一棵根深叶茂的槐树林荫下，韩百航正拿着尺笔在一张草纸上涂涂画画，他并非有了闲情逸致去作画，而是在设计炮楼的建筑草图，他眼中的炮楼与乡间地主家中的炮楼截然不同，一个炮楼要起到威慑土匪的作用，必须要把军事上方方面面的因素考虑到。

首先是炮楼材质结构，乡间地主一般都是就地取材，以砂石、砖头、木头修筑炮楼，砖木结构的炮楼防御力尚可，但遇到大一点的匪杆就起不到作用了，例如黑风寨这次打永安镇，几个大户的炮楼没起到一点抵御作用就被土造炸药炸毁了，因此韩百航从材质上着手，派人去商丘采买大宗水泥、钢筋。

其次炮楼就高不就低，高了不仅能起到了望作用，而且居高临下利于发扬火力，因此韩百航经过反复的琢磨，又请教了镇子里匠人，最终把炮楼高度定为三层九米。同时炮楼不是单一存在，围绕炮楼将建有据点建筑，驻兵在一排左右。

还有炮楼的选址，韩百航亲自把永安镇附近的地形踩了一遍，选定了三个彼此呼应的制高点修筑炮楼，与此同时在路口计划修筑子母碉堡的炮楼，用来把守商路。

花费了一个多小时，韩百航几经易稿，终于把炮楼的草图画好了，他伸了个懒腰从草地上站起来，一旁的护兵忙取来水壶递过来。韩百航刚仰面喝下一口，一个士兵匆匆跑过来报告道：“连长，从镇口抓到一个女人，她自称是梅县长的姨太太。”

“梅县长的姨太太？”

韩百航愣了一下，他这几日忙于对付土匪，早把姨太太被绑走的事忘得一干二净，没想到姨太太竟然回来了，让他很是吃惊，道：“除了她还有谁？”

“就她一人！”

士兵说道：“不过据这个女人讲，是二郎山的土匪送她回来的。”

“朱春子为什么放她回来。”

韩百航心中闪过这个念头，对士兵说道：“悄悄把人带过来，不要声张！”

士兵应声而去，不多时带回一个漂亮女人过来，韩百航远远瞧了一眼，只见女人穿着一袭枣红碎花的对襟褂子，脚下一双粉红色的绣花鞋，走起路来甚是风骚，当然这个风骚并非贬义，而是赏心悦目。等到女子走到近前，韩百航一摆手，左右的护兵往远散开了。

“夫人不要害怕，我是永城驻军连长韩百航。”韩百航见到女子脸上有惊恐之色，忙和颜悦色的自报家门，临了补充了一句道：“我和梅县长交情甚好。”

听到最后一句话，女人不再那么恐惧，但在韩百航面前仍旧很畏缩，韩百航也无暇去宽慰她，疑问道：“夫人，我有一事很好奇，朱春子绑你是为了赎金，现在县长赎金未付，朱春子为何会把你放回来。”

女人脸上稍有慌张，低声道：“朱春子让我告诉县长，之前的事情都是误会，他不想与官府结仇，便把我放回来了。”

韩百航点了点头，以朱春子现在的处境，的确是不敢得罪官府了，不过他察觉到女人神色慌张，似乎在隐瞒什么事，便不动声色地说道：“夫人这几日在匪寨受苦了，土匪没有欺辱你吧。”

女人红了眼圈啜泣道：“土匪对我很客气。”

韩百航故意说道：“那就好，听说朱春子尤为好色，凡是抓上山的花票无不受其欺辱过。”

女人脸色微变，强作镇定道：“朱春子畏惧县长，不敢对我怎么样。”

韩百航心中冷笑，朱春子若是真怕梅昌元，那时也不会绑走你了，以他的城府眼力自然已经猜到了女人在匪巢的遭遇了，不禁暗暗叹了口气，梅县长可是要脸面的人，绝不会容忍自己的女人被土匪睡过，他还记得在县衙里梅昌元曾让他‘帮忙’，那时就暗示如果姨太太被土匪欺辱了，就要把人解决掉。

可让他杀一个女人，实在下不了手，况且女人被土匪欺辱了本就命苦，他拧眉思索了半响，对女人说道：“夫人，我就直说了，为了你好也为了梅县长好，永城你不能回了，我会给你一笔钱，派人把你护送到徐州，今后希望你隐姓埋名，嫁个老实人安身过日子。”

此言一出，女人呆愣半响，忽地悲恸无助的痛哭起来，哭的撕心裂肺。

韩百航面有不忍，却又无可奈何，他可以当做什么也没发生把女人送回永城，可纸是包不住火的，一旦在梅昌元跟前露出马脚，女人这条命就算完了，而他现在和梅昌元是盟友，绝不能让梅昌元的颜面受损，因此只能委屈女人了，但转念想也不见得是委屈，世人都以为锦衣玉食好，但如今民国乱世，不见得比斗升小民好到哪里。

“东子！”韩百航喊道。

“有！”不远处一个护兵跑步过来。

“你去军需支取两百大洋，带两个人把这个姑娘护送去徐州，路上出了一点差错，提头来见！”韩百航严厉的说道。

东子啪的打了个立正，大声应道：“是！”他扫了一眼女人，心中疑惑这女人明明是县长的姨太太，怎么转眼就成了姑娘了，还要去送到徐州，但他没敢多想，服从命令就好了。

女人走后，韩百航忽然想起了被土匪掳走的百姓，暗想百姓在土匪处不知要吃多少苦难，得想办法把人解救回来。他想了一会，忽然生出了一个主意，派人回永城去了。

……

东关的大火烧了一天一夜才被扑灭，火灭了没多久，一个多月没下雨的永城忽然骤降倾盆大雨，大雨缓解了干旱，可百姓却骂起了老天爷，都说雨早下两天，东关也不会被烧毁的一干二净。

“天意弄人啊！”

梅昌元站在屋檐下，发出了一声感叹，这话既是为了被土匪祸害的百姓，也是为了自己。他刚刚收到了韩百航的信，信上韩百航把姨太太的事交代清楚了，信尾还特意询问他，如果不嫌弃姨太太，他可以把人追回来。