双方兵力紧急调配，就看谁能最先占据有利之地形。

鬼子来势汹汹，由独立混成17旅团率先迎战11师，进攻华容方向。

11师装备的全是美械、日械，既有从楚云飞那要来的师团精良日械，又有从史迪威手上得到的美械装备。

尤其是24门榴弹炮，大大增强了部队的重火力。

胡师长也是脾气很硬的猛将，一上来便以硬碰硬的方式迎战鬼子旅团。

双方在华容地区拉开架势，以枪炮互搏。

日寇的进攻异常凶猛，利用刺刀冲锋的技巧意图破开防线，冲开11师的防守圈。

但这一次，鬼子低估了果军的火力。

重机枪、迫击炮轮番开动，将冲锋的日寇扫射成粉碎。

仅仅半日，双方扔下了三千多具尸体，相互纠缠在战场之上。

中午时分，各自收殓伤兵、牺牲的士兵。

下午再度展开激战，依旧是血腥厮杀，冲锋在最前的鬼子遭遇到了猛烈的白刃战反击。

大家曾评价过11师，猛如虎，狡如狐。

胡涟师长本人也是机敏勇敢，敢压上全师兵力之性命，血拼鬼子旅团。

日寇进攻势头正猛，就该趁此机会发挥火力优势，削弱其有生兵力。

上午的战斗并未投入全部火力，

下午激战，胡师长瞬间拉出了全部家底。

勃朗宁、民二十四式重机枪、九二式重机枪连续扫射，密集的子弹交叉覆盖。

刚刚冲过来的日寇遭遇到了子弹洗脸。

重机枪的扫射尤为密集，子弹砸在身上，当场掀开半边身子。

冲锋的数百名鬼子，全数被机枪扫射至死。

鬼子的进攻受阻，仅靠一个混成旅团，难以突破华容防线。

后方新一军在赶至华容，鬼子68师团也在向华容逼近。

双方都有后援的情况下，谁也不肯后退一步，血战一整天，遍地鲜血淋漓，尸体横尸山野。

当日战报迅速汇报到常德作战厅，

老头子亲自坐镇，陈辞修这位第六战区长官亲自陪同，拿到作战报告后，脸色一喜。

“禀前线作战厅，我11师于秋家领与敌寇血战1日，阵地完好，未曾退却一步，敌寇撇下1780残命，我军亦损失1500余人。成功虽无把握，承认确有决心。今贼来犯，决予痛歼，若死，以身殉职。”

好，这话听着提气，让老头子精神一振。

接受了美械装备的11师，能够跟日寇战至1:1。只要新一军到达秋家岭，歼灭敌寇岂不是近在眼前。

“辞修，11师打的不错，催新一军加速行军，务必在明日赶至秋家领，伺机歼灭日寇，夺取岳阳。”

“另外，催陈纳德的飞虎队向秋家领支援，给11师提供空中援助，这一仗务必要打出我军气势跟威风。没有楚云飞，没有第三军，我国府之内亦有强军。”

老头子握紧拳头，说话铿锵有力，美中不足的一点，如果有头发的话，一定相当的飘逸。

常德城内，74军已经介入驻防，这是老头子钦点的部队，尤其是74军下的54师，属于另一个王牌精锐师。

师长余万程是黄埔一期毕业，治军严明，与城内秋毫不犯。算是果军内少有的作风优良之部队。

仅手下帮市民搬运物资，索要了两块大洋，便拉出枪毙掉，以正军威。

备受此地军民称赞。

此时的余师长忙着布防城外，要负责400平方公里地带，构筑防御，抵御敌寇。

日军的目标绝对是常德，这一点大家都非常清楚。

但想要从北路突破，不是那么简单。

北路有11师、新一军这样的王牌，更有第六战区调拨的数个嫡系师，绝不会让日寇轻易突破防线。

岳阳南线的战斗更不容易，需要面对第九战区的牵扯。

双方战斗数年，一直没能拿下第九战区的防区，这就是实力。

那唯一可行的方式是水上？

鬼子的汽艇、炮艇能输送多少兵力，从水上进攻，那不是自寻死路？

七月中旬，

淅沥沥的雨声打破了夜晚的宁静，

士兵匆忙起来遮盖防水布，保护军械弹药，阴雨天气加剧了战场的复杂。

势必导致部队行军受缓。

但鬼子68师团的行军速度不减反增，冒着淋雨病伤的风险急行军。

横山勇的压力很大，作为十一军的司令官，必须拿出足够的战绩来代表自己的能力。

上次鄂西一战，损失58师团，已经让他上了天皇的黑名单。

若是拿不出有效的战果，等着为天皇陛下尽忠吧。

江北苦苦支撑，局势已然不可弥补。

江南却有机会挣扎一番，不惜代价行军，务必在明日到达秋水岭。

时间就是金钱，

新一军、鬼子58师团的目的一致，都是赶至秋水岭，加入到血战当中。

阴雨席卷的不止是鄂西，将长江沿岸全都覆盖在内。

楚云飞的汉川指挥部，灯火通明。

数位参谋轮番值夜，避免夜间遭遇日寇的突袭，来不及反应。

楚云飞与廖震国、黄玮、安澜、廖建楚四位军长商量，将44军30师抽调出来，归入安澜的66军；

将黄玮205师抽调出来，调入廖建楚的新六军。

这样每个军辖三个主力师，形成比较统一的指挥管理。

另外给各部的损失补充兵员，重新规划对江城北部的封锁。

这时候第六战区传来新的作战情况，

同步到楚云飞手上。

鬼子68师团、116师团均有动作，已经向西、向南用兵。

基本确认江北只有第三师团，可酌情全力进攻，务必拿下第三师团。

安澜参与了一次前线进攻，对情况比较了解，说出了自己的意见：

“按照近几日伤亡计算，第三师团的兵力不足两万，整体实力锐减三分之一。若是强攻，面对城墙防守，巷战纠缠，我军也得损失万余，才有吃掉他的把握。”

“这是比较保守的估计，如能驱散群众，以火炮、坦克开路，损失能减少一半。”

说到底还是楚云飞担心的那一点，鬼子封闭汉口城，就是让他投鼠忌器。

甚至还要把平民拉到城墙上，阻止火炮攻城。

都说慈不掌兵，但楚云飞并不是纯粹的冷血将军，在损失与战果的比较上，区区一个残废的第三师团，肯定比不上汉口十数万百姓的身家性命。

“分三步进行，继续截断其后方各县，分一部兵力前往安庆，彻底堵住十一军的退路。

另一路则逼近黄梅地区，给九江地区的日寇施压，若是鬼子坚持进攻常德，便可趁机配合第九战区反攻九江。

江北依旧部署两军兵力，持续小范围的进攻，以歼灭其有生兵力为主，逼迫伪军投降。”