会试的日子异常枯燥，曹唯每日要做的便是不停地巡视考场，严禁有不法之人溜进来行不轨之举，或者考场内有举子滋乱闹事。

曹唯做不了这等枯燥之事，所以只带人巡视了一上午，中午便以腹泻为由，让钱宁代为巡视，自己则躲在厢房里享受清闲，寻思如何才能吃得更好，睡得更香。

贡院里的伙食也分三六九等，主考官享用的是一等伙食：每日鸡两只，猪羊肉各四斤，白米二升，老米四升，面三斤，鸡蛋八枚，菜四种，菽乳四方，油酱醋各八两，酱瓜四两，盐二两，椒一钱，蜡烛八枝，茶一两五钱。

享用二等伙食的是各房监试提调、巡查官、收录官等，所供鸡猪羊肉及米面蜡烛只有一等伙食的一半，鸡蛋则少两枚，酱瓜少一两，盐、茶等各少五钱。

享用三等的是一些辅助巡视的官员以及门官、医官、书办等，每日鸡一只，猪羊肉各一斤，鸡蛋四枚，米面油盐也都按等减量。

曹唯是巡视官，享受的是二等伙食，第一天中午看着一大桌子饭菜还非常兴奋，等他吃上一口就立刻吐了出来，然后把还在巡视的钱宁叫过来享用这些“美食”。

钱宁开始还感恩戴德，等他吃了几口后，就再也不肯动筷子。

不得不说贡院里提供的伙食很丰盛，但是丰盛不代表美味，如果有可能，曹唯真想把做饭的厨子暴打一顿，然后问问他为何在饭菜中加那么多盐？为什么做的肉食吃起来如同在吃土？

“大人，您是不是领错了例份了？这分明是给那些皂役吃的东西！”

曹唯叹了口气，道：“人家厨役亲自送过来的，不会有错，等你回去了就会发现，你的伙食更差，简直就是给猪吃的！”

“大人，您怎么骂人呢……”钱宁不满地嘟囔了一句，从怀里掏出一个布囊，然后从里面拿出一些牛肉干，开始慢慢咀嚼起来。

曹唯瞪了他一眼，道：“这是本官留在家里给夫人当零嘴的，怎么会在你这里？”

钱宁得意道：“夫人说她吃不惯这个，就把它给了我家娘子，我家娘子心疼我，所以就帮我装好，放在了我的包袱里。真是家有良妻，夫复何求……”

曹唯无语地看着他，然后起身从包袱里拿出一个纸包，放在钱宁面前的桌子上，道：“你家娘子平日里不知道打你多少次了，现在倒成了良妻，一些吃食就把你打发了，真是一个不折不扣的吃货，迟早有一天会吃死你！”

“大人说笑了，属下怎么可能会贪恋一些吃食？真正让属下满足的是我家娘子真心实意的关心，大人也知道，属下从小就是孤儿，虽然被人收养了，但最缺少的还是一份暖心的关怀。

大人，您是一个好人，虽然嘴巴很毒，总是能让人产生一些自尽的念头，但是您心肠软，对属下好，属下跟着您以后过得很快活……”

钱宁一边说这话，一边快速打开纸包，从里面拿出来一根卤鸡腿就猛吃了起来，吃到一半就被噎得翻白眼。

曹唯叹了口气，给他倒了杯茶。钱宁一饮而尽，半晌后才狠狠吐出一口气，道：“真是神仙过的日子！”

“是啊！真是神仙过的日子，老夫在门口就闻到了一阵茶香，都香到骨子里了！”

曹唯大惊道：“李公，您怎么来了？”

李东阳没好气地道：“整个考场都不见巡查官的身影，你说老夫该不该来他的卧室了解一下情况？”

曹唯瞥了钱宁一眼，钱宁连忙抱拳道：“是卑职失职了，卑职现在就去巡查！”

等钱宁走后，曹唯请李东阳坐下，然后给他倒了一杯茶，又拿出一些牛肉干放在他的面前，道：“既然李公到此，就尝一尝小子从家中带来的一些吃食。”

李东阳也不客气，拿起一块牛肉干放进嘴里，眼睛顿时一亮，慢慢咀嚼起来，过了一会又喝了一口茶，道：“香浓咸鲜、回味稍甜，这是老夫吃过的最好的牛肉！”

“那是自然，小子为了制作这些牛肉干可是费了不少工夫，其中所加的配料如盐、糖、花椒、大料、胡椒、酒、醋等共十余种。牛肉煮好后还要摊平烘烤，将各种滋味都烤进肉中，然后撒上些许茱萸，放置了一夜才算完成。

其实还算不上完成，起码还要再晒上两天，才算有所小成，不过时间不足，只能这样将就了。

小子最喜欢吃的其实是麻辣牛肉干，那才真正叫做味美鲜香，吃上一口妙不可言，只可惜没有辣椒，用茱萸又做不出那种味道。

如果有辣椒，小子还可以请李公吃牛肉火锅，那才是人间极品……”

李东阳咽了一口唾沫，直直地看着曹唯，道：“辣椒是何物？”

“李公吃过茱萸吧，辣椒的辣味是茱萸的十倍，更主要的是辣椒里面还有茱萸所没有的鲜香。此物产于拉丁美洲上的一个国家，这个国家名叫秘鲁。

大概在一百年以后，会有一个叫做哥伦布的强盗，在发现美洲之后，就会把辣椒带回欧洲，之后才会经过一些传教士之手将辣椒带到咱们大明。所以咱们现在就不要想了，坐等一百年以后吧。”

“…………”

李东阳脸皮抽了抽，直直地看着曹唯，道：“老夫明明知道你在胡说八道，却又不知为何竟有些相信了你的鬼话……算了，不说这个了。老夫听说你在贡院外惩治了刑部侍郎家的公子，年轻人真是好魄力？”

曹唯摆摆手道：“当不得李公如此称赞，这位唐公子不仅私带禁物，还公然贿赂朝廷命官，简直混账至极，小子对他稍加惩戒，也是希望他能够痛改前非，洗心革面，重新做人……”

末了，曹唯又加了一句：“小子这也是为他好！”

“可是人家唐家可不这样想，人家现在恐怕已经准备好了要报复你。”

曹唯面色一正，道：“李公，小子始终相信人间自有真情在，我对你一片真诚，你还我一份善心，如今我对唐公子这么友好，他又怎么会做出狼心狗肺之事呢？”

李东阳刚喝的一口茶差点喷出来，笑骂道：“真诚个屁！你在门口自称是什么任豪，不知道又想坑谁，老夫算是看出来了，你就不是一个好人！”

曹唯悻悻道：“污蔑，纯属污蔑，一定是您老耳微聋听错了……”