每天送进宫来的各样文书像雪花一般落上御案，即便崇祯起早贪黑的忙活，他仍然每天有处理不完的文书，睡觉经常在三更以后，也有时通宵不眠。今天，他整整一个下午就没有离开御案。

有时他觉得实在疲倦，就叫秉笔太监把奏疏和塘报读给他听，替他拟旨。但是他对自己左右的太监们也不能完全放心，怕再出来个魏忠贤。又时常疑心他们同廷臣暗中勾搭，把他蒙在鼓里。所以他稍微休息一下，仍旧挣扎精神，亲自批阅文书，亲自拟旨，连司礼监都给闲起来了。

有些重要上谕的稿子由内阁辅臣代拟。崇祯对辅臣们的票拟总是不很满意，一个个文章倒是花里胡哨，结果却看的晕头转向也看不明白个所以然，自己不得不还是自己用朱笔修改重来。

就比如今天下午，他本来就心情烦闷，偏偏事有凑巧，他在一位阁臣的票拟中看见了一个笑话：竟然把别人奏疏中的“何况”二字当做了人名。他除用朱笔改正之外，又加了一个眉批，把这位由翰林院出身的、在南京二朝廷中素称“饱学之士”的阁臣严厉地训斥一顿。

这件事情，在同田妃一起吃晚饭的时候不由得又想了起来，使他本就十分沉重的心头上更增加了不愉快。这时，他觉得还是过去的首辅那个毛贼死党杨嗣昌，真的是不可多得的干练人才。

但可惜——

饭后，田妃为要给皇上解闷，想给他唱歌跳舞，结果一边侍立的一个太监禀报：“高起潜高公公来了。皇爷说在文华殿召见他，他已经在那里恭候圣驾多时了。”

崇祯就对着爱妃苦笑一下：“爱妃的歌舞，今日就免了。”然后看了下田妃失望的表情，又不忍的安抚：“爱妃的心思朕知道，心领了，等过段有闲空再说吧。”

田妃张张嘴，却小声的询问：“哥哥嫂子那里供应用度可如数送过去啦？”

崇祯神色黯然：“这个放心，即便你我苦一点，也不能短了哥嫂的供应。”于是，当着田妃的面，招呼过来王承恩：“这个月的供给用度都如数送过去了吗？”

王承恩赶紧跪倒禀报：“都送过去了，一文不差，但，那面传过来的消息，因为皇兄那里养着五六百的闲人，有些用度吃紧。”

一提这事，崇祯就火大，自己荣养哥哥，可哥哥却又专门和自己做对，将自己除之而后快的毛贼余孽四五百保护在西苑，死活不交出来，结果弄的自己给的供奉竟然紧巴巴苦自己。

但即便这样，自己也无可奈何。

“臣妾还有些体己，给哥嫂送过去贴补一下吧。”

崇祯就长叹一声：“说实话，我巴不得饿死那帮混蛋的，但结果却饿了哥嫂，唉——这事怎么能让你拿钱呢，王承恩。”

“奴婢在。”

“再给哥嫂那边送过去一万银子吧。”然后看着不情不愿的王承恩出去，就喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。整个承乾宫，从田妃到宫女和太监们，都提心吊胆，连大气儿也不敢出。田妃多么想知道哥嫂真正的情形，然而她绝不敢向皇帝问一个字。不要说她是妃子，就是皇后，也严禁对这事说一句话。这是规矩，也是他的禁忌，现在他的脾气越来越暴躁了。

他愁眉不展地喝过几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严地低声说：“起驾！”

当崇祯乘辇到文华门外的时候，高起潜跪在汉白玉甬道一旁，用尖尖的嗓音像唱一般的说道：

“奴婢高起潜接驾！”

崇祯没有理他，下了辇，穿过前殿，一直走迸文华后殿，在东头一间里的一只铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。高起潜跟了进来，重新跪下去，行了一拜三叩头的常朝礼，如果是一般大监，一天到晚在皇帝左右侍候，当然用不着这样多的礼节。但他高起潜不是在宫中侍候皇上的太监，而是皇帝特派的总监军，监督天下勤王兵对毛文龙的作战。

“今天的消息如何？”崇祯问。

高起潜跪着回答说：“毛贼兵势甚锐，今天晚上传来的报告，山东登莱水师又被击沉战舰三百，看情形登莱水师怕是坚持不了多长时间了。”

有片刻工夫，崇祯默不做声。其实，外边的军情他随时都能够得到报告，用不着问高起潜。不过为保持他的自尊心，他不肯直然提出来他急于要知道的那个问题。

但将高起潜招呼进来，听到这样的战报，却和兵部内阁报上来的有些出入。或者说是满拧吗。

挥手让暖阁里的宫女太监出去，现在文华殿里只剩下他和高起潜两个人了。崇祯站起来，在暖阁里来回踱了片刻，然后用沉重的低声说：

“高起潜，你和王承恩，都是我潜邸里的人，都是我最贴心的大伴，所以，朕一登基，就让能力平平的王承恩，给朕掌握钱袋子，而你曾经出外监军，还有一些阅历。朕叫你总监天下勤王兵马，掌管这天下兵马，这担子不轻啊。你可得小心办事，剿灭毛贼，保卫京师，万不可辜负朕意。”

高起潜很明白皇上只是希望他“小心办事”，洞查勤王之兵。可是，那些内阁啊，兵部报上来的什么江南勤王军，西北勤王军，都是纸面上的，除了收罗一空的信阳兵两万，南京坐镇着的浙江东拼西凑出来的三万，河北河南据说还在路上，也不知道真实的数目，更不知道这场战争结束前不能不赶到。按照以往大明勤王军的速度够呛，而按照现在离心离德的情况，更够呛。除了这些，哪里还有其他地方一兵一卒啊。

现在大家只是欺负崇祯坐困皇宫，得不到外面的一点点消息，一味的虚报钱粮自肥。而他自己也确实很怕毛贼，又心疼崇祯辛苦，也不忍实话实说，也就跟着大家一起隐瞒。其实就是钱袋子的王承恩也知道详情，所以也不说，但出于忠心，却也没真给那帮混蛋拨付多少。

但是他用慷慨的声调回答说：“奴婢甘愿赴汤蹈火，战死沙场，决不辜负皇爷多年来豢养之恩。”

崇祯点点头，在龙椅上坐下去，小声说：

“起来吧！”