咣！

茂密丛林深处，一声巨响伴随震动传出。树冠摇曳，好似惊起一阵碧绿浪涛。群鸟受惊，纷纷飞离枝头。

就见程三五身影倒飞而出，后背重重砸在一棵直径丈余的树干上，猛烈冲击竟是将巨树拦腰撞断，伴随咔咔断折声响，巨树倾覆倒下，激起大片烟尘。

利光冲天，将烟尘从中劈开两分，程三五站在断折树干上，手持大夏龙雀，遍体雷激火飙，宛如神人下凡。

而在程三五面前，则是一片狼藉不堪的混乱战场，地面微微颤动，一头体型硕大、堪比巍峨城垒的洪荒凶兽缓缓逼近。

它生有九个脑袋，狰狞可怖，长身如蛇，头顶带角，形似蛟龙，遍体鳞片呈猩红之色。血盆大口獠牙密布，毒液从牙缝间渗出滴落，仿佛嘴角流涎一般。

毒液一旦落地，便使得方圆草木尽数腐朽，积成小小一潭，随即扩散成腥臭难闻的沼泽。

程三五在这九首大凶面前如同蝼蚁般渺小，光是蜿蜒前行掀起的毒烟就能将他笼罩。

面对汹涌逼袭的毒烟，程三五翻身抡斩，刀芒裹挟雷火而出，轻而易举撕出一片巨大空洞，随即踏足顿地，身形一闪，便已出现在龙头颈下。

刀上豪光暴绽，夺目耀眼，尚来不及看清程三五动作，刀光便已从龙头颈后直透而出，好比小山一般的龙头被平直削下，坠入毒泽，扬起浑浊波涛。

此一刀之威，若是放在现世当中，只怕一整座里坊都要被扫成废墟。

九首大凶被斩下一颗脑袋，惊怒不已，其余八头各自张开大口，水火风雷、酸毒烟瘴齐齐喷吐而出，势要让程三五灰飞烟灭！

“无用伎俩！”

程三五沉声叱喝，凌空翻身，掌运六合、气吞八荒，霎时引动天地万象，汇成庞然雄劲，倾泻而出，一举摧散合围之势。

九首大凶难承如斯雄劲，剩余八颗龙头似遭金瓜碎顶，接连爆开，碎烂血污如雨洒落，长蛇之身逶迤倒下。

飞身落地，程三五站在一座土丘之上，九首大凶死后化作大片毒泽，转眼将茂密丛林吞噬殆尽。

目睹此景，程三五并无战胜强敌的喜悦。茫茫毒泽之中，一头羊面人身、虎齿利爪、毛发青黑的大凶缓缓立起，足可腐蚀一切生灵的剧毒，连它一根毫毛也损坏不了。

程三五眉头微皱，似有所感，扭头望向一侧，毒泽化平原，忽见上千人满怀敬畏，朝着羊面大凶纷纷跪倒，服饰装束有类上古。

为首的祭司声嘶力竭，张开双臂，向羊面大凶诉说族群遭遇流放，来到这南方蛮荒之地抵御螭魅。为了能在险恶山水间挣扎求存，祭司及其族人愿从今往后效忠于大凶。

看着祭司本人取出一柄锋利骨刃，神色狂热，毫不犹豫划开自己胸腹，把热腾腾的心脏掏出，主动献予羊面大凶。

见此情形，程三五只觉一阵恍惚，方位变幻，自己竟然与羊面大凶合而为一，直面挖心效忠的祭司。

“缙云氏？”

但程三五的心神转瞬间挣脱而出，他看着这群最早追随大凶的凡人，眼中并无半点怜悯之意。

眼看上千凡人渐渐被染化成羊蹄黑毛的饕兽模样，程三五高举大夏龙雀，刀芒如潮扫境，将它们尽数斩碎，连带着眼前上古景象，一并还原成漫天黑翳。

重新站立在灰蒙蒙的荒野上，程三五面无表情，一旁饕餮鼓掌笑道：

“看来母夜叉他们在外面帮了不少忙，让你越发应对自如了。”

识海之中不知年岁，自从程三五被刘玄通一拳重创昏迷之后，心神便一直停留在识海。

然而程三五的识海并非什么内守虚静、修养神魂的好去处，这里是一处永无止歇的战场，为了确保自己不被饕餮吞噬，程三五必须竭尽所能与之对抗。

这种经历，本身就是一场见不到头的酷刑折磨。

重伤昏迷之初，程三五面对接踵不断的饕兽围攻，一度居于下风，只能且战且退。

而随着阿芙以双修之法协助他理顺经脉气机，程三五在识海之中也重夺均势。

方才饕餮变化而出的上古景象，正是缙云氏的过往遭遇。这支被流放至南方的部族，面对螭魅为首的群妖围攻，行将覆灭。机缘巧合之下，他们遇到饕餮。

确切来说，当时并无饕餮之名。缙云氏被赋予了大凶之力，得以战胜振滔兴波、口喷毒火的螭魅群妖，从而在一片蛮荒的南方开辟出家园，甚至仰赖大凶之力，向北反攻，渐渐被冠以饕餮之名，以凶威著称。

“原来如此。”程三五仰望天上黑翳，似乎有所启悟。

“哦？你想到什么了？”与自己一模一样的饕餮好奇问道。

“我明白闻夫子为何会异想天开，选择将饕餮变化成人。”程三五看向另一个自己：“当初你遇到缙云氏，并无任何是非利害之分。从表面上看，你将他们染化成眷属，但你也被他们染化了。”

饕餮原本饶有兴致地捏着下巴，听到这话动作一顿，没有回答。

“有时候我也不禁试想，像你这样的太古大凶，放眼所见一片混沌未定的天地，内心究竟在作何想法。”程三五负手身后，从容自若道：“如今我渐渐明白了，你什么都没想，因为你的内心就是一片虚空，就连欲望本身，也是接触凡人后被赋予的。”

饕餮脸色微寒，程三五头一回见他如此生动神态，笑道：“闻夫子或许就是从史书之中窥见到蛛丝马迹，发现你变得越来越像人，于是顺应而为……我没说错吧？”

“你这是瞎猜的吧？”饕餮不置可否，反问一句。

“那个被我捏碎脑袋的乌罗护，他不是人。”程三五言道：“在捏碎他脑袋的瞬间，我仿佛看到远方连绵山脉，静静屹立在天地之间。不由得在想，山川倘若有灵，就一定要变成人么？

“我能感应到乌罗护对凡人的仇恨，他不希望山川遭到破坏，这种想法……就如同常人不愿身体发肤受到损伤。乌罗护本就是因人而通灵，就连竭力自保、抗拒复仇这等心念，也是受到凡人染化。”

饕餮却说道：“你说出这番话，是觉得我有机可乘？”“你若真是毫无破绽，就不会这么问。”程三五淡淡答道：“你有私、有念、有觉，这并不完全是闻夫子的功劳，而是几千年下来，受到人世染化而成。”

一向嬉笑怒骂、本性难测的饕餮，此刻竟然陷入沉默，荒野上空黑翳盘旋，好似风雨欲来。

“你害怕了。”程三五直视饕餮，宛若镜照一般，奉还当初的话语。

黑翳如狂潮涌动，变幻莫测，饕餮眼中闪过一丝毒辣杀意，程三五见状轻笑一声，反手挥刀，遁入另外一方小天地中，没有跟对方纠缠下去。

……

夹岸垂柳，翠风映眼，程三五行走在河边，放眼望去，广袤田野绵延至远方，几座农舍点缀其间，怡然平静。

自从修成炎风功体之后，程三五识海之中便能开辟出独立一方，将饕餮摒绝在外，不受其滋扰，能够让自己获得片刻安宁。

但就像饕餮所说的那般，程三五与饕餮的分化，并非全无代价。尤其是身为饕餮半身的不死不灭之能，将不断消散，最终彻底化为乌有。

因此对于程三五来说，他习武练功，未必是单纯变得更强，只能说变得越来越像人，而不是披着人皮的太古大凶。

沿着垂柳河岸漫步而行，程三五来到一片农家院落，茅草屋舍表面看上去平常无奇，可是当他推门而入，空间倏然变大，内藏乾坤、须弥芥子。

屋中不见寻常农户陈设，反倒是连排书柜，格架中堆得满满当当。随手拿出几卷书册翻开，其中既有汉文，也不乏异域文字。

“看来你的故乡，也有许多神明。”程三五捧书翻页，看着其中形似壁画、只有侧身的神明画像，嘀咕道：“虽然长着人身，可一个个不是狗头猫头，便是蛇头鸟头……你们那里居然还有鼍龙？”

穿过连排书柜，安屈提正在伏案书写，他见程三五来到，赶紧停笔起身，就像衙署书吏见到上官般谨小慎微。

“其实在小人求学之时，这些神明早已无人祭祀，全部被当做异教邪神。”安屈提无奈解释道：“也就是小人出身的葬仪教团，还保留了几分遗存，但祂们已经不再回应凡人的祈求了。”

“那我看你的法术咒语当中，似乎还有不少要靠呼唤名讳、引导法力。若对应神明没有回应，法术是如何施展运用的？”程三五看着书册，神态完全不像粗莽武夫。

安屈提回答说：“这……在小人看来，中原许多法术施展之时，也要呼唤名讳、下达敕令，却未必都有对应神明。”

程三五抬眼一扫，安屈提吓得脑袋一缩，唯恐自己说错话。

“那你说说，到底是怎么做到的？”程三五把书卷随意扔到案上，一挥手，身旁便凭空出现圈椅，顺势坐下。

“小人陋见，恐怕不免离经叛道。”安屈提还是有些害怕。

“我这里没那么多规矩。”程三五并不在意。

安屈提微微点头，然后开始讲述：“其实小人觉得，呼唤名讳的真实作用，并非感应各路神明，而是反过来用于调摄心念，以便存想。若有对应鬼神，那自然是能够召遣驱使。但如果没有，其实也不妨事，同样能勾招天地之气。”

“怎么会不妨事？”程三五眉头微皱。

安屈提略作思考，言道：“小人游历中原，参详各家经典，至今依旧记得《易经》有云——‘阴阳不测之谓神’。”

“这好像跟世人信奉的神明不是一回事。”程三五质疑道。

“恰恰相反，我觉得就是一回事。”安屈提忽然认真起来：“当年我在别处也没想通，等来到中原，看到圣人教诲，忽然就明白了。所谓阴阳不测、神而明之，正是世间鬼神奥秘所在。

儒门说是敬鬼神而远之，可在我看来，儒门先圣恰恰是洞彻了鬼神之事。他们是看透了，而且看得太透了，若是再无敬意，反倒不好。”

程三五没明白过来：“这哪里不好了？既然看透鬼神之事，却仍要装腔作势加以礼敬，这不是虚伪么？”

安屈提脸色变得有些尴尬：“小人当年就是这么想的，也是因此心安理得利用祆教为祸，可结果如何？”

程三五一时无语，安屈提继续说：“在小人看来，所谓神明，本就是世人与万物相处之道。凡人临河而居，既要取水为用、也要防范洪涝，因此河神既可能是福佑百姓的善神，也可能是为祸一方的恶神。至于是否真有这么一尊鬼神，反倒并不重要。

“因此敬鬼神，根本在于敬畏天地、审视己身，不要因为自己短浅见识便妄图凌驾于万物之上。这既是一种与天地万物的相处之道，不要搜刮过甚，致使气数失序，也是一种保全自身的修养之法，不要放纵物欲，常怀克己自省。

“圣人以神道设教，乃是借天地之灾变、自然之妖异，彰显事迹以感动秽行之人，使其自惩警肃。贤达之人明悟此理，自然不必多言。中下愚人信妖祥之事，惧鬼神加祸己身，因此不敢妄动。

“这才是敬鬼神而远之的道理所在。倘若毫无敬畏，恣意放纵，连自身处境都看不清楚，岂不是自寻死路？”

程三五看着安屈提，心想这家伙经历过一番生死，性情大变，一改往日傲慢，反倒变成满口圣贤学问，让他感觉十分奇妙。

“你对中原学问……倒是懂得不少。”程三五放眼书柜：“可我看中原之外，也算异彩纷呈。”

“说实话，小人一路走来，当属中原气象最为鼎盛。”安屈提直言道：“若非如此，不会有今日感悟。”

“既然你懂得这么多，对于外面那个饕餮，有什么看法？”程三五问道。

安屈提沉思片刻，反问道：“尊者，您是打算消灭他吗？”