韩百航率军赶到鼓山镇时已经是上午九点钟，壮丁奔行一夜早就怨声载道，是韩百航连赶带骂，又许诺奖赏给每人两块大洋，这才勉强赶到了鼓山镇。

到了鼓山镇古堡附近，韩百航发现这里刚发生过一场激战，地面上血迹斑斑，野地里一片凌乱和烧焦，却不见一具尸体，他忙率壮丁赶往古堡。

到了古堡下，上面的人见到韩百航这一大群人来到，十分的慌乱，上面的团丁探出了枪口，同时喝问韩百航的来历。

韩百航示意壮丁们止步，他一个人来到了城门下面，喊道：“我是永城驻军官兵连长韩百航，昨日应该有我的部队来过鼓山镇。”

城上有一个长刀脸的汉子探出头来打量了韩百航几眼，见他军装齐整的扎着武装带，脚下踩着长筒马靴，是有军官的架势，但身后跟着的壮丁却是花花绿绿，纯似乌合之众，不免有些狐疑，喊话道：“韩连长，昨天贵军的何武排长和我提过你，你这会不是在永城，怎么来鼓山镇来了？”

韩百航闻言哈哈大笑道：“这位兄弟你就不要试探我了，我手下可没有叫何武的排长，倒是有个叫周青的排长。就在昨夜我指挥守军已经打退了土匪，我来鼓山镇是为与部队汇合，继续追击土匪！”

长刀脸的汉子一边吩咐开门，一边说道：“韩连长见谅，土匪狡猾的很，不得不防啊！”

不一阵城门打开，长刀脸汉子与一对团丁走了出来，向韩百航敬了个军礼，说道：“韩连长，我是鼓山镇民团队长周富明。”

韩百航回敬了个军礼，他打量着古堡，不禁啧啧有声道：“鼓山镇是个好地方啊，有古堡为依托，百姓安居乐业，其他地方的老百姓就没有这么幸运了。”

周富明点头笑道：“不错，镇子里的百姓也算托了古人的福。”

又道：“韩连长里面请！”

韩百航让壮丁在城外待命，他带着两个护兵走进古堡，询问道：“周队长，我的部队上哪去了？”

周富明道：“昨夜有土匪来攻打镇子，周青排长指挥官兵打退了土匪，随后出城追击去了，已经走了有三四个小时了。”

韩百航暗暗摇头，部队不在鼓山镇，那这一路就算白走了，便说道：“周队长，有个不情之请，外面是我的人手，赶了一夜的路又饥又渴，麻烦贵镇准备点干粮饮水吧。”

周富明笑道：“韩连长太客气了，官军昨夜帮我们打退了土匪，这个恩情还没谢呢，我这就叫人去准备。”

随后韩百航与鼓山镇的士绅地主见了面，等壮丁吃饱喝足休息够了，便告辞重新上路，沿着部队追击土匪的道路前进。

……

永安镇西北角的一片杏树林里，薛林带着二十几人的团丁仓皇逃命，在他们身后是上百人的土匪，正朝他们噼里啪啦的打着枪，大呼小叫道：“站住，不要跑。”

薛林头也不敢回的埋头前冲，心里直恨的韩百航牙痒痒，昨夜他被韩百航迷惑，顺着官路一直追到了永安镇，谁料永安镇里没有韩百航的身影，反倒是遇见土匪正在里面歇脚，双方仇人见面分外眼红，一场激战下来，他带的团丁折损了几十人，被土匪一路穷追，若非他腿脚快，早就死在土匪的枪下了。

眼瞅着前面就出了杏林了，他的心情一松，只要上了大路，就能摆脱土匪的追赶了，很快他最先奔出杏林，来不及喘气，正待继续逃命，就见道路那头一队人马开进过来，他先是吃了一惊，还以为是遇到土匪了，可定睛一看，不禁喜极而泣，高呼道：“前面的官兵兄弟，快来救命啊，我们被土匪追击。”

原来他运气好的碰上了一队官兵，官兵似乎是闻着枪声过来的，听到他的呼救迅速散开，占据了道路两旁的有利地形架起机枪，严阵以待。

薛林与残兵如获救命稻草的跑入了官军后面，这时候土匪从杏林追了出来，看见全副武装的官兵很是吃惊，不由自主的愣住了，顿时前后失措，这时候官兵中一声令下：“打！”

机枪、步枪子弹齐向土匪打来，死伤了不少土匪，土匪还击了一阵，见不是官兵的对手慌忙撤走了。

“给我追！”

周青一甩盒子炮，高声下达命令。

官兵从阵地上一跃而起，挺着刺刀向土匪追杀去。

“周排长！”薛林不知什么时候凑到了周青身边，一脸惊喜的叫道。

周青扭脖一瞧，惊奇道：“薛团长，怎么是你？”

薛林羞愧难当道：“唉，一言难尽，幸好碰上了官兵，不然得载到土匪手里。”

周青疑问道：“薛团长，你怎么来这了？永城的情况怎么样了？”

薛林道：“永城之围解了，我来此是为了找寻韩连长，他带着壮丁出城说是要追土匪来，我不放心他，没想到一路上没见到韩连长，反倒钻到土匪窝里了，差点就全军覆没了。”他想了不想的撒了个谎。

周青不疑有他，笑道：“原来是这样，难怪了，薛团长肯定是从永安镇方向来的吧，我们连长应该是去了鼓山镇，你们南辕北辙，自然碰不见。”

薛林一口老血差点喷出来，这时想起到了丁字路口通向永安镇那条路上的脚印，一定是韩百航故意用来欺骗自己的，自己还傻不拉几的一路追了下来，当真是愚蠢到家了。

“薛团长，你刚从永安镇过来，给我讲一下那里的情况吧。”周青道。

薛林道：“情况我也说不清，大概镇子里面有几百人的土匪，或许更多也说不定。”他说完忍不住问道：“周排长，你不会想要打永安镇吧。”

周青笑道：“没错。”

薛林道：“这太冒险了吧，土匪可是官兵的数倍多。”

“兵不在于多嘛！”

周青笑了声，随后找来一个骑马的通讯兵，说道：“你立刻前往鼓山镇，看看沿途能不能遇到连长，告诉连长我将率兵收复鼓山镇，请连长速速带人策应。”

通讯兵记下说的话，策马绝尘而去了。

周青猛地下令道：“全军直捣永安镇，要快！”