薛小暖看着马子息一个小人儿，也知道大恩没齿难忘这样的话，不觉脸上露出一丝笑意：“这算是个好消息，你爹他不可能一个人做成这件事，这件事最大的获利者不是你爹，你要记住你爹的这个教训，做人定要清清白白，堂堂荡荡！”

薛小暖说到这里，脸红了起来，其实她也不过十三岁，这样的话更应该是由她的母亲说出来，不过，她在短暂的不自在过后，便坦然起来。清清白白，堂堂荡荡是从小就听到父母和先生说过的做人的话。如今也没有什么不可以。

马子息十分严肃地长揖一礼：“弟弟受教了！”

薛小暖道：“回去吧，看着些你娘，照顾好她，如果三姑夫带罪立功，能让皇上网开一面，你和三姑还有子阳说不得要跟着三姑夫去流放的地方！”肖飒能将纸条送与她，三姑夫必是做出什么让肖飒能够为他说话的事。

马子息道：“我知道!”

薛小暖毫不在意地上前走了几步拍了拍他的肩再次说道：“回去吧！”

马子息惊异地看着被薛小暖拍过的肩膀，只是片刻，他的心里却渐渐涌上一缕温暖，看着薛小暖：“表姐你要好好的！”

薛小暖怔了怔也露出些笑容，明媚而灿烂，如烟花绽放。

马子息将这张笑脸深深地印在脑海里。

马学士府里，马书贤肥胖的身躯窝在太师椅里，两眼却十分冷冽地看着案下首坐着的两位幕僚。

其时，他的心情十分的不好，听着幕僚的话，渐渐思想有些走神。马立国是他的儿子，学问在家中几个儿子里面算是拨尖的，他最放心的也是这个儿子，但没想出事的偏偏是他。

他以为他活不了了，因此做了之前的一些决定，他在宫里见过查漕运的肖飒，那个看起来还没长大的孩子，却是皇上亲派的人选，所有的人都为此感觉到意外，他也一样。

因为他心里有了计较，所以他始终没有在那个看着是个孩子，实则已被淮南道上的人称为肖魔王的年轻人面前为自己的儿子求一句话。

“谁也没有想到，二公子是被人陷害的，阁老，在下以为，还是认回去的好，否则让二公子寒了心……”

马学士抬手揉了一把额头：“我当他是真做错了 ，到头来，却是老夫的错！子息子阳如今再要入家谱，就会被人说出出尔反尔的事来！皇上也会因此而看低马家。马家到底做错了什么，要为此人背上这样大的黑锅，我们都着了此人的道！”

幕僚沉思片刻道：“听说皇上将二公子流放一千里之外！算是结果出人意料，还没有最糟的时候，阁老还是认了吧！”

马学士道：“立国怕是恨了老夫了，要不是他娘因他之事牵怒与二媳妇，说不得还有挽回的余地，我就说这女人头发长见识短，怎么就会想着夺了二儿媳妇的嫁妆？本以为是为了给老二家的两个孩子留条活路，没想到就让她逼着子息的娘吞了金珠。英国公的这个儿子，还真是……”

还真是让人看不透啊！居然将自己的儿子从皇上手里救了下来，早知如此，当初，就该低头去求这个肖魔王。

“夫人也是一时着急气愤！才会将阁老做的想左了！阁老只待重新认了孙儿，也就是了！听说三日后，二公子要起程。”

马学士道：“怎么说我也是他的老~子，就算之前没有想周全，他也应该理解我对此做的决策是为了马家好，身为马家人，就得时刻想着为马家一族做出牺牲，才能保得一族之人的繁荣昌盛！”

他要去见他，让他明白他的苦心，而不是带着满腔的恨意离开京城。

肖飒见到皇上时将马立国的事说了，皇上听到肖飒说出马立国将粮食取走人的时候，皇上的眼里一时阴沉，提着湖州笔的手半晌才慢慢放了下来，他的脸上没有多少的变化，肖飒却知道这样的神情，皇上已然在心里是怒了。

“他还不是无药可救，罢了，让他去甘州吧，让西北风沙好好磨一磨，他才知道朕将他放在苏州那样的地方是为了什么？”

西城门外，十里长亭，马立国被四名差役盯着一步步走来，薛小暖陪着马子息和马子阳，薛玉彤两眼汪着清泪，看着渐渐走近的人影！

错了，真的是做错了，好在老天有眼，让他们有机会改这个错。薛玉彤心里想着，转身看向薛小暖，好人有好报，纵是比自己还小一辈的小暖，没有她和肖飒的那一出，也不会有今天的结果！

她要感谢薛小暖，让他们一家没有分崩离析！但她是个长辈，多余的好话她说不出来，只是让自己的两个儿子记着，并告诉他们以后不要忘了表姐，即使远在西北，也要知道她的事情。

钟雪珍和赵佳慧，承文伯薛槐，一起站着。薛槐看着薛小暖，眼里都是厌恶和不喜，要不是这个丫头，承文伯府怎么也会养着三妹，等到一定的时候，她手里的银票会一分一厘地收到自己的手里，至于以后，只要让这马家的两个小子有口饭吃，认得几个字，能够养活一家就已不错了！

没想到人算不如天算，不但看着妹夫活着，还让马子息和马子阳这两个小子恨上了自己。真是得不偿失。

赵佳慧也是眼神无力地悄悄拉了一把走神的丈夫道：“你看那边是不是马家的人也来了？”

薛槐鄙夷地看了一眼亭外站着的马学士：“还有脸来！”

马学士带着自己的大儿子站在路边也看向马立国。

马立国像是没有看到马家人在一样，他的眼里只看到薛家的人，慢慢地挪到了薛家这一边，马立国站定了，薛槐上前一步，将一袋银子给了随差：“差哥哥行个方便，让我们说几句话！”

听差推辞了几会便收进了怀里：“那就最多两刻钟，再多我们也不好说！”

薛槐转身对上马立国，马立国对着薛槐和薛家的人弯下腰，长揖九十度：“立国羞愧！让大舅哥两位嫂嫂和老太太受累了！”

薛槐一愣，又咧开了嘴笑道：“妹夫何出此言，都是应该的，一家人不说两有话！来喝了这碗酒！”

此酒即为壮行酒，也叫别离酒，此番马立国看着碗中酒，一时语噎！

马立国端着酒在人群里寻找薛小暖，看到和自己的两个儿子站在一起一个女孩儿，，忙上前走近了道：“你是……小暖？”

还没有等到薛小暖说话，马子阳一下抱住了马立国的胳膊，哭出声来道：“爹爹，爷爷不要我们了，娘也被爷爷休了，娘……娘还……娘……爹爹，你怎么才来见我们啊！不是说我们一到了京城你就会赶过来么？”

马子阳一边说着一边仰望着马立国，他就算年龄再小，也知道薛玉彤吞了金珠的后果，支唔着说了半天，还是没敢说出来。

马立国端着酒碗手一抖，碗里的酒洒落出来，溅在衣服上，一串眼睛流了下来，将碗里的酒喝了，碗给了身边的马子息，抱着马子阳将他搂在怀里：“是爹不好，是爹说了慌，是爹做了错事害了你们和你们的娘亲！”

马书贤此刻看着对面的情景，再听到自己的孙儿亲口说出他不要他们了的话时，顿然感觉心里不是滋味。

马立国抬头看着薛小暖，眼里是一片感激：“小暖，姑夫谢谢你！”

马立国能够获得这样的结果，肖飒功不可没，可如果不是薛小暖，肖飒定不会这样帮他，肖飒深受皇上喜爱，才会用法子打动皇上了，让他在漕粮这件悬在风口当尖上的事上落下来，踏在平地上。

薛小暖有些不好意思地红了脸道：“姑夫，我没做什么，不用谢！”

马立国还记得肖飒在将皇上的口喻说完之后，还说了一句话：“马大人，你别忙着谢我，这不管是你说出的事救了你，还有你儿子二舅的女儿薛二小姐！不要忘了，要不是她，你现在已是身首异处！”

皇上因为漕粮之事沾了这么多的朝庭命官而震怒，身首异处的人已是不止一两个。被抓进北镇抚司的淮南道官员很少有活着出来的。还好当时，肖飒心也是心存疑虑，将他暂时关押在顺天府大牢，又因薛小暖适时找到肖飒，将妻儿的事说与他，他才转回头。否则，他这条命就算不死也会去了半条。

马立国低下头看了一眼怀里的马子阳道：“姑夫知道以后该怎么做！”

薛小暖道：“嗯！”

三姑是薛家嫁出去的女儿，三姑夫能够从这一次的教训中悟出什么来，比什么都强。

薛小暖抬头去看马学士，马学士肥胖的身躯已然站在马立国的身后，马立国查觉到身后站了人，直起腰来，将马子阳的手拉着转过了身，看着马学士一句话不说，就那样站着，两人对视。