其实直到我走进他府邸前的那一分钟里，我还在不断的思索着是不是我的准备中还有什么失误。

可是当我真正的与孙宝琦面对面相谈的时候，我却发现我之前的一切准备都是我杞人忧天了，孙宝琦虽然曾经身为外交总长这样的关键职位，我以为他这样的人会非常的难以对付，可是我万没想到他这个人，真的有些……有些名不副实吧算是。

水伯的身形，还是那么挺拔，他的眼神中，此时浑浊的双眼，好像是漆黑的且肮脏的夜晚一般。他在考虑，他在想，自己曾经的决定是对或是错，对了，又该如何继续下去，要是错了，又如何才能弥补。

水伯如此，可是吴梓楠还是依旧要向他老人家解释清楚，昔时老爷子安排下来的事情，他做的到底怎么样了。虽然吴梓楠不愿意打扰水伯此时的状态，可是没有办法，毕竟他不能把自己今天的剩余时间，全部浪费在这个地方。

吴梓楠轻轻的咳嗽了两声，借此作为自己的讲话的开端：“咳咳，老爷子，您上次交代下来的事，现在已经有了眉目了，而且说起来，您那个养子确实有些可怜，但是他死的并不可惜，如果不是他的死，恐怕也不会给我一个机会，而且这个机会我相信即便是您也会愿意用他的性命来做交换的。”

“你说什么？”水伯眉头一皱，很显然的他不愿意相信吴梓楠的话，而且看起来他有些不愿意接受，不过毕竟水伯不是普通人，在刹那的伤悲之后，他便恢复了常态，反而安抚吴梓楠道：“他有自己的命运。你也不用如何，继续说下去吧。”

“是。”吴梓楠点点头，而后继续开口道：“现在帮里的弟兄徒众和以前也不大不一样了，当年的江湖也变了味道。老爷子，您的担忧现在看来是非常容易变成现实的；如果可以的话，我更希望您再必要的时候可以出面，和帮里的那些老前辈们交流交流，虽然老辈人依旧还是当年的豪情意气，可是毕竟，也都老了，牵挂也多了，而且其实不怕您不高兴，这一次，参与到其中的，据我所知就有不少人的背后，是老辈人支持的。”

吴梓楠的话，说的很委婉，而且很轻松，看起来是在向水伯说明自己的意图，以及希望水伯可以在一些关节上，给予他帮助，可是实际上，他这番话如果仅此这么理解的话，是绝对不完整的。

而且这样的片面将会引发未来的很多争斗，水伯听完他的话，先是不由自主的摇了摇头，不过随即又点了点头，对其道：“看来你是打算借着我的这个台阶，更上一步了；那些老家伙们，我想，我应该能够处理吧，但是有一句话还是要告诉你的，吴林啊。”

“是。”吴梓楠稍有的表现出自己的恭敬之色，准备聆听老爷子的教诲。水伯比较满意的点了点头，而后继续说道：“不要把事情做的太过，谋而后动尚不可鼎定全局，你这个人手段也高明，城府也够深，可就是有些时候你的做法实在是太过于令人恐惧了。不代表所有的人对你畏惧就会完全的听从你的命令，而且也不是表示你用血腥征服的一切，就必然不会再被其他人染指。”

“我明白了。”吴梓楠深解老爷子这番话的意义他恭敬的点了点头，而后为了表示自己的对老爷子的感谢，他从自己的腰间取出了一把折扇，虽然吴梓楠是一个混江湖出身的，而且手段残忍，但是这不表示他就是一个目不识丁的粗人。

从他的名字就能看得出来，而且他的话语间依旧能体会到一丝文人的气息。既然是文人吗，自然要有一个适合自己的身份的配件，这也是他作为帮会总瓢把子的一种象征，没有独、立的个性。

是无法征服所有人的人格的，吴梓楠给自己的树立的独特个性除了自己的血腥外，便是他手中的扇子了，无冬历夏，吴梓楠从来都是扇子不离身的，即便是飘雪严寒之下，他依旧还是会把扇子待在自己的身边。

而且说来也奇怪，虽然他每天都随身携带扇子，可是他自己却从来不会扇扇子，尤其是他绝不会把自己腰间扇套里的扇子拿出来扇一扇。有人传言说他腰间的扇套其实就是一个伪装。

那里面装的根本就不是扇子，其实那是一把刀，也就是当年他立威之时用的那把刀，也有人认为他腰间扇套里面装的确实是一把扇子，但是那把扇子是特制的，并不是用来扇风的，而是一种可以在瞬间击发出箭矢的机关物件。

以上两个传言至于可信与否其实已不再重要，因为此时吴梓楠确确实实的是从自己的腰间取出了一把扇子，他双手捧着扇子，对老爷子开口道：“这是我常年随身携带的扇子，见过它真容的没几个，但是只要是见过这扇子的人，必然都是我的亲信，或者说是最忠诚于帮会的人。”

“这扇子也算是我的一个代表，老爷子现在江湖不平，您老拿着，全当个物件，万一有一个缓急，也好以此来调度帮内的徒众，虽然您老德高望重，可是毕竟现在的帮会里新人较多，到时候万一要是有不从您老号令者，可以次做一个凭证。”

水伯没有说什么，理所当然一样的接过了他手中的扇子，而后哗的一声，甩来了折扇，这其实是一把没有什么特殊的扇子，因为最普通的毛竹扇骨已经说明了它的廉价，可是当老爷子看到这扇子的扇面时。

也不由的赞叹起来，道：“好啊，你小子看来还真有些宝贝，文征明的真迹，这可是少有的宝贝。我说他们总说你成天带着扇子也不用，原来你是舍不得啊。其实这也不怪你啊，要是我，我有这么一把扇子我也舍不得用呦。”

见水伯对扇子非常满意，吴梓楠也不由得一笑，口中还说着：“您老喜欢就好。”

水伯点点头，而后收好了折扇，又对吴梓楠客气了一句，而后道：“还有一件事，我希望你可以帮我一下。”“您老请说。”水伯点点头，道：“是这样的，现在北、京的局势我想你也应该知道一些。”

“这里的水很浑啊，而且杀机四伏，偏偏这个年景下，英雄却无展翅的机会，还要时时刻刻提防着自己的性命，真是可怜，可叹啊；你这次来应该是带了几个帮里的徒众吧？”

吴梓楠回答说：“八个人。”水伯想了想，而后直接断然开口道：“这样吧，你除了自己的随身的两个人之外，其他的六个你就给我留下吧，两个放在我这，剩下的四个，安排一下，我老头子现在不问江湖事了，很多事情也不知道该怎么做才好，跟不上年代了，这个事就交给你你安排一下，让他们去给我保护一个人。”

吴梓楠一听，不由得眉头一皱，而后开口问道：“您要他们去保护什么人？我们这次来没带什么家伙，要是真的有需要的话，他们的手头还不够硬啊，不如这样，您看要不然我先把他们留在这，然后我回去之后再安排一批人连同家伙事一起送来？”

水伯摇摇头，道：“不必了，就他们就可以。要保护的这个人，未必就真的会出事，但是我还是放心不下，说起来其实我也举得自己这么做有些多余，但是没办法，就像你说的，人老了牵挂多了一些啊。”

“您老要保护的到底是谁？”吴梓楠追问道。水伯叹了口气，嘴角略微上挑，缓缓的道：“昭威将军，蔡锷。”

一席餐后，趁着夜色，吴梓楠离开了水伯的住处，一个人向着他来时的路而行。其实这一路上，虽然有山中的鸟兽嚎叫，但是说起来，这些却并没有搅乱他的心思，他正把自己主动地陷入到一个思绪组成的网络中。

他想要从这个网络中，寻找到自己日后的方向与目标。今天与水伯的见面交流，让他清楚的知道了，自己现在虽然是二十四垛的总瓢把子，可是他的位置其实是岌岌可危的，单单就说水伯让他派人保护蔡锷的这件事。就能够看的出。

水伯只留下了他的四个人，而且表示不需要他回去之后再派人手过来，虽然看起来这是不想让他麻烦，可是实际上，这里面可能就有水伯不想他的势力过度的渗入到北、京的缘故。

而且，虽然水伯说自己的已经淡出江湖，而且他本人也确实过起了隐居的日子，但是仅仅是今天的表现，就足以说明水伯他没有老老实实的过一个百姓的日子。吴梓楠心里明白，他之所以要帮里的人去秘密保护蔡锷。

就是为了让自己个“政、治”扯上关系。江湖人再有势力，可是面对政、治两个字的时候，能表现出来的只有无力两个字了。水伯之所以如此，就是想要把自己的渗透到政、治里面去。

而他又之所以会让吴梓楠的人去暗中保护蔡锷，其实说白了，这就是他的迂回之法，要是日后蔡锷真的成就了一番丰功伟业，那么这里面自然就有了水伯的一些功劳，哪怕就是蔡锷对水伯不理不睬，那他也能够借着自己的这一手棋，给自己带来少数人才能享受到的利益。

而如果反之，蔡锷没能成事，而且此时还被泄露出去的话，政、府要追究下来，也和他水伯没有多大的关系，毕竟那些人都不是水伯的手下，甚至可以说和水伯甚至是连一点关系也都扯不上的。

这一招棋走的好，胜败与否都无所谓，胜了自然是能够从中取利，败了也能疾风暴雨不沾身。玩命的事情交给别人，取利的时候才亲自动手，别人无法从中谋取部分，水伯的这一招，当真是不战已立于不败之地！

终于，在阴谋之下，在无可奈何之下，二十一条的问题终于尘埃落定了，有好的方面，也有不好的方面，而且虽然这好的方面，也不过是相比较而言的。

袁世凯最终还是签订了二十一条的条约，经过修改后，名为《民四条约》的不平等条约，虽然实际上这里面还是存在着各种对于国家主权的侮辱，可是好在，这《民四条约》是修改过后的，与最开始的二十一条，是存在差别的。

虽然全国上下的呼声有所不同，但是我知道，其实现在的局面相对来说已经是比较可观且相对客观的了，假如不是袁世凯的积极策略，恐怕到最后要签订的绝不是这个《民四条约》而是实打实的“二十一条”了。

虽然两个条约看起来的差别并不大，但是实际上，对于国家利益来说，这个《民四条约》对于国家利益的伤害还是能够比之“二十一条”要略微的减轻的，而且说起来，虽然上面的时间年限都是九十九年的最高年限，但是好在没有来一个“无限制”的使用权不是。

尘埃落定下的《民四条约》，大街小巷上不断留有非议的“二十一条”，这些都已经无关紧要了，虽然问题就此暂时搁置解决了，但是我还是看的出，这些天里，那些没日没夜工作，为了应对日本方面的那些大员们，一个个面目上的蔚然与落寞。

他们欣慰自己的行动，自己的努力最终还是为国家争取回了那么一点点的权力与利益，使之落寞的，还是这个《民四条约》虽然大家都知道，心照不宣的清楚，无论其实过程如何，这个不平等条约还是要签署的。

只不过就像现在这样而已，或多或少的为国家的利益，为了民族的名誉为了国人的骨气，多争取一下罢了。虽然结局对于局内人看来，已经算是不错的了，至少他们的辛勤努力没有白费。

可是这个结果，又如何能不让人位置落寞那？或许有些人在怨恨吧，怨恨自己，假如在那个时间里，自己能够再多去一个地方，自己少抽一泡烟的功夫，可能就会让这份条约加一步的修改……

可是一切，已经无所谓了，签订了条约，就好像是判决之后的结局，无法改变，可是这也绝不是永远无法改变的。至少或许有一天，不，是会一定有这么一天，当国家变得强大的时候。

能够与世界列强比肩的时候，那么这个所谓的条约自然也就不复存在了。可是那一天需要多久？十年？二十年？亦或是三十年、四十年？没人知道，可是大家依旧还是会为了自己很可能看不到的那一天而努力。

或许掌权者可能在一些问题上的做法是口是心非的，但是这并不能代表什么，老百姓就是老百姓，而领导者就是领导者，接触的不同，看到的不同，自然谋划的也就不同了。或许这就是本分的问题吧，无论是什么人，什么样的身份，其实只要做好自己的本分就可以了，当然了，也只有做好本分之后，才有权利亦或是有资格去进一步的参与到其他问题中，然而想要在新的领域拥有权威发言权的话。

那么这个其中的过程的艰辛，自然不需要多说了；其实我知道，现在市井坊间的流言蜚语，真的很让人难过，国、贼两个字不是谁都能承担的起，承受的住的。袁世凯是这样的人，一个有血有肉却又好像没有情感的人一样。

他选择了承担，其实本来这个时候我对于他的看法是有很大改变的，只不过，他召集内阁的一次重要会议上，让我突然地顿悟了，或许我还是看错了他这个人，他可以治理国家可是他做不到绝对的清醒。

或许金钱、色、欲、权利等等一切的一切，对于人的诱、惑力，都是有限的，唯独生存与活着，对人的诱、惑仿佛是无限的，其实想来这并没有错，无论是怎样的诱、惑，拥有的什么亦或是可以把握什么，如果没有生命的话，那么又该如何去消遣、享受啊。

那一次的内阁会议，是在《民四条约》签订后不久召开的，其实我在参会之前，本以为袁世凯这次的内阁会议是为了向大家解释亦或者是说安抚《民四条约》之后，这些内阁人员的情绪的。

可是我万没想到的是，这一次的内阁会议的主题，竟然与《民四条约》毫无关系，或许有关系吧，当然了，这个关系袁世凯是绝对不会承认的。

杨度、孙毓筠、严复、刘师培、胡瑛以及李燮和这六个人，在内阁会议上的讲话，以及他们所持有的坚定态度，使得原本可以略微让众人轻松下来的内阁会议，变成了一场没有硝烟且不需要厮杀的战场。

会议上，杨度率先向众人宣布，正是成立“中华筹安会”虽然筹安会打着…