有更强马力输出的发动机可用，这自然会是一件好事。

但糟糕的消息是这款新型的柴油发动机短时间内别想指望上，古德里安此前曾经知晓过这一由保时捷公司主导的改良型发动机计划。

老实说，这个今年才立项的、此前从未涉及过的坦克用柴油发动机方案，到底得什么时候才能用的上，古德里安觉得明年能装备部队都已经算得上是天大的好消息了。

先期批次的虎二式重型坦克机动拉胯已成定局，古德里安至今依旧清楚地记得，元首在会议上唾沫星子横飞地要求这个月必须正式投产虎二式重型坦克的怒吼咆哮。

俄国佬的重型坦克优势已经令见到了太多此类消息的元首无法忍受，鬼知道那些俄国佬的重型坦克是如何在保持既有装备优势的情况下，还能做到更新换代的速度依旧维持高峰的。

古德里安自己都觉得这难以置信，搞不懂俄国佬这股强而有力、并且还能探索正确的源源不断发展动力，到底是从哪儿来的。

对保时捷版本的虎二式坦克原型车参观就此告一段落，火力这一块因为装备的主炮实则就是PAK43型88毫米反坦克炮的车载版本，已经熟知这款威力强劲反坦克炮性能的古德里安，并没有浪费过多的时间在这上面。

亨舍尔公司的虎二式坦克原型车进度更快，已经被运抵了训练场进行实际性能的测试工作，古德里安昨天才刚刚参观完原型车的实车表演，和元首还有众多的高官们一起。

非常满意的元首在测试现场频频点头，看着那辆被两炮轰成了筛子的缴获T34露出了欣喜若狂的笑容，德意志战车征服俄国佬仿佛就在谈笑风生的咫尺一挥间，所有俄国佬的破烂拖拉机都将会拜倒在虎二式坦克的炮口之下。

古德里安不大好意思扫元首的兴，但他所看到的是亨舍尔公司原型车糟糕的机动性表现。在爬坡时甚至倒车加速尝试了两次才最终一口气直冲而上、翻越过坡，那慢吞吞的动作简直就像是柏林街头的老妇人在过马路一样，哼哧哼哧的费劲样把古德里安看的是暗自摇头不已。

带着对保时捷版本的原型车同样没有太大区别的失望，闷闷不乐的古德里安就此结束了此行到访尼伯龙根工厂的旅途，对于虎二式重型坦克的担心和德军装甲部队未来的忧虑全都写在了脸上。

眼看着回到了车子上的古德里安如此闷闷不乐、一脸的忧虑，坐在前排副驾驶上的副官也感觉心里不太舒服。同是装甲兵专业出身的他能够对古德里安的心情感同身受，他觉得自己现在要为将军做点什么，至少改变这糟糕的表情面色。

“至少MAN公司有好消息传来，将军。改进型的黑豹二式坦克足够优秀，完全能满足前线部队的现实需求，您自己也这么觉得不是吗？”

古德里安听得出来，这是年轻的小伙子在刻意挑能让自己开心的事情、捡着专门去说，但这依旧改变不了虎二式坦克“面多掺水，水多加面”的越搞越离谱事实。

为了能抵挡住敌人强大反装甲火力而不断堆砌的装甲，带来了愈发沉重的吨位负担，这比吹气球还要夸张的上涨速度实在令古德里安感到难以接受。

“俄国人的重型坦克更新换代速度太快了，我们现在完全是被敌人牵着鼻子走。俄国人推出什么样的新式坦克，我们这边才刚找到应对上一款重型坦克的方法，这样的情况已经摆在眼前了，但有些人就是装作看不到，依旧沉溺在自己的臆想当中。”

古德里安平日里是个相对沉默寡言、喜欢少说多做的人，即便是对待自己身边最亲近的人，也很少说太多无用的话。

难得古德里安打开了话匣子吐露心声，年轻的副官自然很愿意当一个忠实的听众。

“我甚至有一种预感，一种非常强烈的预感！虎二式重型坦克还是不足以面对战场上的境况，我敢打赌俄国人现在一定在积极研制更加强大的重型坦克。你还记得之前我们收到的战场目击报告吗？我觉得这就是证明，至少已经有了不好的预兆了。”

古德里安话里所指的东西，作为贴身助手的年轻副官当然知晓。

在刚刚结束、惨淡收场的普罗霍罗夫卡战场上，传来了一则即令人震惊但又无法被证实的糟糕消息。

有不止一名士兵或者军官宣称，他们在战斗中遭遇到了一种非常强大的俄国佬新式重型坦克。

这种坦克数量稀有、很难遇见，但是一旦在战场上碰见，就必然预示着最糟糕的战斗即将到来。

因为看见这种坦克就预示着撞见了俄国佬最精锐的重型坦克部队，那些俄国佬死战到底、好勇斗狠、决不投降，个个都是信仰斯大林的死硬顽固分子！与他们的战斗简直就像是斯大林格勒血盆大口地狱的具象化体现，能让人回忆起那不堪回首的噩梦。

类似的传言在前线的军人口中广为流传，尤其以南线战场的党卫军部队最甚。

在把已知的口述汇总在一起后，基本能得出这是一种长相更近似于“被砸扁了的T34”，而不是已经被证实开始大规模生产列装的“斯大林12”的新式重型坦克。

火力、防护、机动三指标尽皆完善具备，俄国佬好像真的找到了很好的三要素平衡关键点，即便是最强大的费迪南式重型坦克歼击车似乎也难以伤其分毫。

遗憾的是，前线部队没有缴获到一辆这种传闻中的新式坦克，反而丢掉了普罗霍罗夫卡被杀的大败而归。所有的消息都只是目击者的口述，有的非专业、不精通装甲车辆的党卫军步兵，甚至将其形容为“巨型T34”，理由是实在是长得太像了！

正所谓无风不起浪，事出反常必有妖。

古德里安觉得前线上士兵们的如此多目击证词总不会是捏造的，一个人可能看错、两个三个人甚至是十个人你都可以说是看错。

但当加起来总人数能达到一整个营的幸存士兵乃至军官，都说他们曾经见过这可怕的怪物时，再不承认客观事实可就是真正的蠢货行为了。

古德里安极其迫切地想要了解到更多关于这种传闻中坦克的关键信息，不知道对手装备的具体性能是一种最可怕的战场信息不对称。正如巴巴罗萨行动之前的德军，完全不晓得那看上去造型古怪的T34居然会那么可怕一样。

带着沉重的心情和复杂思绪一路飞回柏林，准备向元首汇报此行结果的古德里安，刚刚返回自己的办公室里还没来得及落座喘口气。

方才下车后刚分别不久的副官，却再一次带着一个不认识的陌生人，叩开了古德里安的办公室门再度出现在了面前。

“将军，紧急情况！敌人的新式重型坦克有最新的消息被确认！”