听到她的那声“且慢”，魔尊君棠的心不由得一颤，可惜，妖女所言的内容俨然与情爱无关，他莫名失落，定了定心神，以毫无波澜的口吻道——

“本尊会慎重考虑，两日后以国书答复。”

他强迫自己不再留恋，当前魔族陷入劣势，不得不暂时与妖仙两族和平共处，可是他并未彻底放下野心，唯有全身心投入到霸业之中，才有可能扭转当前劣势，切不可因情与爱而分神。

除了时局的转变之外，魔尊君棠的心态也有了变化，他逐渐开始意识到，自己对柳芽的痴恋并没有想象中的那么深。

正如楚灵犀所言，他对柳芽的执念，仅仅是复活其身躯，而非实现其未尽之志。

千年以来，他谋求的是天下霸业，誓要将其余三界通通踩在脚下，此等壮志野心与《虚谷论》中的思想完全背道而驰，根本无法理解虚怀若谷、和谐四界的真谛。

楚灵犀办事办全套，吩咐茅石将柳言蹊上仙的著作拓印一份，赠予魔尊。

临近晚膳之时，茅石禀告道：“厉州、颍州与熊州的国主主动呈交了兵符。”

楚灵犀颇为意外，她没有想到单靠冷处理的手段，就能让这三位国主乖乖交出兵权：“他们三家是商量好了吗，这打的是什么算盘？”

茅石回禀道：“据暗探传回的消息，三位国主近几日的确见过面，但其商谈的内容之中并无兵符一事，想来同交兵权多半是巧合，另外，厉国主的情绪不大对，像是有什么十万火急的大事，今日已求见帝尊三次。”

楚灵犀合上奏章，将湖笔在指间转了几转，道：“备好晚膳，我先见厉国主，探一探这其中是否有阴谋。”

登基典礼之后，她与厉国主首次单独见面，君臣有别，各怀心思，行礼寒暄，客套试探，气氛颇为严肃。

直至见到楚灵犀如昔日那般豪气地徒手扯下八宝鸡的鸡腿，厉国主的忐忑之心终才稍稍放下，会心而笑。

楚灵犀甩给他一个大白眼：“笑什么笑，哪条律法规定妖帝不能洒脱做自己、痛快吃鸡腿！”

“臣…心中有愧，万分抱歉…”厉国主并无玩笑的心情，言入重点，可是一时又不知如何措辞方才合适。

楚灵犀从未见过他如此吞吞吐吐，便问道：“怎么着，难不成你抢了我的心上人吗？抢的是哪一个？”

厉国主咬牙蹙眉，横了横心，道：“先前…臣并不认为帝尊是妖帝的合适人选…而且…还动过起兵夺权的心思…”

妖族中人虽性情多豪爽，但这般直白实属罕见，完全出乎楚灵犀的意料，她慢条斯理地嚼着鸡腿，决定大度包容——

“没有人会把我当做妖帝的最佳人选，甚至连我都不相信自己能够做好妖界至尊，你愿坦诚心声，已经比其他伪君子强百倍了。”

厉国主浅浅笑笑，原来女帝还是从前的脾气，在大事之上，宁听难听的真话，不听好听的虚言，继续道——

“帝尊登基之后，果断革除旧制，强力推行新政，安抚民心，强兵富国，确有圣君之风，臣心服口服。”

楚灵犀是在权谋漩涡之中长大的心机高手，从不会轻易相信任何人：“你交出兵符，只是因为这个原因吗？”

厉国主面色沉重，如有难言之隐一般：“臣…有一不情之请…”

“但说无妨。”楚灵犀觉这样才合理，若不是遇上天大的难处，雄心勃勃的厉国主绝不会早早交出全部兵权。

厉国主深吸一口气，抱拳道：“臣恳求帝尊赐酆魂草，并出面请魔界的鬼医安皓白至厉州，为一人还魂。”

酆魂草乃重生还魂的药引，仅在仙界的御林之中生长，集万年天地灵气，方成一株，昔日楚灵犀同父异母的废物弟弟楚一鸣和仙界神族的纨绔子弟打成一片，成日吃喝玩乐，似如亲兄弟，去年楚国主的生辰宴时，白虎族草包云峰特赠两株酆魂草做贺礼，整个妖界唯有楚州有此仙草。

楚灵犀询问详情：“不知厉国主想帮谁重生？”

厉国主如实以告：“影枫…帝尊可还记得他？”

楚灵犀不由得惊讶：“从前一直跟在你身边的内侍影枫吗？听说他前年离开了厉州皇宫，到底出了什么事，年纪轻轻怎么就死了呢？”

厉国主道出原委：“云帅献祭聚灵神怒之前，聚灵河洪水泛滥淹没了两个村庄，其中就有影枫的家乡，他不幸被卷入洪流之中，我昨日才从下游的尸山之中找到奄奄一息的他，大夫说寻常的药石无法救他的性命，唯一的办法，就是待他身死魂消的那一刻，施法将其魂魄留于肉躯之中，方可续命延寿。

妖族亦有鬼医，可是还魂法术远不及四界第一鬼医安皓白精湛，故而臣不得不求帝尊出面，请安鬼医前来厉州助影枫重生。”

“影枫的确在你身边伺候了很多年…不过…我没有想到你会为了他而舍弃兵权求酆魂草。”

楚灵犀早已知晓，影枫不止是宫廷内侍，还是厉州后宫的男宠之一，但是万万没有料到，他在厉国主心中的地位如此重要。

“影枫是伺候我最久的内侍，我们二人虽然身份有别，但却有一同长大的深厚情谊，他陪我走过了人生之中最艰难的岁月，出谋划策助我将国衰兵弱的厉州打造为妖界强国…”厉国主饮尽杯中酒，黯淡的双眸之中满是悔恨——

“厉州大局稳定之后，围在我身边恭维奉承的人越来越多，在很长一段时间里，我迷失了自己，只顾宠幸新人，伤了影枫的心，他因此而出宫返回家乡。

影枫离开之后，我才意识到自己有多么依赖他，数百年来他所有的真心付出，我从没有好好珍惜过，其实我很早就想接他重新回宫了，只是抛不开面子，想着多等一等，影枫也许愿意主动回到我身边，谁知…”

他止住略显哽咽的声音，紧紧闭目，深深叹气，断袖之癖，本为秘密，不可为外人道，只因楚灵犀早已知悉他好男风，所以无须隐瞒。

这段国主与内侍的虐恋故事，很对楚灵犀喜好猎奇的重口味，只觉现实比话本更狗血、更刺激，她有感而发，代表正义谴责负心厉国主——

“你们男人全都是大猪蹄子，失去才知道珍惜！”