白香凝与楚昭兰方要进洞，突听身后异响传来，回望一眼不由惊得呆了。

两人自小至大从未见过如此磅礴阵势，楚昭兰道：“莫不是水下有只火龙，这会儿睡醒了，要出水戏耍一番。”

白香凝沉了片刻，恍然道：“早年听爹爹讲过此景，他也是自他人口中得知。那时年少懵懵懂懂，不知其中道理，今日见此景总算是明白些。”

楚昭兰道：“莫不是被我说中了。”

白香凝肃然道：“当真是八九不离十。爹爹说海里有诸多条龙，有的翻云吐雾，可降甘霖，有的蛰伏海底，可喷火焰，想必便是今日所见。不过，这火龙并非祥瑞，但凡见此物者必遭大灾。”

“令尊所言不差。”原是石成金与鸥儿听得异动出洞查看。此刻远处海面火焰已翻出海面，鸥儿面上焦急万分，道：“爹，这可如何是好？”楚昭兰道：“前辈御海多年，定然见过今日之景。”

石成金长叹一声，道：“多年前，也便是我登岛第五年之时，也是那处曾有过此景，初时也如今日一般，虽是骇人，在此岛也不至于担忧，不过一日之后那水下火焰愈来愈盛，竟喷出数丈，烟尘遮天蔽日好不灼烫，这岛上诸多树木发起火来。好在数天之后海上之火悄然退去，不过岛上烟尘厚达两尺，若不是早早躲进洞内，恐是生死难料。”

鸥儿道：“今日相比那时如何？”

石成金道：“不可同日而语，今日之势远远大过那时，后果难以预料。”

白香凝道：“如此说来，此岛势必难以躲过此劫。石前辈，此岛长居为家，却已是不宜久留之地，恰巧华山派来船数艘，不如即刻随船离岛。”

石成金道：“居岛多年，这岛上树木山石我皆熟稔，就好似我便是这岛中一石，此生从未想过要离岛而去。不过，鸥儿年幼，不可在此岛久留，老夫一心想要送鸥儿离岛，令她重回尘世，好过枯死岛上。”

鸥儿道：“你若不走，我怎能安心！你我躲在洞中几日想必这灾火也便灭了，怕些甚么。”

石成金一笑，道：“你不趁今日离岛，待要等你想要离岛之时已然是双鬓斑白，那时我也寻你娘去了，留你孤苦伶仃，待要如何应对？”

鸥儿霎时间泪如雨下，泣道：“鸥儿不和爹爹分开，决不许你先我而去。”

石成金双目含泪，道：“当真傻话，哪有黑发人送白发人之理？爹爹定然是早你而去，那是天理不可违。你我父女一场，爹爹又岂愿与你分离？

即便你我俱在尘世，你也少不得要嫁与他人，也不可与爹爹同处一檐之下，与今日又有何不同？哪怕某日爹爹去了，也是寻你娘而去，你也该替爹爹欢喜。”

鸥儿哽咽道：“鸥儿知道爹爹对娘亲日思夜想，自然欢喜……”

石成金一笑，道：“这便是了，你与二位姐姐一同回转中原了我一桩心事。”

楚昭兰道：“昭兰尚不能离岛，我爹……”

石成金道：“他已神志不清，你守着他又有何用？你大可留他在岛，自有我去照料，也当陪我为伴，鸥儿也可宽慰些。”

听到此言楚昭兰倒也无法反驳。白香凝深知父女情切，一时间无法割舍，却也不好规劝，只好令她二人自行定夺。

良久鸥儿道：“女儿不孝……”石成金哈哈大笑，泪珠却被海风吹散了无。

不远处华山弟子纷纷赶来驻足观望，方才水中同门死状惨烈，如今海上又出此惊人骇像，不少人已是呼叫连连、瘫坐在地。

萧子昂心中怒极，见到石成金等人正愁眉交谈，连忙急奔而来，恨恨道：“你等自山壁间出入，那宝藏定是在山壁之中，还不快将入口如实讲了！”

石成金冷冷道：“你这后辈倒是好定力，难不成财宝比身家性命来得金贵？”

萧子昂道：“我从未曾见过水中出火，如今见了也不过如此，毫无惧怕。任其火势再大焉能将汪洋大海悉数烧了？”萧子昂口中虽硬，心中却是毫无把握。

石成金早便看出他外强中干，也知他对周青轩与白香凝威胁极大，不由一笑道：“孺子可教，你若是肯在岛上陪我七日，老夫便佩服你胆气，说不得引你进洞取些宝物。”

萧子昂心下一动，暗道：“这老匹夫突地夸赞于我，这其中定是有些奸诈之念，不过他若是不告知入口，我穷其一生恐怕也无法寻得财宝，不如将计就计。”

想罢朗声道：“这有何难？莫说七日，七七四十九日也无妨。”

白香凝心道：“石前辈看似粗犷豪放，遇事却也是甚为细微，三言两语便将萧子昂留在岛上，以防他对我等不利。”

刘乐天一旁道：“子昂，你果真要留在此处？”

萧子昂道：“你怕了？”

刘乐天道：“千山万水老夫都陪你来了，何来怕字？我只是……”

萧子昂一笑，与刘乐天走出五十步开外才道：“一则，这老匹夫定不会离岛，二则，我等留船一艘、船工数名，若遇险境，也可乘船脱困，你还有何后顾之忧？”

刘乐天沉了半响才道：“即是如此，你我便陪那厮数日又如何？”

两人商定后，白香凝等人已不知何时离开，只剩石成金凝望远处火海，萧子昂走近道：“依岛主看，这火海何时能熄？”

石成金道：“多则十日，少则七日。”

刘乐天道：“岛主如何得知？”

石成金看一眼刘乐天，道：“三十年前我曾见过此景，七日便悄无声息。”

刘乐天听罢心中宽慰不少，道：“岛主守岛多年，要那些个财宝又有何用？”

石成金道：“只因我石家祖上有训，这些年来才不敢懈怠。

如今我已知石家遭了横祸，也可不必固守此岛回转中原。只不过我扎根于此，已是迟暮之年，不愿再回那尔虞我诈之地，倒不是贪恋财宝。”