夜色撩人、月影东移，范念德从商队掌柜的手中接过一个木盒，上等的紫檀木盒抱在怀里并不沉重，显然里面并不是有什么金银珠宝类的东西，但却是皇城司正将刘蕴古极为重视的物品，也是刚刚从泗州镇场，经他的商队到达了临安。

“派人去请刘大人入府一趟，要快。”范念德把紫檀木盒放置在案几上，心里头猜测了一会儿里面到底装的是何物后，便压下了好奇心，心道还是赶紧交给刘蕴古为好，免得夜长梦多，在自己这里出了什么差错。

“不用了，在下已经不请自来了。”刘蕴古的声音在正厅门口轻松的响起。

范念德急忙转身回头，看着刘蕴古稍微有些仓促的样子，显然是一早就得到了消息，而后立刻赶过来的吧。

“刘大人快快请。”范念德支开旁边的下人，急忙热络的把刘蕴古迎了进来。

刘蕴古也不客气，随意的行礼后，便迈步走进正厅直奔那案几上的木盒，神情认真专注、严肃仔细的上下打量了一番木盒后，脸上才再次恢复了往日的笑容。

“多谢范员外了，要不是您的商队，怕是还得好几天才能到达临安啊。”刘蕴古一手扶着木盒，一边感叹道，对于自己刚才直奔木盒，仔细打量的无礼举动，丝毫没有觉得当着范念德面，有何唐突之处。

范念德的脸色有些难看，僵硬着脸硬生生的挤出一丝笑容，急忙客气道：“刘大人不必如此，范某举手之劳罢了，只要没有耽误您跟皇城司的要事就好。”

嘴上如此说，但范念德心里则是憋着一股窝囊气，我堂堂一介大儒，又岂会趁人之危偷看他人物件？刘蕴古此举真是当着他的面在狠狠羞辱他。

但无奈他自己有求于皇城司的事情太多，即便不是他在商贸上的事情，就是单单一个禁军都头叶青，一日之间变成皇城司副统领的事情，就够他头疼，就让他不敢有丝毫怠慢眼前活菩萨的举动。

“那好，即然范员外知道这乃是皇城司密件，自然也知道此事儿不该被第三人知晓，所以刘某就先行告辞了，还得立刻回去交差，毕竟皇城司办的是皇家的差事儿不是？出了差错，你我谁都担待不起啊。”刘蕴古看似苦口婆心、坦诚相待，但范念德却丝毫感觉不到刘蕴古的真诚，倒是给他一种卸磨杀驴的感觉。

强忍着心中的怒气，范念德干着嗓子呵呵笑着，看着刘蕴古抱起木盒就往外走，只好干巴巴的说道：“那范某送送刘大人？”

“不必了，想必员外还有其他事情要忙，刘某认识路。还请范员外留步。”刘蕴古脚步显得有些着急，甚至都来不及跟范念德多说话，便匆匆消失在了夜色中。

范念德望着那黑影，嘴里喃喃念叨着：“可不是认识路吗，竟然不请自来，而且下人还没有来得及通禀一声，你人就已经出现在我府上了。”

待远处的范府大门，响起了开合的声音后，悠闲地脚步声便从范念德旁边不远处响起，朱熹带着他的书童，含笑向范念德走了过来。

“先生这是……夜深露重，先生有事儿吩咐一声即可，何必还亲自过来。”范念德听着脚步声，回头一看是朱熹，立刻把脸上刚才面对刘蕴古背影的狰狞表情，换成了热络的笑容说道。

“无碍，权当散步了。哎呀……不得不说啊，能够在临安城拥有这么大一座宅院，简直是你的福气啊。刚才看你有客人要招待，所以朱某便借着朦胧夜色，随处转了转，这自从打扰到你府上后，还一直没有真正的参观过，今日算是开眼界了。”朱熹随着范念德走进正厅，话里话外有些含沙射影，有些皮笑肉不笑的对范念德说道。

“先生要是喜欢，不妨就一直住下去，就把此宅院，当成先生的私人府邸便是，范某则是欢迎都还来不及呢。”范念德扫了一眼旁边的书童，看那神色颇有鄙夷，但当着朱熹的面也不好计较，不过心里已经隐隐猜到了，朱熹深夜过来的目的。

“哈哈……范兄太过客气了，都说这商贾重利轻义，在我朱熹看来，范兄你显然就是个例外嘛，这些年亦商亦儒，又身兼临安、建康两所学院讲书，该当如此豪气干云才是。只是朱某已经打扰多时，不宜再做久留了。”说完后，朱熹莫名其妙的叹了口气则是。

“这……怎么如此之快？先生为何不再住一些时日？可是范某招待不周，还是下人过于笨手笨脚，打扰了先生的清净？这……这真是范某的不是了。”范念德早已经猜到了朱熹深夜来此的目的，但当朱熹面色从容的说出来后，他范念德也该装腔作势、竭力挽留一番才是。

两人依旧是坐在正厅里打着太极，一个坚决要走，一个竭力挽留，虽然知道已是不可为之事儿，但在他们的眼里，这便是礼数，身为儒者大贤，定当处处彰显理德才对。

而皇宫里，就在刘蕴古从范念德家离开不多时，龙大渊手中拿着一封，仿佛感觉极为烫手的密信，正站在皇宫和宁门口，对着那气势威严的宫门东张西望着。

随着和宁门的侧宫门打开，一道身影缓缓走出来后，龙大渊立刻迎了上去，急忙行礼说道：“皇城司统领龙大渊，见过王中贵人。”

“龙统领客气了，这么晚把咱家叫出来，可是有什么急事儿？”王伦上下打量了一番有些风尘仆仆，脸上还隐约带着一丝细汗的龙大渊问道。

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“回中贵人，刚才又收到了一封来自金国的密信，末将生怕事关重大，耽误了太上皇的大事儿，所以便立刻送了过来，打扰到中贵人……。”

“不必如此说，咱家便是服侍太上皇的，说不上打扰到咱家，是你手里这封信吗？”王伦看了看龙大渊手里的信问道。

“正是，请中贵人查验。”龙大渊急忙恭敬的两手把信递给王伦说道。

王伦接过信，就着宫门口新换的羊角灯笼，仔仔细细的查验了一番信件后，这才小心翼翼的收到怀里，而后看着龙大渊问道：“龙统领，咱家冒昧的想要问个问题，虽然说皇城司向来行事隐蔽，太上皇也是只要结果不问过程。但……龙统领，如果我们连这信，是如何到你们皇城司手里，都搞不清楚的话，您说这样太上皇会不会龙颜大怒？”

“回中贵人，此信是皇城司正将刘蕴古得到的，黑暗中他并没有看清楚来人的模样儿，只是依稀看起来像是北地来人，那人身形高大、黑衣蒙面，但听口音还是有着北方的腔调……。”龙大渊急忙把刘蕴古如何得到这封密信的经过，一字不差的叙述了一遍。

“皇城司正将刘蕴古？”王伦皱眉沉思，好像前些日子第一封信，龙大渊也说是他送来的。

“是，此人在皇城司颇为能干，不论是办差还是探风，都是一把好手，原本末将想要举荐至兵部提拔他为副统领，不想被被……。”龙大渊本想替刘蕴古邀功，但说道最后才突然间想起，叶青的副统领一职，好像就是宫里直接下的圣旨提拔的。

自己现在当着中贵人的面如此说，难道是想要跟皇家辩个是非曲直？还是想要替刘蕴古鸣不平呢？

王伦则是当作没听见似的笑了笑，继续问道：“那么龙统领，这封密信可还有他人知晓？据咱家所知，前几封密信，你可都是先请教了兵部尚书汤硕汤大人后，才来找咱家的，那么这一次？”

“这一次绝对没有，末将拿到信的第一时间，就直奔这里恭候中贵人。”刷的一下，龙大渊脸上的汗更密了，自己太过于疏忽了，如何能够让他人知晓，自己跟汤大人关系密切啊，而且还是自己头几次，傻乎乎的自己说的。

更为重要的是，自己千不该万不该，在这个时候替刘蕴古美言，虽然他把密信呈给宫里的功劳让给了自己多次，但这个时候显然不是替他美言的时候啊。

自己真是一时鬼迷心窍，愚蠢的再不能愚蠢了。

暗自恼怒着自己的愚蠢时，却听王伦似笑非笑的说道：“那就好，那就好。龙统领最好是知道自己平日里给谁办差，有些事儿该如何处置，想必龙统领也不需要咱家来告诉不是？天家有些事儿啊，想让谁知道，不该让谁知道，龙统领以后可要切记，切莫再自作主张才是。”

“是，末将谨记、末将谨记中贵人提醒，保证以后不会再出错了。”龙大渊此刻脸上已经是汗如雨下，而后背的衣衫，此时也已经完全湿透，紧紧的贴在后背上，这让他心里惶恐之余，整个人更是惶恐不安。

等龙大渊再次抬起头来时，刚才还站在他眼前的王伦，则是已经出现在了皇宫侧门处，随着侧门打开一道缝隙，王伦身影闪入之后，整个街道上，就只剩下如同落汤鸡一般的龙大渊，呆呆地站在原地，看着一对殿前司的近卫从此处巡逻而过。

叶青望着那却是如同出水芙蓉的赵才卿，思索着赵才卿刚才那番：“词之为体，要眇宜修，能言诗之所不能言，而不能尽言诗之所能言。诗之境阔，词之言长。不知道叶大人以为如何？”