索科夫的选择，不光让罗科索夫斯基吃惊，甚至连斯大林都惊讶不已。

他以为自己听错了，便对着话筒说：“康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇，你再说一遍，小米沙想去哪支部队来着？”

“是科涅夫上将的草原方面军。”

“不会搞错吗？”

“我反复核实过，绝对不会搞错。”

“我知道了。”

斯大林放下电话后，攥着他的烟斗在屋里来回地踱步。他之所以打算把索科夫从目前的战线调走，是因为红军村——顿涅茨克一带在短时间内，是不会再发生什么战斗。而列宁格勒方面军的部队，正在与围困列宁格勒的敌人进行战斗；而西方面军的部队，也和德军中央集团军群的部队在不时发生交火。

按照他的想法，索科夫得知自己会被从现有的地域调走，就会在上述的两个方面军中选择一个，作为自己的新去向。但令人没想到的是，这两个方面军他一个都不选择，却选择只是预备队性质的草原方面军。

想到这里，他走到桌边拿起了电话，让人接通了科涅夫的司令部。听到科涅夫的声音从听筒里传出时，他便开口说道：“是科涅夫吗？我是斯大林！”

科涅夫没想到斯大林会在这时给自己打电话，连忙挺直身体说：“您好，斯大林同志。”

“科涅夫，我想问问，你和索科夫熟悉吗？”

“索科夫？”科涅夫把这个姓氏重复了一遍后，随后反问道：“斯大林同志，您是说第六集团军司令员索科夫少将吧？”

“没错，就是。”斯大林不动神色地问：“你和他熟悉吗？”

“斯大林同志，”虽然不知道斯大林为什么会这么问，但科涅夫还是如实地回答说：“我在报纸上看到过他的消息，还从来没有见过真人，可以说完全是一个陌生人。”

“今天我让罗科索夫斯基通知索科夫，说准备把他调离第六集团军，并让他自由地选择想去的地方？”斯大林问道：“你猜猜，他选择了什么地方？”

科涅夫听斯大林这么说，心里不禁咯噔一下，暗想：索科夫不会要求到我的部队来吧？不过我这就是一支预备队，他来了以后恐怕就没有什么建功立业的机会了。虽说心里有了答案，但科涅夫还是装糊涂地问：“什么地方？”

“他告诉罗科索夫斯基同志，说想去你的部队。”斯大林有些纳闷地说：“我就觉得奇怪了，按照他的性格，肯定会前往列宁格勒方面军或者西方面军，但没有想到，他最后的选择，居然是去你的部队。我就是对此事疑惑不解，所以打电话问问你，这到底是怎么回事。”

“斯大林同志，”见斯大林似乎对自己产生了怀疑，科涅夫连忙说道：“我和索科夫少将从来不曾有过任何的交集，而且他是否认识我，还是一个问题。所以，我根本不知道他为什么会选择我的部队。”

对于科涅夫的这种说法，斯大林并没有任何的怀疑，他又随口说了几句后，就直接挂断了电话。

科涅夫握着传来盲音的电话发呆，心里开始琢磨：自己的方面军编成内的部队不少，但是这些部队都是从其他方面军调来的。部队的人员和技术装备补充不足，没有物质器材储备，并且都很疲劳。必须要在极其紧张的期限里进行补充和加强，装备战斗行动所必需的一切，才能建立有战斗力的作战机构。索科夫少将究竟是看中了哪一点，才会主动申请到自己的部队来呢？

没等他想出一个所以然，军事委员梅赫利斯中将就走了进来。他看着科涅夫握着话筒发呆，笑着招呼他说：“司令员同志，您在想什么啊？我看到您握着话筒老半天都没有放下，是谁给您打的电话啊。”

“是斯大林同志。”

“什么，是斯大林同志？”刚坐下的梅赫利斯，听到科涅夫是刚结束和斯大林的通话，立即从座位上蹦了起来，试探地问：“司令员同志，不知最高统帅本人在电话里，都和您说了一些什么？”

别看梅赫利斯和科涅夫是搭档，但科涅夫一点都不喜欢这个爱打小报告的人。特别是42年他作为最高统帅部大本营代表派往克里米亚前线，和方面军司令员德米特里·科兹洛夫产生矛盾，并利用权力撤换了一批干部，导致克里米亚的苏军在一周内损失了五十万人。

但既然对方已经问起，他也不能不说：“斯大林同志告诉我，说第六集团军司令员索科夫少将，主动要求到我们方面军来。”

“第六集团军司令员索科夫少将？”梅赫利斯有些诧异地问：“他不是正在红军村——顿涅茨克一线，和敌人进行对峙吗？怎么会主动要求到我们方面军来，要知道，我们只是一个预备队方面军，能否参加战斗都是问题，更别说建功立业了。”

“具体的原因，我也不太清楚。”科涅夫望着梅赫利斯说道：“他既然是第六集团军司令员，而且不久前还建立了功勋。这样的指挥员到了我们的部队，该如何安置他呢？让他当师长，甚至军长，都有点不太合适。让他当集团军司令员吧，四个集团军的司令员都有了人选，总不能把谁解职，让他去接替吧？”

“司令员同志，”别看梅赫利斯爱打小报告，爱溜须拍马，但在人事任命上，他还是有自己的看法：“我觉得他担任什么职务，有最高统帅部来安排，是最合适的，我们就不用操这个心了。”

“军事委员同志，”对梅赫利斯的提议，科涅夫觉得还是很有道理，便点点头说：“我觉得你这个提议不错，既然是上级把索科夫少将调过来的，那么让他担任什么职务，还是交给上级来安排吧。”

两人准备等索科夫来到了草原方面军之后，再向大本营提出让他们为索科夫安排职务的事情。谁知第二天一早，参谋长扎哈罗夫中将跑来向科涅夫报告：“司令员同志，不好了，出事了。”

科涅夫的心里一惊，连忙问道：“出什么事情了？”

“第27集团军司令员奥泽罗夫少将，在巡视部队的途中，发生了车祸。”

“他的伤势怎么样？”科涅夫连忙问道：“还能继续指挥部队吗？”

“不能，”扎哈罗夫回答得很干脆：“我问过野战医院的院长，他说奥泽罗夫少将的肝脾破裂，如今正在进行抢救。就算抢救顺利，并顺利地渡过了危险期，恐怕也需要在床上躺两个月。”

扎哈罗夫汇报完毕后，见科涅夫沉默不语，便继续说道：“如今各部队正在进行补充和大强度的训练，假如第27集团军没有司令员，恐怕会影响到正常的工作。我建议立即派人暂时代理奥泽罗夫少将的职务。”

科涅夫没有表态，而是拿起电话，拨了一个号码后，对着话筒说：“我是科涅夫，请军事委员同志到我这里来一趟。”

扎哈罗夫听到科涅夫要叫梅赫利斯过来，张了张嘴巴，想说点什么，但最后还是没有把话说出口。

很快，梅赫利斯就来到了指挥部，见扎哈罗夫也在，便冲他点点头，算是打招呼了，随后问科涅夫：“司令员同志，您把我叫过来，有什么事情吗？”

“是这样的，参谋长同志刚刚向我报告。”科涅夫对梅赫利斯说：“第27集团军司令员奥泽罗夫少将出了车祸，如今正在医院里进行抢救……”

梅赫利斯听到这个消息，立即脱口而出：“太好了，这真是太好了。”但话一出口，他就发现扎哈罗夫的脸色有些不对劲，不过这也很正常，对方报告说下属的一名高级指挥员出了车祸，如今正在进行抢救，自己却连声叫好，如果换个场合的话，恐怕会被一顿暴扁。

好在他看到科涅夫的面色如常，显然是领会到了自己想表达的意思。既然科涅夫知道自己想说什么，梅赫利斯便转身面对着扎哈罗夫说：“参谋长同志，你不要误会。我和司令员同志正为如何安置即将到来的索科夫少将而犯愁，如今奥泽罗夫少将出了车祸，第27集团军司令员的位置自然就空了出来，正好可以请求上级让索科夫少将来担任该集团军司令员。”

“什么，索科夫少将要调到我们方面军来？”扎哈罗夫显然不知道索科夫要调来的消息，此刻听到梅赫利斯说起，脸上不禁露出了惊愕的表情。他试探地问科涅夫：“司令员同志，这都是真的吗？”

“是真的，参谋长同志。”科涅夫点了点头，对扎哈罗夫说：“我和军事委员同志原打算等索科夫调过来之后，再请求上级给他安排一个合适的职位。但如今看来，他的运气还不错，如果没有什么意外，上级肯定会任命他为第27集团军司令员。”

扎哈罗夫搞清楚怎么回事后，连忙对科涅夫说：“司令员同志，那我立即给总参谋部打电话，报告奥泽罗夫少将负伤的消息，并请他们安排人手来接替集团军司令员一职。”

原本罗科索夫斯基打算拖到四月底，等苏德双方的战线彻底稳定下来之后，再放索科夫离开。但随着奥泽罗夫少将车祸负伤，最高统帅部很快就同意了草原方面军的请求，正式任命索科夫为第27集团军司令员，并命令他在一周内前往草原方面军报道。

索科夫在接到调令后，对维特科夫和卢涅夫说：“参谋长、军事委员同志，我离开之后，第六集团军就交给你们了，我希望你们能牢牢地守住目前的阵地，以确保我军在展开夏季攻势时，能有更多的进攻出发点。”

“放心吧，司令员同志。”维特科夫向索科夫保证说：“虽说我没有您那有的指挥能力，但要守住现有的阵地，应该还是没有多大问题的。”

索科夫想起自己在斯大林格勒保卫战中养伤的那段时间，就是维特科夫在代替自己指挥部队。虽说他的指挥风格和自己迥然不同，但在德军的强攻下，他还是顽强地守住了阵地，美中不足的就是部队的伤亡太大了。

如今第六集团军有八个步兵师、三个坦克旅、一个炮兵师和若干其它部队，总兵力达到了七万人。只要德军进攻的兵力不出动同等数量的兵力，是根本无法突破红军村——顿涅茨克一线的防御阵地。

“司令员同志，”卢涅夫和索科夫搭档的时间虽然不长，但两人的相处却很融洽。此刻索科夫要调走，他的心里也很舍不得，他对索科夫说：“你要去的是一支新的部队，假如不带点自己熟悉的部下过去，恐怕工作是非常难开展的。”

“军事委员同志，您说得对。”索科夫心里很清楚，如果自己一个人去新部队，恐怕要花很长的时间来整合和训练部队，但假如有人协助自己，那么情况就不同了。

索科夫掏出一份名单，交给了维特科夫，对他说道：“参谋长同志，我打算让这些同志跟我去新的部队，麻烦你尽快把他们抽调出来。”

维特科夫接过名单一看，都是尉级以上的军官，一共有四十人，其中级别最高的是第124团政委别尔金上校，以及第122团参谋长万尼亚少校。

浏览完名单后，维特科夫心里不禁暗自感慨，索科夫要带走的这些人，基本都是步兵第73旅的旧部，想必这些人得到这个消息后，会感到欢欣鼓舞吧。他小心翼翼地叠好名单，放进了自己的口袋里，向索科夫保证说：“司令员同志，您放心，我会尽快把这些指挥员抽调出来，让他们随您一起去新部队。”

卢涅夫觉得自己来到前线后，和索科夫的相处还比较融洽，便试探地问：“司令员同志，不知你能否请求上级，让我随你一起去新的部队？”

听到卢涅夫这么说，索科夫的心里不禁暗想，内务部会在每个集团军设立常驻机构，若是派来一个和自己相处不好的代表，没准还会处处拖自己的后腿。与其将来花时间去扯皮，倒不如让卢涅夫继续担任自己的军事委员，这样倒也是两全其美的办法。便点头说道：“好吧，军事委员同志，我会把您的意思向上级汇报。”