酒宴正酣，埃霍斯端着特意从长安运回的高脚杯，走到大汉副使身边，举杯敬过酒，随即刻意压低声线，出言问道：“东方先生，将前来接任特使的上官到底甚么来头啊？”

东方朔晃了晃杯中的葡萄佳酿：“问这作甚？”

埃霍斯耸了耸肩，坦言道：“学生本以为先生是会顺势接任特使的。”

这是实话，在长安“留学深造”的两年多里，东方朔就是专事负责教导他们的，此番更是被汉廷特意指派，随他们返归，暗中协助他们捣鼓出那些所谓“神迹”。

整个祭祀大典，实则皆是东方朔和千余虎贲将士在暗中布置，诸般“神迹”更是他们亲自操刀的。

依汉廷的规矩，派驻外邦使馆的特使至多任满四载，无特殊情形不得继任，得返京述职，总体核鉴过任期内的功过得失后，再行任用，即便再行外派，也绝不会派回原驻地了。

阿帕麦亚使馆的现任特使行将任满，恰好东方朔前来，埃霍斯满心以为东方朔是会顺势接任的。

要晓得，相对大多数汉官，东方朔在埃霍斯乃至诸多巴勒弗子弟眼中，简直就是个随和亲善的“好人”。

没架子，不拘小节，嗜酒如命，更爱说笑，言语诙谐幽默。

在长安时，巴勒弗子弟们最喜欢听东方先生讲课，非但轻松愉快，且先生授课时深入浅出，常常将很是深奥的大道理用些小小趣事来喻比，让他们能迅速领悟且记忆深刻。

若是东方先生接任特使，常驻阿帕麦亚，与他打交道自是比寻常汉使要费事得多。

岂料，前些日子汉廷大行府已传来迁调令，新任特使已从长安启程，会昼夜兼程，顶多在大夏使馆稍作停留，估摸至迟在明岁三月前能到得阿帕麦亚城，让现任特使准备做好交接事务。

东方朔，将以行人令的身份，担任副使，继续留在阿帕麦亚使馆，协助新任特使行事。

莫说埃霍斯，就是巴勒弗家族的各房掌权者们都惊到了。

要晓得，现任的特使也只官居行人令，东方朔的官位与之相同，将来却只能屈居副使，盖因新任的特使，乃是大行少卿！

府署少卿啊！

秩二千石，与各郡太守同秩，虽是位列诸卿，然其真正的权势，实是仅次于三公九卿，隐隐高于寻常众卿的，郡太守更是没法与之相比。

譬如大农府的八部少卿，在自家的“一亩三分地”，真是打个喷嚏，都能闹得举国皆闻。

尤是商部少卿，就连远在阿帕麦亚的汉商，都不忘时刻探听其最新举措，旁的不多说，光是加征几厘货物出入境的商税，都足以让他们肉疼到想死。

大行少卿，看着没大农少卿风光，实则其态度却能影响到汉廷乃至汉帝对外邦的观感。

派驻外邦者，无疑更代表着大汉皇帝的意志，甚至有“临机决断”之权，可“便宜行事”。

大行少卿派驻阿帕麦亚使馆……

类比后世华夏，就相当于将外交副部长派驻到某国的地方领事馆，实实在在的“超高配”。

这特么要不是想搞事，别说巴勒弗掌权者们不信，就是东方朔都不信啊。

至于屈居副职，东方朔倒是没甚么不满的。

要晓得，他前些年曾在丞相东郭咸阳的府邸里，当众宽衣“小遗”来着，那日酒醒之后，差点没懊悔到投河自尽。

岂料，非但丞相没怪罪于他，反倒是大行令张骞在两年多前将他调入大行府，交办了教导埃霍斯等人的差事，在此番离京前，更是让他升任了行人令。

行人令，秩俸虽只六百石，却是实打实的公府属官，出使外邦时更是风光无限了。

虽说与大行少卿不能比，然现今的大行少卿满打满算就四个，况且新派任来的这位大佬，特么是做过胥浦太守的，实打实的封疆大吏，还特么是边郡太守，东方朔能比得了啊？

他是很狂没错，但也不是没有自知之明，更清楚胥浦是甚么地方，能在那做太守，光背景硬实可不成，没点真本事且杀伐果决的猛人，那是铁定不成的。

狂可以，恃才傲物、不拘小节也可以，但要分清对象，不是人人都会宽容忍让的。

东方朔昔年在丞相府邸小遗席间，顶多是懊悔，若是换了在飞将军李广府上如此放浪形骸，小兄弟都给你当场割下来，信是不信？

徐隅，东方朔对他虽没甚么印象，却也已获知了他的过往官途。

出身官宦世家，弱冠之年入仕，从区区公府户曹丞，秩二百石的府署刀笔吏，不到十年光景，硬是一路升迁，不到而立之年就破格外放胥浦太守。

各郡太守，皆是皇帝亲自敕任的，绝无走偏门的可能。

更夸张的是，刚在胥浦任满一届，刚入而立未久，就迁调回京，晋任实权实职的大行少卿了。

别再说他是靠家世，老徐家过往八十余载，可没出过三公九卿，撑死出过列卿。

秦汉时期以九卿主管中央主要政务，九卿以外诸卿以列卿称之，九卿则惯常称为大卿，故各部“少卿”不是说他们比列卿位秩低，而是相比他们的直属主管“大卿”而得名的，实则各部少卿的实权比多数列卿要高。

三十出头，做过边郡太守，再任大行少卿，且非皇亲国戚，亦非公卿世家出身，绝对猛到离谱！

东方朔已入不惑之年，四十余载人生历练，近二十载的宦海浮沉，终归让他学会了审时度势，收敛了肆意轻狂。

这世道，不是你自认为才高八斗，就能觅得功名建树的，更无甚么臣子是朝廷不可或缺的。

现今的大汉朝堂和军伍之中，最不缺的就是能臣猛将。

汉之得才，于兹为盛，绝非妄言。

得到展现才能的机会，已是实属不易，若不知足，没踏踏实实的有所建树，却仍是好高骛远的祈盼平步青云，那别说加官进爵没指望，现有的官位怕也保不住了。

东方朔深知，过往自身是大错特错了，昔年与他一道被破格拔擢的两个同辈，司马谈已接任太学祭酒，主父偃更是早已官居尚书令，位同九卿了。

唯有恃才傲物的他，官位愈做愈小，却偏愈发觉着怀才不遇，愈发的放浪形骸，凭白蹉跎了近二十载。

二十载啊！

人生苦短，为数几何？

此番再得拔擢重用，他已然幡然醒悟，于他而言，官途已无捷径，唯有踏踏实实的尽忠职守，才可期盼更多。

徐隅年岁固然比他小不少，然上官就是上官，甚么“屈居”副职，甚么心怀不甘，不存在的。

入仕的起点比他低，官位却升得比他快，比他高，绝非仅止是出身决定的，才能与性格，才是决定两人命运的关键因素。

东方朔虽仍自信才能不弱于人，却也已学会从自身寻找原因，早是过了怨天尤人的年纪。

事实上，皇帝刘彻确实对这位史上的大名人很失望，若非抱持着某种难以言说的历史强迫症，且觉着他很适合教导出“神棍”，多半是不会再给他甚么机会的。

若仍是不知反省，烂泥扶不上墙，也就不扶了，堂堂大汉天子，没甚么闲心太过关注个废材，烂泥扶不成，既费事又脏手，缺个东方朔，大汉还能玩不转？

好在大行令张骞对东方朔近年的表现还是满意的，否则也不会向皇帝陛下进谏，将此番到阿帕麦亚“装神弄鬼”的差事交办给他。

阿帕麦亚的祭祀大典后，虎贲军候遣人快马往大夏使馆，请向朝廷转呈密函，端是万里加急，一路不知跑瘫了几匹马，累倒了几个驿卒，密函才在短短半月内呈送抵京。

张骞知悉东方朔已将此事办得颇为妥帖漂亮，故才向刘彻进谏，不妨让他留在阿帕麦亚使馆任事，担任副使协助行将前去赴任的徐隅。

东方朔虽不知此等内情，却也醒得，让他担任副使，实则是大行令对他的肯定和认可，是给他更大的机会。

委屈？

真是没有此等心绪，有这闲功夫，倒不如趁特使未到任前，好生熟识帕提亚的风土民俗，探明安息各大势力间错综复杂的情势，以便将来更好的辅助上官行事。

若徐隅真是来搞事的，那于他东方朔而言，无疑也是大有可为的。

“你也无须多作揣测，好生做你的裁判长，该喝酒吃肉就喝酒吃肉，该清除异端时，别心慈手软就成。”

东方朔美美的呷了口葡萄美酒，眯着双眼，轻笑道。

“先生放心，学生虽是愚钝，却能分得清何人乃是异端，下手不会容情的。”

埃霍斯亦是展颜而笑，随即更是挤眉弄眼，异常猥琐道：“先生近日可有瞧得上眼的美人，今夜不妨……”

咳咳~~

东方朔险些活活呛死，昔年放浪形骸时，他可没少逛窑馆，每岁秩俸多半都用在这上面了。

要晓得，汉初数朝的官员秩俸是真的高。

即便是在太学担任经学博士时，东方朔也秩比四百石，换算后世平价购买力，月，约莫要超过年薪二十万，且包吃包住哦。

奈何为官近二十载，他硬是没攒下甚么钱财了，可见昔年是在窑馆花得多狠。

近些年虽已大为收敛，然奈何“花名”在外，况且他是真的长得帅又有才，谈吐幽默风趣，莫说出手颇为大方，饶是不给钱，也有窑姐儿愿意让他白嫖，想倒贴的都不是没有的。

难以洗白，便连埃霍斯等人，都没少听闻东方先生的风流轶事。

白嫖啊！

这特么换了埃霍斯，怕不得向族中兄弟吹嘘好些年，真不是谁都有这等本事的。

对旁的汉官，埃霍斯自是不敢如此出言孟浪，然对东方先生，他还真就没太多顾忌。

“免了，现今我这身份，不宜在外夜宿，更不宜将女子带入使馆。”

东方朔终归是懂得轻重的，身为汉使，在外邦代表着朝廷，真若胡搞瞎搞，失了汉室颜面，官位难保不说，老命都得丢。

埃霍斯两股战战，溜得比兔子都快。