巳末时分，太子刘沐入得椒房殿，适时虽已散了早朝，皇帝刘彻却未即刻回返寝宫，而是留在宣室殿，与公卿将相及诸大夫策议三伏休朝时积下的军政要务。

“母后，母后！”

虎头虎脑的太子殿下刚入殿，便是扯着嗓子嚷嚷道。

他晓得，母后此时必是在吩咐尚食监备膳了，午时用膳已是多年养成的习惯。

今日父皇必是繁忙，依往例多是会在宣室殿赐群臣御膳，稍事休憩后复又继续策议政事，待得暮鼓响起才会回返寝殿，与母后一道用晚膳。

“大声喧哗作甚？”

皇后阿娇果然在殿内，不待自家儿子兴师问罪，便是抢先出言呵斥道：“身为储君，半分仪态没有，成何体统？”

“……”

刘沐被噎得无言以对，脸色愈发涨红。

“你来此作甚？”

阿娇得理不饶人，复又道：“未及处暑，每日午后暂时无须陪你父皇批阅奏章，就莫要每日到此混吃蹭喝的，既已开府，就当懂得自行打理吃穿，莫不是如你父皇常言，要一世做个啃老族不成？”

“……”

刘沐气得直咬牙，奈何失了先机，只得躬身见礼，翁声道：“孩儿是多日未见母后，心中思念得紧，特来向母后问安的。”

阿娇实也有些心虚，趁势摆手赶人：“嗯，本宫安好，你可回太子府用膳了。”

“母后！”

刘沐真真急眼了，若非近年成长不少，不复昔年的暴躁莽撞，只怕现下就已暴跳如雷了。

有道是，知子莫若母。

阿娇也晓得自家儿子已颇为恼怒，若再来硬的，他指不定真要闹起来，凭白挨了陛下责罚。

陛下虽不再甚在意母子二人不时斗斗嘴，但若闹得太厉害，还是会动怒的，毕竟大汉以孝治天下，太子若对皇后忤逆不敬，传出去怕不得被诸御史往死里弹劾，又如何为万民表率？

“既是不愿回太子府，那便陪为娘用膳吧。”

阿娇虽常以逗弄自家儿子为乐，却是不想真让他挨罚，转了话头道：“南山河谷虽是避暑的好去处，然膳食与宫里还是比不得的，你父皇也非日日亲下庖厨，为娘离京多日，还真是清减不少。”

刘沐是个吃软不吃硬的，且是重情重义，虽时常被自家不靠谱的母后逗得火冒三丈，却仍是颇为孝顺的。

他虽晓得母后十有八九是想转了话头，却也晓得母后确实不耐暑热，每到盛夏都没甚么胃口，正因如此，父皇无论政务多忙，每岁三伏都会携母后离京避暑。

刘沐不假思索道：“此时番禺挂绿应已成熟，食之可解暑消食，孩儿稍后便让詹事府遣人快马往岭南为阿母采摘。”

所谓挂绿，乃岭南番禺一带特产的荔枝品种，其果蒂旁一边突起稍高，谓之龙头;一边突起较低，谓之凤尾。熟时红装相间，一绿线在贯到底，故得其名。

品相上佳者，果实大如鸡印，核小如豌豆，果皮暗红带绿色，龟裂片平，缝合线明显，肉厚爽脆，浓甜多汁，入口清香。

番禺挂绿，就如苍梧金桂，是别处难寻的特产，是岭南的贡品。

然荔枝在汉初名为“离支”，其果若离本枝，一日色变，三日味变，饶是连枝割下，实也无法长久保鲜。

诚然，阿娇贵为皇后，能享用到岭南送来的贡品，然数量实不算多，太后那头要送去，诸位公主乃至宗室长辈也要赐下。

皇帝刘彻也不敢随意搞甚么“一骑红尘皇后笑，无人知是荔枝来”，一年四季的岭南瓜果太多，老是数千里快马加急的运来，实在太奢侈了，多少要注意影响的。

然刘沐若是让太子詹事府派人去采摘送来，那就是出于孝道，在以孝治天下的大汉，臣民即便知晓，也只会称颂太子的孝顺，而忽略天家的奢侈。

说起来虽有些矫情，但世事和人性确是如此的，人们在面对自身信奉崇尚之事或自身利益，往往会刻意忽略某些面向。

譬如，后世倭奴某高官曾呵斥提出质疑者道：闭嘴，我们在讨论滋油皿猪！

譬如，华夏公知精英觉得凡不信奉皿猪之国人，皆是奴性太重，毒菜统治下的国人，是没资格质疑皿猪的。

我不同意你的观点，更不认同你发言的权利和正当性。

这，就是所谓的滋油皿猪，小生受教了。

又是偏题，言归正传，

阿娇见得刘沐如此孝顺，自是“老”怀大慰，笑着吩咐尚食官上膳，且决定不再逗他，好生与他说了赐马给赵府小贵女的缘由和盘算。

“嗄~~”

刘沐两眼瞪大，懵圈道：“太……太子妃？”

他虽已晓得些男女之事，但毕竟毛都没长齐，压根就没想过这事，呲牙吸气道：“母后，这也未免太早了些？”

阿娇翻着白眼：“早个甚?你父皇昔年与为娘定亲时，不过虚年七岁，不到二十岁便得了龙嗣，你现今已虚年十二，生辰又在三月，此时不着手寻摸合宜的人选，更待何时？”

“……”

刘沐端是无言以对，无奈的挠挠头。

阿娇复又冷哼道：“窈窕淑女，君子好逑，若是找得迟，与你年岁相仿的姑娘家都教人早早定下了，到时你还能挑着甚么好的，旁人且不说，单说那刘典可比你年岁大，又是个唇红齿白的俊小子，可别让他抢了先！”

刘典，梁王刘武嫡长孙，太常卿刘买嫡长子，也是阿娇的好闺蜜楋跋子的儿子。

闺蜜归闺蜜，该攀比的时候还是要攀比的，尤是阿娇好胜心极强，向来不甘落于人后。

比出身，比地位，比夫君，比儿子，她自认是从未输给旁人的，乃至比骑马射猎，羌族出身的楋跋子都不是她对手，将来要比儿媳妇，要比孙儿，她更是不愿输掉的。

按说阳信公主的儿子张笃早到了议亲的年纪，但他比刘沐大了足足三岁，已是束发之年，饶是要找媳妇，女方的年岁也不会太小，免得耽搁太久。

汉人向来早婚，又重视子嗣，故男子娶妻多是“宁大勿小”，毕竟在生孩子这件事上，对男女双方的生理要求不同……你们懂的。

相较于张笃，阿娇反是觉得南宫公主的儿子公孙愚“威胁”更大，那货只比刘沐小两岁，又是早熟得紧，且惯会讨好卖乖，在长辈面前小嘴跟抹了蜜似的，很得太上皇和太后欢喜。

南宫也不是好相与的，指不定甚么时候就请旨赐婚，将最好的贵女给早早定下了，这还了得么？

刘沐却是不晓得女人的攀比心，心心念念就是自家那匹照夜玉狮子，不乐意道：“母后也说尚待寻摸合宜人选，也未必就是那赵婉，何必将孩儿的宝驹赠她？”

阿娇一听这话，就晓得自家儿子真是完全没开窍，貌似压根就不甚在意太子妃的人选，反是更在意他那马儿。

想想也正常，除却皇帝刘彻这朵奇葩，历代帝皇谁不是三宫六院的，刘沐自幼生在天家，长在天家，太上皇刘启不欲逼迫自家儿子广纳嫔妃，却将天家开枝散叶的希望寄托在皇孙刘沐身上。

皇帝刘彻更是如此了，要晓得刘沐才刚出生，他已盘算着皇孙的事了。

总之，刘沐自幼接受天家教育，没吃过猪肉，也见过猪跑了，觉着太子妃与甚么真爱实在扯不上太大关系。

帝后两情相悦固然最好，但只要宫闱和睦，朝局稳固，皇嗣不缺，彼此相敬如宾也没甚么不妥。

娶妻娶贤，后世所谓的真爱，汉人还真不太刻意追求，对天家而言就更是略显奢侈。

要晓得，史书上有所谓“真爱”的帝皇，多半没甚么好下场，他们的真爱，也多半被斥为祸国殃民的妖妇。

“你若实在舍不得，那便去讨要回来便是了。”

阿娇颇觉泄气，懒得再跟他废话，摆手道：“本宫虽是将那马赐予那女娃，然若赵氏再赠还于你，倒也无妨，况且你与赵氏夫妇本就相熟，也传不出甚么闲言碎语。”

刘沐闻言，真真哭笑不得。

敢情母后你要脸，我这太子就不顾颜面了么？

正因与赵氏夫妇太熟了，更拉不下脸索要。

右中郎将赵立教导他武课已足足七年，苏媛更曾助宁老医官为母后调理身子，和缓宫寒，他才得以降生。

他如何张嘴向他们讨要？

刘沐眉宇紧皱道：“孩儿实是忧心那赵婉难以能驯养好那宝驹，现下正是筋腱初成时，若不仔细照看，是会生生养废的。”

他说的是实话，赵婉是赵氏夫妇的独女，依他重情重义的脾性，即便舍不得养了年余的照夜玉狮子，但母后既已赐予赵婉，他虽不免着恼抱怨，却也没想着讨要回来。

赵立虽会驯养战马，但他须时常宿卫宫禁，不会有太多闲暇仔细照看那匹宝驹，赵府更不可能找到太子厩令这般擅于养马驯马的下人，况且要养出真正的马中王者，马的主人最是关键，那赵婉怕是不成啊。

阿娇斜觑着他，柳眉微挑：“莫以为天下只有你能养出千里良驹，这匹照夜玉狮子的老祖宗都是为娘驯养的，可曾养废了？”