索科夫的部队出其不意地占领了顿涅茨克和红军村，对德军的后方构成了威胁。结果敌人对哈尔科夫——别尔哥罗德一线的攻击减弱了，正被打得狼狈不堪的苏军，获得了宝贵的喘息之机。

戈利科夫的沃罗涅日方面军兵力虽多，但由于过于分散，因此在哈尔科夫——别尔哥罗德一线遭受攻击时，他无法调集预备队进行增援。随着敌人攻势的减弱，他能从那些战事不激烈的地段，把部队调过来支援形势危急的地段。

安东诺夫奉斯大林的命令，给戈利科夫打来了电话：“戈利科夫将军，斯大林同志让我问问你，以你们如今的力量，能守住现有的防御阵地吗？”

“安东诺夫同志，”戈利科夫和安东诺夫在战前就是好友，因此两人说话不用有什么顾忌：“假如是两天，你问这个问题的话，我肯定会告诉你，我们无法守住。但如今随着索科夫的部队在顿涅茨克——红军村一线站稳了脚跟，严重地威胁到了德军的后路，因此，我们守住现有地段的几率要大得多。”

“有实施反攻的可能吗？”安东诺夫试探地问：“假如你的部队能和索科夫的部队会师，那么整个战场的形势，又会变得对我们有利，重新把敌人赶向第聂伯河对岸，是完全有可能实现的。”

“安东诺夫同志，你应该明白，我们之所以处境变得如此糟糕，完全是因为我们的部队，已经远离了后勤补给基地。”戈利科夫向安东诺夫解释说：“若是没有足够的燃料和弹药，那么我们的坦克和大炮，就会成为一堆废铁。等敌人冲过来，我们所能做的事情，就是炸毁这些技术装备，避免它们落入德国人的手里。”

“戈利科夫将军，你应该知道，如今德军占领了库尔斯克，我们要从莫斯科对你们实施补给，需要绕很大一个圈子。”安东诺夫苦笑着说：“这个圈子的距离可不近啊，再加上道路、桥梁都遭到了不同程度的破坏。从莫斯科运出的物资，最快要三天才能到达。若是你们能拿下库尔斯克，打通这条交通线，我们的运输时间，就能由原来的三天缩短到28个小时。”

“假如索科夫的部队，据驻扎在库尔斯克附近，我相信他有能力，在短时间内夺取库尔斯克。毕竟去年，他就曾经指挥部队夺取过库尔斯克。”戈利科夫在电话里无奈地说：“可惜他的部队此刻在顿涅茨克——红军村，距离我们实在太远了，以我们现有的实力，根本无法解放库尔斯克。”

“那真是太遗憾了。”安东诺夫在挂断电话前，对戈利科夫说：“戈利科夫将军，我想有必要提醒你一句，索科夫少将的部队，并没有我们想象中的强大，他们也许能把德国人拖住一两个星期，但要想彻底粉碎敌人，还是只能靠你们。”

“等一等，安东诺夫同志。”戈利科夫察觉到安东诺夫要挂断电话，连忙追问道：“我想问问，瓦图京将军的西南方面军怎么样了？”

“还能怎么样？”安东诺夫苦笑着说：“他的部队被德军击溃了，虽然退到了安全地带重新收容部队，但要想恢复战斗力，却不是短时间能办到的。”

“这么说来，他们至少在几个月内，都无法投入战斗了？”戈利科夫试探地问。

“是的，戈利科夫将军。”安东诺夫用肯定的语气回答后，礼貌地说了一句：“祝您好运！”没等戈利科夫再说什么，就直接挂断了电话。

“参谋长，”戈利科夫一放下电话，就把参谋长科尔热涅维奇少将叫到面前，问道：“我们如今手里有多少预备队？”

“很少，司令员同志。”科尔热涅维奇回答说：“如今能动用的预备队，只有两个师，而且是经过激战之后，被大大削弱的师。这点兵力用于个别地段的防守，勉强是足够了。但要是想用来进攻，是远远不够的。”

戈利科夫见参谋长猜到了自己的想法，不禁苦笑说：“如今的形势真是令人头疼啊。如果进行单纯的防御，固然能挡住敌人的进攻。可要是等敌人消灭了索科夫的部队后，又会重新把力量集中在我们防御的区域，到时能否挡住他们，形势可就不乐观了。”

“前几天，我们处境危险时，索科夫的部队及时地支援了我们，迫使正在进攻的帝国师，不得不撤回战斗。”赫鲁晓夫插嘴说：“如今在顿涅茨克方向发起进攻的敌人，不光有帝国师，就连旗卫队师和骷髅师，也把主力调了过去。我担心索科夫的部队，根本无法挡住这三个党卫军师的疯狂进攻。”

“可是，我们又能做什么呢，赫鲁晓夫同志。”听到赫鲁晓夫这么说，戈利科夫只能苦笑着解释：“您刚刚也听参谋长提过，如今我们手里只有两个被大大削弱的步兵师，用这样的兵力进行防御，也许勉强足够；可要是用来进攻，是远远不够的。”

“难道，我们就这样眼睁睁地看着索科夫的部队，被敌人消灭。”赫鲁晓夫不悦地说：“等他们腾出手之后，再重新进攻我们吗？”

见赫鲁晓夫生气了，戈利科夫连忙解释说：“军事委员同志，我觉得我们应该给索科夫发个电报，了解他那里的真实情况后，再决定是否派部队增援。”

“好吧，”对于戈利科夫的提议，赫鲁晓夫点了点头说道：“立即给索科夫发电报，问问他那里的情况如何。”

……

索科夫收到戈利科夫发来的电报时，城市正遭到德军的轰炸。索科夫正在地下室里，向报务员口述电文：“……红军村正遭到德国空军的野蛮轰炸，希望方面军司令部能派飞机支援我们……”

报务员在发报时，参谋长维特科夫将戈利科夫的电报递给了他：“司令员同志，这是沃罗涅日方面军司令员戈利科夫将军，给您发来的电报。”

索科夫看完电报后，嘴角露出了淡淡的笑容。他对维特科夫说：“参谋长同志，戈利科夫将军之所以发这份电报，是如今的局势让他有些举棋不定。继续坚守吧，一旦敌人将我们消灭之后，就会调头去对付他们。派部队赶过来增援吧，他们的部队补给严重不足，恐怕增援部队走不到半路，就会因为弹药和食物耗尽，而被敌人重创或消灭。”

“那我们该如何回复这份电文呢？”维特科夫向索科夫请示道：“总不能让他们按兵不动吧？”

“参谋长，你给戈利科夫将军回电。”索科夫等维特科夫说完后，立即发表了自己的看法：“让他们利用德军进攻减弱的有利时机，抓紧时间抢修工事，完善防御体系，以抗击德军可能发起的新一轮进攻。”

“那我们这里呢？”维特科夫诧异地说：“难道真的不需要友军的帮助吗？”

“我们需要友军的进攻，但不等于需要他们赶过来。”索科夫向维特科夫解释说：“他们只要能守住现有的阵地，不时向敌人发起一两次反击，就是对我们最多的支援。”

随着罗科索夫斯基派出的歼击机群的赶到，正在对城市进行轰炸的德军轰炸机见势不妙，连忙调头朝着西面撤退。而苏军的歼击机哪里肯放过他们，也纷纷紧随其后。

轰炸一结束，索科夫就从地下室里，来到了硝烟滚滚的城市街道上。街道上是一片混乱，来回奔跑的人群中，既有索科夫的部下，也有城里的居民，此刻他们像没头苍蝇似的四处乱窜，哪里人多，他们就本能地朝哪里跑。

索科夫快步来到了近卫第41师师部，问刚打完电话的西多林：“前沿的情况怎么样？”

“第125团刚刚打退了德军的一次进攻，正在抓紧时间打扫战场。”

“部队的伤亡情况怎么样？”

“暂时还没统计出来。”西多林回答说：“不过伤亡人数大概有三分之一。”

得知第125团的伤亡，居然达到了三分之一，索科夫的心里不禁咯噔一下，想不到在短短的几个小时里，第125团就损失了三分之一的兵力，如果按照这种打法，要不了两天，这支部队就打光了。他心里暗想：在城市外面作战，没有像样的工事，这仗还真没法打呢。

“师长同志，”西多林向索科夫请示道：“是否命令别雷上校的坦克旅出击呢？”

“我看可以。”索科夫当初和别雷指定的战略，就是德军的大部队在大举进攻第125团的阵地时，别雷的坦克旅出其不意地从侧面冲出来，消灭敌人的坦克、装甲车和步兵。但是战斗打响之后，由于空中一直有德军飞机徘徊，索科夫担心此刻派部队做为奇兵的部队出击，没准会给德国飞行员送人头。因此始终保持着沉默。如今敌人的飞机已经被赶走，坦克旅就算全军出击，恐怕也不用担心会遭到空袭。“等敌人再次进攻时，就命令别雷上校从侧翼出击，狠狠地教训这帮强盗。”

吃过火箭筒亏的德军，再次发起进攻是，显得很谨慎，每辆坦克背后，都有两辆装甲车通行。装甲车上的机枪手，不停地调整枪口的方向，准备一旦发现目标，就毫不犹豫地开枪将其击毙。

德军的这种战术，恰恰能克制住苏军的反坦克手，毕竟那些战士要发生火箭弹时，必须从藏身之处站起来，采用直立或者半蹲的方式射击。通常他们在射击的过程中，就是敌人机枪手的首选目标

损失了若干个反坦克小组后，叶尔沙科夫察觉到了德军这种战术的阴险，为了避免更多的战士付出不必要的牺牲，他调整了战术，由神枪手躲在弹坑里，狙杀那些冒头的机枪手。干掉了装甲车上的机枪手，那么德军的坦克就失去了掩护，有利于战士们在射程内，用火箭筒摧毁敌人的目标。

德国人见他们的这种进攻战术失效，立即停止了进攻，把部队撤了下去，重新进行调整。两个小时后，他们再次发起了新的进攻，这次投入战斗的部队，由十二辆坦克和三十辆装甲车组成，他们一次排开，分成四排，朝着苏军阵地冲过来。

等敌人距离战壕还有不到五百米时，一颗绿色的信号弹升上了天空。早就蓄势待发的坦克旅，立即好发动了坦克，轰鸣着冲向了德军进攻部队的侧面。

坦克里的视野是非常狭隘，它们之所以敢向苏军阵地进攻，完全是因为后面有满载着士兵的装甲车掩护，装甲车上的机枪，车里的士兵，都可以轻松地消灭俄国人的反坦克手。

但令德国人想不到的是，数十辆堆满积雪的苏军坦克，飞速地从侧面冲向了德军的进攻部队。虽说其中有一辆虎式坦克，但它的侧面装甲哪里挡得住苏军的85毫米坦克炮的攻击，纷纷被命中起火，停在荒原上熊熊燃烧。

装甲车上的士兵，见到从侧面冲过来的苏军坦克，不是用机枪扫射，就是挑选车，找个弹坑隐蔽，朝着冲过来的苏军坦克射击。

虽说不同武器发射的子弹，敲在装甲板上叮当作响，但丝毫没有减缓苏军坦克前进的速度。有些坦克兵，在距离德军装甲车还有一两百米的位置停下，用坦克炮进行轰击。在这么近的距离上，对坦克兵来说，德军的装甲车就是一个现成的靶子。

有的装甲车被直接轰成了一团火球，没有来得及跳车的士兵，不是被当场炸死，就是被活生生地烧死。有的装甲车见势不妙，准备掉头逃跑时，却被开过来的坦克撞翻，车里的士兵非死即伤。

跟在后面的坦克，见自己的战友居然采用冲撞的方式，来对付德军的装甲车，顿时有样学样，也直接驾驶坦克冲过去，直接把装甲车撞翻，用机枪扫射跳车的士兵，扫清视野内的敌人。