曹唯其实没说假话，他家中锅里真的在炖着鸡汤，一只老母鸡炖上几个时辰，然后再撒上些许葱花，深夜喝一碗，体力充沛，劳动不累。

一夜无话，第二天一大清早，曹唯还在吃着早饭，牟斌不经通报就径直走进内宅，如同回到自己家里一样随意，拿起肉包子就吃了起来。

当他吃到第三个时，曹唯忍不住开口道：“牟帅，早饭还是要以清淡为主，喝一碗小米粥，再吃几个素包子，可以舒缓肠胃，有益身心。”

牟斌瞪了他一眼，道：“老夫就喜欢吃肉！你有意见？”

曹唯能看出来牟斌情绪有些不对，盛了一碗粥放在他的面前，又把腌制的咸菜往他身前移了移，道：“牟帅，那个杨管事抓到了没有？”

牟斌端起粥，一口气喝到底，然后放下碗，道：“抓到了，是在王徐根的家中抓到的……”

曹唯的身体不自觉地抖了一下，颤声道：“那王徐根的家人……”

“全家老小无一人活命，全都中毒而亡，王徐根的女儿只有七岁。王徐根昨天晚上趁牢役不备，在牢中撞墙自杀了！”

“禽兽不如！”曹唯腾地一下从椅子上站起来，愤愤道：“这个杨管事真该千刀万剐，他到底是何许人也？”

牟斌沉默半晌后，道：“他的骨头没有那么硬，严刑拷打之下已经全部招供了，他是宁王府的一个管事，宜合酒楼是宁王名下的产业。”

“宁王？”曹唯悚然一惊，此事牵扯皇亲，这意味可就深了！

第一代宁王名叫朱权，是明太祖朱元璋的第十七子。洪武二十四年封王，逾二年就藩大宁，其封地最初在长城喜峰口外。

当年燕王朱棣发起靖难之役夺取皇位，为了收买诸王的支持，得到宁王手中兵马的协助，用计把宁王朱权挟持了，迫使其兵马为自己效力，哄骗朱权：“事成，当中分天下。”

结果朱权还真的被朱棣忽悠瘸了，起兵协助朱棣夺取了天下，做着平分天下的美梦。但是，朱棣当了皇帝后，翻脸不认账了，别说平分天下，就连朱权原本的封地都被朱棣分封给了蒙古王，而将宁王一脉的封地改成了弹丸之地的南昌，以江西布政司官署为历代宁王官邸。

朱权死后，其孙朱奠培嗣位，这个年轻人不知道怎么跟当地的最高行政长官关系没处好，被告了御状，把自己亲兵权也被剥夺了，宁王一脉成了最没面子的明宗族。

所以说宁王一脉和皇帝之间的恩怨由来已久，如今朱宸濠继位，暗地里准备军械火器，可以想象那一定不是用来打鸟的……

“宁王遣人偷盗火器军械，他这是要干什么？”

牟斌沉声道：“陛下也想知道他想干什么，所以想派一名钦差巡查江西，明面上的理由是整顿地方吏治，实际上是为了探查宁王虚实。”

曹唯见牟斌看着自己，心里瘆得慌，摇头摆手道：“小子位卑职低，做不了钦差大臣……”

“所以你现在是镇抚使，执掌北镇抚司，擢正五品奉政大夫，即日巡查江西。别说老夫平日里没有照顾你，这次立功机会就是老夫为你争取来的。”

曹唯苦笑道：“牟帅，倘若宁王真的有谋反之心，那江西就是龙潭虎穴，小子此去九死一生了，一个不慎我家娘子就变成了俏寡妇，您还真是照顾我……”

“小子，想要加官晋爵没有立下功劳可不成，不做出一些实事出来如何能让手下人信服？如果你真的不幸身亡，那也是命不好，怨不得别人。你走后，家中一切就交由老夫照顾，你就放心地去吧！”

曹唯见事不可更改，正色道：“要我出使江西可以，但是小子有几个请求。”

牟斌不满道：“就你小子屁事多，絮絮叨叨的，跟个娘们儿似的。有话就说，老夫尽力而为。”

“第一，江西凶险，小子身边必须要有人护卫，外城千户任豪，百户钱宁、张猛须和小子一起出使江西！”

“可！”

“第二，小子一生放荡不羁爱自由，出门在外不想被束缚着，所以想要一个便宜行事之权！”

“可！”

“第三，您以后不能随便踹我，不能将我夹在腋下，您是不知道您腋下的气味是何等的酸爽……您别这么等着我，好，就当小子没说，行了吧！”

牟斌狠狠瞪了他一眼，道：“这两天去北镇抚司熟悉一下，老夫年纪大了，已经感觉力不从心了，北镇抚司权柄不小，你可别做出什么混账事。

那些文官都不是什么好鸟，东厂的那群死太监更是没鸟的阉攒货，你若是被他们抓住什么把柄，老夫也兜不住，到时候你家娘子可就真成俏寡妇了！

你家腌菜做得不错，回头给老夫府上送两坛，老夫公务繁忙，就不多留了！”

牟斌拿起一个肉包子，起身离去。曹唯看着他的背影，竟看出了一分萧瑟的意味……

正午刚过，锦衣卫经办司便将曹唯的告身和牙牌送过来了，同时送过来的还有一件斗牛服，上绣虬属兽斗牛，大红袍子看起来骚气侧漏，曹唯穿起来感觉自己像一个傻子。

下午时分，曹唯拿着告身和牙牌到了北镇抚司，校尉们都知道这位新任的镇抚使与指挥使关系匪浅，所以对他恭敬有加，不敢怠慢丝毫。

这是曹唯第三次来北镇抚司，第一次来被当值的校尉拦在了门外，第二次也就是昨天晚上，来此审问犯人，如今第三次来就已经成了这里的大当家。

前两次来的时候感觉北镇抚司有种阴森气氛，就如同一直被乌云笼罩着，也许是身份不同，他现在再看北镇抚司竟然有庄严肃穆之感。

见过一众手下后，曹唯来到正东厢房，这里是牟斌当初办公的地方，桌上摆放的东西不多，只有几张宣纸、一个砚台、一支毛笔以及两本诗集。

曹唯拿起诗集，哑然失笑，没想到一向粗鲁的牟斌还能看诗，也不知道是附庸风雅，还是附庸风雅……

曹唯翻开诗集，几张纸筏不经意间飘落在地，他俯身想要将纸筏捡起来，却发现纸筏上面写的竟然都是他当初在扬州府时所作的三首梅花诗。

曹唯又默默地将纸筏又夹在诗集里，心中意味难明……