时间过得很快，学校的校长和玛丽老师不见这件事并没有引起镇上人的恐慌，因为很快，王国教育署的官员来贴了一张告示，表示他们被教育署调去了别的城市，而新的校长和老师将在开学前到来。

虽然大家对他们不辞而别觉得有些不理解，但是也没有引起更多的猜疑，就像风吹过池塘，很快便消失不见。

过了三天，安廷正在酒馆调着酒，外面走来一个邮差。

他头上带着一个毡帽，身上是剪裁合体的蓝色夹克，显得神采奕奕，脚上的皮靴沾满了泥，身上斜挎着一个绿色的皮革挎包。

他从挎包中取出一封邮件，看看了地址，推门走了进去。

邮差将一封信递给安廷，“安廷，这是给你的，落日城来的信。”

安廷放下手里的的杯子，接过信，向邮差道了谢，顺便递给他一杯水。

邮差喝完水后，看了看酒馆里的人，又掏出几份邮件给了约克等几个人，然后和安廷打了个招呼，出去继续送信。

安廷看了看手里的邮件，是一封信，信封采用优质重磅象牙纸制成，边缘饰有优雅的金色压花。上面只写了“饮马镇约瑟夫酒馆安廷收”。

安廷小心打开信封，里面是一张精美的录取通知书。

通知书印在厚实的纹理卡片纸上，背景中隐约可见学校徽章的微妙水印。文字以精致的书法字体书写，显示出一种传统和威望感。页眉以精致的金箔展示着学校的徽章，复杂的细节让人印象深刻。

安廷继续向下看，注意到字母主体周围还围绕着精致的金银丝图案。学校的官方印章用金蜡压印在底部，显得厚重而神圣。

落日城赫特大学。

是的，来自落日城赫特大学的录取通知书。

安廷非常激动，拿着信的手微微颤抖。

虽然安廷从来没出过饮马镇，但是依然知道赫特大学。

落日城是鲁道夫王国的王城，赫特大学则是鲁道夫王国，不，不仅是鲁道夫王国，应该是包括附近几个王国在内最享有盛誉的大学，里面的每个学生都是知识和智力卓越的证明。没有人能拒绝一封这样的信，安廷他也不能。

老约克看完自己的信，看见安廷一直呆呆地看着手里的信，好奇地凑了过来。

“怎么了，安廷？这个是，赫特大学的录取通知书？”老约克惊呼起来，语气中充满了不可置信。

安廷抬头，眼中闪烁着兴奋的光芒。“是啊！我被赫特大学录取了！”

老约克欢呼一声，给了安廷一个熊抱。“这是一个令人难以置信的消息，我的孩子！恭喜你！”他说着拍了拍安廷的背。

其他人也围了过来，祝贺安廷被赫特大学录取。

安廷心中充满了喜悦，慷慨地为每一位来酒馆的顾客送上一杯啤酒。

随着兴奋的消退，安廷意识到这个应该就是理查德给他的任务，但不管怎么说，能进入赫特大学，成为一名学生，怎么看都不亏。

通知书着需要在2月24号报道，而现在已经是21号了，时间很紧，而且由于饮马镇没有火车站，需要先去普雷莫城，才能搭上去落日城的火车。

不过老约克正好收到一份订单，明天有个商队经过，会来采购老约克的威士忌，然后前往普雷莫城，老约克让安廷和商队一起出发，时间才刚刚好，毕竟路上不是那么太平。

第二天，安廷让伊卡在酒馆，

自己在家收拾行李。

他住的地方在镇子的东边，算是环境不错的地方，房子是个二层小楼，还有个小院。房子不算大，但是里面的一花一草，一椅一凳都是十几年来最熟悉的。

安廷走进卧室，从床下面拖出一个箱子，打开，将叠好的衣服整齐地放进去。他抓起自己的洗漱包，也放到了行李箱里。安廷在收拾行装时心里想了很多要带的，但最终还是选择只带必要的物品。

放完这些，箱子里面还有些空，安廷想了想，来到另一间卧室。

这间卧室是老爹约瑟夫住的，自从他走后，安廷很少进来，里面也还是保持着原来的样子。

整个卧室很宽敞，有高高的天花板和朴素的装饰线条。一张四柱大床靠着墙摆着，上面铺着深红色的毯子。房间里摆着一套配套的红木衣柜，门都关得严严实实的。一个大理石台面的桌子靠墙立着，老爹有时会坐在那里独自喝酒。床对面的墙上镶嵌着一个小壁炉，上面装饰着手绘瓷砖。炉火已经很久没有点燃，只有一点炉灰在里面。一张躺椅靠近壁炉，柔软的毯子盖在它的背上。旁边放了一张小桌子，上面放着个盒子。

安廷拿起那个盒子，只是个普普通通的木头盒子，但是安廷记得老爹在最后嘱咐的话，这里面的东西是当年老爹发现他时，那个篮子里的所有物品。

安廷实际上从来没有打开过，但是这次一走不知道什么时候还能回来，所以安廷犹豫了很久还是决定打开看看。

安廷坐到躺椅上，轻轻打开盒子，里面有一个小小的毯子和一本笔记，正是当年他被发现时身边的东西。

安廷小心翼翼地展开毯子，发现上面画着一棵树，一棵他从未见过的树，就像一件美丽的艺术品，有着复杂的细节和流畅的曲线，树上有一个苹果，而在树下有两个人的身影。

安廷仔细端详，心中惊叹着制作工艺之精湛，画像栩栩如生，几乎就像是在眼前的一样，这么多年了也没变旧。

当他继续阅读笔记时，他发现笔记就写了前面7页，每页记录着一些含糊不清的文字，哟及一些数字和符号，但是很混乱，不知道是什么意思。

安廷看了一会，没什么头绪，于是合上笔记，想了想，把毯子和笔记都放进了箱子，不管怎么样，这些都是和他有关系的东西，安廷不确定以后还会不会回来，所以还是带上比较好。

收拾好东西后，安廷又在家里到处转了转，心里一阵难过。他在这所房子里住了十几年，这里已经成了他的避难所。他会想念院子里安静的早晨，想念他的花香，想念他在这个家里创造的回忆。他甩掉忧郁的思绪，下楼去厨房。他给自己泡了一杯茶，坐在厨房的小桌子旁，望着窗外的世界。他看着人们走过，过着他们的日常生活。

喝完茶，安廷拎着行李往门外走去。他锁上了房子，对着门低声说了声：“老爹，再见。”然后走向小酒馆。

这时雨水已经停了，空气清新了许多。

到了酒馆，伊卡已经在外面等他了。他看到他就笑了，热情地打招呼。安廷报以微笑，轻轻拥抱着他。“谢谢你在我不在的时候照顾我的小酒馆，还有这是我家里的钥匙，有时间的话帮我浇浇花。”他说。

“这是我的荣幸，”伊卡接过钥匙，回答道。“一路平安，别忘了给我写信。”

镇中心的广场上，商队已经将老约克的酒装好，也同意带安廷一起出发，尤其是听说安廷是去赫特大学报道，商队的队长卢克，一个胖胖的中年男子表示十分荣幸，毕竟从赫特大学出来的人很多都成为了大人物，这样一个机会是不可多得的。

安廷把行李箱放在了中间的一辆马车上，镇上许多人都来和他道别。

珊妮是镇上卫生院的护士，也是对安廷有好感的一位姑娘。

她眼睛红红地看着安廷，问道：“你什么时候回来？”

安廷看了她一眼，说道：“等你长大了我就回来”

珊妮看了一眼自己，觉得没啥希望，终究还是没忍住，哭着跑远了。

和大家一一告别后，商队开始前行。

安廷一直回头看着，小镇越来越小，最终消失不见，他轻轻地叹了口气。

再见了，饮马镇，再见了约克爷爷，再见了，越来越大的珊妮妹妹，再见了，老爹。

不过很快安廷就被附近的景色吸引，又振作起来，毕竟是少年心性，又是第一次离开小镇，周围的一切都是那么新鲜，路上遇见的姑娘们也是如此新鲜，大大冲淡了那点点哀思。

商队穿过麦田、大麦田和向日葵田。微风吹拂着田野，营造出迷人的景象。随着他们继续前行，景色发生了变化。田野被森林取代，空气中弥漫着松树的清香。大篷车经过时，树叶沙沙作响，鸟儿悠扬地鸣叫。在这安详的环境中，安廷不禁感到心旷神怡。

一路上，卢克与安廷不断地说着话，从他的介绍中，安廷知道了卢克的家族时代经商，在几个王国都有自己的铺子，他还给了安廷一枚家族徽章，说以后只要去卢克家的商铺都可以打八折。

两人相谈甚欢，安廷也想多了解外面的世界，毕竟在哪些老流氓嘴里，外面就是个龙潭虎穴，最好一辈子待在镇上别出门，而卢克也希望能够与安廷保持一种密切的关系，毕竟，一个赫特学校的学生是值得拉拢的。

龙潭虎穴，闯一闯才知道是不是。

路上，安廷一边和卢克说着话，一边摸着口袋里的一把小刀，是约克爷爷给他的，说到了落日城如果有困难，可以带这把小刀去找乔斯林将军，以防万一。

行了几个小时后，商队在一条河边停了下来。水清澈见底，鱼儿在里面游来游去。商队的队长让大家他们休息一下，在河边吃午饭。他们搭起了一个小营地，开始做饭。空气中弥漫着烤肉和蔬菜的香味。

安廷发现在队伍的最后面，有一群看起来有些奇怪的人。

他们五颜六色的大篷车和帐篷在绿色植物的映衬下显得格外醒目，在原本宁静的林地中营造出生机勃勃的景象。马的嘶鸣声和孩子们的笑声在树林间回荡。他们大约有二十多人，从老人到小孩，都穿着五颜六色的服装，一些人穿着飘逸的裙子和围巾，而另一些人则穿着饰有复杂图案和刺绣的背心和裤子。他们都戴着珠宝，从简单的手镯到精致的项链，在光线下闪闪发光。

他们一停下来，建立营地时，男人们开始照料马匹，给它们喂食和饮水，而妇女和儿童则开始搭建帐篷并准备午餐。空气中弥漫着烹饪食物的香气。

还有几对年轻男女，嬉笑着追逐，看得安廷一脸羡慕，怎么不往我这跑。

这群人中央是一位老妇人，满脸皱纹，神情严肃。她手里拿着一根拐杖，灰色的长发紧紧地扎在脑后。

“这些人是塔罗人。”卢克不知道什么时候凑了过来，和蹲着看热闹的安廷说道。

塔罗人？什么塔罗人？

正在看着一个大方姑娘的安廷回过神来，疑惑地看着卢克。

卢克看他疑惑的样子，笑道：“塔罗人天生具有敏锐的直觉，能感应到危险，而且他们还具有预测未来的能力，只是每个塔罗群体都没有固定的住地，一生都在路上漂泊。商队一般都愿意带上他们，一方面他们可以帮助商队躲避掉一些危险，他们也可以随着商队迁徙到各地。”

“但这样的生活一定很难，总是在移动，他们靠什么谋生？”安廷把眼神从姑娘身上拔了出来，侧着头，看着卢克问道。

“他们有自己的生活方式。”卢克回答道。“他们中的一些人是会预测，他们靠帮人测算未来谋生。其他人是技艺精湛的工匠或艺术家，他们能制造出人们愿意购买的美丽事物，例如毛毯、挂画、手工艺品等。还有一些人则是猎人。”

“有拍照片的吗？”

“额，这倒没发现。”

“那算什么艺术家。”

安廷蹲下来继续找大方姑娘。

卢克看安廷这会没什么兴趣和他聊天，也知趣地站起来，看了看商队的营地，说道：“我要回营地去看看，你要不要一起？”

安廷摇了摇头，说道：“我想自己待会。”

卢克点点头，自己回营地去了。

蹲了一会，安廷发现大方姑娘被叫回帐篷了，大为遗憾，站起来也准备回去。