到陆军部任职已经八天了，这八天里，我除了前三天的时候在陆军部坐了三个上午之外，其他的日子我都是托病在家的。

不是我不做正事，而是陆军部里面，压根就没有什么正事要我去做。

徐树铮送给我看的一切公务文件，全部都已经是他批示好的，而且上面还盖着陆军部的印信。

而且就在我任职的第一天，虽然当时我实在陆军部大小官员的簇拥下走进陆军部的，可当我坐在了段祺瑞的“宝座”上之后，非但没有一个人过来向我汇报什么军务要务，就连和我说上几句话的人都没有。

虽然我这个名义上的总长没有受到他们的排挤，可是一切公文都不经由你手，便全部批示完毕，而且连你的印信都不需要，你要做的就是看上一遍，这样的工作难道我还需要去做吗？

而且实在话，虽然徐树铮没有说什么，可我心里清楚，其实他是非常不愿意我坐在总长那个宝座上的，甚至可以说他徐树铮都不愿意我蔡锷出现在陆军部的公署之内。

既然如此，况且我本来也没想要到陆军部任职，所以与其在哪傻呆呆的坐上一天，倒不如我在将军府休息休息来的痛快。

不过虽然公事上我有一些不愉快，好在私事上我却很是高兴。

我的母亲与妻子已经到了北，京，就住在将军府里面。

还记得我妻、母坐火车到北，京站的时候，我、杨度、袁克定，以及还有七八个袁世凯派来的内阁官员一起将他们二人迎接出来。

而且袁克定还特意在府内设下接风宴，并且明确的告诉我，这并不是他父亲的意思，而是他本人以及晳子，想要对我的母亲表达一番敬意。

“松坡。”

潘慧英推开书房的门走了进来，手里还端着一个托盘，托盘上放着一个冒着热气的小碗，也不知道里面装的是什么好吃的。

自从潘慧英来到北，京之后，短短的几天才，我都感觉到自己胖了起来；蕙英到这的第二天开始，家里的厨师就再也没下过厨房。

其实我不愿意这样，倒不是因为空闲了厨师的关系，而是我不想让她过的照顾我，因为我知道潘慧英这样不辞辛劳是出于她与蔡锷将军之间的感情，可是虽然我是蔡锷，但我自己清楚，其实我并不是蔡锷。

一个阴差阳错也好，亦或是一场梦也罢。

我不想白白接受他人的情感，哪怕这样的情感是对“我自己”的。

我也和她说过两次，我告诉她自己不希望她辛劳，因为无论是在云南也好或是北，京也好，府里面都是有下人的，而且他们各司其职，根本用不到她这位将军夫人亲自动手。

可是她每次却都会“拒绝”我的好意，她对我说：“松坡，你在云南的时候，饮食起居就都是我一手操办照顾的；我不在北，京当然没有办法，但是现在我来了，自然也就不需要别人来照顾你了。”

说这话的时候，她总是笑的很甜。而且我总能从她的眼睛里看到憧憬，就好像是云南夏天时候绽放的花海一样，是一种没有色彩的绚烂。

看到潘蕙英进来，我放下了手中的《吴起兵法》，微笑着对她说：“你又做了什么好吃的？不是告诉过你不要太劳累了吗。”

蕙英笑了笑，道：“没什么，北方天气冷，煲了点鸽子汤。”说着，她将手中的托盘放在我的书案上，把上面的那只装的满满的小碗搁在了我的面前，一面拿着汤匙在上面撇了撇，一面笑着对我道：“来尝尝。”

我接过她递过来的汤匙，刚要喝上一口，不过我突然想起来一件事不由的对她问道：“给母亲送去了吗？”

“你啊。”潘蕙英笑了起来，把手搭在我的肩膀上道：“你这是第二碗。”

我笑了笑，便不再说什么。开始大块朵颐起来。实话实说，蕙英的手艺还真是没得说，比起府中的伙房师傅，做的还要好，虽然可能菜色上要欠缺一点，不过味道上却是有过之而不及。

“来。”我用汤匙盛了一点汤，吹了吹，对她道：“你也尝尝。”

见我这样的举动，蕙英不觉脸上闪过一丝红晕，不过随即笑了笑，也就掩饰过去了；看着蕙英，我不觉得心里竟然有了一丝寂寥之意。

翌日，我拿着一份辞呈，到了大总统府。

袁世凯看过我的辞呈之后不觉的摇头叹息，道：“松坡。怎么好好的要辞去模范团总教习的职务啊？你这一走，模范团的教务等等，我一时也找不到合适的人替代啊。”

我笑了笑，道：“大总统，蔡锷精力有限，能力也寻常而已，现如今暂代陆军总长一职已让蔡锷手忙脚乱了，所以模范团总教习的职务，万万不能再担任下去，还望大总统谅解，另寻良才。”

听我这么说，袁世凯眯着眼睛看着我，放下手中的辞呈，饶有意味的对我道：“陆军部的军务确实很重要，而且实在忙碌；只是松坡你要注意身体啊，要是累的病了，我可是心疼着啊。”

“呵呵。”我干笑了两声，袁世凯的话，不觉让我尴尬起来，而且我在心里更是警惕了几分，这么看来，我的一举一动，好像都处在他的掌握之中，这是于我绝没有任何好处的事，而且也让我更清楚了他与段祺瑞之间的微妙关系。

“蔡锷确实这几日身患小恙，所以更是不能身兼两任。”

袁世凯点点头，道：“好吧。”

我起身告辞，而后便离开了大总统府。

一九一四年，二月。

河南，郑县。剿匪总指挥办公署。

这是段祺瑞到达河南后组织的第一次军事会议。出席这次军士会议的除了段祺瑞、姜桂题以外，还有雷振春、雷存修二人，以及当时鄂豫皖三省的高级将官，以及英、俄、日三国的驻京武官。

其实段祺瑞已经在河南盘旋了两个多月，只不过在这两个月里，他没有出现在各级官员面前罢了。

段祺瑞刚到河南的时候，便于同行的姜桂题兵分两路，一路由姜桂题为首，到豫公署，担任职务，且转展各省战场前线，临阵督战。

至于他自己所带领的这一路官员，则是伪装成往来的商客，在鄂豫皖三省之间，打探百姓对于围剿白朗的看法，以及他们认知中的各种有关此战的想法。

段祺瑞是一个很知道利用民，意打仗的人，他以前，经常对自己的部下说“打仗打的是钱不假，但更是在打民，意，民，心所向才能披靡无前；没有民，意，不得民，心，钱从哪来？粮从哪出？”

“借势”一词，可能对于其他督军来说是借有势之势，而对于他段祺瑞来说却是借无势之势。

其实在北，京的时候段祺瑞就对于河南的情况感到疑惑，虽然说北洋军内部混乱，多数人拥兵自重，不肯死命效力，可是也不至于连这样一伙乌合之众都对付不了。

虽然河南的军队并非是精锐的北洋六镇，可也都是新军，怎么就会连一个白朗的收拾不掉而且还连连失利，丢城丢寨那？

所以段祺瑞觉得，这件事并非他在北，京陆军部接到的那些公文上所写的那么简单；果不其然，当他到达河南，两个月的私访打探，让他知道了白朗一伙攻城拔寨的原因。

“令殷富输纳财务，以救济穷苦。”

这是白朗匪寇的第一命令，每每攻克一座县城亦或是乡镇，他们总是强行敕令富户、商贾缴纳财物，而后统一将这些财物的部分，分发给穷苦之人。

就是他们这样的行为，让白朗一伙深的普通百姓的心。

虽然那些富户、商贾对其百般痛恨，可是偌大河南，又有多少商贾巨富？而又有多少穷人苦主那？结果是一目了然的。

段祺瑞听说，其实很多时候白朗匪团之所以能够顺利的逃出官军的围捕，亦或是攻城拔寨，并不是因为其部下多么勇武不惜命，也不是因为他们的武器装备多奖精良，更多都是因为那些受过他们救济的百姓，亦或是那些盼望着他们救济的百姓的帮助、掩护。

单说商县一战，白朗匪团围攻商县的部队不过三百人，而且没有重型武器，最可笑的其中还有许多拿着长矛大刀的农民，而商县驻军足足有一个团连带一个炮连，少说一千五百人。

五比一兵力比例，而且还不算武器差距，就是这样的情况，白朗匪团只用了一天，就攻取了商县及其邻近的公路要道，其中深意，怎不耐人捉摸。

砰！

段祺瑞将手中的一叠公文狠狠的摔在桌子上，唬的那些军官一个激灵，不由自主的低下了脑袋。

“你们自己看看！看看！白朗匪团攻城拔寨，到底是因为什么！啊！是你们都吃干饭啊，还是他，妈那些连饭都吃不上的人！啊！”

说着段祺瑞怒气冲冲抓起刚刚他摔在桌子上的公文，指着那些军官们骂道：“三省军队，几十万人，追打白朗数千之众？这丈用打吗？一人吐口吐沫都淹死他们了！”

“你们自己看看，你们这是打仗吗？收复失地，夺回城镇，不安排驻防经略，先抢粮抢钱？还有抢姑娘的，军人入城如狼如羊群？接受过白朗救济的，就斩首？给白朗送过粮食的就枪毙？”

段祺瑞此时已经怒不可遏，继续咆哮着：“接受粮食因为啥？你们不知道？吃不上饭有人给，还不要？能吗？啊！白朗匪团兵驻城内，就上门找你要粮食，你们就都不给？有敢的吗！”

“他，妈，的！”

终于段祺瑞再也按捺不住自己的怒火，竟然一下子抽出了自己的配枪，他这一动作吓得那些军官们不知所措，就连站在他身旁的姜桂题也是万万没有想到。

而就在这时，突然，从那一群军官中走出一人，与棱着眼端着枪的段祺瑞来了个四目相对。段祺瑞咬着牙正不知道要那谁开刀，却没想到竟然会有有人自己站出来，当这个“替死鬼”，

段祺瑞凛然一笑，就要说话，不过，这人却在抢在他之前，开口了，对这段祺瑞姜桂题道：“段总长勿需动气，属下有话要说！”