永嘉五年，三月初。

刘预以齐公、征东大将军的名义，在青州誓师，发布檄文正式出兵讨伐太傅、东海王司马越。

并且派人上表洛阳的皇帝司马炽，扬言：“司马元超为宰相不平，使天下淆乱，刘季兴岂可以不义使之。”

与此同时，传檄诸州，历数司马越的罪状，号召仁孝之士共聚大事。

温润的春风，吹拂着大地，在临淄城外的原野上，两万名青州正兵和两万名辅兵早已经整装完毕，正在依次的向西开拔。

数万人出发后排列的行进纵队，就如同长蛇一样沿着蜿蜒的道路往前行进着。

数十面军旗正迎风猎猎作响，刘预骑在曹嶷进献的那匹良马上，望着浩浩荡荡的数万大军，心中不禁涌起阵阵的豪情。

“曾经有人说过，这个时代是‘时无英雄，使竖子成名’，我希望这一次进军之后，再有人提起这个时代，会记得这些远赴中原，将要拯救万千汉人的青州兵，他们就是这个时代的英雄。”

刘预喃喃自语，陷入了思索中。

跟着刘预身边的冉良，听到刘预又说起来一些奇奇怪怪话，早已经习惯了，并没有丝毫的诧异，虽然冉良听不懂刘预这些话的用意是什么，但是他也并不太好奇，反正就算刘预告诉他了，他多半也不懂。

“齐公，东莱郡效节营已经开拔，所有的正兵已经开拔完毕，可以动身了。”一名骑兵奔到刘预近前，飞身下马快步小跑过来回报。

所谓的“效节营”就是东莱郡的军府兵，本来按照刘预的意思，对于每个郡的军府兵可分为两到三个营，也就是两千多到四千人多人左右，每个营就按照“第一营”、“第二营”、“第三营”这样依次排列下去就可以。

但是，刘预没有想到，他的这个建议竟然遭到了所有青州军将领的反对，他们都觉得刘预的这个称谓法毫无气势，简直就像给牛马编序号一样。

最后，刘预看到众意难违，只能给每个营起一些“充满封建军队特色”的名字了。

这就导致了每个营的名号，都因为刘预的古怪趣味，穿越使用了大量后世的军号，立刻就充满了古代军队的特色，一大堆诸如“效节”、“果毅”、“黑云”、“横冲”、“拔山”、“铁林”、“黑鸦”等称谓。

“好，既然殿后的效节营已经开拔，那我们也追上去吧。”

刘预对左右亲兵说道，随后就呼喝一声坐骑，想着前方的青州军长长的行军阵列追去。

因为，此时尚在青州境内行进，所以刘预还能如此从容，要是等到跨过了济北郡，进入兖州之后，就不会这么从容不迫了，毕竟新任的兖州刺史杨瑁身为东海王司马越的党羽，必定不会让刘预轻轻松松的通过，自然就少不了激烈的战斗了。

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豫州，梁国，项城。

城内东海王司马越的临时驻跸的府邸内。

已经被病痛折磨的脱相的司马越，斜倚在软塌上，正有气无力的对榻前围拢的王衍等人交代后事。

“夷甫，孤恐怕是要不行了，可恨胡贼和青州贼都没有除掉，我死之后，你们一定要想办法回到东海国，那里还有我经营多年的基业，然后等到洛阳的裴妃和世子返回东海国，你们就南下江东去吧，这北方已经是事不可为了。”

听了东海王司马越说的这番话，王衍等人也都是一阵阵的悲切，好几个与司马越交情好的故旧还偷偷抹起了眼泪，只不过不知道是为了司马越人之将死而哭呢，还是为了司马越死后的滔天洪水将要由他们来承受而哭。

在永嘉五年，二月的时候，匈奴汉国的石勒就在攻打梁国睢阳不克后，立即转兵西进，攻打新蔡和许昌，新蔡王司马确和平东将军王康都兵败被杀，这样一来，屯兵项城的这十万中军将士公卿，返回洛阳的道路就被堵死了，并且在外围策应支援的两支大军也遭到了毁灭性的打击。

现在的项城晋军，就已经是孤城中的孤军了。

最可怕的是，更坏的消息接踵而至，先是青州刺史刘预正式率军前来讨伐司马越，号称十万大军的青州兵。

青州兵在进入兖州后如入无人之境，东平、任城、鲁国和高平四个郡国都是望风而降，新任的兖州刺史杨瑁两战皆败，率领残兵败将退守陈留。

这样一来，项城的这些晋廷中军和公卿，又将面临青州兵的威胁，甚至于这些青州兵的威胁丝毫不弱于匈奴汉国的威胁。

面对着“人之将死其言也善”的东海王司马越，作为百官之首的王衍，立刻出言安慰自己的老朋友。

“太傅，不必如此丧气，朝廷百官诸军还等着太傅去统御呢，太傅的病只要养上几天，定然能很快好转，万万不可如此自怨自艾。”

王衍的一番话如同敷衍，毫无说服力，不仅在场的高官王公没有人相信，就连已经病入膏肓的司马越都没相信。

但是，司马越因为连日的病痛，此时已经没有了多余的力气，又和王衍等人嘱咐了几句话后，司马越就乏累的眯起了双眼，一副非常劳累的样子。

王衍见状，立即挥挥手率领众位高官宗亲都退了出来。

刚到外厅，就有人立即向王衍询问起来。

“王公，太傅所言大善，只是咱们如何能行走上数百里到达东海国呢？”

此时的徐州东海国和王衍所在的项城之间，活跃着匈奴汉国赵固的数万兵马，这些人已经在徐州、豫州、兖州一带隔绝了道路交通，要想返回东海国，就必须要穿越这一可怕的危险地带。

“不必担心，我们如今还有四万中军精锐，只要能稳定军心，让所有的将士各司其职，那些胡虏流寇必定不是对手。”王衍说道。

不过，王衍的这一番话，又是威信全无，不仅是因为王衍有着“信口雌黄”的名声，更重要的是，如今的四万中军精锐，已经是军心涣散了，要是司马越再一死，那恐怕真的就再也没有人能指挥得动这些骄兵悍将了。

王衍和在场的公卿诸王随后就开始讨论起来，要是东海王司马越死后，他们这些东海王司马越的党羽，将要如何面对皇帝司马炽。

虽然，擅权的人是东海王司马越，但是王衍他们这些公卿也是真正的帮凶，要是将来天子清算他们这些人的罪过，那也都是逃不掉的罪名啊。

不过，依然保持名士风范的王衍，却没有丝毫的担心，他劝慰道。

“如今的洛阳留守，还是何伦等军将，这些人都是太傅一手提拔起来的，只要能掌握住洛阳的中军，那天子还能依仗什么人，如此一来，咱们诸位依旧做咱们的公卿之位。”

听了王衍粗瓷露骨的话，在场的众人也都是纷纷觉得有理，没有一个人觉得王衍的话有什么犯上不妥的地方。

这时候，外面的突然跑进来一名青衣小吏，刚进门，这名小吏就大声喊道。

“不好了，不好了，洛阳的天子，已经下了密诏，让兖州刺史杨瑁归降刘预，还真的册封刘预为齐公了！”

这名小吏，一边说着，一边扬手举起来手中的一张呈报。

王衍闻言大惊，要是这样一来，那洛阳的天子和青州的刘预相互为表里一体，他们这些行台的公卿百官又将如何自处呢？！？！

他一把夺过小吏手中的呈报，旁边的众多公卿也都纷纷不顾形象的围拢了上来，一个个脑袋靠着脑袋的凑前观看。

王衍无奈，只能大声的朗读了出来，好让众多的公卿高官们都能听到。

当王衍念到，皇帝司马炽真的任命刘预为齐公、大将军、大都督青、徐、兖、豫、荆、扬六州诸军事的时候，在场的众人无不大惊失色，这样一来，本就兵马强悍的青州军岂不是又有了真正的大义名分。

原本东海王司马越设想的是，让徐州、兖州、豫州的豪情们各自守卫本土，用朝廷行台的名义封赏各郡县豪强，好让这些密密麻麻的豪强坞堡来阻挡青州兵。

可是，如今皇帝司马炽发出的密诏一旦公布于天下，那所谓的“大义”名分，可就是眨眼之间易手了。

果然，更坏的消息还在后面，在诏令的最后，皇帝司马炽又明确表示贬东海王司马越为县王，虽然从郡王变成县王，依然还是宗室大王，但是如此明显的信号，已经把司马越按到了奸臣的位子上了。

当王衍念到这里的时候，那些已经被震惊的众人，还没有做出什么表示，忽然从里面的房间中，传来两声混浊的嘶吼声。

“司马炽，小儿！竖子！”

“竖子！已不配为人君！”

随后，就是一阵杂乱的东西倒地声音，气力哐啷的响了一片。

听到司马越的嘶吼，王衍等人立刻冲进了里间，进去查看。

冲在前面的王衍，第一个进门，就看到原来叱咤朝廷的东海王司马越，已经脑袋伏地，身子留在榻上狼狈的没有了生息。

王衍立刻冲上去，把司马越沉重的身子服了起来，只不过司马越的身子似乎变得异常沉重，让老迈的王衍也是非常的吃力。

这时候，一名郎官从旁边挤了进来，伸手试了试东海王司马越的脖子，然后就哭丧着脸，说道。

“诸公，太傅殿下，他，他薨了。”

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兖州，陈留郡，仓垣。

兖州刺史杨瑁，这时候手中正拿着一份写在素纸上的诏书。

这上面的天子宝玺，以杨瑁做过多年的郎官经验来看，是百分百的货真价实的东西。

只不过，这上面的内容却是让杨瑁非常的犯难了。

在这份诏书上，皇帝司马炽要兖州刺史杨瑁服从刘预的指挥，因为刘预已经被任命为大将军、大都督，都督都督青、徐、兖、豫、荆、扬六州诸军事，而兖州刺史杨瑁的恩主东海王司马越，却被活生生贬成了县王。

“哎，这可真是如何是好啊。”

一边是代表权威正统的皇帝，一边是操弄实权的恩主司马越，着实让兖州刺史杨瑁很是为难。

杨瑁的叹息声音刚落，一个声音就从门外传来进来，随后一个风尘仆仆的士人就疾步进到了房中。

“使君，已经没有何可以犹豫的了！”

杨瑁见到来人，立刻大喜，仿佛见到了自己的主心骨一般。

“文中，情况如何，可有太傅的消息？”

这个人就是杨瑁依为谋主的兖州人许崇许文中，在败退陈留郡仓垣后，坐困无方的杨瑁，就派遣许崇去寻找项城的东海王司马越，讨教如何应对局势了，毕竟两战失败后，杨瑁如今是要兵没兵，要啥没啥了。

听到杨瑁的询问，许崇立刻叹息一声，说道。

“使君，这南去项城道路，早已经被胡虏石勒等人隔绝了，下官随从的二十多人，也是被杀了好几个，要不是下官的马好，说不定现在已经死在荒野了。”

说道这里，杨瑁才看到许崇身上的衣服已经破破烂烂好几处了。

“而且，不仅没有能见到太傅，我刚刚进城之前，还得到了一个消息，河北的乞活帅田禋、陈午等人，也已经知道了天子的诏令，听说已经集结数万人，正要南下呢！”

兖州刺史杨瑁闻言，立刻问道，“南下，南下去哪？！？！”

许崇的眼皮一抬，满脸无奈的说道。

“还能去哪，当然是要南渡黄河，要来兖州归顺青州刘预啦。”

“啊！这，这，这可怎么办！要南渡河水，岂不是就要从陈留这里渡河了？那这仓垣城要怎么办！？”

陈留郡就是南渡河水重要地方，而仓垣更是紧靠河水，如果南下的乞活军是青州贼刘预的兵马，那这仓垣城岂不是就要面对数万乞活军。

杨瑁一想到这里，就是浑身一颤，他可是知道这些乞活军，听说这些乞活军在河北已经穷得饭都吃不上了，要是来到仓垣城，这好几万乞活军岂不是能把城墙都给啃没了。

“唉，如今已经是别无他法了，文中啊，还得拜托你再走一遭了，拿着我的印绶，去向那刘预归降吧。”

杨瑁说完，就一屁股瘫坐在了地上。