华安安来到街上，时间已是中午。界溪街上人流如潮。南来北往的茶商、山货商把街道挤得水泄不通，噼里啪啦的算盘声不绝于耳。挑夫、苦力蹲在角落，拉车的牲口打着响鼻，哪里人多往哪里挤。好一派繁忙景象。

武夷岩茶是当地特产，茶树多生长在高山岩缝之中。兼具绿茶之清香，红茶之甘醇，是乌龙茶中的极品。

茶商们每年采购茶叶，往西过老河口，贩运到江西。往北，走处州、金华，销往苏杭一带。时值秋茶成熟，沿途茶商络绎不绝。

华安安在三岔口没看见祝子山他们，就直接往野鸡山方向寻找。田爷手里捧着宜兴壶，也一路跟着。

走到街道尽头，人群渐渐稀落。路边有几个拄着扁担的挑夫，正和拾粪的说笑。一条泥泞曲折的小路通往野鸡山，青石官道则沿着界溪河岸一直伸向远山。

华安安向野鸡山上观望，影影绰绰的几个人影正在半坡上晃动。他加快脚步，慢慢看清那几个人正是祝子山他们。

松树下一块磨盘石上，祝子山愁眉不展，陈宝坐在一角低着头，邓坚则躺在他俩身后。华安安一看气氛不对，心里一惊，难道任务没有完成？

祝子山面色铁青，硬挤出个笑脸，给华安安做了个OK的手势，示意任务完成了。

华安安长吁一口气，坐了下来，问：“你们这是怎么了？”

祝子山强装笑脸，说：“小华，你帮我说服他俩。我只是有点发烧，不碍事，完全可以安全返回的。”

华安安明白了，他们三个人已经清楚了祝子山的处境，按照安全操作条例，实验员一旦生病，不允许乘坐副发射器返回。基地宁愿实验员晚一年回去，也不愿收到他们的遗体。

华安安态度坚决地说：“我不同意你走。依你的身体状况，一旦发射，肯定就没命了。”

邓坚说：“我俩也是这么劝他，他不肯听。”

祝子山拍着脑门，竭力想掩饰自己的绝望。他说：“我的经验比你们丰富，我肯定能安全返回。”

其实，三个人都明白，无论去留，祝子山都是死路一条。基地的救援通道开启三年，还没有落难的实验员返回过。中继基地墓穴里的骸骨，就是证明。

陈宝冷哼一声，说：“你想让你儿子收你的骨灰？可是我们不能眼睁睁看你送死。留下来至少还有机会。”

邓坚锤了陈宝一拳。“你说话那么难听。”

陈宝返回身还了一拳，叫道：“我说的都是实话。”

为了掩饰自己对祝子山处境的焦虑，两人宁愿打上一架。他俩想化解因为无能为力而产生的愤懑情绪。

眼看两人扭在一起，华安安连忙制止他俩，说：“你们别急，我有办法。”

三个人转过头盯着华安安，满脸不屑，心说，你能有什么办法？

华安安摊开手掌，亮出手里的银元宝，兴奋地说：“我刚在街上听到，这里的大米是一斤12文钱。这十两银子可以换一万零五百文钱，可以买八百斤大米，足够祝领队吃上一年。”

一听这话，三个人惊呆了。

陈宝和邓坚都坐直身子，用钦佩的目光仰望光芒四射的华安安，仿佛华安安是从云端下凡的救苦救难的活菩萨。

祝子山浑身一震，灰暗的瞳孔泛出生命的色彩，如同先民看见了神农氏。

“真的能生活一年？”

华安安被大家看得不好意思，说：“我想，只要你省着点花，肯定能吃到明年这个时间。”

邓坚从陈宝背后翻过来，一把抢过银元宝，猛烈的亲了几口，说：“好啊，华安安，我太佩服你了。这下祝领队有救了。”

陈宝又把银元宝抢过去，塞进祝子山手里，高兴地大呼小叫。

田爷从树后闪出来，朝大家拱拱手说：“这一锭银子何足道哉？只要华先生明天帮我们田家夺回家产，众位仁兄在我们田家好吃好喝住上十年八年也是该当的。”

看到三个同伴非常惊讶，华安安挤眉弄眼的说：“这是咱们的邻居，田爷。”

邻居，没错。一个住在磁湖山基地，一个住在磁溪县城，只是相隔了三百年。

他把刚才在童秀阁的事情和田家赌家业的来龙去脉说了一遍。

邓坚兴奋地搂着华安安的肩膀，说：“账房先生，还是你有本事。”

祝子山坚决地摇着头，说：“我留下，是逼不得已。但是你们必须回去。下棋比赛的时间怎么控制？耽误你返回的时间怎么办？”

华安安说：“我也是担心这点，才要和你商量。如果我给他们下棋，又可以拿到三十两银子，你的生活就有保障了。就怕他们比赛中途打卦，拖延到后天。”

倒计时显示的的返回时间是后天凌晨一点。

祝子山直截了当对田爷说：“我们这位华先生时间有限，不能给你们下棋。”

田爷难掩一脸的失望，恳求说：“不知华先生急着去何处？时间上能否宽容一下，如果耽误了华先生的行程，兄弟备快马送他，一定把时间追回来。”

邓坚和陈宝捂着嘴在一旁偷笑。

祝子山摇摇头，一脸不容商量的坚定。

田爷哀叹一声，绝望地说：“我田家从此败亡矣，我还有何面目苟活人世？诸位好心，替我传个话，让他们来替我收尸吧。”说着，解下裤腰带，往一棵松枝一搭，他准备上吊。

祝子山抽了一下自己的脸，吃碗馄饨惹出这么多事！

华安安急忙拽住田爷，说：“钱财身外之物，田爷何必想不开。”

田爷说：“我田家老老少少七八十口，从此无家无业，何以为生？我怎么忍心看他们流落街头、餐风露宿，以乞讨为生？还是一了百了的干净。”

华安安一跺脚，说：“明天下棋需要多长时间？我反正天黑前是一定要走的。”

田爷转忧为喜，连忙说：“下棋吃罢早饭就开始，快的话，晌午就有结果，最慢也只是半下午。”

华安安说：“可是，五盘棋要下好几天。你必须把我排在第一场。”

田爷说：“华先生有所不知，我们赌棋，是五盘棋同时展开，当场定胜负。华先生时间紧迫，我们可以安排你和对方下棋快的对阵，您下完棋就可以忙您自个的事，绝不会迁延到天黑。”

华安安动心了，他看着祝子山。

祝子山为难地说：“就怕出现意外，因为我而拖累你。这次，我们非常不顺利。”他频频使眼色，让华安安拒绝田爷。田爷上吊，那是在演戏。

华安安紧张地思索了一下，说：“我愿意赌一下。如果再能拿到三十两银子，我们三个人回去也放心了。”

祝子山感慨万分，拍着华安安的肩膀，说：“我知道，你是为我谋生路，但是，我真怕耽误你的回程。”

华安安对田爷说：“我们商量了，我明天就帮你们出阵。回头，等我走了，还要你多照顾我们祝大哥。”

田爷眉开眼笑，说：“那是当然，兄弟绝不会亏待祝大哥。”他看祝子山身体沉重，忙讨好地上前搀扶祝子山。

一行人来到街上，华安安为陈宝邓坚买了衣服鞋袜。祝子山一个劲提醒那两位，千万不敢吃东西。

田爷在童秀阁为他们开了一间房，邓坚陈宝洗过后，倒头就睡。

祝子山心神不定地对华安安说：“我对这事一点把握也没有，总怕出现意外。等他们睡醒，明天清晨就让他俩先走，不能把几个人都耽误在这里，至少也要回去两个。国家正缺人用呢。”

华安安点头同意。

祝子山又说：“小华，你为了我，甘愿冒这么大的风险，我不会忘记的。”一转脸，见华安安斜躺在陈宝脚下已经睡着了。

不一会，这间房里鼾声四起。

昏昏沉沉中，华安安被人从一个无比黑暗、深不见底的梦中摇醒。他发呆地望着两个陌生的人影，从模糊到清晰，最后认出是田爷和田有益。

“华先生借步出来说话。”田爷轻声说。

华安安看看床上的伙伴，陈宝和邓坚还保持着入睡时的姿势，嘴角流出的哈喇子打湿了一大片枕巾。祝子山紧锁着眉头，不停地在翻身。

三个人来到楼梯口。华安安打了几个哈欠，感觉精神好多了。

田有益说：“闽侯徐怀璋，华先生可听过？”

华安安摇摇头。

田有益说：“这位徐爷在京城棋界摸爬滚打了数十年，棋居二品。他是这次我们赌赛的大证人。他想和你对弈一局，既是考校你的资格，也有提携后辈的一番好意。”

华安安下决心参加明天的棋赛，现在是来者不拒，就爽快答应了。

三个人出了童秀阁，天色将晚，有些店铺门外已经亮起灯笼。

一辆马车停在台阶下，三个人钻进马车。华安安问：“去哪里下棋？”

田爷指着县城方向说：“云海楼。”

华安安记得从界溪街到嘉丰镇有四公里远。演习时，沿途都是酒店发廊和修理厂，各种各样的大货车塞满街道。三百年前的这个傍晚，路两旁是连绵不断的竹林和池塘，蛙鸣四起，路边也有几间茶棚。

田有益说：“华先生，徐怀璋年老力衰，棋艺大不如从前，望先生手下容情，让他一局，让他也高兴高兴。”

华安安想了想，在这个年代没必要计较胜负，就答应了。

远远的，就望见磁溪县的城门楼，黑乎乎的一大团，在刚入夜的混沌时刻只显出棱角分明的轮廓。

华安安感到遗憾，没能带上相机。这么多珍贵的历史影像资料，交给胡教官，他该有多高兴？

马车进了城，青石街道，巷道幽深狭长，几点烛光在暗处晃动。石砌的民居古香古色，大人小孩的声音从幽暗的窗户里传出来。这是月上柳梢，古城沉睡前的最后一点律动。

三个人来到云海楼，田家的大人们都出来迎接。大娘子是田家的长房儿媳，统管全家一切。现在又要用娘家的产业做赌注赢回田家产业，自然受到田家的敬重。那位败家子田老头，没有露面，据说是去了庙里面壁思过。

大娘子把华安安引荐给众人，又向华安安介绍几位重要人物。

“这位是费康、费保定先生，京城棋界的高人。”

华安安看费保定大约三十岁上下，身材很高，略微有些驼背。面容黄瘦，留着短短的山羊胡子。他的笑容中带着几分苦涩、几分机警、几分傲慢，又有些饱经沧桑的浑浊。打眼一看，就知道这是个难以琢磨的人。

华安安微笑着向众人一一拱手。短短一天，他作揖的动作越来越圆滑熟练了。

另外两位棋手，一位是温州刘公义，一位是福州陈好逑。华安安明天将和他们一起并肩作战，夺回田家的产业。

众人簇拥着上到二楼，徐怀璋老先生端坐在八仙桌后面饮茶，桌上摆着棋具。

大娘子引荐后，华安安恭恭敬敬向老头作揖。老头口齿不清的咕哝几句，见华安安没有反应，便疑惑地望着大娘子。

大娘子说：“华先生，你委屈一下。徐爷年高德昭，今番指导你一局，问你受几子？”

华安安差点笑出来。我堂堂正正的职业四段，世界冠军也不敢说让我两子。他怀着诙谐的心情又向徐爷作揖，感谢他的指导。

于是，徐爷让摆上三子。华安安这才发现，自己只能站着下棋，因为他是受教育的受惠方，必须对徐爷表示足够的尊敬。

开局后，华安安大跌眼镜。这位年高德昭的老前辈怎么还偷子？

这局棋是华安安在连续不断的忍俊不禁的心情中下完的，双方都觉着很开心。

大娘子含笑对华安安说：“徐爷夸你孺子可教，前途无量。”

随后，田家在云海楼大摆筵席，款待前来助阵的棋手和亲朋好友。

大娘子劝过酒之后，和田爷、田有益及有益的师傅陈好逑，来到一间雅室，商量明天排兵布阵的问题。

“这位华安安棋力很弱。”大娘子有些忧心忡忡。

田有益说：“是的，依今天我和他交手的感觉，估计他就是三四品的棋力。”

田爷说：“没办法，乞丐窝里找出来的。我费好大劲，他才答应明天助阵的。”

大娘子叹口气，说：“没时间了，只好凑合让他上场。三侄下棋毛糙，他至少比三侄强一些，能顶一个名额。”

田有益咬着牙说：“这样，我们等于已经输了一盘。剩下四盘棋，必须赢下三盘。”

大娘子对陈好逑说：“我听徐怀璋说，对方请来了吴家阶吴老虎，桐城公子方行健，孙子明，刘架轩和林海悦。陈师傅看怎样对阵才有胜算？”

陈好逑大吃一惊，摇着头说：“对方竟然请到吴老虎和桐城公子，这两个都是厉害角色。”他叼着烟锅子，沉思一会，说：“吴老虎是童梁城的得意高徒，棋风刚猛至极；桐城公子享誉江浙，棋风刁钻古怪。我看过他俩的棋谱，这两个人，说实话，在座的棋手都赢不了他们。”

田有益听了唉声叹气，说：“真没想到，赵家会请来这样两个人，我们失算了。”

陈好逑说：“其他三个人，都是本乡棋手，我们取胜还是有把握的。”他看大娘子一脸愁容，就宽慰她说：“不过，京城来的费保定，久经江湖，见多识广，想必有些手段。”

大娘子稍稍放宽了心，想了想，说：“吴家阶是童梁城的得意高徒，必然是排在第一桌的，桐城公子名震江南，应当排在第二桌。只要我们从其他三桌赢得两局，再从这两人身上赢下一局，就大事可定。”

陈好逑说：“大娘子说的是。”

大娘子点点头，说：“看来，我们只好用下驷对上驷的办法，用最弱的对付最强的。这个华安安棋艺最弱，就排他坐第一桌，应付吴家阶。费先生最强，让他坐第二桌吃掉桐城公子。剩下三桌，就有劳陈师傅和公义两位大哥了。”

陈好逑见自己避开了吴家阶和桐城公子，心里悬着的的石头顿时落地，连忙说：“好说，好说，好逑岂敢不竭力效劳。”