大汉官道，多依秦驰道旧有路径修葺，加之二十余年来汉廷每岁投入重金造桥修路，使大道贯通各郡县。

南阳郡治宛城，列于“汉之五市”，是除帝都长安城外，大汉最为繁华的五座大城之一，道路自然四通八达。

除却朝廷明令修筑的沥青大道，当地官府更因地制宜，用炉渣混以砂石和黏土，铺设了众多岔道，盖因南阳矿藏丰富，铜铁石炭皆是不缺，故自古冶业兴盛，多年来积下的炉渣堆积成山。

南阳太守夏阮更因此举，得皇帝陛下盛赞，赐爵关内候，以为典范，真真羡煞了一众封疆大吏。

南阳兴盛的非止冶业，且东临淮水，土地肥沃，农耕亦是红火，故当地百姓颇为富足，虽比不得京畿郡县，在中原内郡却是屈指可数的富饶之地。

四月间，正值冬麦夏收，水稻插秧。

南阳郡府与辖下各县的农业局多年来精心划定田亩阡陌，修渠引水，但见官道两旁，一侧是金黄色的滚滚麦浪，一侧是碧色接天的稻田。

沿途商旅多有沉醉于眼前的美景，驾车于官道徐徐而行，感受着春夏相较之际的和煦微风，只觉心旷神怡。

便在此时，却闻得惊雷滚滚，但见十余道轻骑由南自北而来，扬鞭策马，奋蹄扬尘。

“骑军通行，速速避让！”

虽是扬着马鞭高声呼喝，却也谈不上凶神恶煞，匆匆南来，又匆匆北往，并未多作停留，显是到前方继续开道了。

大汉尚武，百姓对军队调动习以为常，汉军在行军时皆会避免太过扰民。

譬如适才这队轻骑所说的避让，乃是指不得占用官道中间的专用驿道，依大汉通路律，专用驿道本就是不能随意占用的。

行人商旅偶尔不留神驶上去倒还罢了，若是长久占用，遇着要传递紧急军情的传讯将士或紧急调动的兵马，耽误了军务，那可就真是惹上大麻烦了。

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故大汉各地的往来行旅皆严守法度，鲜少占用驿道，饶是道路最壅塞时，宁可塞出十余里，也没人贪图方便驶上驿道，若被官兵扣下，不值当的。

这条官道乃南阳郡通往关中乃至帝都长安的主干道，乃沥青铺就的宽阔大道，因南阳地势平坦且商贸兴盛，故道宽五十步（合六十多米，秦驰道数据，比现在高速公路宽得多），两侧皆可供近愈十辆寻常车驾并行。

大汉通路律规定的靠右行驶，早已垂为举国定制，驿道两侧的商旅相向，规规矩矩，故此是虽是行旅众多，又遇骑军通行，但真正需要避让的行旅不多。

当然，不乏有小心谨慎的，唯恐骑军通行时惊了自家驭车的马匹，到时一头撞上去，那就凭白惹麻烦，故还是有不少原本靠近内侧驿道的车驾刻意拉缰减速，稍稍往官道的外侧让了让。

不多时，便见得大队骑军策马而来。

一众骑士身披玄色鳞甲，胯下马匹皆是筋骨强健，纵使已驰骋多日，也仅是鼻孔微张，默默喷出薄薄水雾，却未闻丝毫嘶鸣之声，无疑是驯养有方的上好战马。

数名掌旗官纵马当先，皆单手高举玄色军旗，上书血色汉隶，宣曲！

行旅之人皆是又惊又喜，不少更是乐得扬手欢呼。

宣曲骑营，五大精锐骑营之一，堪称百万汉军里精锐中的精锐，威名虽尚无法比拟细柳营和虎贲骑营，却也是战功彪炳。

寻常老百姓可不是随便就能遇着的，这种激动亢奋，估摸就和我等后世华夏屁民在高速路上见到装甲部队调动差不多。

（ps：作者君还真遇到过，几十辆坦克突然从后头开过来，也不提前封路，差点把老子吓尿，险些手滑撞过去。）

此番自然不是宣曲骑营整体调动，不过是刘塍率他麾下的宣曲所部千骑返京复命罢了。

之所以没打出安南将军的旗号，只因此乃战时临设的将职，虽说要复命后才会除去，然现今参骑和觜骑皆已各自归建，他实际上的军职仍只是宣曲军候。

京畿之地，军职和辈分比他高的将帅数不胜数，难不成真打出安南将军的旗号，让沿途遇着的各军将士都向他驻马行军礼么？

风光是风光了，日后还想不想混？

得志便张狂，不懂低调的人，不管是在官场还是在军伍，都是混不开的。

行进的速度稍有些慢，只因顺南候及其家眷也随之入京，滇地虽不如汉境富庶，但庄氏好歹做了百年滇国王族，家当还是不少的。

虽说汉军是进了滇国王城，也启开了城中仓廪乃至国库，然滇国毕竟是内附，刘塍更不可能真的抄了未来岳父的家，滇国王宫自然不可能派兵洗劫。

唯有庄氏王族中某些冥顽不灵的老家伙，斩首抄家是逃不掉的。

滇王庄淼得敕封顺南候，领着近两万楚族百姓归汉，随刘塍和张笃等人将这些楚族百姓分别带到零陵和武陵两郡，交由两郡官员分别安置，尽皆依照过往南越内附的归化条陈。

庄淼细细阅看过相关条陈，颇是满意，也就彻底放下心来，若能让族人今后过得更好，他心中的愧疚就少了。

至于两郡官员会否依循条陈行事，他是不担心的，汉人素来重信守诺，更遑论是汉家官府。

在武陵郡治索县，他虽得见赴滇治政的驸马桑弘羊，却没机会拜见泰安公主，反倒是自家小女庄姝有幸得了公主召见，小谈了半日。

庄淼明白，泰安公主对自家女儿另眼看待，无非就是看在刘塍这位族侄的份上，正因如此，庄淼也更深刻的意识到，刘塍确是深得天家看重的宗室子，

更让他庆幸的是，早先离滇前，没让人将王宫都拆了，没将所有的陈设物件带走，只是拉了百余辆大车，载走了王宫密库里的珠玉珍宝。

否则泰安公主随任赴滇后，找不到好住所，怕是要着恼的。

刘塍倒是没想那么多，亦不太在意自家未来岳丈是如何想的，尽力做好该做之事就是了，旁的想太多也没用。

自去岁八月赴滇，离京已有大半年，如今到了南阳，既是归心似箭，却又莫名有些近乡情怯的味道。

离京后，他因肩负重任，非但要细细谋算，更得领兵征战，事事皆须谨慎小心，鲜少给远在长安的父母寄去家书，必是累得阿母日日挂念了。

“诶！”

刘塍微是叹息，待得归家，还得好生宽慰阿母，免得她又伤怀落泪。

念及至此，他扭头瞧向车队中的一辆厢车，正巧与掀开车窗帷帘的庄姝来了个四目相交。

“怎的了？是车内憋闷，还是太过颠簸？”

刘塍是豪爽性情，觉着反正是自家未来的婆娘，没甚么可避讳，故而打马近前，出言问道。

“这道路修得平坦，公主赐的这车驾更是驶的平稳，不似原先的车驾般颠簸。”

庄姝俏脸微红，却也早已习惯了他的直率，不再似早前般会羞臊得说不出话来。

“嗯，族姑母赐的这车驾虽是形制不高，却也乃皇室实业名下的车驾工坊特制，加了诸多避震和减震的机括，在长安亦是供不应求。”

刘塍颌首，论及打造车驾的独特技艺，现今大汉除却少府，怕是唯有田氏商团能与皇室实业一较长短了。

旁的商团不是不想仿制，但许多诸如弹簧之类的特殊铸件，市面上压根买不到，寻常的冶铁工坊暂时还打造不出合格且耐用的相同铸件。

商家虽可向少府名下的冶铁工坊求购，但价格往往较为昂贵，并不划算。

倒不是少府工坊刻意对他们提价，实是皇室实业和田氏商团为了获得更便宜的特殊铸件，不惜花费重金让少府工坊定制了不少专用车床，用大批量生产来摊薄成本。

依照契约，少府工坊不能用这些车床为别的商家打造特殊铸件，虽说有不少大商团也花得起这钱，但仔细算算成本，就觉着能挣钱的买卖多的是，没必要非得跟两大商团争个你死我活，故而也就作罢了。

刘塍骑着马，跟车缓行，与庄姝说着这些内情，也算消磨赶路的枯燥时光。

庄姝听得津津有味，入得汉境后，种种所见所闻俱是新奇，故而很喜欢让刘塍为她讲解，只是刘塍口中总不时蹦出些她听不懂的词汇。

“真想早些到长安。”

庒姝满脸憧憬，想早些看到刘塍曾提到过的种种新奇事物，看到他口中繁华无比的大汉帝都。

“呵呵，到得前头，就将将剩下一千二百里。”

刘塍指着侧前方那道隆起的路基，与官道平行着向北延伸，一眼望不到尽头。

京南铁路，去岁破土动工，西起长安，经弘农，越函谷关，东至河南郡，再南抵南阳郡，全程一千二百里，同时从长安和南阳郡治宛城西郊两头兴建，预计将来会在函谷关两线贯通。

“待到得长安，我带你去坐坐火车。”

提到长安城，素来沉稳老成的刘塍也不由自主的流露出自豪和得意，不似班师回朝的军中将帅，却是意气风发的汉家少年郎。