大夏国都，蓝市城。

城郊囤驻着数万汉骑，端是军帐接天，四通八达的商道却仍行旅不绝，往来各国的行商们显是没受到太大影响。

恰恰相反，大批汉军更让大夏乃至中亚诸国安心，汉军在，则岁月静好，无须担忧别国妄动兵戈，便连匪患都鲜见了。

汉廷自不会在中亚长期囤驻重兵，没甚必要也不合本益比，过往只是每岁遣戍边骑营西出敦煌，到西域和中亚“巡藩”，彰显对各大藩属的庇护和掌控力。

去岁，汉廷从安息“讹”了五十万头奴隶，才遣奎骑和昴骑兵发大夏，从安息边境分批接受奴隶，轮番押回大汉境内。

到得去年岁末，五十万头奴隶都已交割并押运完毕，然这两支戍边骑营却未曾返归汉境，而是暂时囤驻在大夏国都近郊。

两支戍边骑营，战骑加诸曹辅兵，将将接近五万骑。

说多不多，说少不少。

光靠大夏国提供补给，无疑是颇为沉重的负担，非但将士要喝酒吃肉，战马也须干草精料。

然中亚诸国还是识趣的，颇为默契的分摊了汉骑的各类军需补给，自是绰绰有余了。

真正寝食难安的，还得数安息君臣，毕竟安息与大夏接壤，蓝市城据安息东部边陲不过三百余里，快马疾驰，半日可至。

好在常驻泰西封使馆的大汉特使再三担保，待得今岁入夏，奎骑和昴骑必将返归汉境，不会在大夏乃至中亚长期囤驻。

事实证明，汉廷确是重信守诺的，今岁四月，两支戍边骑营拔营东归。

原因无他，汉廷派遣的新任特使徐隅已在二月末抵达阿帕麦亚使馆，且迅速完成了交接事宜。

三月末，返京述职的前任特使，连带早先陪媳妇归家省亲的两位宗室子、为数不少的巴勒弗嫡系子弟、万余手艺精湛的“奴匠”，皆是入境大夏。

万余奴匠啊！

安息虽是奴隶制社会，然也是拥有大量庶民阶层的，奴隶群体中焉能寻摸出那么些好工匠？

巴勒弗家族为了“弄到”，着实花了不少功夫，在这批奴匠中，波斯后裔和希腊后裔为数甚众，盖因汉人最看重的匠作手艺，多半就掌握在这类人手中。

帕提亚人？

呵呵……

安息君臣不是不晓得工匠的重要性，万余匠人被“弄走”，对安息本就脆弱的手工业无疑是釜底抽薪的摧毁打击。

然而，安息君臣非但没强制扣留，反是如送瘟神般，盼着这支庞大的车队早早出了国境。

除却巴勒弗家族强大的影响力，更因五万汉骑滞留大夏，摆明就是要接人的。

现今已然接到，自是拔营东归。

安息君臣心神大定之余，亦不免深感屈辱，奈何形势比人强，便连素来强硬的米特里达梯王都只能竭力隐忍。

若与大汉开战，战场不是在安息境内就是在中亚，安息将士再剽悍，米特里达梯王也没狂妄的认为，安息大军能攻到万里外的大汉本土。

无论胜负如何，真正伤筋动骨的都唯有安息，尚未开战，两国就处在极端不公平的境况了。

一旦开战，汉骑甚至不用与安息大军硬刚正面，而是绕道西进，闯入安息腹地烧杀掳掠，那是安息绝对难以承受的。

若再加上极有可能“里应外合”的巴勒弗家族，这仗实是不用打，就已能预知结局了。

既是不免被汉廷讹诈，那也就只能从他处弥补损失。

过往年余，竭力西扩的安息大军也是打疯了。

与安息接壤的查拉赛尼和巴尔米拉，安纳托利亚半岛的拍加马王国和吕基亚，早已臣附安息的小亚细亚王国，包括大月氏“交付”的尼科米底亚王国，足足六国，尽皆覆灭！

若再加上早先征服的高加索北部四国，就是整整十国。

十国！

靖平高加索南北，横扫安纳托利亚半岛，威势惊天！

现今西亚，尚自苟延残喘的小国，只余地中海东南岸的塞琉古王国和哈希芒王国，以及阿拉伯半岛北部的纳巴泰部族。

若不算藩属国，单论实质疆土，安息已与大汉近乎相当，饶是罗马和巽加都无法与之相较。

安息君臣之所以能忍受汉廷的“讹诈”，亦因西扩非但能开疆拓土，更是掳掠到了大量的财富和奴隶。

“赠予”汉廷的五十万头奴隶，虽让安息君臣肉痛，然他们却是从疯狂西扩中攫取了更为庞大的利益。

尤是覆灭拍加马王国后，安息君臣皆是感叹乃至庆幸罗马人的愚蠢。

昔年，拍加马国王阿塔尔三世为保住王族性命，被迫在死前立下遗嘱，将国土献给罗马，罗马遂在此设立了亚细亚行省。

多年来，亚细亚行省暴乱不断，尤是罗马惨遭匈奴入侵，自顾不暇后，拍加马人趁势反叛，杀光了境内的罗马人，宣布复国了！

要晓得，拍加马位于爱琴海的东岸，与巴尔干半岛隔海相望，是最早希腊化的西亚国度，向来是周边地域的经济和文化中心，饶是成为罗马的亚细亚行省后，也是极为重要的经济行省。

富到流油，且人口稠密！

帕提亚人的做事风格和罗马人自是不同的，安息大军攻陷拍加马后，压根没想过甚么长久经营，更不会埋下甚么暴乱的隐患。

四个字，烧、杀、抢、掠！

未曾大一统的帝国，各地贵族就如一群饿狼，不将战利品瓜分殆尽，各自搬回老巢，是绝不肯罢手的。

饶是安息王族，也往往会在征服的地域刮地三尺。

拍加马人这才见识到甚么是凶狠残暴，他们中的不少人怕是悔不当初，罗马人虽也曾血腥镇压暴乱，却也不至如帕提亚人般，将拍加马人皆视同奴隶乃至牲畜，肆意生杀予夺。

事实上，非但拍加马王国，包括近年被安息征服的所有国度，在实质意义上，皆是亡国灭种了。

亡国之民，尽皆押为奴隶，又比死去好多少，再谈甚么文明传承，无疑是天大的笑话！

汉人固然没将奴隶当人看，帕提亚人却是更为残暴，大贵族甚至不乏烹食婴孩的嗜好。

崛起不过数十载的帕提亚人，本就是个充满强烈矛盾感的民族集合体，虽杂糅了波斯和希腊的先进文明，近年又受到汉人的影响，然骨血里的残暴因子却仍未完全褪尽。

后世华夏，鲜卑人的文明进化，不也是建立在汉人的累累尸骸之上么？

鲜卑人，烹食过的汉人可不少，某些圣母表要求写本历史小说都要搞民族融合，去你麻辣个匹哦！

大夏商道，车马粼粼。

“安息国力愈发强盛了。”

刘兴回首西顾，忆及数月来在安息的所见所闻，意味难明的感叹道。

饶是巴勒弗家族近年没积极参与对外征战，却仍多多少少的分到些战利品，过往数月，押运到阿帕麦亚的财货和奴隶端是络绎不绝。

可以想见，积极出兵参战的大贵族，尤是主导西扩的安息王族，获利无疑更为令人咋舌。

娜索娅听出自家夫君的语气有些不对，没有随意接话，依旧捧着卷书册，津津有味的读着。

《一千零一夜故事》，十余年前便在长安周报连载，后来重新汇整刊印成读本，在大汉各郡县的新华书局皆是销量火爆。

娜索娅细细品读后，觉着里头虽讲述的是汉人故事，却隐隐透出某种波斯风情。

“那匿名著书之人许是怕语涉天家和朝廷，会犯了忌讳，故将这些故事都套上外族的风土民情吧？”

刘兴是如是为她解惑的，娜索娅想了想，觉着应该是这道理。

饶是如此，汉人眼界之开阔，对外族知悉之深，仍是教她深深震撼。

安息名为承继波斯衣钵，实则帕提亚人对波斯文化的理解，怕都比不过现今的汉人。

一个家族，培植世家底蕴，至少需要三代人的不懈努力。

一个民族，想要形成独特且深厚的文明底蕴，更非短短数十载可有建树的。

饶是有现成的文明体系可供仿效吸纳，然想要融会贯通，化为己用，没个百八十年也铁定不成。

现今的帕提亚人，无疑正站在文明进化的岔路口。

然而，他们怕是难以拥有足够的时间，去从容选择前路，再厚植底蕴。

盖因，汉廷不允！

“岳丈明岁还能弄到多少奴匠？”

刘兴扭头，对正看得入神的娜索娅出言问道。

娜索娅头也没抬，随口道：“阿父说了，每岁从兰姿外贸分到的红利，皆会用来寻摸奴匠。”

刘兴微是颌首，复又问道：“各房掌权者又如何盘算的？”

“还能如何盘算？每头奴匠万钱的高价，且将之押送至大夏国都即可，如此暴利买卖，自是乐意的。”

娜索娅将视线从书卷上移开，瞧着自家夫君，有些迟疑道：“只不知特使说的作不作数？”

她所谓的特使，自是阿帕麦亚使馆的新任特使徐隅，正是他授意娜索娅，让巴勒弗家族尽可能“弄”到更多手艺精湛的奴匠，且开出每头万钱的高价。

然非但要用兰姿外贸的名义，所耗费的赀财，也尽皆由兰姿外贸全数承担。

当然，徐隅许诺会呈报公府，请大农府为兰姿外贸减免部分关税和商赋。

“呵呵，他官居大行少卿，且为执节外使，在外有临机决断之权，说话自是作数的。”

刘兴摇头失笑，自家婆娘虽是天资聪颖，却终归是没学过甚么经世治国之术，自是瞧不出朝廷的谋算。

人才，是第一生产力！

汉人对此语早已耳熟能详，所谓人才，涵盖士农工商的佼佼者。

匠人，具有专业知识或专门技能，其具有的价值，自然也得到汉人更大的认可和重视。

安息奴匠，对汉廷的价值，更不仅止在创造社会财富。

每头万钱？

高价？

饶是买个数十万头，尽数杀掉，朝堂诸公乃至皇帝陛下，只怕也不会心疼吧？