在叶青回到临安后的第一次朝会，在众朝臣与圣上俱是在各怀心事中草草结束，朝堂之上，赵扩自始至终都在刻意躲避着跟叶青对视，但他其实心里也知道，朝会之后，他将依然不得不去面对叶青。

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不过当竹叶儿的身影出现在勤政殿外时，赵扩终于是长舒一口气，最起码可以不用在今日跟叶青打交道了。

不知道为何，自昨日叶青回到临安后，虽然因为没有大张旗鼓的迎候叶青，让他心里有一丝报复的快感，但事后他却是有些莫名心虚以及不敢面对叶青。

所以当叶青在下朝后，独自留下来到勤政殿求见赵扩时，赵扩的心一下子便提到了嗓子眼儿，甚至整个人开始变得有些紧张起来。

他还没有做好跟叶青见面的准备，而叶青已然快要走到了勤政殿门口，身旁的韩瑛并未跟随赵扩一同上朝，所以此时随着赵扩的视线望向外面，只见一个身材高大的中年男子，嘴角带着若隐若现的随和笑意，缓缓在勤政殿门口停下了脚步。

随后便看到竹叶儿的身影，缓缓挡在了叶青的跟前。

这是韩瑛第一次见到叶青，高大的身形丝毫不显得笨拙，相反即便已经步入不惑之年，但其身材依旧挺拔，加上常年在军伍的原因，哪怕如今距离还比较远，但依旧能够从叶青的身上感到一股隐隐的威压。

有些消瘦的脸颊，深邃睿智的眼神，从容不迫的神态，甚至就连举手投足之间，仿佛都带着一股让人心折的威严气势，但这股气势却并不凌厉，甚至是有些内敛。

可越是如此，越是从容自信，则更让勤政殿里偷偷观察的赵扩跟韩瑛感到紧张。

“他……就是叶青？”韩瑛小声问道，目光不由自主的看向神情有些紧张的赵扩。

赵扩不自觉的吞了吞口水，默默的点着头，视线望着外面与竹叶儿说话的叶青，低声道：“不错，他就是叶青。”

“跟奴婢心中想象的不一样，看起来也没有那么可怕。”韩瑛喃喃自语道。

她心中一直以来想象的叶青，就应该是满脸络腮胡子，走起路来风风火火，喜欢大声嚷嚷着来彰显自己的豪爽，凡事都是大大咧咧，给人一种莽夫的形象才是。

而如今眼前的叶青，却是给他一种温润如玉，但又暗含凌厉之威势的谦谦文人君子形象，不管是那嘴角极为容易被人注意到的随和笑容，还是举手投足之间都充满了涵养与威势，特别是那双深沉睿智的眼神，即便只是无意识的扫过他们二人所偷窥之处，都能够让韩瑛心头感到一阵不自觉的紧张跟忐忑。

终究是在勤政殿听过太多次叶青这两个字，以及关于这个人的种种事迹，所以使得此时的韩瑛，对于叶青的好奇更甚于对叶青的敌意。

而在赵扩的眼里，门口的叶青即便是连微微皱眉，在他看来仿佛都隐藏着什么阴谋诡计一般，所以此时的赵扩，既因为叶青近在咫尺而有些紧张外，更担忧竹叶儿会因此而惹恼了叶青。

而此时微皱着眉头的叶青，心头有些不解的则是，李凤娘为何要选在这个时候阻止自己见圣上？难道说她清楚赵扩对自己又充满了敌意的原因？

“见完圣上之后……。”叶青看着竹叶儿淡淡说道。

而竹叶儿则是坚定的摇了摇头：“皇太后一直在等着燕王，所以在燕王下朝后，奴婢就立刻赶过来了。”

“就是不让我见到圣上？”叶青依旧皱着眉头。

竹叶儿在面对这个在北地权势遮天的权臣时，还能够做到如此的从容不迫，毫不紧张，在韩瑛跟赵扩的角度看来，既是为竹叶儿捏了一把汗，同样心里头也是对竹叶儿勇气跟胆识佩服至极。

竹叶儿微微一笑，并没有回答叶青的话，只是静静地看着叶青那张越发充满了成熟男子魅力的面庞。

最终叶青微微叹口气，点点头道：“那好吧，我随你去见你皇太后。”

赵扩与韩瑛因为距离的原因，并不能够听见叶青跟竹叶儿的谈话，所以当看到两人转身离去时，则是不由自主的同时长舒了一口气。

“看起来好像很可怕的样子，比史弥远要可怕。”韩瑛下着定义道。

“你刚才不还说他看起来没有那么可怕吗？”赵扩重新走进偏殿，有些不满的看着韩瑛说道。

韩瑛则是调皮的吐了吐舌头，道：“那不一样，因为竹叶儿姑姑看起来并不怕叶青，所以我就更不用怕了，何况，那叶青被竹叶儿姑姑拦下来后，也没有生气啊。”

“但是也没有高兴不是。”在书桌后坐下来，赵扩习惯性的一手拄着下巴，双眼有些放空的看着眼前的韩瑛，若有所思道：“眼下也许需要探探叶青对于我没有迎接他这个功臣回临安一事儿的态度才行……。”

“待叶青出宫后，找竹叶儿姑姑问问不就可以了吗？”韩瑛给出主意道：“实在不行，圣上您也可以前往慈宁殿，亲自请教下皇太后。叶青若是昨日一事儿有微辞的话，想必不可能全都能够瞒得过皇太后吧？”

赵扩像是没有听见韩瑛的建议一样，心里头依旧是有些患得患失，若是昨日之事儿再来一次，他可能还会如此做，但也可能自己不会亲自去迎候，而是派其他官员在艮山门迎接叶青凯旋。

“其实昨日里完全无视叶青一事儿，我觉得有些过于鲁莽了。即便是我不去，但也应该派遣其他人去……或许这样就会好一些了。”看着韩瑛有些不解的目光，赵扩把拄着下巴的手臂放下，微微叹口气道：“去岁钱象祖回临安时，迎接的动静闹得太大了，想必那时候还远在金国的叶青，也已经知道此事儿了。所以我才觉得……两相比较下来，昨日之事儿确实有些鲁莽了。”

“可是……。”韩瑛蹙眉：“如今都已经如此了，要不……。”韩瑛双眼突然一亮，看着赵扩道：“若是你觉得不太好从皇太后那里试探叶青对昨日之事儿的反应，那么不妨让……。”

“谢道清？”赵扩同样是双眼一亮，几乎是跟韩瑛异口同声的说出了谢道清三个字。

韩瑛用力的点点头：“不错，圣上简直是太英明了。”

三人之中，谢道清最为年长，何况，最为重要的是，赵扩跟韩瑛相识还是因为谢道清，而赵扩、韩瑛与谢道清相识，则是因为叶青。

赵扩第一次私自出宫是叶青的主意，而带领赵扩出宫的，便是叶青给他介绍的谢道清，所以谢道清跟叶青之间的关系，必然是非常熟悉才是，所以若是能够通过谢道清来了解，叶青对于昨日里朝廷对于他回临安毫无反应的态度，应该是如今最好的人选了。

“好，我也觉得我很英明。”心情一下子轻松起来的赵扩，不忘自夸自己一句，本想要让卫泾出宫知会谢道清一声，但韩瑛既然选择了主动请缨，赵扩也就顺水推舟，毕竟两个女子应该谈起来会相对更容易一些。

看着韩瑛离去后，赵扩为了谨防叶青见过李凤娘后会杀个回马枪，于是叮嘱着卫泾，今日他谁也不见，若是问起缘由：……就说朕昨夜偶感风寒，龙体不适。

赵扩原本自还未上朝时就有些沉重的心情，终于是可以放轻松一些，而此时的叶青，也在竹叶儿的率领下，来到了皇太后李凤娘所在的慈宁殿内。

宫女、太监并没有多少，显然在叶青来之前，一些不被视为心腹的宫女、太监，已经早早被打发了出去。

看着稍微有些冷清的慈宁殿正殿，随后跟着竹叶儿步入偏殿，映入眼帘的便是一个熟悉的背影，正在观赏着置放在窗前的一株煞是精致的盆栽。

“臣叶青见过皇太后。”叶青看着那熟悉的背影说道。

李凤娘的手微微一颤，放下手里那把一直以来视若珍宝的剪刀，嘴角缓缓浮现一抹有些满足的笑意，缓缓转身看着正同样微笑望着她的叶青。

“昨日回到临安的。”李凤娘一边上下打量着叶青，一边问道。

竹叶儿悄无声息的退出了偏殿，使得此时的偏殿内，只剩下了燕王与雍容华贵的皇太后。

“一晃近两年不见，皇太后依旧是凤采依然……。”叶青微笑着保持距离道。

“不用对我阿谀奉承，我老没老自己心里有数，用不着你来评价。坐下说话吧。”李凤娘有些妩媚的白了叶青一眼，本就以妩媚风情被叶青熟悉的那个李凤娘，仿佛一下子就又回到了当年似的。

“为何不让我先拜见圣上？”叶青直接了当道。

而李凤娘则是不慌不忙，伸手拿起旁边的茶壶给叶青亲自斟茶，看着从壶嘴处缓缓流出的茶水，升起淡淡的水雾，显然这茶水应该是刚刚沏好不久，而此时的温度显然正是最佳的入口时机。

“想不到皇太后如今则是越发的贤惠了……。”叶青由衷的说道。

“本宫在茶水里放了毒药，不怕死就喝吧。”李凤娘再次白了叶青一眼，而白皙的手背也在放下茶杯时，被某人趁机抚摸了一把。

这一次李凤娘干脆都懒得理会叶青趁机占便宜，放下茶杯缩回手臂，而后便在旁边的椅子前缓缓坐了下来。

而叶青则是端起茶杯一饮而尽，还不等赞叹一声好茶时，就听见李凤娘在旁关切道：“真不怕烫……？”

“茶艺看来精进了不少，火候温度控制的恰到好处，难为你如此有心了。”叶青放下茶杯笑着道。

李凤娘则是微微的叹了口气，双目直视前方，想了下道：“昨日朝廷与扩儿毫无动静一事儿，你是否很在意？虽然身为宋臣，但自孝宗皇帝起，你叶青上朝的次数都是屈指可数。而今日却是自你昨日回到临安后，鲜有的如此积极参与早朝，是真的想要质问扩儿吗？”

李凤娘说完后，目光也缓缓转向了叶青， 朝廷对于叶青从来就不曾公正公平过，即便是孝宗皇帝的早期，对于叶青也只是多了一些利用，但若是说起信任来，朝廷就好像很吝啬。

而一向不被李凤娘，甚至是赵扩看好的李立方，则是出人意料的指出了叶青这么多年来最想要的是什么，不过就是朝廷的信任跟认同，但即便是到了如今，原本在昨日，正该是朝廷改弦易辙给予叶青信任与认同的时候，但不知为何，朝廷在最后却是再次改变了主意。

也正是因为李立方精准的指出了叶青这些年苦苦所求，但一直无法得到的认同感，才让李凤娘渐渐开始，站在叶青的角度去思考问题，去思考这么多年来，若自己是叶青的话，如今会对朝廷到底是什么一个心态。

“早就习惯了。”叶青拨弄着茶杯，抬头看着李凤娘那认真的眼神，神情同样认真道：“若是真像迎接钱象祖那般……恐怕我才会感到意外了，估计在临安这段时间都很难睡个踏实觉了。”

李凤娘凤目紧紧盯着叶青，虽然叶青的神情很认真，但她并不觉得叶青所说的是真心话。

“你当初身处金国大定府的消息传到宫里跟朝堂时，着实让整个临安都因此而紧张了起来。”李凤娘缓缓收回目光，再次给叶青斟茶，嘴里道：“李立方说……说你叶青其实这么多年来，一直都想要的是朝廷能够给予你认同感，而不是一直把你当成随时会叛变的叛臣来对待。关于李立方的分析，不管是我还是扩儿，在最初都认同他说的很对，甚至到如今，我都愿意相信，你要的就是朝廷对于你在北地一切努力的认同，要的是……能够像其他官员一样，被朝廷公平公正的对待。”

“所以过分吗？”叶青端起茶杯淡淡道。

“不过分。”李凤娘这两年不知道是因为年岁增长的原因，还是说在她身上发生了什么大事儿，总之，今日再见李凤娘，总感觉这个时候的李凤娘，跟他熟悉的那个李凤娘非同一个人似的。

叶青端着茶杯看着李凤娘，李凤娘如今给他的感觉，少了几分骄横之气，多了几分稳重跟皇太后该有的宽容大度，整个人看起来倒是颇有几分清心寡欲的气质。

“圣上恐怕不这么认为吧？”叶青嘴角浮现一抹随和的笑意。

李凤娘默默的点头，道：“按照道理，扩儿绝不会轻易改变主意的，你收复所有失地，攻下燕云十六州，特别是让金国对大宋俯首称臣、岁岁纳贡这件事儿，对于扩儿可谓是一件足以成就他为明君的大事儿。而且……你与他之间的关系也本应该随着你的功绩而越发融洽……。”

李凤娘一边说一边思索着摇头：“可即便是我，我都不清楚，他为什么会突然又对你改变态度。即便是你回临安的消息并没有禀奏于他，我都能够看得出来，他真的并不是很在意你对于他的无视。正所谓侄子莫若母，他在我面前是很难掩饰他的情绪的。”

叶青不动声色的看着若有所思的李凤娘，平静道：“我有给圣上禀奏我回临安的奏章，甚至……甚至在奏章中还提及了要讨他一杯喜酒喝。”

叶青说完后，李凤娘则是有些难以置信的睁大了眼睛，有些不可思议的看着叶青确认道：“你给扩儿上过回临安的奏章？此事儿……当真属实？”

“我有瞒着他的必要吗？”叶青微微皱眉问道，他第一时间怀疑的是史弥远，但也怀疑过李凤娘。

毕竟，他跟李凤娘之间的关系，可谓是……一言难尽，所以他也不是没有想过，李凤娘是否这么多年来，还是一直心怀置自己于死地的怨念。

“你真的有给扩儿你要回临安的奏章？”李凤娘再次确认道。

“千真万确。”叶青神色也渐渐变得凝重了起来，李凤娘同样如是，一双凤目紧紧盯着叶青的眼睛，像是想要看穿叶青这个人似的。

“宫里……宫里出了差错。”李凤娘有些难以置信：“难道真的是宫里……是扩儿身边出了差错不成？”

如今叶青也没有瞒着李凤娘的必要，沉吟了下道：“想必你应该知道，因为韩瑛以及圣上娶妃的事情，所以我与圣上的书信往来，都不会经过中书门下，而是直达勤政殿……。”

不出叶青所料，提及韩瑛跟阎克己之女一事儿，李凤娘便恨恨的瞪了他一眼。

李凤娘早就料到了，给自己身边置一个宫女并不算是什么稀奇事儿，但这个宫女若还是赵扩自己亲自从宫外挑选的，那其中必然是有不可告人的秘密。

竹叶儿虽然有些事儿替赵扩瞒着李凤娘，但不代表所有的事情都会替赵扩瞒着，所以当李凤娘知道，韩瑛跟赵扩是怎么认识，又是怎么重用韩彦嘉等事情时，李凤娘便已经猜到，在背后给出谋划策的必然就是叶青这个佞臣。

之所以李凤娘不去阻止，任由赵扩重用韩彦嘉，把韩瑛弄到宫里留在身边，正是因为李凤娘也希望叶青能够借着这件事情，缓和跟赵扩之间原本稍微有些猜忌的关系。

“此事儿我早知道是你在赵扩背后出谋划策。”李凤娘没好气的说道：“那韩瑛入宫也有一段时间了，观察下来还算是不错，不过还需竹叶儿再调教一番才是。之所以我没理会这件事情……缘由想必你也清楚。所以啊……原本我认为这一切都是水到渠成了，想不到竟然还会节外生枝。”

“既然你知道，那么很可能其他人也就都知道了。韩彦嘉受到重用，本意是为我打掩护，从而使你或者是其他人，不会把韩瑛入宫侍奉在赵扩身边一事儿，跟我扯上关系……。”

“那谢道清是怎么回事儿？上次你在临安时，就跟人家不清不楚的。谢深甫时常还在朝堂之上弹劾你，难道也是跟你在唱双簧不成？当初在临安，你可是三番两次救下了谢深甫父子。”李凤娘蹙眉，神情明显有些不悦。

叶青无奈的叹气，两人自从坐下来谈话开始，话题已经换了好几个，但没有一个话题能够彻底的深入谈下去，总是会因为一个话题而跑偏到另外一个话题。

“当初本意确实有想要拉拢谢深甫之意，但奈何人家不愿与我同流合污，所以他弹劾我那是他的事情。”叶青避重就轻道。

但好在李凤娘的心思显然也没有放在这上面，自得知叶青有给赵扩奏章后，李凤娘即便是一直在跟叶青说话，但脑海里已经在快速思索着，叶青那份奏章在宫里，或者是在勤政殿怎么丢失的。

“所以你今日上朝，又前往勤政殿见扩儿的意思……。”李凤娘回头看着悠哉喝茶的叶青道。

“想跟圣上解释关于我回临安奏章一事儿。”叶青放下茶杯说道。

“这样的解释扩儿不一定会信的，又不是小孩子了，你说什么他就信什么。经过这几年的朝堂历练、独自处政，如今已经是取得了长足的进步。”李凤娘提及赵扩这几年在朝堂之上的作为还是很欣慰。

叶青则是突然狐疑的看着李凤娘，按捺不住心头的疑惑道：“这几年你变了啊……。”

“扩儿都已经十六岁了，我想要不老……。”李凤娘虽然很在意容貌，但在叶青跟前她倒是很坦诚。

也可以说，这两年不知不觉地，李凤娘其实也不知道怎么回事儿，就是突然之间，好像就一下子就不在乎岁月会留在她脸上的痕迹了。

叶青则是紧紧盯着李凤娘，摇头道：“不是，并非是你外表有什么变化，若是论外表的话，丝毫看不出什么来，甚至看起来比前两年还要年轻了一些。我是说……。”

“说什么？”李凤娘被叶青看的有些不自在，端起叶青那杯茶水放到嘴边做掩饰道。

“是你的内在变了。”燕王嘴上说着皇太后的内在变了，但双目却是紧盯着李凤娘那依旧高耸的胸口，随后在李凤娘瞪了他一眼后，才继续说道：“这一次见你，感觉你身上好像……好像少了那股戾气，反而是变得处变不、温柔如水……总之就是感觉你不再像以前那般执迷于权利，像是真正做到了清心寡欲……。”

李凤娘放下茶杯，用秀气白皙的下巴指了指另外一边的侧殿，道：“去岁让竹叶儿在那边装饰了一间禅房，有事没事儿，或者是心情焦躁时，就会去那边诵经念佛，或许也跟食素有关吧。”

“难道跟赵扩皇位稳固没有关系？”叶青似笑非笑的问道。

李凤娘倒是没有丝毫觉得尴尬，笑容显得很释然道：“当然也有关系，看到扩儿长大成人，已经能够独掌朝堂，我自然是就少操心一些了。待今年娶妃后……。”李凤娘微微仰头叹口气道：“我李凤娘就算这辈子的心愿都已经了了，死也无憾了。”

李凤娘在叶青面前，在称呼赵扩时总是一口一个扩儿，从而使得叶青跟她之间的关系，总是显得有些暧昧，而叶青则是一直都无动于衷，称呼一直游走于赵扩与圣上之间。

“所以你差遣竹叶儿拦住我，就是怕我质问圣上为何昨日朝廷对我这个燕王……。”叶青笑着问道，而后一只手缓缓从桌面上伸向李凤娘。

李凤娘任由一只手被叶青握进掌心，看着自己的手静静的被叶青粗糙的掌心包裹着，心头微微升起一丝幸福与满足：“此事儿我会给你一个交代的，如果属实的话。”

“好，我相信你。”叶青包裹着李凤娘的手微微用力，那股实实在在的感觉，同样让叶青在这一刻的心里感到有些满足。

此时此刻，叶青能够清楚的感觉到，如今的李凤娘仿佛已经完完全全变了一个人似的，那份内在的恬静与豁达，显然已经完全超出了他对李凤娘的认知。

虽然当他起身走到李凤娘的面前，李凤娘依旧会仰起头微张着红唇，一幅任君采撷的风情模样儿，但叶青还是能够感觉到，李凤娘……或许当年那个权力欲望极盛的李凤娘，如今已经不存在了。

慈宁殿的偏殿里，一丝淡淡的春意在静静的流淌，李凤娘热烈的回应着叶青的爱抚，喉咙处那压抑的声音，使得偏殿里的气氛更加暧昧。

而此时的史弥远，也已经回到了自己的府邸，书房内此时还有阎克己、荣国公赵师夔等几人。

叶青今日破天荒的上朝，而后在朝会后径直去了勤政殿，都被史弥远等人看在了眼里。

所以此时的史弥远，心情可谓是格外的愉悦，不管如何，昨日里朝廷没有隆重迎接叶青，必然会使得叶青跟赵扩之间产生隔阂。

毕竟，钱象祖一趟北地行，都得到了超乎寻常的迎接仪式，而真正的功臣回到临安，却是没有一个人迎接，史弥远相信，就算是叶青的城府再深，就算是再宽容大度，在昨日这件事情上，叶青必然是会往心里去的。

而赵扩对于叶青私自回临安一事儿，即便是嘴上不说，但心里就真的能够豁达到不在乎吗？

叶青如今在北地，可谓是权势遮天，史弥远不相信如今的赵扩就真的一点儿也不在乎。

从叶青让出北地多路归朝廷节制，史弥远既看到了赚钱的机会，同样，他还敏锐的看到了叶青跟赵扩之间，在此事儿上的交易。

显然，不论是赵扩赐封叶青为燕王，还是叶青让出北地等事，都是两者在向彼此互抛橄榄枝，是君臣二人之间，想要让他们君臣关系缓和，或者是更上一层楼的表现。

所以史弥远岂能够眼睁睁的看着这一切发生，岂能够眼睁睁的看着他们君臣二人和和睦睦，而后把包括他在内的其他臣子都晾在了一边？

（PS：昨天下班回来有点早，吃完饭玩手机刷小视频刷沉醉了，哈哈，不好意思。）