高邮的起源和秦始皇嬴政有着非常密切的关系。

横扫六合一统天下以后，大秦始皇帝在此筑高台置邮驿，故而得名高邮。

时至今日，当年始皇帝筑造的高台早已不复存在，当地的士绅大族在原址上修建了一座园林，依旧沿用当年的名字——秦王台。

自从收复高邮之后，秦王台就成了张启阳的临时驻地。

因为刚刚下过一场小雨的缘故，空气清新极了，两旁花圃之中姹紫嫣红争奇斗艳，中间的甬路完全由圆润光洁的石子铺设而成，几杆翠竹掩映之下，花香水汽鸟语虫鸣中竹影婆娑，别有一份意境蕴含其中。

矮几上一把红泥的陶壶，两个细瓷茶杯中正蒸腾着徐徐的热气。

如此深幽景致，如此天然意境，若是邀上三五鸿儒诗词往还一番，才不辜负。

但却没有什么鸿儒，只有两个赳赳武夫。

张启阳和史德威相对而坐，却相对无言。

史德威和张启阳之间，谈不上是什么至交好友，却自有一种外人无法理解的默契。

早了多铎攻击淮扬之前，史德威就曾经和张启阳私下接触过。

经历了扬州血战的生死与共和南京保卫战的协力同心，如今终于收复了江北旧地，自然感慨良多，但却不知应该说点什么。

最终，还是史德威首先开口打破了沉寂的气氛：“你到底是怎么想的？”

“茶凉了，我给你换一杯。”更换了新茶之后，就好像刚刚意识到史德威的问题，张启阳反问了一句：“什么怎么想的？”

“以后你有什么打算？”

“什么意思？”

张启阳肯定明白史德威的心意，但却不想正面回答，不知他是没有想好，还是早就想好了却始终在回避这个问题。

“我不信你会把江北之地拱手交给朝廷。”

“我是大明的臣子，光复江北之后当然要……”

不等他把话说完，史德威就已露出不悦的表情，不是说他对张启阳的回答不满意，而是对张启阳的态度不满意，史德威知道他没有说真心话。

“你我之间，还有什么不能说的吗？一定要这样所废话吗？我想知道你的真实想法。”

“把江北交给朝廷，这就是我的真实想法，但是……”张启阳笑了笑：“这江北之地是我毅勇军和你扬州军血战而来，就这么平白无故的给了朝廷，只怕下面的人会多有不服。有功的将士如何安置？朝廷何以酬功？刚好我手头上还有不少的空白告身。”

这一次，史德威听懂了。

江北之地，名义上属于大明朝的，但张启阳一定会大量安插自己的人手，把江北变成自己的地盘儿。

“那湖广呢？淮西呢？”

“都一样。”

史德威明白了。

张启阳要的不仅仅只是一个忠臣的名号，而是实实在在的利益，他根本就不想让出现有的地盘给朝廷。

对于手握重兵而且功勋卓着的军事统帅而言，谁都不会把已经到了嘴边的肥肉让给别人，这才是最正常的举动。

“然后呢？”

这个只有仨字的疑问句有若泰山之重，其中的含义只有相对而坐的张启阳和史德威本人最清楚。

北边的清廷自己已经打成一锅粥，一场内战打的如火如荼，风雨飘摇之势已经十分明显，只要大明朝继续北伐，清廷根本无力抵挡。

光复北地中兴大明已不再是就空话，而是板上钉钉的事儿。

现如今的大明朝，真正有能力发动大规模北伐的也就只有一个张启阳了，史德威勉勉强强可以算半个。

击败了清廷光复了北地之后，怎么办？这才是史德威真正想知道的答案。

张启阳的功劳已经够大了，再光复了北地，必然功高盖世。

自古功劳不赏，大功臣鲜有什么好下场，更何况是君弱臣强的大局面，真到了那个时候，张启阳会怎么做？

是逆而夺取改朝换代？

还是急流勇退解甲归田去做个安乐公呢？

“我受先皇托孤托国之重，一片赤胆忠心……”类似的这些话语不过是随口说说而已，真到了张启阳这样的高度，个人的忠诚与否其实已经非常的无关紧要了，更多的还是大势所趋。

到了那个时候，功高盖世赏无可赏，君臣之间难免会有这样那样的利益争夺，张启阳会做出什么样的反应可就真的说不准了。

这天下，北边的顺治小娃娃可以做九五至尊，当年的李闯可以面南背北，凭什么张启阳就不能？

这三个字说的更直白一点，就是：你到底有没有想过要行改朝换代之事？

“想过！”

这种事情都可以如此直白的讲出来，而且不做任何掩饰，偏偏史德威却一点都不觉得奇怪，依旧正襟危坐面不改色。

“皇帝的位子谁不想坐一坐？你不想？”张启阳的这句话说的有些儿戏，却是实实在在的真心话。

皇位的诱惑到底有多大，已不必细说。

为了争夺皇位，多少兄弟反目骨肉相残的事情，史书上早已不胜枚举。

第389章 功成身退

什么天命所归？什么真龙天子？纯粹就是糊弄愚妇村氓的鬼话。

什么得人心者得天下，也不过是一句自欺欺人的说法罢了。

要照这个说法，是不是说李闯比当年的崇祯皇帝更得民心顺天意？

而清廷能击败李闯就证明多尔衮也是得人心的真龙天子了么？

到了张启阳和史德威这样的高度，只相信两个字：实力。

天子，兵强马壮者得之，这是万古不亘的硬道理，其他那些所谓的至理名言都是虚的！

能不能当皇帝，就看有没有压服天下的实力，仅此而已。

现如今的张启阳，或许还不具备凭借一己之力压服天下的实力，但五年之后呢？十年之后呢？

学生兵的可怕之处已经显露无遗了，只要新华军校源源不断的培养出一期又一期的学生，这个世间还有谁敢称敌手？

“我当然想做皇帝了，但却做不成。”张启阳笑道：“一来是大明朝还没有把路走绝，更主要还是因为这个时候说改朝换代之事，会伤了我族的元气。”

张启阳慢慢的端起细瓷茶杯，撒手松开，随着一声脆响，顿时化为偏偏碎瓷，茶水泼洒一地。

“这天下就好似茶杯，我族的元气为杯中水，杯为用水为本。杯子碎了可以换一个，若是水撒出去就再也收不回来了。”

民族的利益高于一切，与之相比，皇位不过是个微不足道的东西。

在这明清交替的汹汹之际，民族元气大伤，再来个改朝换代的故事，必然群雄并起天下纷争，就算张启阳最终能够脱颖而出，也需要付出很大的代价。

更重要的是，这需要时间，非常非常漫长的时间。

而时间，恰恰就是张启阳最紧缺的东西。

他心中的那个目标，穷一生之功都未必能够实现，已没有那么多时间再打破局面重新塑造了。

“只要不是把我逼到了无路可退的地步，我会老老实实的做个忠臣，我想这正是你想要的答案吧？”

史德威没有回答，只是重重的点了点头，又沉默了好半天，似乎是在思索一件多么紧要的事情。

两个人都陷入了沉默。

依旧是史德威最先开口：“家里来信了，老夫人咳的厉害，整宿整宿的咳，还时常咳出血来。”

突然之间，话题就从军国大事转到了家长里短，张启阳却一点都没有感到意外，他甚至已经隐隐约约的猜到史德威的真实目的了。

“信里说，老夫人只怕过不了这个冬天。”

虽然老夫人的年岁还不是很大，但身子骨儿却一直都很不好，早就有肺痨的老毛病。

虽经过多方医治，病情却在持续恶化之中，已到了咳血的地步。

书信当中，详细说明了家里的状况：不仅老夫人的身体堪忧，连太夫人的身子骨都一天不如一天，时常幻听幻视精神恍惚，早不复往日的康健。

家里两个老人，一个孤女，唯一的顶门之人史德威却在外征战。

虽说自古忠孝难两全，但史可法本人已经对大明朝尽忠了，这尽孝之事一定要由史德威来做。

这也是当年史可法对他的嘱托。

“太夫人的意思，是要我把一家人接到扬州，老夫人也是这个意思。”

把两个老人全都接到扬州来，当然不是为享福。

以史家的地位和影响力，在江南就可以享福了，又何必舟车劳顿来到这江北之地？

但老夫人和太夫人却是一定要来的，这是为了缅怀。

扬州，是史可法以身相殉的地方，这江北是史可法魂牵梦绕之地。

虽然史可法已经不在人世，但老夫人太夫人却想来到这里继续陪伴史可法的英灵忠魂。

这一家人，老的老小的小，而且还全都是女流之辈，唯一一个年岁相当的史环至今还身陷囹圄，家里一定有个顶门立户之人，一定要有个传宗接代的希望。

无有男丁何以为家？

让史德威守家，这个意思就是放弃兵权，放弃富贵荣华，全心全意支撑起这个凋零破败的家庭。

“老夫人和太夫人，已时日无多，我不能违了她们的心意。尊父未曾尽过的孝道，则由我来完成。”

让史德威代替自己在老母亲面前尽孝，支撑起这个家，正是史可法当年收史德威为子的初衷。

多铎已死，尊父史可法的大仇已报，江北重归大明版图，史可法的心愿已了，史德威已萌生出了退隐之意。

“既然你已表明心迹，我也就可以放心的把扬州军两万兄弟托付给你了。”

扬州军和毅勇军，本身并不是什么盟友，也没有任何盟约性质的东西，但却早已经历过血与火的生死考验。

就算扬州军还不在毅勇军的体系之内，也绝对不是外人，在很多重大抉择面前都保持了相当高的默契。

比如说，若是没有张启阳在财货方面的大力支持，扬州军早就维持不下去了。

再比如说，这次北伐，虽然是由扬州军指导毅勇军主攻，但北伐大军之中本就掺杂了毅勇军四个营，由高起潜负责，服从史德威这个“北伐总司令”的具体指挥。

早在扬州血战之后南京保卫战之前，史德威就表示过这个意思，现在又一次正式提起。

这才是本次“秦王台茶话会”的真实目的。

两军合并，让扬州军成为毅勇军的一部分，这么重大的事情，史德威既然如此郑重的说出来，必然早就和扬州军上上下下做过沟通。

至于说由此产生的程序问题，以及朝廷方面有可能出现的反对意见，对于张启阳而言，那还算是一个问题吗？

“一视同仁善待扬州军兄弟们，这样的废话不消我多说。”史德威端起面前那杯由张启阳亲手给他斟满的茶水一饮而尽：“你做事，我放心，你说的话，我信得过，只盼你能谨记今日之言。”

把扬州军交给张启阳，史德威本人确实很放心，唯一的担忧的问题只有一个：张启阳会不会造反？会不会行改朝换代之事取大明朝而代之。

这扬州军虽然是史德威的，但他的法理基础完全来自于史可法。

作为纯直忠臣，九泉之下的史可法绝对不希望在自己身死之后，扬州军会做出对大明朝不利的事情。

既然张启阳已经直截了当的说他不会造反，只要朝廷不把他逼上不造反就活不下去的情形，就绝计不反，史德威也就放心了。

其实，史德威的真实内心想法，会不会造反根本就是一个无关紧要的事儿，他并不怎么在乎这些。

这只不过是为了完成史可法的夙愿而已。

话已至此，再也无话可说。

史德威已经站起身来，就要转身离去之时，却有回过了头专门叮嘱了一件事情：“环妹之事，你要代为周全。不是说我舍不得这个妹子，只是担心，若是环妹有个三长两短，怕老夫人和太夫人撑不住。”