而后密林内外一片静寂，许久，远处窸窣之声若有若无，萧靖耳目极聪焉能放过，手中所接弩箭挥手洒出，却比弩弓射出还具威势。

只听几声哀嚎，而后马蹄声响起，想是偷袭之人慌忙奔逃。

“杀出去！”萧子昂一声大吼，已有数十人随其奔出。

萧靖急急道：“速速归来，不可莽撞！”

众人脚步在出林前一顿，一波弩箭已然飞到身前，幸好身前尚有些林木，均慌忙择树躲藏，却仍有数人臂膀、双腿中箭。

萧靖低目望去，萧子昂安然无恙方才喝道：“遇事再如此鲁莽，废了你首席弟子的名分！”

萧清音低声道：“我在明、敌在暗，万万不可轻易出林。”

萧子昂面上一红，只是点头应允。

众人凝心静气，夜色渐渐笼罩，林中薄雾慢慢升起，偷袭之人许久并无动作。

又过一个时辰，残月露出西垂，萧靖低声吩咐道：“慕奇师兄，你与子昂、庄慈和东升前路打探，若是遇袭切记万万不可恋战。”

李慕奇点头，挥手一招，四人衣袂飘飘矮身疾奔而去。

半时辰已过，萧清音不安道：“二师伯他们莫不是……”

萧靖道：“若是遇袭，在此静夜打斗之声早便传将过来。你手臂如何？”

萧清音目中含泪，道：“弩箭无毒，拔出之后哥哥敷了些金创药，已无大碍了。”

萧靖点头，忽然拔剑叱道：“来者何人！”

“掌门，是我们！”

四人转瞬便至，萧靖收剑归鞘，问道：“如何？”

李慕奇道：“前路半里脚印凌乱，显是藏身之地，再过半里两蒙面之人中箭而亡。”

众人低声惊叹道：“掌门好强的手力！”

萧靖不为所动，问道：“可曾搜出些信物？”

李慕奇轻叹一声，自怀中取出一面铜牌交与萧靖。

铜牌之上四周雕满饕餮细纹，中间两字尤为扎眼，萧靖看罢面色一紧，低声念道：“神威？”

李慕奇道：“想不到事隔多年，神威镖局还是耿耿于怀……”

萧子昂怒道：“神威镖局如何也算曾是华山姻亲一派，为何要下此狠手？”

萧靖脸色灰白，陈年旧债翻上心头，也不知是何种滋味。

远处突地一声弦动轻响，萧靖凭空移出众人两丈，将一点闪光单掌扫落，众人方才看清是冷箭一枚，箭为精钢所制，通体闪亮，箭杆之上捆有白色丝布，隐约之中透着墨迹。

陈东升方要俯身，却听萧靖道：“且慢，箭上若是涂毒，岂不枉费性命？子昂、庞松、庄慈、展腾，你四人四面暗查，以防偷袭。”

萧清音听罢取出绢帕将箭捡起，解下丝布交由萧靖。

萧靖屏气徐徐展开默默念道：“恶徒萧靖，琦烟之死你难逃其咎!师父健在之时为求相安不思深究，如今他已仙去，神威镖局为我洪立卓所掌，定将此事彻查到底！今日权当开胃小点，腊月初三公审大会，再与你华山细细清算！”

萧靖冷笑数声，手腕轻轻一抖，将其掷出丈余，而后信手一剑竟将其分为碎布飘洒而下，如白蝶飞舞。

李慕奇暗自道：“想不到师弟剑法精进如斯，当今世上可列前五。”

却听萧靖问道：“师兄，近些日子神威镖局可曾通传余正都丧讯？”

李慕奇面容耸动，道：“余总镖头死了？且不说神威镖局未登华山报丧，江湖之中也未有传闻。”

萧靖道：“这丝布之上言及余正都已死，洪立卓已接掌神威镖局。”

李慕奇道：“五年前余江川暴毙，正是洪立卓前来报丧，此斯对我华山极为仇视，言语中不乏冷嘲热讽之意，似是对……那件旧事心怀不忿。

不过，就算如此，也不必在接掌门厅之后便莽撞行事，与我华山兵戎相见，这岂不是自寻事端？”

萧靖不语，目光一扫李慕奇，兀自向西行去。

李慕奇心领神会，唤过陈东升低声吩咐道：“我与掌门前路打探，片刻便回，你等原地等候，切不可随意走动。”

陈东升点头应允，李慕奇轻步跟随萧靖而去。

两人一前一后行了里许萧靖方才叹道：“琦烟之死与我与华山俱是奇耻大辱！如今洪立卓旧事重提，将过错强加于我华山，扬言在公审大会决一死战！简直是自不量力！”

李慕奇咦了一声，道：“虽说弟妹死在华山，但其行事不端，败坏两家门风，余正都和余江川尚且不敢计较，未曾有半句怨言，那洪立卓算什么东西！”

萧靖不语，沉了片刻才道：“余琦烟与洪立卓自幼习武，朝夕相处，二人不曾有越雷池之事，但也算日久生情。

余琦烟嫁至华山之后，曾向我提起洪立卓，讲此人文武双全、重情重义，教我日后以礼相待。

我便发觉在她心中洪立卓不似一般师兄弟。此后，洪立卓几番到我华山，二人对望之时……”

言及此处萧靖脸色阴晴不定，李慕奇心知昔年萧靖对余琦烟关爱有加，可谓尽心竭力。

余琦烟体弱身寒，萧靖曾接连数月在华山峭壁危崖中寻奇珍灵药，数次险些掉落万丈深渊，终觅得老参灵芝无计，自身却伤痕累累。

归来之后萧靖为其熬药炖汤，恩爱之情惹得华山上上下下好生羡慕。之后将其冷落其一是余琦烟不能生子，如今看来余琦烟心属不一，致萧靖因爱生恨倒极有可能。

李慕奇想罢不由道：“陈年旧事，如今孰对孰错已无关紧要，弟妹有错在先，却也以死谢罪，师弟何必久久郁结于心？”

萧靖脸复平静，道：“人已亡，爱恨再重也烟消云散，若不是洪立卓挑起事端，我怎会再提及此事。”

李慕奇道：“余江川英年早逝着实可惜，让洪立卓白白捡了个便宜。”

萧靖眼眉一动，道：“余江川死因至今不明，江北总镖头的位子非同小可，觊觎之人不在少数，这其中另有玄机。”

李慕奇道：“余正都仇家众多，余江川又死在黑风寨口，就在江北风神堂堂口，江湖传言是风神堂所为。”