翌日，夜幕刚褪，县衙。

裴液立在石桌旁，看着常大人和黄师傅翻检自己一目了然的行囊。

“衣服怎么能就带这么两件？万一下雨呢？”黄师傅皱着眉，“鞋也要再带一双草鞋。”

常致远点点头道：“而且至少要带个斗笠——我去给你拿。”

“铜钱呢！怎么只带银子，路上喝杯茶也要拿一块银子给人家吗。”

“匕首、火石.这些是一定要有的——也没带？”

黄师傅抬眸翻了他一眼，把自己腰上的匕首接下来拍在桌上，转头往柴房而去。

裴液摸了摸头，看着这不到一刻钟已经大了一倍的包裹，一抬头看见回来的黄师傅手里提着一片寒光，惊道：“斧、斧子就不用了吧？”

“山林里需要劈砍的时候多。”黄师傅把小斧放在匕首旁边。

这时常致远提着斗笠回来，拍了拍裴液道：“行了，这里我们帮你准备着，你去后面挑匹马吧。”

裴液眼一亮，这正是他今天期待的环节。

“好！”

自从学会骑马后，裴液就一直想有一匹自己的马。但是一来马太贵，在小城里买一匹也要近二十两，更不用说养的费用；二来他又不出小城，养马也是无用。

如今常致远让他去挑的这些马都是公家所有，本来也不能任他随意牵走，是常致远拿之前作为奖赏的宅院置换了一匹，多出的三四两的差价他便自己补上，这才有了挑马一节。

裴液脚步轻快地来到后院，马夫早立在马厩边上等着。

四匹大马一字排开，棕、褐、红、黄。

“衙门这儿本来就有两匹，武备那边有五匹，我挑了两匹好的给伱牵过来了。”马夫道，“你瞅瞅吧。”

“.”

裴液感觉根本不需要再看。

他一进后院，目光就已经被左二那高出其他三匹半个头的枣红大驹吸引住了。

裴液走到这匹马前，轻轻拍了拍。

马夫呵呵笑了起来：“嗨，就知道。”

裴液也笑，转头道：“大伯伯，这匹行不行？”

“行，有甚么不行，牵来就是给你挑的。”马夫道，“不过我得跟你说清楚，我知道你是看上它生得威武，但要跑州城，最好还是选另外这匹。”

他拍了拍自己旁边的马臀。

裴液一看，这一匹马黄白相间，个子是四匹中最矮的，气质也有些呆，不似那匹枣马傲然，此时仍在一刻不停地低头嚼着草料。

裴液不太乐意，努了努嘴道：“我还是想要那匹。”

“也行。”马夫笑，“那匹确实中看。”

他把枣红马牵到裴液面前，裴液上下打量着，这马浑身毛色棕红，像是一团秋叶，而鬃毛和长尾红得更热烈一些，就像叶上燃起的火焰。

它一双黑眸根本不低头看眼前的新主人，只是或昂首，或左顾右盼，蹄子不安分地点着地，颇有些跃跃欲试。

裴液越看越满意，点头道：“就它了！”

“行。”不知道为什么马夫也挺满意，“那我一会儿退常大人二两银子。”

“啊？”裴液茫然地看了马夫一眼，马夫和善地笑了笑，牵起马转身走了。

裴液爱不释手地围着这大马转了好几圈，才回到前院，此时包裹已被两位长辈重新整理过一遍，打包得齐齐整整。

总共有：一个大了一倍多的大包、一卷遮雨油布，可以驮在马上；一条褡裢，装着火折匕首一类的小东西，还有一样最重要的——奉怀开具的金秋武比资格文书。这东西常致远怕他丢，给他开了两条一模一样的，另一张放在蛟腹之中；一个装满的水壶；一包干肉干馍；一柄剑、一个剑匣，都系好了带子，可以妥当地背在背上。

就着两位长辈你一句我一句的叮嘱，裴液在县衙用了一顿饱餐，而后黄师傅牵着马，和常致远一起把他送到了城门口。

天光已经明亮，秋气清爽，裴液昨晚睡了美美的一觉，今早吃了足足的一餐，精神正佳，此时举头南望，看着大道消失在坡头。

“万事安全为先。”常致远轻握着他的手腕，“有什么事可以去找白司兵，我和他是多年的好友了。”

“嗯！”裴液点点头。

黄师傅也拍了拍他：“去吧，好男儿志在四方，早该见见世面。等个十几天，我就带着孩子们去找你了。”

常致远点头：“到时候若是有闲暇，我也跟过去看看。”

裴液意外：“啊？旅途劳顿，您安心养身体吧，我给您带好消息回来。”

常致远笑着摇头：“我是这几天疲累，若是平日里，整个县六十以上的老人，谁有我身子硬朗——行了。”

老人松开少年的手腕：“早些动身吧。”

“嗯。”裴液后退一步，躬身拜别两位长辈。

他一个翻身跃上马背，回头向两位长辈一抬手，轻抖缰绳：“那就——啊——”

裴液一声惊叫，胯下仿佛窜出一条红蛟，扽得他上身一个趔趄，而且这蛟躯还在凶猛地上下起伏，其颠簸让裴液感觉自己骑的不是一匹马，而是一头豹子。

他努力调整回身形，回过头两位长辈已在七八丈外，面色担忧地伸手看着他。

“——走了！”裴液挥手喊完后半句话，转身牵住缰绳，屈膝镫上，两个起伏之下身体便融入这马的节奏之中。

真的好快。

裴液从来没有骑过这么快的马，也从来没骑过这么“灵敏”的马。

骑别的马像拉弓，使多少力便能拉多满，给多少驱使便跑多快；骑这匹马却像松弦，它本身就是一张蓄满的弓，你只要手指稍微松了一下，它就会“砰”的一声弹射出去。

“好马儿！”裴液兴奋叫道，一夹马腹，这马速度又上了一个台阶。

真的好快！

一道闪掠的红隼，一团燃烧的火焰。

如此好的马，为何要退二两银子！

恐怕是嫌它吃得多，性子烈。

但千里马马多食而傲，合该如此。性子烈不是马的问题，明明是他们御者的问题。

裴液满意地想着，他额发飞扬，仿佛骑在一道奔雷之上，风被他们迎面撞开。

(本章完)