之前在顾府，他帮助苏离，纯粹是出于同病相怜，在他心里，苏离便如世上的另一个他，无人在意，无人喜欢，无依无靠，孤单绝望。

因她小了自己好几岁，又生得清瘦稚嫩，他从未拿当她一个成年女子看，只觉得是个可怜无依的小妹妹，叫人看了就油然而生怜惜之意，忍不住想要出手相助。

后来苏离性格大变，执意要与顾明轩和离，且将此事闹到了公堂之上，一个柔弱小丫头，却有那样的勇气，叫他不由得对她生出了敬意。

那之后，她为他治眼，助她脱困，又将他引见给苏家人认识，让他生平第一次感受到与家人相处时的融洽亲切之感。

相处日深，他待她的感情也便愈深，那个时候，在他心里，已将她视为了自己的亲人，他没有嫡亲兄弟，便将她当作了嫡亲妹子，心中满满宠爱怜惜，还有说不出的亲近温馨。

可这种感情，从什么时候开始变了呢？

顾千城自己也说不清楚，也许，是从京城中人开始造他和苏离的谣言那日起，叫他意识到，原来他和苏离，在外人眼中，也可以是一对。

又或者，又从群芳苑河畔，她望向他时，甜美娇俏的笑脸，叫他怦然心动，生出了贪恋之心。

这些情绪杂糅在一处，初时倒不觉得有什么，毕竟他已不是青葱少年，早过了为谁朝思幕想的年纪，便算心有意动，面上仍是滴水不漏。

他当时想着，便算为了苏离的名声，他也绝对不会将自己那点情愫显露出来。

那个时候，他以为，自己只是成年太久，身边又未有适龄女子相伴，思慕身边可亲可近的女子，不过是出于男子本能，算不得什么真情实意。

这样的欲念，很快便会烟消云散，如春梦一场，了无痕迹。

可他高估了自己，有些东西，当时只道是寻常，可等反应过来，却已泥足深陷。

在他看到萧凛将苏离圈在怀中的那一刻，他嫉妒得发狂，心中翻涌着无尽的悔意，恨自己为何如此迟钝，为何没有及早告白，他悔得肠子都青了，忍不住找到苏离，询问她和萧凛的关系。

得到苏离否定回答的那一刻，他又欢喜得发癫，当时便打定主意，出宫后，定要将自己一番心意告知，可这边还未想好要如何开口，却再次看到萧凛抱住了苏离。

而苏离，并没有推开他。

不，她不光没有推开他，还深深沉迷，看到她那又亦嗔亦喜的眼睛，他便知道，他没有机会了！

有些事，当局者迷，旁观者清。

苏离觉得自己和萧凛不般配，亦无可能，可同为男子，他看得出萧凛的霸道和决心，他亦看得出苏离眼底的欢喜羞怯。

他们彼此有情有意，患难与共，同进同出，是再般配不过的一对壁人！

而他……

顾千城自嘲的笑笑。

他拿什么跟萧凛比呢？

无论是家世实力，还是容貌身材，他都比不过！

萧凛是天之骄子，他却是侯府弃子，若非苏离引见，得萧凛看重，怕是到现在，还在经营他那间破书馆，又拿什么给苏离幸福？

更不用说，苏离待他，从来都是坦坦荡荡，有时即便他故意与她有什么肢体接触，她亦是双目澄澈，不做任何他想。

这与她与萧凛亲近时的情形是完全不一样的。

顾千城长到这么大，虽然从未喜欢过什么人，对女子也不能说是了解，但这其间的区别，他还是能分得清的。

苏离对他，就像他之前待苏离一样，那是真真正正的拿当他兄长看待，绝无半点私情！

刚刚意识到自己的情愫，一切便只能戛然而止。

这段时日，顾千城一直泡在这工坊之中，刻意没去找苏离，也刻意不再打探关于她的任何消息。

他相信，有萧凛在，定能护她安好。

而他唯一能为她做的，便是死守住自己那点子见不得人心思，做好她的兄长，帮助她未来的夫君，守护好这大萧江山，让他们能够一直幸福美满。

忙了这些时日，总算卓有成效，若这军舰造成，必能震慑列国，令他们闻风丧胆，再不敢来犯！

顾千城抬头看向远处的点点灯光，轻轻吁了口气，将胸口那股滞闷浊气一并吐出去，正要抬步离开，却听身边有工匠闲聊。

“你说那高家和齐家的女儿，脸皮真厚，居然嚷嚷着逼太子殿下纳她们为妃！还惹出了那么大的麻烦来！”

“可不是嘛！苏姑娘可真难！殿下危难之时，也不见谁来争，这会儿身子好了，局势稳了，一个两个的，倒都想分一杯羹了！”

“但这也不能怪她们！殿下不纳宫妃这事，的确是有违祖制啊！莫说是皇家，便算是咱们普通人家，不也想多纳房妾室，多添些人丁嘛！有人就有财！苏姑娘劳苦功高，但殿下许她皇后之位，也算是投桃报李了！”

“话虽如此，但殿下不要纳妃，关苏姑娘什么事？这些官家贵女拗不过殿下，便把这邪火全发在苏姑娘身上，未免有点太过份了！”

“就是啊！苏姑娘真是人在家中坐，祸从天上来！明真给四女下毒，到头来，还不是苏姑娘辛苦解毒？”

“就这还得挨他们骂呢！那几个官眷，居然说苏姑娘故意下毒，再来解毒，就要是用这种方法收服他们！这不欺负人嘛！”

顾千城听得惊心动魄，上前一步追问：“你们说的可是真的？”

“顾大人！”几个工匠见到他，忙起身行礼，其中一人回道：“这事可不敢乱说！现在满京城都传开了！”

“满京城都传开了？”顾千城又是一惊，“那是何时发生的事？”

“听说上午两家贵女就在街上诋毁苏姑娘了！具体什么时间，我们也不是很清楚！对了，顾大人，苏姑娘不是您的义妹吗？这都一整天了，您竟然一点风声也没听到吗？”

顾千城摇头，知道这些人也都是道听途说，未必知道确切消息，也不再多问，转身离开，本想直接入宫，但天色已黑，宫门已然下匙，他想了想，直接去了苏府。