当日，王兴的钦差仪仗抵达济南府，钦差行辕设在大明湖畔的“竹石园”。

这个“竹石园”是济南府开明绅士夏兴平所有，此园位于大明湖南岸，园内有竹有石有水，环境幽雅。且夏兴平酷爱字画，亭廊楹柱多有文人题词题字。

钱士完揣摸着王兴是文人心性，必定喜欢居于此处，于是便暂借了来，临时充当钦差行辕。

果然，王兴进园后大喜过望，对钱士完的细心安排连连道谢不已。

……

第二天，一条条赈饥条令从巡抚衙门发出，山东赈饥行动开始了。

王兴是赈饥钦差，但他只担负监察之责，具体事务，还是巡抚衙门及三司的官员来做。

所以，王兴身边只留了洪林、潘九、黄浩还有蒋华一个小旗的锦衣卫，其他人全部撒了出去。王兴给他们的命令是暗中查访，重点查访有无官吏克扣赈米，有无官商勾结谋取暴利，反正就是监督官员的所作所为，像有无商贩囤积居奇之类的事，自有巡抚衙门及布政使司、藩司出面，用不着他操心，如果他连这些都做了，就有越权之嫌。

……

济南府是山东最大的府，辖有德州、滨州、泰安州、武定州等四州二十九个县，全省共有八十九个县，它的辖区就接近了三分之一。

辖区大，人口多，饥民也就多。自春天以来，济南府治所所在地历城县就不断有饥民涌入，全省九十余万饥民，光济南府就有二万多人，大街小巷，到处都能见到衣衫褴褛、满脸菜色的饥民。

“前生不善，今生知县；前生作恶，今生附廓；三生作恶，附廓省城；恶贯满盈，附廓京城。”

这句话其实是说附廓官员为官不易。试想一下就能理解了，哪个当官的不想拥有自己说了算的权力？天高皇帝远，自己一言九鼎，完全可以按自己的意志施政，即使有点小问题，要捅到上边也不是很容易的事，尤其在通讯不发达的当代。

如果附廓府城、省城、京城，跟上司的衙门同处一地，屁大的事领导都能很快知晓，甚至还会干预，自己的权力大大缩水不说，行事还必须小心翼翼，就跟受气的小媳妇一样。

这样的角色很不好扮。

清正廉明，一身正气，万事按法令办，谁来都不好使，我就按我的意思办，我这个蛋根本就没有缝，苍蝇还能叮上？对不起，用不了多久，你就得挪地方了，领导的意志你不照顾，没人愿意用这样的下属的。

墙头草，随风倒，这个领导说让我圆，那我就圆，那个领导说让我团，那我就再团，谁也不得罪，这总该行了吧？那也对不起，看似你谁也没得罪，其实你谁也没为住，一旦有需要背锅的事情，恭喜你，你就是最佳人选了。

所以说附廓官员最难当，怎么做都不行，除非你有刀切豆腐四面光的大才，让所有人都说你好，还都挑不出毛病来——这样做的话难度太高，恐怕这就不是人能干得了的事。

由此可见，历城县不但附廓府城，还附廓省城，其为官之难可想而知。

可历城县知县于良臣却在此任上已经三年了，能干这么长时间的附廓知县，可见水平不一般。

……

王兴把和钱士完议定的赈饥条陈写成折子，派锦衣卫送回京城，暗访的人也都派下去了，想了想闲着也是闲着，就叫上李忠，想去看看济南城里赈饥的情况。

因在吴桥发生过遇刺事件，李忠对这次出行非常小心。两人乔装改扮，王兴扮作书生，李忠自己则扮成管家，洪林、潘九扮作长随在明，黄浩和十几名锦衣卫散布各处在暗，李忠觉得这样安排应该问题不大了，就和王兴、洪林、潘九一行四人，溜溜达达往千佛山脚下走去。

“李公公，咱可说好了，你可要少说话，否则，你那公鸭嗓子一出口，人家就知道你是个老公了。”王兴边走边对李忠说道。

“王大人，咱家自是省得。除非不得已，咱家就当是哑子了。”李忠笑着回道。

王兴说完话，猛然想起后世，“老公”一词都是用来称呼自己丈夫的，想来是与“老婆”一词相对应的。不过，后来有一个专家考证说，“老公”其实不是丈夫的称呼，其实就是太监。

但太监为什么叫“老公”呢？

“李公公，咱闲着也是无事，我问你一个问题，就当闲聊，你不许恼啊。”王兴嘴角牵起，笑着对李忠说道。

“王大人，你问就行，聊天嘛，咱家怎能就恼呢？”李忠回道。

“我一直奇怪，为什么人们称你们太监为公公呢？有什么来历吗？”王兴问道。

“王大人，你这可是揭人伤疤，不大厚道了啊。”李忠一听王兴的问题，果然有些尴尬。

“看看，看看，我有言在先嘛，不许恼。再说，我就不明白了，有什么不能说的吗？要是真伤自尊，不说也罢。”

“也倒没有什么不能说的。我们这些人，本就残缺不全，算不得正常人了，哪还有什么自尊不自尊的？真正有自尊的人，谁会去当太监啊？”李忠有些伤感地说道。

“李公公，你知道我，我可没有看不起你的意思啊。”王兴连忙解释了一句。

“那还用说？别人面上对我们恭恭敬敬，其实内心是瞧不起我们的，就像那个老王八曹楷。而大人是真拿我们太监当人看的，咱俩接触这么长时间，这一点我还是有感触的。”李忠真诚地说道，这会儿，他也不“咱家”“咱家”的装模作样了。

确实，王兴自打穿越以来，无论是对王安、李恩、崔文升、赵进朝这些大太监，还是对李进忠、王承恩、王体乾、李忠这样的小太监，从来没有因为人家有残疾而从心里瞧不起，哪一个太监没有一段辛酸史？如果不是为生活所迫，哪一个太监是心甘情愿割断子孙根的？生活都不易，没必要你就天生比人家高贵。

王兴自问，要让他挥刀斩断子孙根——尽管那是个惹祸的根苗，他是死都不肯的。

“既然这样，你就说说？”……