“你说什么？”

苏望廷一字一顿，几乎是咬着牙吐出字来，不论脸上心中都是不可置信，深感这伙贼寇贪得无厌到了极处。

大当家伸手夺过苏望廷的火把，直接将手指伸进火焰中把玩，毫发无伤。可见其人修炼了某种奇特武功，皮肉能够经受火焰焚烧。

“苏兄弟，我们这些跑江湖的，都是粗人，下手没轻没重。”大当家笑着说话，却毫不掩饰威胁之意：“你的孙女时常哭闹，搅得弟兄们睡不安稳，要是有谁恼火了，出手抽打几下，我只怕也来不及阻止。”

苏望廷不敢想象那种情况，紧咬着嘴唇渗出一丝血痕，沉声言道：“琳琅苑中的财宝不归我有，我从中秘密取出十万贯，避过他人耳目，已是竭尽全力了！”

大当家朗声笑道：“还是你们挣钱容易啊，讨得贵人欢心，便能监守自盗。不似我等，要将脑袋别在腰上拼命。”

苏望廷这话也是受阿芙启发，既然对方以为自己监守自盗，那还不如痛快认下。

“我知道好汉们急着用钱。”苏望廷强压悲愤神情：“既然已经盗出这十万贯财宝，苏某注定是无路可退的。但我这里还有一条生财门路，如果好汉们肯放还我的孙女，我便告知伱们。”

“哦？什么财路？”大当家半信半疑。

“如今广通渠上，有一艘漕粮船靠岸停泊，乃是长安四豪之一任令方名下。我探得消息，船中所载并非谷米，而是价值数十万贯的财货。”苏望廷言道：“船上财货并未在渭南卸下，而是等斗宝会后运往长安。若诸位好汉愿意送还孙女，我将助各位夺得这笔财宝！”

此言一出，另外几名贼寇都流露出跃跃欲试的表情，大当家能够听到他们心跳与呼吸的变化，若非有自己节制，搞不好真要与苏望廷合作谋财了。

“苏兄弟，有这种好事，为何此时才说？”大当家冷笑着问。

“我从琳琅苑拿走十万贯财宝，自然要从别处填补回来！”苏望廷有些焦急，竭力解释说：“斗宝会过后，王元宝肯定要清查库存，万一数目不对，我照样死路一条！到时候我不介意供出今夜之事。你们猜猜，凭王大首富那钱可通神、上达天听的本事，诸位好汉拿着财宝又能逃多久？！”

“你威胁我？”大当家语气转冷，身后贼寇也各自手按兵刃。

“我一家上下的性命都被你们捏在手里了，还有什么豁不出去的？”苏望廷两臂张开，似癫若狂，快被逼疯了一般。

大当家见此情形，不由得陷入沉思。按照原先设想，只要十万贯财宝到手，便将苏望廷顺手杀掉，再一把火烧了金光寺，从此断绝后患、逃之夭夭。

至于苏望廷所说的船上财宝，大当家原本不大相信。可是苏望廷肯定会想救走孙女之后的事，他靠着监守自盗，从琳琅苑中拿出十万贯财宝，定然是要从别处填补亏空，否则救了自己孙女也难逃报复。

再怎么说，那些长安的大富豪可不是什么善男信女。过去也曾有商人找上大当家，就是为了劫杀生意场上的对手。苏望廷想跟自己合作，夺取四豪之一的财物，此事倒也不算太稀奇。

“不急。”大当家一摆手，示意几名贼寇散开，对苏望廷和马车成包围之势，听他说：“我先前要的十万贯财宝还没见到，苏兄弟不妨让我们验看一二？”

大当家可不会自己傻乎乎上去掀开竹席，要是底下藏着机关暗器，就算自己体魄强悍，也不能确保万无一失。

苏望廷则是面露愤懑之色，他解开几条绳结，掀开竹席，打开车上几口大箱，内中尽是金银制品，也有一部分熔铸成块的金银铤，缝隙间塞满了干草棉絮，以免磕碰。

确定车上箱中并无藏匿，大当家这才稍稍放心，将火把递给瘦猴，伸手拿起一尊端坐莲台的黄金佛像，大约一尺多高，分量沉重，换作常人根本无法单手捧起，可大当家照样神态轻松地抛掷掂量。

苏望廷惊讶于此贼膂力，单凭自己的铁掌功夫恐怕胜不过对方。

其余贼寇望见几大箱耀眼金银，数目之巨远超过往所见，一个个都是喜形于色，既佩服大当家的本事，也对京畿繁华富庶有了全新的认识。

“苏兄弟，的确是有诚意。”大当家把金佛放回原处，尽管他刚刚因为秃驴吃了些小亏，但这尊金佛仍是和蔼可亲。

“如何？”苏望廷阴沉着脸问：“若是好汉们愿意把我的孙女归还，那还会有另外一笔财宝等待诸位。而且请尽快做决定，过不了多久便是斗宝会，苏某届时再难抽身外出了。”

大当家把大箱逐一盖好，他抬眼环顾左右，其他贼寇早已被丰厚财宝迷住心智，纷纷道：“大当家，干吧！撑死胆大的、饿死胆小的，好不容易来一趟，不多赚一些，大家伙都嫌亏本！”

大当家确实动心了，苏望廷为求自保，跟自己合谋串通，几乎是唯一出路，或许……真能一试？

沉思之际，寒夜风雪骤然加急，其余贼寇各自遮掩面目，唯有大当家站立不动，他朝瘦猴言道：“去把那娃娃带来。”

“是！”瘦猴迅速答应，转身朝金光寺跑去。

苏望廷面露喜色，正要说完话，却见大当家鼻翼翕动，如同豺狼一般，眼露凶光，发出野兽低咆般的声音：“为何风中有一股笔墨气味？”

“此言何意？”苏望廷心中暗惊，长青依照预先计划，隐去身形，躲在远处感应桂丫头方位。原本以为可以隐瞒耳目，没想到这贼寇头领的嗅觉比狗还敏锐，还是让他察觉异样。

“听说苏兄弟身边，有一位精通法术的道人？”大当家狞笑间，双手血芒泛起、催动功力。

“我……”不等苏望廷反驳，大当家手臂暴长，五指成爪，朝着咽喉扣来。

血爪未及，一只铁掌猛然穿出，挟浑厚刚劲，拍开血爪，随即一掌直推，重重按在大当家胸口。

呲啦——只听得一声布料撕裂声响，大当家那微微拱起的后背上，衣物破了一个大洞，铁掌刚劲硬生生透体而过！

“成了！”苏望廷心中惊呼一声，原以为一掌毙敌，却见那大当家缓缓站直，脸上不见受痛变色，连一丝呕红也无。

苏望廷始料未及，大当家身上并无法术保护，然而铁掌就像打在一张坚韧大网上，劲力透体穿出，大半威力落在空处。

这、这根本不是凡人之躯！

“看来，你还是不死心啊。”大当家须发张扬，血腥兽臭越发浓烈，怒目咆哮：“那就……死吧！”

……

“不好！”长青远远望见苏望廷被连环拳掌击退，惊呼一声，当即迈步飞身赶去。

按照事先计划，程三五早早与三人分开，单独绕到金光寺另一侧蓄势待发。而长青与阿芙则是借法术隐去身形，跟在苏望廷后方。

在临近金光寺门数十丈外，长青便寻一处树丛开始施法感应。由于苏望廷被金光寺附近巡弋的贼人发现，他不能停留等待，只能硬着头皮前往寺门，与贼寇头领洽谈，拖延时间。

好在长青凭借桂丫头那一只虎头鞋，不多时便确定其所在，并在布局图上为阿芙指明方位。母夜叉略一点头，直接化雾飞天，借着雪夜掩护，潜入金光寺。

正当心中焦急之际，一阵不合时宜的寒风拂过大地，偏偏长青位处西北方上风口，书符大半日沾染的笔墨气味，立刻被那嗅觉敏锐的大当家察觉。

长青感应到大当家周身散发出一股妖邪气息，仿佛是修成人形的妖物。如果真是如此，仅凭苏望廷一人，断然是毫无胜算。

眼看苏望廷被大当家和几名贼寇疯狂围攻追打，如同面对群狼撕咬的猛烈攻势，顿陷支绌。若非苏望廷提前获得“铁衣不解”与“巧拙伏藏”两道法术加持，恐怕早已遭受连番重创。

长青并指掐诀，一团火焰在指端凝聚，然而那大当家与苏望廷一时缠斗难分，若是贸然施展威力强大的法术，必然波及到苏望廷。

正当长青迟疑之际，大当家猛然甩脱苏望廷，顿足踏地，好似离弦之箭直扑长青而来。

“不好，他的目标……是我！”

长青望见那双凶光眼眸，此刻才反应过来，大当家猛攻苏望廷，就是为了引诱自己现身。

“恶贼，受死！”长青难得动了真火，法力一催，指端火苗飞射而出，化作栲栳大的火团，直扑大当家而去。

轰然一声，火团触地爆开，激起地上积雪泥土。

“糟糕！”长青闻声一惊，阿芙是否救出桂丫头尚不确定，自己在寺外闹出这种声响动静，岂不等同告知寺内贼寇有外敌来犯，让桂丫头陷入危难境地么？

不等长青自责，尚未消散的火团中冲出一道身形，大当家扯碎焦烂衣衫，体内血气鼓荡，奋足奔袭。

长青震惊于大当家体魄之强，暗骂一句妖邪，手上掌诀变化，正要施法，腥风兽臭便已扑至面前。

“找到你了！”大当家抡圆一拳横砸而出，长青法术未成，整个人被轰飞数丈，在雪地上滚出一条痕迹，隐沦法术也被破去大半，浮现身形外貌。

“原来是一个乳臭未干的小毛头。”大当家冷哼一声：“法术本领不差，我居然一直没发现你在附近。”

长青有法术护身，刚才那一拳并未伤及根本，却也锤得他一阵神气激荡。

“原来……你不是妖怪。”长青站起身子，神色轻蔑道：“不过就是一个修炼邪功的左道妖人罢了，看你这眉稀齿疏的丑态，莫非有食人恶习？”

大当家此刻赤着上半身，皮下血气如蛇虫游走，他还是头一回被外人当面点破食人行径，杀意陡升：“精通法术之人的心肝是何等滋味，我早就想尝尝了。今天就拿你开刀，我保证让你看到，自己的心肝是如何被取出！”

……

夜色浓重，大雪纷飞，阿芙化作一团青烟来到连排禅房上空盘旋，地面上有两名贼寇围着火盆取暖闲聊。

阿芙没有惊动他们，仗着化雾而行的本事，从门扇缝隙间进入一间禅房，虽然内中昏暗，却不妨碍阿芙视物如常。

“假道士有点本事，该赏。”

当阿芙看见床上昏睡的桂丫头，心里夸奖一句，上前伸手一探脉搏，动作轻微，却还是惊醒了桂丫头。

不等女童开口，阿芙伸手便捂住她的嘴巴，靠近她耳边细声低语：“别怕，我是芙姐姐。你爷爷和程叔翁在外面打坏人呢！”

桂丫头眼泪夺眶而出，阿芙将她抱进怀中，轻抚后背，柔声道：“不哭不哭，芙姐姐这便救你出去。闭起眼睛，芙姐姐叫你睁开再睁开，好么？”

桂丫头将脸蛋埋在阿芙怀中，颤抖着身子勉力点头。阿芙随即拔出马首短刀，脸色冷淡地打开房门。

当两名贼寇看见阿芙抱着桂丫头走出时，一副活见鬼的模样，嘴巴微张正要叫喊，迅捷刀锋便已划开喉咙，身体无力扑到，鲜血染红地面，只剩低浅短促的呼声。

阿芙正要离开，抬头就望见数丈外一名精瘦汉子，像是刚刚转过拐角，他看到地上尸体，立刻大喊出声：“来人啊——”

喊声未尽，阿芙身形便已掠近，马首短刀寒芒一闪，却非是划开血肉的触感，而是铿然声响。

“嗯？”阿芙微微一惊，那精瘦汉子同样手持短刀，刹那间挡下致命一击，此人身手武艺在自己预料之上，并非无能庸辈。

但阿芙无心纠缠，纵跃起身，一脚踏在瘦猴肩上，蹬足将他踢飞，顺势来到房顶，按照约定方向，朝着金光寺外疾驰。

此时被瘦猴喊声引来的贼寇也有了动作，其中数人同样跳上房顶，一见阿芙身影，直接开弓放箭。

以阿芙的身手自是不惧，她回手舞出一片刀花，轻松挡下箭枝，同时听得寺门方向传来一阵爆炸，火光闪动。

“啧，刚夸完这小娃娃。”阿芙暗骂一句，赫然见一道昂藏身影，出现在前方院墙上。

“我把桂丫头救出来了。”阿芙身形轻巧，稳稳落在墙上。

“她没事吧？”程三五望向牢牢靠在对方怀中的女童，动也不动。

“还好。”阿芙眉头一动，感应到箭矢射来，她手臂微抬正要阻挡，却见程三五闪电般出手抓住箭枝，尾羽犹自微颤。

“你把桂丫头带走，我来对付他们。”程三五抽出强弓，反手一箭射出，屋顶贼寇应弦而倒。

“那你动作可要快些。”阿芙说完这话，翩然跃开。