回到扬州，自然是比在济南府要轻松、悠闲了很多，哪怕是如今济南府已经被他牢牢的抓在了手里，但那种无形的压力，以及北地四路不为人知，只有他能够看的透彻的压力，还是让他一天到晚被折磨的像是无法顺畅呼吸一样，整日里头脑里都要保持着十足的警惕。

虽然回到扬州后，同样是有着巨大的压力，但相比较于站在黄河岸边，琢磨完颜璟的心思来，他倒是觉得不论是史弥远还是王淮，或者是韩诚父子，都要比目标单一的完颜璟好对付一些。

新任淮南东路提刑使兼同知府的萧振，再次给走神儿的叶青斟茶，而后才缓缓说道：“你如今已经是三品开国侯，但自回到扬州后，朝廷便不再催促你了，以老夫估计，如今朝廷恐怕是巴不得你在扬州多停留些时日，而后再回去临安。”

“为何？”叶青回过头问道。

韩侂胄现在还没有给他明确的答复，是不是要同意跟自己联手，但叶青思来想去，恐怕要等到韩侂胄的明确答复，得要等到他回到临安跟他父亲韩诚商议以后了。

“北地四路，这是一件不世之功啊，朝廷连下十四道圣旨招你回来，你又带了五千铁骑一同回来，朝廷又岂会大意？”萧振笑了下，继续说道：“朝廷既然说不追究你违抗圣旨之罪，那么短期内，就自然不会追责，而且不止如此，恐怕朝廷如今还在商议着，到底该如何嘉赏你。开国侯三品，二品便是郡公，从一品则是国公，我在想，如今怕是朝廷犯难在了，到底赐封你为郡公还是国公一事儿上正犹豫不决。”

“国公？”叶青笑了，并不怎么憧憬的态度说道：“亲王子不封王，只有一人有资格继承爵位，从而就使得我大宋有一段时间出现了宋姓几无一王的尴尬局面，如此可见，我大宋朝廷对于这爵位条件的苛刻。”

“话是如此说，但如今已非从前，何况史浩等人如今可就是国公，虽然想要封王，只能是等死后朝廷追封，但终究是留有希望的不是……？”萧振辩驳着说道。

而叶青则想的是当初那些被掠去北地的宗室，他们那时候也不过是国公，如今依然还是国公，所以在他看来，想要异姓封国公，对于如今的他来说，来自朝堂的阻力还是有点儿大。

当然，他心里同样很期望能够被赐封为国公，但如今王淮独掌朝堂下，他会给自己这样的机会？

萧振止住话语，看着若有所思的叶青，突然有些惊讶的说道：“你……你不会也想要当个异姓王吧？”

“不想当将军的士兵不是一个好厨子，我还想当异姓一字王呢，这要是到时候得多风光啊。”叶青鄙夷的看了一眼萧振，自己对于异姓王，可是连想都没有想过的，何况还是一字王。

“那除非是你死了以后还有可能……。”萧振笑了笑说道：“但这并不代表如今朝廷不头疼关于你爵位的事情，想必争论点还是国公或者是郡公了，当然，也有可能，赐封你国公之事儿已定，只是如今拿不定主意，到底是该封你为何国公。”

“齐国公？”叶青几乎是顺着萧振的话语脱口而出道。

“野心倒是不小啊，国公并没有一开始便封如此大的，都是以一些小国开始，给你留下继续为朝廷效忠的动力，给朝廷留点儿继续赐封你的空间，所以啊，齐国公三字你就暂时别想了，但经你这么一说，以济南府为中心来封你为国公，恐怕也是朝廷的意思，但就是不知道是大是小了。”萧振虽然对于朝堂势力不站队，但不代表他不八卦，此刻掰着手指头继续说道：“谭、曹、卫、齐、鲁，想必就应该在这五个里产生了，但齐显然不可能，鲁自然是更不可能了……。”

“为何鲁也不行？”叶青一时脑子没有转过弯问道。

“孔圣人是哪里人？你又在哪里跟金人交战的？”萧振一愣，而后冷冷的问道。

“鲁国人，我在兖州……离曲阜不远，所以封我鲁国公岂不是更为名正言顺？”叶青想通了其中的缘由后，不由笑着道。

萧振则是以鼻孔冷冷的哼了一声，继续冷声道：“以你如今在临安的声明，又在皇城司那么多年，若是你被封为鲁国公，先不说朝廷会如何，就是朱熹……联合天下士子文人的唾沫，都能把你淹死。这个封号，对于我大宋来说，有些过于神圣了，所以你啊，就死了这条心吧。”

叶青笑而不语，继续喝着茶，过了好一会儿才道：“那也不一定，我们走着瞧？”

萧振继续静静的看着叶青，过了好一会儿才说道：“你不会……你不会就是冲着鲁国公去的吧？”

“有何不可？”叶青嘴角带着随和的笑意说道。

赵秉文死了，这让他不得不防范着一些人，继续利用文人墨客的笔来激化北地百姓，对于朝堂的不满情绪，若是任由他人如此激化下去，北地四路早晚要在这件事儿上吃大亏。

所以他如今，必须要借着回临安以及会被朝廷真正的第一次嘉赏为由，把这件事情提前给做足了准备，最起码也要为将来韩侂胄的举动，做好铺垫才是。

韩侂胄不喜朱熹并非是什么秘密，而在其为相掌朝堂后，朱熹的理学也就在他的主张下被定义为了伪学，所以这么好的打击朱熹的机会，叶青岂会眼睁睁的看着从自己手中溜走？

他当然也深知，想要让朝廷直接赐封自己为鲁国公有些难，但想象二十年前的史浩就已经是魏国公，叶青就觉得，或许自己也有可能不是？

何况如今朝堂之上又是多事之秋，当今圣上不理朝政已经有两年的时间，据说因为常年吃素的缘故，如今更是瘦的皮包骨头，让人看着根本不像是一个皇帝，倒像是一个缺少影响的普通宋廷百姓。

所以若是再加上太子的支持，以及韩诚愿意伸出来的善意，说不准朝堂之上，自己完全有机会趁机摘取那鲁国公三字。

跟萧振继续聊了一会儿，两人这才坐上马车去探望卢彦伦跟萧贞，而后在第二天的时候，叶青便大摇大摆的率领着墨小宝跟钟蚕的五千铁骑，向着临安出发。

本想把墨小宝留在府里跟锦瑟多团聚几日，但如今已经更加懂事儿的锦瑟，显然不愿意给自己的夫君开小灶，硬是把墨小宝塞给了叶青，谢过叶青后才向后院跑去。

燕倾城跟柳轻烟因为生意的缘故，所以不能陪着叶青前往临安，何况如今燕家可谓是已经把家都迁了过来，所以随行之人便只有白纯一人。

从济南府一路南下，叶青都不曾坐船，但从扬州出发后，叶青则是改成了坐船，而所做的船，则是从海州港里驶出来的，经过泼李三等人又改进，加装了西域炮等利器的战船。

南下至扬州码头时，王淮虽然没有来，但还是派遣了朝廷官员来迎候叶青。

如同当年叶青刚刚到临安任禁军都头时，朝廷上下迎接跟金国谈和归来的魏杞景象一样，艮山门外也是热闹非凡，人潮涌动，众多百姓围在街道的两边，都想要一睹能够打败金人、收复北地四路，替大宋朝廷、百姓好好出了一口恶气的叶青叶大人。

高高的坐在马背上，叶青穿着鲜明的盔甲，使得他原本就高大的身形，此刻看起来更加是威武气势。身后则跟着他自己的两百人亲卫队，以及钟蚕与墨小宝，俱是盔甲鲜明、神情肃穆。

望着街道两侧人山人海，争先恐后想要一睹自己容貌，每个脸上洋溢着笑容的百姓，叶青恍惚之间，有种当初初来临安时的那股感觉。

唯一不同的是，当年百姓迎接魏杞时，他还是一个小小的禁军都头，当时正在坊间的巷子里，跟李横搭救被金人拦阻的白纯，而如今，自己则成了临安万民敬仰的朝廷功臣，成了大宋百姓的英雄。

脸上的笑容、故作威严的挥舞着的手臂，掩饰着他心中的感慨，让他一时之间，感觉到仿佛是置身于梦境之中一般，好像下一刻，时光就会突然一转，而后自己就会回到了当初搭救白纯的那条小巷子，又看到了一身素衣的白纯，看到了两个嬉皮笑脸的金人，看到了老刘头等人，急急向自己这边跑来……。

东华门外，同样是聚集了很多的百姓，就连街道两边的商铺、小摊贩，都扔下了手里的生意，站在东华门外的远处，看着威武雄壮的北伐大军，在东华门处进行着得胜归来的庄严仪式。

叶青交虎符于枢密院，而后当众卸甲换官服，王淮笑眯眯的跟韩诚二人，一左一右，和蔼可亲的一人把着叶青的一只手臂往皇宫内行去。

“有劳王大仁、韩大人在此迎候下官，下官真是惶恐至极，叶青在此多谢两位大人……。”叶青看看左右，笑容满满的说道。

“叶将军一战败金军，为我大宋收复北地四路，如此之大功，本官都想前往码头迎接，但无奈……朝廷还是自有朝廷的法度与礼仪，所以只能在此等候叶将军了。”韩诚满面欣喜，目光看着叶青，就如同看着韩侂胄似的说道。

不等叶青浑身起的鸡皮疙瘩消失，另外一边同样是心照不宣的王淮，立刻接话道：“当初老夫力排众议，差遣你为淮南东路大军统帅，御前都统制，就知道你必然能够赶走金人，收复我大宋失地，今日得胜归来，老夫真是欣慰啊。”

“多谢王大人、韩大人栽培。”叶青的感谢加上了韩诚，这样王淮脸上闪过一丝不易察觉的诧异，但很快便被爽朗的笑声掩盖。

三个各怀鬼胎的人，如同是多年老友一样，在其他官员的簇拥下，迈步向着皇宫内走去。