周三早上，艾丝特在咖啡馆用餐的时候，从报纸上看到了恩斯特商行的广告，她记得这就是克莱恩说的那个“非凡者集会”的暗号。

于是艾丝特又在傍晚时间拜访了明斯克街十五号，她的手上仍然提着甜点，收获了克莱恩预料之中又无奈的笑容。

约定好明晚在桥区“勇敢者”酒吧的门口碰面后，克莱恩还特地提醒艾丝特，记得带上伪装身份的斗篷和面具。

在简单的友好闲聊后，克莱恩便送艾丝特来到门边：“之前你交给我的金镑我会带着一部分，预备你有看上什么想要买的东西。”

“那就麻烦你了，明晚见。”

“好，明晚见。”

天气越来越冷了，艾丝特拢紧肩头米色的针织披肩，感觉些许倦怠。她没有再去到处演奏，而是漫无目的地坐在公共马车上，晃悠悠地任由自己被带去下一站。

当艾丝特感到疲乏的时候，她脑海中的“灵性直觉”又活跃起来，她有些昏沉，也就没有刻意去无视那极细微的声音，任由它指引着自己前往西区。

格林墓园外。

在绯红月光的环绕下，艾丝特走近一株桦树，树干上有一圈奇怪的脱皮，看上去构成了一个环形，树根底部的泥土有被铲起过的痕迹，似乎被人很潦草地收拾过。

“奇怪，总觉得下面该有什么的。”

艾丝特抓起一把泥土，用手掌碾碎它们，闭着眼睛在土面上洒出了一圈圆环，几颗光点从她的额前飞起，落入地面。

当然，什么都没有发生，要是有人远远看到这一幕，八成会觉得她精神不太正常。

沉入地下的光点又飘起，回到艾丝特的发丝间。

“来晚了，有人先一步找到这里了。”

艾丝特拍了拍手上的土，踢散地面上的环形图案，一无所获地离开了这里。即使她不太清楚自己究竟在找什么，但似乎是能帮助她提升自身的东西。

对于晋升的渴望让艾丝特遵循“灵性直觉”的指引而来，只是这个结果免不了让她心里生出失望。

又或许不是灵性直觉出错了，而是有别的人回避了我的灵性直觉？贝克兰德究竟藏着多少非凡者啊……

艾丝特将这件事抛到脑后，期待起明天即将参加的非凡集会。

一天过去，贝克兰德桥区域，铁门街。

“勇敢者”酒吧沉重的黑木大门前，那个当保安的壮汉面无表情立在旁边，门里间或传出来呐喊和欢呼声，也夹杂着咒骂与杯壁相碰的脆响。

里面浓郁的酒香还不至于飘到艾丝特站着的街角，因为门口守卫的缘故，她没有离太近，保持着好一段距离安静等待克莱恩，仍然是那身“哈梅尔”的打扮。

没等多久，另一个同样披着斗篷，脸上盖着铁色面具的人走过来。

“艾丝特，我们走吧。”

“到里面我们是不是就该少交流？让别人观察到密切的联系感觉不太合适。”

克莱恩当然点点头，说：“你很谨慎，如果有什么事情我们都可以等下次吃点心时再交流。”

克莱恩领着艾丝特走进酒吧后面那条小巷口，穿过一段距离才走到目的地，克莱恩很有节奏感地敲击在门上。

过了得有七八秒，门上那块小木板才被拉开，只露出一双褐色的眼睛，警觉地打量了两个人片刻，然后才拉开门放他们进去。

整栋房子阴暗而昏沉，屋里一盏灯都没点，两人就这样跟在后面穿过客厅。起居室里倒是有光亮，中间的茶几上点着一根蜡烛，而周围的沙发和椅子上已经坐了四五人，空的位置还有不少。

艾丝特扫了眼，几乎所有人都是铁面具和兜帽长袍的打扮，再加上这阴森的氛围，她很难不联想起某种魔法世界的黑恶势力集会。

克莱恩和艾丝特找了一处角落坐下。

在两人侧前方的人似乎是位下巴浑圆的男士，他看上去相当紧张，一个劲往沙发里窝去，好像生怕有什么东西给他的脖子来上一口似的。

艾丝特有点好奇，难道这人跟她一样也是新手吗？第一次参加集会？

——

这当然不是达克威尔第一次来“智慧之眼”所召开的非凡者集会，甚至也不是他第一次被老师给予他的护身符烫得心口疼。

上次有这么诡异的经历，还是他在廷根草药店时，虽然当时到底发生了什么事情，达克威尔已经忘光了，但是他的护身符一过度发热，那时候几乎被烫掉皮的畏惧又窜上心头。

他环顾四周，试图找出刺激到护身符的源头。屋中陆陆续续有其他的聚会参与者走进坐下，除了刚才那同行的两人比较可疑，好像跟其他人关系不大。

锁定目标后，已经晋升“驯兽师”的达克威尔暗自猜测着对方的来头，忍不住怀疑他们是不是来自官方教会的执法者，正准备在屋外进行包围，把这里的野生非凡者全部一网打尽？

这种念头冒出来后，达克威尔如坐针毡。

但很快，他的护身符又冷却下去，只保留了稍高于体温的温度，让达克威尔感觉怀里踹了一碗热茶。

怎么回事？对方不想动手了？

达克威尔头上的冷汗还在顺着面具的边缘往下淌，他茫然又忧心地缩在沙发里，姿势看上去相当别扭。他的反应引得旁边几个经常参加这场集会的“熟人”皱起眉头，不知道这个胖子今天怎么这么奇怪。

而达克威尔今天也很反常，平时都是第一个提出交易开始出售药剂的他，今天保持着微妙的沉默，左顾右盼。

“智慧之眼”老先生也疑惑地瞄过他，但没有出声。

很快，有另一个人举起手来，听声音像是位年纪并不大的男性，温和而矜持：

“我这里有一件来自大人物的委托，如果有人能找到任何线索，对方给出的奖励很丰厚，情报费可以三七分。”

“对方要找的是一些信仰‘愚者’的人，有可能涉及‘灰雾之上的神秘主宰’、‘执掌好运的黄黑之王’或者是‘不属于这个时代的愚者’，还请各位不要用任何神秘学语言念出这些称呼，这很可能导致可怕的结果。”

艾丝特眨了眨眼睛，这个人的声音给她有种隐隐的熟悉感，很快，下一个人的声音也让她有点熟悉。

侧前方那位脸颊堆着肉的男士拼命摇着头，很小声地嘟囔道：“这一听就像个地下邪神，谁敢去找啊？真不要命……”

因为屋里非常安静，他的嘀咕声清晰地落到每个人耳中，那个开口提出交易的男人没有任何反应，仿佛完全没听到这话。

在片刻沉默后，下一个人举起手来，求购两种艾丝特听都没听过的非凡材料，今晚的交易进入了日常流程。

艾丝特却在想着刚才那人说的几句话，她的灵感被其触动，使她立刻把这三句称呼牢牢记在了心底，准备等回去后再仔细研究下为什么她的灵性直觉会产生反应。

她明明第一次听到这段“尊名”才对。

在交易中段的一个空档，克莱恩抓紧机会举起手来，压低了声音说道：“我想收购一把短匕类的非凡武器，效果最好能偏向增幅杀伤力或净化，外观不要太显眼。”

可惜的是无人回应，非凡物品这种往往被当作保命底牌的东西，除非是有工匠在背后帮忙打造，不然很少能遇到符合个人要求的类型。

艾丝特本来也没抱希望，这次不行下次再说，她本来也是想先接触这个集会看看情况。

那位嘴很碎的先生又回头看了一眼，刚好对上艾丝特的视线，他胸口的护身符又一次灼热起来。

而艾丝特忽然想起来在哪见过他了，这是廷根那家“罗森的民俗草药店”里，在她几句话间被吓得不行，就直接把“怪物”配方扔出来的药师！

这可真的是太巧了。

艾丝特微笑起来，顿时明白对方为什么看上去在沙发里坐得那么难受。

那次见面的时候，艾丝特就判断这位药师是对她有什么预感，而根据这次他的表现看来，药师先生并不记得那时候的事情，所以没能第一时间将目标锁定在她身上，不然他肯定会优先观察身形举动比较女性化的人。

这位药师因为那种预感受到惊吓，于是整场交易里都不舒服地扭来扭去，直到刚才艾丝特盯住他之后，对方又受到了某种刺激，才露出直白的惊惶与不安。

艾丝特饶有兴趣地打量着惴惴不安的药师，可能艾丝特自己都没有注意到，她的刻意关注中带有一种恶作剧的心态。

聚会很快就结束了，大部分人都没有什么收获，这也是非凡聚会的常态。

野生非凡者们能获取的资源极其有限，对自身的提高也很艰难，官方教会垄断着大部分中高阶的非凡材料和封印物，即使有低阶流落在市场上，也都昂贵且稀少。

很多人在推开非凡世界的大门后，想要得到更进一步的配方或者魔药材料，可能得花费大量的时间精力去四处搜寻。

艾丝特有那么一丝庆幸，她不用走这么麻烦的非凡之路。

之前克莱恩跟她提起过魔药主材料的昂贵，光是序列六的一份主材料就要两千金镑左右，让艾丝特彻底断了寻找魔药配方提升的心思。

但艾丝特也十分茫然，她获得晋升的线索断在了格林墓园里，不知道下一步该怎么办。

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(本章完)