众人听罢纷纷唉声叹气，一人道：“师姐，今日一别不知何时能见，还望你保重身体，光复峨眉重担在你，也在我等师弟。”

王落溪面色略红，道：“沈师弟，有你一言便好！”

周青轩见王落溪口中沈师弟生得孔武有力，面相却生的极为端正，眼眉之间甚是坚毅，不由道：“沈师弟所言极是，今后峨眉派还得靠诸位齐心协力。”

那人躬身一拜道：“周大侠为我峨眉之事尽心竭力，我沈星灿极为钦佩，待风波过后，少不得要与周大侠亲近亲近！”

周青轩好似听出些许言外之意，不由会心一笑，道：“沈兄何须客套，各位分别之前咱们还需一件要事要办。”

王落溪心下奇怪，道：“何事？”

周青轩道：“西域人虽是逃了，不过在下以为，在峨眉派十里之内定然安插不少眼线暗哨紧盯各位行踪。咱们三人一伙分头搜寻，如遇可疑人等呼哨为号、聚尔歼之。唯有如此，才可安心。”

王落溪连连点头道：“师弟心思缜密，这一层险些疏忽了。”赶忙将众人搭配分为六伙，中间由周青轩接应。

峨眉弟子长剑纷纷出鞘，奔出峨眉派。不消一会，呼哨之声接连响起，周青轩并未出手，峨眉弟子三五伙奋力合围、争先击杀，两时辰之后竟当真寻得七个西域探子，悉数杀了丢进绝崖之下。

周青轩又在各处游走一遭，确保再无西域之人，众人这才各自散了。

下山之时已然是日暮时分，周青轩行至那日茶肆小店取马，却见茶肆桌椅散乱，显是遭了袭扰。临近寻了一杀猪铺来问。

杀猪铺店家乃是一大肚矮胖之人，只见面上横肉丛生，见周青轩走来大声道：“你可是来寻那匹良马？”

周青轩道：“正是，兄台可知那店家老者去了何处？”

那人将杀猪刀噗嗤一声刺入案上生肉，道：“清早自峨眉山冲下数十个西域人，见张老汉门外这匹良驹动了歹心，话语间便要解绳牵走，要一女子骑乘。

张老汉上前阻拦，被其中一人一拳打在胸口，直挺挺倒在那处，不一刻便死了。”

周青轩气极，道：“可曾报官？”

杀猪匠哼了一声：“报有何用？”压低声道：“

都头赶来看了一眼，也未曾验尸，便讲西域流民犯案难以寻觅，也只怪张老汉身老体弱不经打，交代我等相邻凑钱葬了。

这世道艰难，张老汉分文无有，我等也是无能为力，也只好送到义庄暂放。”

周青轩取出五两银子，单手捏为两段。

杀猪匠乃是峨眉山下有名的大力之人，此刻见了周青轩手段吓得大气也不敢喘，诺诺道：“少侠神力！”

周青轩将银子放在肉案，道：“此事也是因我而起，一半为张老汉置办下葬之事，另一半则便是兄台辛苦费。三月之后我再回峨眉，那时再去祭拜。”

杀猪匠点头应允，迟迟不敢取那银子，待周青轩走后良久才拿在手中仔细观瞧，只见银子裂口齐整，正好似切开一般，急忙回屋喊道：“娘子！方才有个奇男子……”

周青轩向西沿官道披星戴月快步行了百余里，此时天已大亮，这才见一较大镇寨，已有几个粗衣妇人提桶出门。

周青轩满面尘土跟在身后。那几个妇人回望一眼，见周青轩省得俊朗，低声窃窃私语，随即咯咯咯轻笑几声。

一蓝衣少妇回首笑问：“公子这是去往何处？”

周青轩见其爽朗，毫无中原女子忸怩，随即笑道：“去往天山，途经此地，向各位姐姐讨杯水喝。”

少妇眼光一动，指着一旁女子道：“这家的上月去了天山那处运些药材，你若是见了替她捎个话，便讲家中禾苗旱极了，叫他快些。”

一旁女子面上一红，啐了一口：“呸呸呸，我看你家的更甚，再若不浇那便要枯死。”

那些个女子哄然大笑，周青轩听出这些个女子正是拿他打趣，也不好接口，只好跟在后面赔笑。

不一会便到一处古井，那当先讲话的蓝衣女子打上一桶水，舀起一瓢水递到周青轩手中：“诺，今日头一瓢水你来喝。”

周青轩也不客气，接过水瓢一口气咚咚咚灌进肚中，那几个女子见周青轩喉头颤动看得呆了。

蓝衣女子接过水瓢，又舀起一瓢水道：“公子，洗洗面堂，好叫她们看得清楚些。”

周青轩伸手接水洗面，取出绢帕擦干后道：“敢问各位姐姐，何处有马市？”

蓝衣少妇叹口气道：“客来去匆匆，就好比那些个天杀的男子，蜻蜓点水。”

周青轩一笑，道：“这世间的男子若腻在温柔乡中不经风雨，那还有何用处？”

蓝衣少妇微微一怔，赞许道：“想不到你这俊俏的公子还有些见地，我等妇人见识短，就识得吃穿用度、汉子体贴。

又叹口气道：“此地西五里可见一林地，南面便有处马庄，公子若是银两足，可买匹良马。”

周青轩连忙拜谢，匆匆赶去马庄，只剩这几个妇人高声笑谈。

西去五里有余果真有处林地，南侧隐隐传来马鸣之声，周青轩循声走进，一硕大木门四周俱是黑木栅栏，门楣之上挂着陈旧匾额，写着万沙马庄。

周青轩进门问道：“主家何在？”

一垂髫男童正在马棚前饮马，见有生人进庄好似吃了一惊，急忙道：“老爷，有人……有人！”

周青轩忙道：“莫怕，莫怕，唤你家主人出来便是。”

北面低矮木屋内走出一灰发老者，只见其面容瘦削，身形却极为瘦高，竟比周青轩高出几寸。见周青轩长身而立，正观瞧马匹，轻咳一声道：“公子要买马？”

“您便是主家？”

那老者道：“正是！我这马匹价值不菲，公子银子可够？”

那孩童却已到周青轩身前，周青轩心下纳罕，这孩童行走毫无声息，竟如灵猫一般。

孩童指着周青轩手中斩月刀：“这刀甚好！”