二月间，虚年十五的泰安公主及笄，于长乐宫内的长信正殿行了及笄礼。

太后王娡亲手为她加笄，笄、簪、冠皆为太皇太后昔年临去前，特意为她的小孙女提早备好的，九凤垂翎的凤冠虽有些逾制，却也无人会蠢到出言置喙。

泰安公主的生辰在秋季，故若依着后世的周岁算，她还真是未满十四的小女孩，然依着天家的规矩，她行过及笄礼，便要出宫开府，学会“独立”生活，好在现今的刘氏王侯多已入住皇亲苑，亲王公主们的府邸更皆在“天家内苑”，故倒是便于照应这个自幼得蒙万千宠爱的幺妹。

泰安公主打小居住在深宫内苑，对宫外虽有些畏怯，却又颇是向往，心情既是忐忑又满怀期待。

母女连心，太后王娡岂会瞧不出小女儿的心思，想想自个竟为这小没良心的伤怀，不免无奈的摇头喟叹一句，女大不中留。

两年前，王娡曾嘱咐皇帝刘彻，让他留意可否有合宜的少年俊才，也好早做打算，将来为怯懦温顺的小泰安寻个好驸马，免得她出降后受委屈。

刘彻觉着桑弘羊不错，便是让桑弘羊兼了个长信詹事丞的差事，负责协助长信詹事鲁瑞打理整个长乐宫，使他能和小泰安多碰碰面。

太后王娡和鲁瑞经过两年的暗中观察，皆觉得此子合宜，谦恭守礼却不迂腐，处事稳妥周全，虽出身商贾世家，然谈吐举止皆显教养，洛阳桑氏着实不愧传承千年的大周帝裔，破船也有三根钉的。

最难得的是桑弘羊相貌清隽，身材欣长，且六艺皆精，俊美不失英武，颇是符合怀春少女憧憬中的良人形象。

不得不说，世家的底蕴家风，长辈的言传身教，对族中子嗣的人格养成是有极大影响的，俚语有言，甚么藤结甚么瓜，不止是针对先天遗传，也是针对后天教养而言的。

小泰安倒还真是瞧上了桑弘羊，桑弘羊对公主的心意也有所察觉，然他压根不晓得皇帝刘彻的盘算，自是不敢有半分妄念，更不敢有丝毫逾距。

刘彻闻得眼线禀报，倒也不着急，泰安年岁尚幼，放在后世不过是个初中小女生，且自幼居于深宫，没见过甚么外男，对桑弘羊的喜欢未必是真正的爱意，再等些年也不迟的。

两年过去，小泰安已然及笄，桑弘羊更是虚年二十三。

华夏自古皆有先成家后立业的说法，汉廷又鼓励臣民生育，故汉人多是成婚早，男子似桑弘羊这般年岁，多早已成婚生子。

莫说二十三岁，馆陶公主的儿子陈蟜比泰安公主小了月余，数日后也要行束发礼，且明岁便会迎娶顺候窦婴的嫡长孙女为妻，婚期早已选定，就在阳春三月。

这门婚事是多年前由太皇太后指下的，本就是板上钉钉，加上馆陶公主的嫡长子陈午已“不知所踪”，陈蟜已成为堂邑候陈午的嗣子，将来无疑会承袭列候爵位和继承大长公主和堂邑候积攒的庞大家业，馆陶公主可是分到了太皇太后留下的无数珍宝啊！

陈蟜出生时虽封了个隆虑候，然此乃关内候，与其父陈午继承自祖辈，开国功臣陈婴的列候爵位是不能比的。

因其兄长陈午之事，陈蟜自幼被太皇太后遣来亲信严加管教，硬是教出个孝顺懂事的老实孩子，便连刘彻见得现今的陈蟜都是咂舌不已，心道难不成真是棍棒底下出孝子，这真是史上那个娇纵跋扈，有悖人伦的隆虑候么？

家赀无数的列候嗣子，且是皇帝的表弟，皇后的胞弟，又不是胡作非为的纨绔，此等上佳孙女婿，顺候窦浚可没老糊涂，赶紧把孙女嫁过去，早些诞下嗣子才是正理。

何况自家孙女可比陈蟜大了两岁有余，即将年满十八，也不宜再拖下去。

馆陶公主也是乐意至极，女儿阿娇诞下龙嗣，皇后宝座坐得稳稳当当，她现下只需为陈蟜操心费神。

清河百货说是窦氏和陈氏共有，实是窦氏独力经营，陈氏仅是拿着份子坐享分红，若陈蟜娶了窦氏女，两家亲上加亲，也就无需担心将来窦氏将陈氏甩开单干了。

两家一拍即合，也就不愿再拖，待陈蟜行过束发礼，就可走各项婚仪，待明岁三月便即正婚。

桑弘羊比陈蟜足足大了八岁，桑氏长辈见得他的官位愈做愈高，偏生对婚姻大事不甚在意，不免急着要为他张罗婚事。

恰逢大农府改制，大农丞卓王孙升任工部少卿，不宜再兼任中央钱庄的钱监，大农令东郭咸阳在皇帝陛下的暗中授意下，当殿举荐了桑弘羊出任钱监。

桑弘羊虽年岁尚浅，然历任少府长史和长信詹事丞，出任府司的执掌仆射倒也不算破格拔擢，况且朝臣们也晓得中央钱庄太过重要，皇帝是不容他人涉足的，故也就没出言反对。

中央钱庄的钱监是为外朝官，桑弘羊自不宜再兼着少府和长信詹事府的差事，更不宜再出入宫闱。

泰安公主再见不着他，还真有些闷闷不乐，这也是她为何期待出宫开府的重要原因……之一。

别看这小公主脾性怯懦，但骨子里还是有股犟劲，想来也是自幼深受宠溺的缘故，但凡她认准的事，就不会轻易改主意，就执拗倔强的程度而言，她倒和侄儿刘沐有些像。

太后王娡膝下的三个女儿，若非要类比的话，阳信公主似雍容富贵的牡丹，南宫公主似妖冶带刺的玫瑰，泰安公主就似娇柔却坚贞的茉莉。

正因如此，王娡可没少为小女儿操心，这就是头甚么心思都藏在肚里，只会强忍委屈，打落牙齿和血吞的小闷驴。

刘彻虽也晓得幺妹的脾性，却也不想过多干涉她，更不担忧她会被人欺负，他刘彻但凡活着，总能护她周全。

桑弘羊确是到了该婚配的年岁，刘彻索性让太常卿刘买给桑家长辈透了口风，说是有宗室女瞧上了他，然尚需等些时日，若桑家有意，就不要急着为他张罗婚事，否则就只能作罢。

随着桑弘羊的官位愈做愈大，公府为他安排在北阙甲第的府邸也愈来愈大。

洛阳桑氏底蕴深厚，虽为维持生计不得不营商，然骨子里还是盼着重振家风的，故其行事比昔年的齐地东郭氏，南阳孔氏和蜀中卓氏更为果决，见得桑弘羊在朝中站稳脚跟，本家迅速迁入长安，嫡系族人皆以“官眷”身份得脱商籍。

现下闻得有刘氏王侯看上了桑弘羊，且能请动太常卿透出意欲招婿的口风，桑氏长辈不禁大喜过望，再也不提要为桑弘羊张罗婚事。

在汉代，世家间联姻是很寻常的，莫要以后世人的角度去看待此事，也别扯甚么太过功利，不是真正的爱情，后世华夏没车没房的男人要找媳妇可也不容易！

桑弘羊闻知此事，隐隐有所揣测，暗自欣喜之余却又觉是自身妄念，那贵女年岁比他小不少，更是身份尊贵至极，岂会真的倾心于他，更遑论要屈尊下嫁了。

桑弘羊虽自知位卑，却不会自怨自艾，他少年得志，又蒙皇帝陛下看重，正是一展长才之时，可没甚么闲暇为男女之事徒作怨叹。

或许真是物以类聚，人以群分，说难听的就是臭味相投，总之刘彻看重的文臣武将，多是和他般分外理智之人，不太会被男女私情羁绊住前进的脚步。

嗯……放在后世，估摸算是一大群为了事业不顾婆娘的“渣男”，且是最极品的“超级大渣男”。

譬如抛下妻儿，出使外邦的大行令张骞，离京已有大半年，除却每次遣快马向陛下呈回奏报时，会顺带给自家婆娘阳信公主捎回家书，旁的时候就与妻儿没甚么联络了。

阳信公主虽是贤良淑德，能体恤夫君难处，却也不禁有些埋怨，倒不是怕张骞在外头被狐狸精迷了眼，只是两人成婚多年，几乎从未久别，且夫妻感情甚笃，相思之苦最是难捱。

张骞每每收到自家婆娘的回函，读着那字里行间蕴着的浓浓哀怨，也只能无奈叹息。

他去岁八月中旬离京，出关中，越中原，因出行阵仗颇大，故月余光景方是抵达岭南郡的胥浦城，稍事休整数日，便又从哀劳国的南部边陲借道，跋山涉水两千里到得仰光军镇时，已近腊月。

短短两千里，竟比从长安到胥浦耗费更多的时日，确是该修筑道路，否则日后着实不便于大批商队通行。

此番出使，皇帝刘彻特意赐了道手谕，让张骞顺带巡视胥浦和仰光，若见得有甚么不利通商之事，可便宜行事，若有必要，调派两地军民也是可以的。

刘彻也是没办法，胥浦天高皇帝远，仰光更是如此，遣快马向朝廷呈送奏报都得花大半个月，想掌握实际情况太难，张骞在岭南治政多年，实务经验颇为丰富，索性让他顺手打理下胥浦和仰光。

正因如此，张骞抵达仰光后，虽尚未等来巽加使臣，却边是与哀劳使臣和夫甘都卢君臣商议各类邦交事宜，边是规划整治仰光和胥浦，忙得是昏天黑地，日月倒悬，难免会忽略远在长安的妻儿。

大丈夫，当如是！

大丈夫，实难为！