庞镇长忙眼巴巴的看向梅昌元和韩百航，梅昌元自然是束手无策，他堂堂县长能听用调命的人只有警察局几十号人，平时捉拿地皮无懒都偷奸耍滑，要让他们去剿匪肯定使不得，他只能看向韩百航，焦急道：“韩连长，官军剿匪责无旁贷，你有什么对策。”他心中韩百航保存实力，不肯卖力剿匪，在此之前的历任官军几乎都是磨洋工。

“县长放心，剿匪之事百航已有对策了。”韩百航先给梅昌元吃了个定心丸，随后面色一整的看向庞镇长，肃然道：“庞镇长，坦白来说永安镇已经没有援救的必要了，此次土匪来势汹汹，我们无力顾及外围的镇子，只能弃小保大，保全永城为第一要务。”

此话一出，庞镇长顿时急得直跺脚，他只道韩百航是不肯出力，瞪大眼睛喊道：“韩连长，官军若能保住永安镇，我愿出五千大洋的军费，你可千万不能见死不救啊。”

韩百航平静的看着他，摇头道：“这不是军费的问题，我也不是见死不救，实际上我的部队已经出城，直往永安镇而去了，但即便我的军队死守永安镇，也不一定能守得住，只会让永安镇化为一片焦土，我想庞镇长一定不愿见到这个结果。”

庞镇长先喜后忧，绝望道：“难道就没有其他办法了吗？”

韩百航还未回答，就听丁作鹏猛一拍桌，厉声叫道：“韩连长，谁允许你擅作主张，官军出了城，谁来防守县城，县城要是陷落了，十万百姓怎么办，你就是永城的罪人！”他确实是着了急，官军擅自出城打乱了他的部署，降低了守城的把握，他心里又骂刘二，明明吩咐他去盯着官军的一举一动，却一点消息都没有。

他自然不会知道，韩百航早防着他干预，令人把刘二等各方眼线抓了起来，他们自然无法传回消息了。

在座的人都以愤怒的目光看着韩百航，梅昌元更是唉声叹气，仿佛他此举会让永城陷入万劫不复。韩百航坦然自若，却发现众人中有一人神情不变，那就是徐望堂，他不禁心头一惊，暗想难道徐望堂猜出了他的计划。

徐望堂自然猜不到韩百航的作战部署，但他戎马半生，大致也能看出一个军人的脾性，从韩百航上任之初就敢剿黑风口的匪，便知道韩百航绝不是善茬，怕是另有对策，一个连的人固然是少了些，但指挥好了却能胜过千军万马。

“呵呵，诸位不要惊慌，治理地方安抚百姓，我不如梅县长。经商致富我不如丁会长，但行军打仗，诸位就不如我了。”韩百航目光炯炯的扫过众人，不卑不亢的说。

“兵法有云，孤城不可守，我若把部队龟缩城内，那就是被动的让土匪进攻，这是愚蠢的指挥。”他说话时看着丁作鹏，不轻不重的给他刺了个钉子，随即说道：“自古守城的原则，守城的同时，必须派出一支部队在外机动，一则牵制敌人不能放手攻城，二则寻找战机克敌取胜，我出兵城外的目的就是如此。其实土匪并无可怕的地方，只不过当今政局混乱，才给了土匪滋生作乱的土壤，我韩某人不才，驻军永城就是来剿匪戡乱来的，请大家相信我，将守城大任交与我指挥，只要民团、商团、警察能听我调遣，我定能抵御这次匪患。”

丁作鹏眼中异彩纷呈，他自然是见识过韩百航的口才的，他已经冷静下来，官军出城已成定局，就算把韩百航杀了也不能让官军回来，为今之计也只能指望韩百航不是夸夸其谈之人，但他心里又有些忌惮韩百航借助此次守城的机获得声望，只是说道：“民团、商团只有指挥，就不劳韩连长关心了，你给从旁参谋就好了。”

韩百航淡淡一笑，丁作鹏要是那么容易肯把各路武装的指挥权交出来，他就不是丁作鹏了，便话音一转道：“土匪来袭还有一段时间，在此之前我们还是谈一件紧要的事吧。”他给梅昌元递了个眼色。

丁作鹏冷哼了一声，知道他的狐狸尾巴终于露出来了。

梅昌元轻咳了一声，沉声道：“土匪兵临城下，永城危如累卵，守城的同时，县里的举措也很关键，我以为当下有两件事至关重要，一是收税、二是募兵。”

韩百航暗吃一惊，梅县长也真机灵，借着剿匪的理由不禁要收税，还要募兵，这可是计划之外的事情，丁作鹏怎么能同意，肯定要生变的。

果然话音未落，底下已经是反对声不绝了。

“不行。”

丁作鹏话都未开，在座的人已经是骚乱起来，永城商会的副会长边培基冷笑一声道：“梅县长，民国以来各任县长已经把税收到了民国四十年，百姓不堪其苦，实在是不能再加税赋了。”

民团副团长薛林也急不可耐的叫道：“募兵，永城已经有民团了，莫不是县长以为民团不靠谱，不足依靠吗？”

其他人也多七嘴八舌的说着话，说的内容不外乎是决不能收税、募兵，否则就是千古罪人。直把梅昌元说的面无人色，哑口无言，怒气飙升可又无可奈何，他这个县长无人援手还真拿这些人无计可施。

“放肆！”

韩百航看不过眼了，脸色一沉猛地拍桌而起，酒杯碗筷都跳了起来，把在场的人吓了一大跳，他目光火灼的扫过刚才说话声最大的几个人，寒声说道：“税是一定要收的，谁不同意，就是违抗法令，我这个当兵的就要管，况且眼下收税是为了抵御土匪和事后抚恤兵民重建，于情于理都合理，谁敢再阻挠，别管我姓韩的翻脸无情了。”

这番话先把商会副会长边培基震住了，当兵的横起来谁也得畏上三分，只能躲闪走目光，去看丁作鹏的脸色，可丁作鹏面无表情，他只得噤声了。

来完硬的，自然要来点软的，韩百航早些就埋怨梅昌元提出募兵要求不合时宜，此时自然乐得做个人情，缓了缓脸色说道：“至于募兵的事，我看还是日后再说吧，毕竟民团团长之位还空闲着，刚好大家都在，我就越俎代庖的向梅县长提请一句，薛林副团长是老资格了，值此战时非常时刻，理应扶正以便利指挥，县长你意下如何呢？”

让薛林扶正，这有些出乎众人的预料，毕竟梅昌元为了民团团长的位置，得罪了罗胡子把姨太太都丢了，怎么会甘心让丁作鹏的一系的薛林上任，不仅是丁作鹏诧异万分，就连梅昌元都愣住了，整个人铁青着脸，愤怒的看着韩百航，眼中分明在怒吼这件事绝无可能。

薛林在旁已经是笑的合不拢嘴，民团不和官军一样，无论正副都有上升之日，民团可就那一个萝卜坑，他若不能当上正团长，日后别人上任了，他就又得坐冷板凳了，就和昔日罗胡子百般压制他一般，他忙给韩百航投去感激的眼神，又急忙看丁作鹏，请他为自己声援。

丁作鹏自然不会错过这个把自己人扶上位的机会，当下微微一笑道：“薛林昔日在民团做出的功绩有目共睹，我赞成他扶正。”

“我不同意。”

一直在座位上默然无语的徐望堂突然开口，他冷笑一声道：“我看五中队马俊杰更适合做团长，他在东河镇可是当了七年的中队长了，土匪没有一次袭扰过，百姓得以安居乐业，论起劳苦功高，谁能比得上他。”