枳县的县令见得钱庄的总掌事亲来报案，不敢有丝毫轻慢，遣了县尉暗中探查此事。

枳县乃是边城，走私商贩见得多了，查起来自是轻车熟路。

县尉先率吏卒乔装成寻常百姓，暗中监视先前到少府钱庄存入黄金的商贾，随后顺藤摸瓜就将那数名走私贩子的来历打探清楚。

县令得了回禀，晓得乃是边民走私，且购买的货物皆为精致昂贵的吃穿之物，最重要的是发现了那用于走私的隐秘山道。

他脊背直冒冷汗，那山道好在只是用来走私，若是夷兵经此路入境，对毫无防备大汉边民烧杀掳掠，那他这县令至少要定个怠惰失职之罪。

这事瞒不住的，县令边是向郡府呈报此事详情，边是遣县尉去边军大营示警。

他这县令虽无法调动边军，但好歹要提醒边军将领派兵巡视或尽速布防才是。县尉也调了县兵预做戒备，然汉代的县尉就类似后世的警察局长，县兵相当于民警，维持治安还行，真要上阵杀敌可没甚么战斗力。

若真只做这些防备，枳县的县令和县尉也算是处置得宜，也便不会发生后头的大事。

然这二人很有些想法，或者说是常年派任边城生出的鬼主意，做了件不知是“画蛇添足”还是“画龙点睛”的事情。

过往要擒拿走私商贩时，苦于无法越境抓捕，往往只能擒拿住临时受雇运货的仆役走夫，逮不着买卖双方的正主。

县尉就想出个高招，查出走私商队时先不出手擒拿，而是偷偷往他们的货物里下毒，如此买方拿到货物后，就算不被毒死，对走私货物的汉商也不再信任了。

县令不是迂腐之人，关了边市后也确是出现太多走私商贩，非担让吏卒们疲于应付，也使得他屡屡遭了郡府发来训诫文书，大大影响其政绩评鉴。

断人升官之途，宛若杀其父母。

两人自是一拍即合，接连试了数次，倒还真是见效，走私商贩逐渐变少了。

然并非每种货物都能下毒，且要悄无声息的下手更不容易，故也非每次都能如法炮制。

恰好此次的走私贩子购买的货物中有不少饴糖，乃至上等枸酱，这就好下毒了。

下毒的法子颇为讲究，用蝰蛇毒汁与数种毒草汁混合，以蜜蜡封成小丸，混入枸酱中压根是瞧不出来的。

为何不直接下毒？

能吃得起着上等枸酱的，在西南夷怕是身份不低，想来会先找人试毒的，县令和县尉行此计谋已算熟门熟路，考虑得颇是周全。

事实也正如他们所料，无知无觉的瑶人将货物运回族内，呈给了瑶王。

上等枸酱价格高昂，又颇难弄到，瑶王自是极为珍视，每瓮就只舀了小半勺，让下人舔舔，试了没毒，也就放心收好，让自家婆娘慢慢享用。

他那婆娘是夜郎王的女儿，自幼锦衣玉食，嫁到瑶国是有些委屈的，现下有孕在身，甚么都吃不下，就想吃这酸酸甜甜的枸酱。

瑶王是个疼婆娘的好男人，自是想尽办法帮她弄来，虽说买不到那传闻中的珍品枸酱，好歹要弄来汉国市面上顶好的。

好货自是不便宜，此番弄回的三瓮上等枸酱，光月余前下的定钱就足足三斤黄金，临到取货时，又付了六斤黄金。

其实说贵也不贵的，那些替瑶人购置走私货物的大汉边民还真没坑他们，枳县市面可买不到这般好的枸酱，要先向蜀商下定钱，他们才会遣人回巴郡的郡治江州运来。

瑶人又要得紧，快马加鞭的往返两地，专为运送三瓮枸酱，才收取九金，这价钱算是很厚道了。

瑶王出手如此大方，显是爱惨了自家婆娘。

只可惜，这爱太过沉重，导致他那婆娘承受不起，那枸酱刚吃了两日，便是舀到了混在里头的毒丸，没嚼几口便即毒发。

此乃剧毒，先腹痛如绞，不足半刻便口鼻溢血，生生咽了气。

一尸两命！

对瑶王而言，自是人间惨剧，使其哀痛欲绝。

人在悲恸难抑时，多是要寻找发泄口，复仇是最为直接的方式。

瑶王醒觉乃是枸酱有毒后，悔恨之余更是彻底癫狂，领着千余亲兵杀气腾腾的昼夜赶路，要从那隐秘山道入汉境，将那些毒害他妻儿的汉民尽数斩杀。

没人敢多作劝阻，皆唯恐被他斩于刀下。

于是乎，瑶王莽撞而冒失的只带着亲兵侵入汉境，又好死不死的被奉命前来查探山道的汉军斥候瞧见了。

这斥候为囤驻在枳县的边军所部，见得大队夷兵犯境，忙是飞速返回边军大营禀报。

边军将领闻讯，惊骇之余忙是遣麾下骑兵尽数出营，先赶去堵住那条山道出口，他则先去点齐步卒，随后就到。

斥候虽只瞧见近千夷兵，可难保只是先头部队，后头指不定还有大队人马。

枳县乃是边城，向来为囤兵之所，光骑兵就有三千余，还有万余步卒和诸曹辅兵，这还是朝廷数度裁撤边军后的数目。

区区数十里的距离，大队骑兵仅用小半个时辰便即赶至。

瑶王及其亲兵出得山道，尚未走远便是被汉骑撞到，两军打了照面，没甚么好废话的，杀！

依着两方的战力对比，何来狭路相逢勇者胜的说法？

三千余披坚执锐的汉骑，对上千余身着皮甲的夷兵，又是在地势开阔的山边，执着战戟冲锋，不消半刻功夫将夷兵杀得四散溃逃。

瑶王连放狠话或跪地求饶的机会都没有，就被汉骑借着马力投出的数支战戟活活钉在地上，真真死不瞑目。

着实是他那身锦袍华衣在一众瑶人中太惹眼，明摆着就是领头的，汉骑将士自是都想抢到斩杀敌酋的首功，唯恐被其余袍泽抢先，索性就把战戟当成标枪，玩命的往他所在之处投去。

……

便是如此，一瓮枸酱引发一桩血案。

冥冥之中有定数，诸般巧合集结出此等令人啼笑皆非之事。

边军将领领兵赶至，让通晓夷语之人仔细盘问被俘获的夷兵，晓得了瑶王进犯汉境的缘由。

待得枳县的县尉赶来，闻得此事更是脊背冒汗，却也没敢隐瞒内情，忙是禀报县令，随后又与县令联名上书郡府。

巴郡太守见得那文书，觉着也不是甚么大事，也就没特意奏报朝廷，巴蜀与西南夷为邻，过往也没少爆发冲突，只要大汉军民不出现较大伤亡，便无需事事奏报。

大汉郡国众多，且不提毗邻外夷的边郡，便是诸多内郡也会偶有闹闹山贼和水匪的，若每个封疆大吏动不动就奏报朝廷，公府就算再添两倍的人手也忙不过来。

此番枳县边军没多少伤亡，比剿匪还轻省，依着过往规矩，由当地官府和边军自行处置即可。

虽因枳县的县令和县尉在枸酱内下毒，方引发此事，但他们的立意是好的，想法更是妙得紧。

巴郡太守非但不打算惩处二人，反倒想将此计写入策论中，呈送给皇帝陛下。

每月都要呈交策论，他着实是绞尽脑汁，如今有现成的，自是高兴得紧，哪里还会惩处这两位下属？

于是乎，此事也就枳县边军向太尉府呈了份例行性的公文，而非军情呈报，显是没将之视为外夷犯边，而是因偶发事件，杀了越境的夷酋。

大汉西南的外夷数量众多，光大的部族联盟就足有十余个，它们的附属部族就更多了，夷酋端是数不胜数。

对此类公文，太尉府属官多是瞄上数眼，瞧见杀夷兵数百，大汉边军无甚伤亡，就觉着许是边军将士手痒或要弄些赀财，又到边境“打草谷”，屠了个蛮夷部落。

太尉府属官多是武将出身，对这里头的门道清楚得紧，边军将士打草谷很正常。昔年匈奴不断侵扰掳掠大汉边民，大汉边军也没少出塞去劫掠匈奴牧民的。

只要不折损太大兵员，这等事呈报到太尉府，多是看过后就压箱底了，不会再呈给太尉，更无需转呈给皇帝陛下。

这倒算不上甚么怠惰失职，无非是汉军内部多年形成的“潜规则”，便连御史府都对此采取默许的态度，将之视为边军将士的特殊“福利”。

俘虏可自行发卖，缴获无需归公，常年就这规矩了。

盖因如此，瑶王领兵犯境之事便似船过水无痕，无论在大汉官僚系统还是军队系统就如同从未发生过般。

然夜郎王却是死了女儿女婿，且他的爱女肚里还怀着孩子啊！

夜郎王闻得此事，自是怒不可遏，命麾下大将点兵五万，势要汉人以命抵命。

他不知是谁在枸酱里下得毒，却知女婿是命丧汉军之首，自然要找巴郡太守算账。

夜郎王特意遣人给巴郡太守下了战书，让他洗净脖子等着。

巴郡太守乃是武将出身的边郡太守，手握重兵的封疆大吏，瞧得如此嚣张的战书，不禁气得七窍生烟。

老子信了你的邪！

他边是调兵遣将加紧边城守备，边是书写详细奏报，遣人快马呈送皇帝陛下，还不忘顺带上表请战，非要亲手弄死那狂妄的夜郎蛮酋不可。