四强赛延期了五天。

这五天范宁并没有回家，而是在平江府各地景区游玩。

游山玩水，还包吃包住，这哪里是来比赛，分明是来度假。

第三天下午，天下起了蒙蒙细雨，范宁在外面逛了一天，又累又饿，两条腿都麻木了。

范宁坐在牛车上昏昏欲睡，这一刻，他只想立刻冲进客栈饭堂美美大吃一顿，然后回房睡个昏天黑地.

牛车缓缓停在客栈门口。

虽然下雨，可客栈门口却挤满了吴县的士绅大贾，足有四五十人，他们撑着伞，就在门口耐心等候着神童们出现。

现在已是四强赛了，四强赛只剩下十二个神童，会有十人入选县士，所以几乎每个选手都很宝贵。

若不是客栈大门站着八名弓手，他们就会冲进客栈请神童去自己家中吃饭了。

范宁这几天深刻体会到了县士选拔赛在吴县百姓心中的地位。

他有一块四强赛的入场腰牌，每次他无意中露出腰牌，都会引起一阵轰动，吃饭不要钱，买东西也会打对折，每个都对他指指点点，眼中充满羡慕。

“谢谢大叔！”

范宁将五文钱塞给车夫，车夫连忙拒绝，“早知道小官人是神童，我就不让别人上车了，车钱是万万不敢要。”

范宁知道他不会收钱，也不勉强，便跳下牛车，用衣服遮住头向客栈内奔去。

这时，有人大喊：“他是延英学堂的范宁！”

士绅大贾们都涌了上来，“小官人，去我家做客吧！”

“小官人，我也是木堵人，我们是同乡啊！”

众人热情无比，眼看要动手抢人。

范宁心中一阵懊悔，早知道从后门走，他连忙调头向后门跑去。

忽然，他听得一个熟悉的声音。

“宁儿慢走！”

范宁连忙停住了脚步。

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只见蒙蒙细雨中，一个稍胖的撑伞男子站在客栈另一边，在他身旁，两个相貌难以区分的孪生少年站在屋檐下玩耍。

“二叔！”

范宁认出了撑伞男子，正是他的二叔范铁戈。

他连忙笑着迎上去，“二叔怎么来了？”

范铁戈轻轻敲了他一下，“你这小家伙，来县里居然不去二叔家？”

“我想去的，可是忘记二叔家在哪里了？”范宁挠挠头，不好意思笑道。

“这种理由我还是第一次听说，我在这里等了半天，就是进不了客栈，幸亏你从外面回来，现在就跟二叔走。”

“你们两个！”范铁戈回头喊了一声。

两个孪生少年跳了上来，“阿宁！”两个少年一左一右笑嘻嘻地抓住范宁的胳膊。

一声‘阿宁’让范宁心中暖哄哄的，居然没叫自己阿呆。

范宁立刻对他们有了好感，这两个孪生少年应该就是二叔的儿子，明仁和明礼了。

他们比自己大三岁，正好到发育迅猛的时候，足足比自己高半个头。

“阿宁，你说我是明仁还是明礼？”左边的少年笑问道。

范宁仔细打量他们一下，他还真看不出来，两人不仅穿着同样的衣服，相貌也完全一样。

范宁茫然地摇摇头，其实就算他们两人长得天差地别，他也不知道谁是明仁，谁是明礼？

“哈！老二你输了，十文钱，不准赖！”

“去！我什么时候赖过你的钱。”

右边少年沮丧地嘟囔一句，他有点不甘心地问范宁道：“阿宁，以前只有你能分辨出我们，现在怎么分不清了？”

范宁心中惊讶，想不到范呆呆还真有过人之处，或许他的视角和常人不同，能分辨出这两兄弟。

不过现在范宁也能分辨出来了，他笑着对右边少年道：“你是明礼！”

既然对方叫他老二，他肯定就是明礼。

右边少年叹口气：“老二，他真的分辨不出我们了！”

范宁有点懵了，怎么都叫对方老二？

这时，范铁戈叫住一辆牛车，“你们三个，快上车！”

兄弟二人拉着范宁上了牛车。

“你们两个，到底谁是老大？”范宁笑问道。

“当然是我！”两兄弟异口同声地指向自己。

范宁忍不住大笑起来，他知道了，这两兄弟都想当老大。

坐在前排的范铁戈回头笑道：“这件事还真不怪他们，两人生下来后，产婆忘记给他们手腕系带子，抱去洗完澡后，就分不清哪个先生出来，所以我们指定其中一个是老大。”

“那二叔分得清他们谁是明仁，谁是明礼吗？”

范铁戈看了两个儿子半天，老脸一红，喝道：“谁是明仁，举起手来！”

兄弟二人谁都没有举手，一人嘟囔道：“连自己儿子都分辨不出来，还好意思当父亲？”

范铁戈翻了个白眼，有点恼羞成怒道：“两个臭小子，以后不给你们穿一样的衣服了。”

这时，才有一人举起手，“爹爹，我是明仁！”

范宁这才发现，明仁的右手腕上有个很小的黑痣，而明礼没有。

原来范呆呆是这样区别他们的。

其实范宁弄错了，范呆呆之所以能区别这两兄弟，是因为他们两人眼中流露出来的情感不一样，明仁略显热情，明礼略微冷静。

范呆呆捕捉人的情感比常人更加细腻敏锐，所以他能分辨出来。

.......

长桥镇实际上是吴县的城关镇之一，范铁戈的杂货铺就在县城内，是一家临街店铺，铺子占地很小，上下两层木楼，铺面宽不足一丈，里里外外堆满了各种各样的日用百货。

铺面上方挂着一块已经斑驳发白的招牌，上写‘老范杂货铺’。

“你们想去的话赶紧求情去！”范铁戈回头对两个儿子喝道。

兄弟二人就像受惊的兔子一样，一蹦跳下牛车，向店铺内飞奔而去。

只听他们在店铺里大嚷。

“娘，明天我负责洗碗！”

“娘，三天的垃圾我包了！”

.......

“二叔，我们这是要去哪里？”

范宁已饿得前胸贴后背，眼前一阵阵发晕。

他不明白已经到了二叔的店铺，为什么还不下车去吃饭。

范铁戈歉然道：“宁儿，今天二叔其实想请你帮个忙。”

“二叔太客气了，只要小侄能做到，一定帮忙。”

“你看看那家铺子！”

范铁戈指着斜对面一家占地规模颇大的店铺，店铺上方挂着巨大的旗幡，写着四个大字，‘柴氏杂货’。

“啊！那也是家杂货铺。”范宁惊讶道。

范铁戈叹口气，“十天前刚开的杂货铺，规模是我店铺的五倍，所有物品价格都比我便宜两成，对我店铺冲击实在太大，客流锐减八成，从昨天到今天，我一票生意都没做成。”

“那二叔是否考虑跟着降价呢？”范宁沉声道。

范铁戈苦笑一声，“那家杂货铺开业的第二天，我就跟着降价赔本卖货了，但人家降得更狠，他们在吴县和长洲县有五家大型杂货铺，本钱大，撑得起，我们小本生意，拼不过他们啊！昨天房东跑来要涨房租，简直就是雪上加霜。”

“那我能帮二叔做什么呢？”

范铁戈沉吟一下道：“是这样，我有个大主顾，也算是我的老朋友，他家在平江府开了好几家酒楼，各种杂货消耗比较大。

昨天他不知从哪里打听到，说你在神童比赛上风头很劲，今天一早跑来找到我，想请你去吃顿晚饭，二叔知道让你为难，但这个主顾对我太重要.....”

“二叔别说了，我很高兴帮二叔，吃顿饭而已，有什么大不了。”

范铁戈心中苦笑，要是大哥和大嫂知道这件事，非要骂死自己不可，哎！过两天再去向他们道歉吧！

这时，两兄弟一脸兴奋地从店铺里跑出来，跳上牛车，其中一人将一只梨扔给范宁，“我家后院种的梨，尝一尝！”

范宁正饿得头昏眼花，这只梨简直是雪中送炭。

他擦了擦梨，便和两兄弟一起啃了起来......

不多时，牛车在一个大户人家门口停下，他们下了车，范宁打量一下这户人家，大约占地三四亩，院墙高八尺，大门上方是一座黑瓦门头。

门头下挂着一块金光闪闪的牌子，上写‘武骑尉’三个金色大字，旁边还有两个竖写的小字‘吴宅’。

武骑尉是大宋最低一级勋官，从七品，如果没有官阶的话，地位也就比普通百姓高一点点。

一般是为朝廷做出贡献才会授勋，比如纳税大户，比如助学、比如兴办慈善机构，再比如向灾区捐钱捐粮，帮助官府安置灾民等等。

得勋官也有好处，首先是找工作容易，进机关事业单位优先录取，当然，宋朝是指进官府当文吏，其次是免劳役，第三个好处最令人向往，就是可以娶妾。

大宋平民是不允许重婚的，娶妾就是重婚的一种。

想娶妾要么就去考科举当官，要么就是想办法获得勋官。

最快捷有效的办法就是向官府慈善机构或者县学捐一大笔钱，达到了标准，官府就会一级级报到朝廷。

朝廷派人核实后，第二年的授勋名单上可能就会有你的名字。

范铁戈付了车钱便匆匆去敲门，这时，范家兄弟低声对范宁道：“你知道今天来做什么？”

“不是来吃饭吗？”范宁笑道。

“呵呵！吴家这只铁公鸡，想吃他们家饭哪有那么容易？”

范宁不解地问道：“那是来做什么？”

兄弟一人嘿嘿一笑，“其实是相亲！”

另一人补充道：“我们兄弟的任务，就是保护你不要被美色迷倒！”