直到艾丝特越走越近，那坐在低矮石墩上的男人仍然没有任何反应，如果不是他的肩膀还在随着呼吸微微起伏，看上去简直就像是早就死去多年，留下的仅仅是没有彻底腐朽的尸体。

艾丝特停在他身前，正当她拿不定该如何开口的时候，男人的脖子缓缓后仰，看上去花了很大的努力，才改变僵化数年的动作。

他什么都没有说，那双完全没有波动的灰绿眼睛，回望着艾丝特怀有悲伤的眼神，又好像什么都没有在注视，仍然沉浸在无法结束的幻影间，对外界发生的一切只剩下麻木。

在男人张开下颌的时候，发出了非常清脆的断裂声，他半张着嘴，看上去想要说点什么，却一直没有发出声音。

艾丝特对此只是皱了皱眉头：“你是他们的国王？”

男人面部某处骨头，又一次发出破碎声，从他的舌根含糊地吐出一点呻吟，却没有组织成任何句子，他好像正在逐渐适应自己的身体，重新闭上嘴，以一种极缓慢的幅度点了点头。

他竟然还保留着自我认知？

结合之前发生过的事情，艾丝特对于男人为什么不开口说话，也有了进一步猜测——他所说出的每一句古弗萨克语，都会自然而然成为这里新的“律令”。

男人虽然看上去很虚弱，但是他仍然谨记着这件事，并且展现出了相当程度的自律，甚至压制了这片空间对我的敌意……他的思维仍然很清楚，这一点倒是相当难得。

但是这样的状态下，他可信吗？

艾丝特心里很清楚，她先前见过那些被封存的“灵”，远没有如此完整清晰的思维能力。

那对更接近蒙了灰的玻璃球，带着一种僵硬而没有生气的死板，但是在男人侧过脸之后，他的双眼紧紧盯在了艾丝特右手的方向，望着她握紧的爪刀。

这位“国王”眼底难得流露出了什么东西，那是一点鲜明的渴望。

艾丝特抬起了“罗根之爪”，虽然她并不喜欢接下来可预见的发展。

“国王”的眼皮跳动了一下，从他脸颊的缺口内，传出一声含糊的低吟：

“带来……死亡？”

一阵黑色的气流从“国王”的身边卷起，但是又因为失去了支撑进一步行动的“命令”，轻飘飘地落下，消散不见。

在他发出声音的那刻，艾丝特的左手已经合拢，被割裂的掌心却没有渗出任何鲜血，只有淡淡的光沙不断从指缝间流动飞出。

伤口自行愈合后，这片空间试图掠夺艾丝特血液的特殊联系，才被她重新分割。

艾丝特在几度思考后，才在对方开口说话这瞬间，迅速下定决心发动“窃取”——她的行动也同样是在取巧，艾丝特窃走了“国王”的话语与此地“律法”间的联系，但是这份联系会落在她自己身上。

虽然没有办法同化艾丝特，但是限制住“国王”的力量，仍然对艾丝特造成了伤害。

不过也跟艾丝特预想的相同，它，或者祂，并没有完全的自我认知，不然先前她需要应对的，应该也包含想要侵蚀她的另一种意志，而不是单纯渴望聚合的本能。

“国王”似乎察觉到了什么，他原本灰暗的眼神多了一点神采，重新活动起下巴，在漫长时间无法说话之后，他第一次如此努力试图发出声音，竭力想要吐出更多零碎的词语：

“我不能，离开，这里……必须，留下……”

艾丝特深吸一口气：“如果你需要，我可以帮你解决这个麻烦……可以帮你解脱。”

说到最后一个词的时候，她也下意识放轻了声音。

“国王”的胸膛猛烈鼓动着，他发出咳嗽般的呛笑声，眼底灰色的死寂却越来越重，逐渐转为黑暗：“解脱？”

艾丝特的神态更为淡漠了，跟她预想中的一样，“国王”的意志在两方影响下达成了僵持。

她平静地回应道：“嗯，死亡。”

“国王”的脸颊往两侧高高拉起，就好似有人扯住了他的嘴角，露出惨白的牙床，越来越多的黑影盖过他灰绿的眼眸，向着他的双颊爬去，奇怪的黑色花纹逐渐蔓延开来。

他的喘息里多了一分痛苦，但是语调却很是平静：“没有人能，逃脱……你也是，一样的。”

艾丝特脸上的淡漠凝固了一瞬间，随即她也笑起来：“可惜，我跟‘意外’比较熟。”

紧接着，一点光芒在她的眼底升起：“你不是一直在守护你的‘子民’们吗？难道就这样放弃了吗？”

“国王”的眼神忽然间变得激烈起来，那点黑暗淡化隐去，他脸颊上的腐烂伤疤因张嘴再一次撕裂，他用更加嘶哑的声音怒吼起来：

“离开，快点离开！”

在猛然喊出的警告话语后，“国王”突然发出了一声难以压抑的痛苦嚎叫。

但即使是身体在颤抖，露在外面的脸颊上腐烂的痕迹变得深刻，仿佛被无形的力量进一步腐蚀时，男人的双手也紧紧压在那古老的石头短剑顶端，没有任何一点移动。

他一直将全身的力气都用于维持这个动作，又坚持了多久？

艾丝特又向着男人的方向迈进一步，在灵性直觉给出预警的瞬间，她的右手随意地抬了起来。

“铛——”

“罗根之爪”在空气中与一道影子碰在一起，散发出一阵金色的涟漪。

艾丝特淡漠的目光转动，落在那袭击者身上，她眉头微皱，淡色的眼眸里却带着一种居高临下的悲悯——或许艾丝特自身不会意识到，她这一刻的态度，与“亚当”存在某种相似之处。

袭击者不是第三人，而是由纯粹黑暗构成的一道身影，看上去就像是从“国王”身上刚刚复制出来的，不论是盔甲破损的外形，还是男人的身躯高度，都一模一样。

包括男人手里握着的那把短剑，不如说，这样金灿灿的剑身，看上去反而更加吸引注意力。

艾丝特手中的爪刀转了一圈，身形却出现在几米之外，同时远离了“国王”与阴影所在的方位，遥遥相对。

她没有太多可以躲闪的地方，正面战斗也不是“偷盗者”的强项，艾丝特思考着进一步的对策。