沈若尘身形不稳的向后退了一步，瞪大眼睛看着凌靖熙，问道：“你说什么？”

听他的意思，难道是知道这次沈家究竟是如何入狱的？

凌靖熙坐正了身子，声音沉缓的答道：“我派人查过那个叫月如的女人，她是皖南县城人，你，应该知道她是谁了吧？”

沈若尘一怔，皖南县城，她太熟悉了。

在沈家二老爷举家投奔大老爷之前，她和父母兄长就住在那里。

这一切，原本就是设好的局，只等着沈家一步一步的走向他们的陷阱里。

沈若尘突然想明白了什么一般，她静静的看着凌靖熙，压抑着什么似的，有些艰涩的，轻声问道：“你，早就知道了？”

她在质问他，是不是眼睁睁的看着沈家一点点“自取灭亡”？

凌靖熙挑着斜长的凤眼，眉心微蹙的盯着她答道：“我是知道，可我改变不了什么。”

那一瞬间，沈若尘突然对这整个凌家，这个相公，感到一种彻底的无力和心灰意冷。

一日夫妻百日恩啊，他即使不愿意出手相救，难道连善意的提醒都如此吝啬吗？

就算是竞争对手，有必要置对方于死地吗？

亏她还天真的以为，他对自己是有一点点在意的。原来，都只是自己的一厢情愿罢了。

渐渐的，她的表情，也由一开始的无助和幽怨，变成了淡漠。

她盈盈一福，连声音也是疏离的：“请相公准我一事。这几日，我要出府，可否帮我和娘说一说？”

凌靖熙一听，便知她是想要抛头露面，为沈家奔走了。可是，这必定是徒劳无功的啊……她怎么还搞不清楚状况？

他斩钉截铁的答道：“不行。”他站起身，握住沈若尘纤细的手，放缓了语气，轻声劝道：“沈家此次的罪行不轻，你一弱质女子，一无富国之财，二无通天之权，又如何能为他们脱罪？更何况，沈家对你……”

他没有说下去，因为她肯定听得懂。他已经耐下性子，为她分析着其中的利弊了，只是怕她冒然行动的话，可能会惹出事。

沈若尘没有挣脱他温热的大手，只抬起如水的眸子，平静的打量着他。

那目光，像是在看陌生人一样。

沈家即使对自己再不好，那也是血脉相连的亲人。更何况，她的生身父母也牵连在其中，他居然让自己袖手旁观？

沈家虽然有些利欲熏心，却永远比不上铁石心肠的凌家可怕。

凌靖熙看着她淡漠的眼神，心里也是倒海翻江般的难受，他皱了皱眉，沉声道：“别这样看着我。”

沈若尘从善如流的低下头去，缓缓的抽出了自己的手，没有说话。

自从来到凌家，即便自己装作唯唯诺诺的样子，即便是凌府女眷三番四次的为难自己，她都没有像今天这样，如此低声下气的向凌靖熙请求过什么。

就算她从小到大习惯了众人的白眼和呵斥，她也有她的骄傲和自持。

更何况，这也是沈家的尊严。

她暗暗的下定决心，这一次，挽救沈家，她义无反顾。

反正，只要是她决定的事情，没有人能阻拦的了。

凌靖熙目不转睛的盯了她半晌，见她没有话要说，便知道她是铁了心了。他心头又是一阵无名火起，道：“你不用白费心思，没有我的允许，看他们谁敢放你出府。”

说罢，他长袖一挥，大步离去。

连樱儿和玉儿都能看的出来，他的脚步，比起以往的沉稳，有了几分仓促，像是逃离着什么。

沈若尘腿上一软，瘫坐在圆凳上。

凌靖熙，你这样做，就不怕我会恨你？

沈若尘深深的吸了一口气，再缓缓的吐出，胸口的憋闷仿佛才好了些。

这样下去不是办法，看来，要想办法摆脱凌家的束缚，才能放开手脚搭救沈家众人。

呵，想来也真是讽刺，自己嫁入凌家以求摆脱沈家，而今又要为救沈家而摆脱凌家，天下之大，真真是没有安身立命之所了。

不过，此时不是伤春悲秋的时候，沈若尘很快整理好了烦乱的心绪，唤道：“樱儿！”

樱儿应声而入，回道：“小姐？”

“去找个大夫来。”沈若尘慧黠的眼珠一转，吩咐道。

凌靖熙回到自己的书房后，随便翻开账本，想把心头的那种莫名的烦躁压下去。眼中密密麻麻的文字，到了脑海中，却映成了沈若尘那看陌生人一样的眸光。

吁出一口气，将手中的账本重重一合，他抬手揉了揉眉心。

四皇子这次出行，本就是带着扫除异己的目的来的。这次皇陵的事，恰好是最合适的借口，连皇上都不会再偏袒那些参与其中的官员。

皇上向来宠爱四皇子，可五皇子野心勃勃，处心积虑的结党营私，是四皇子有力的竞争对手。户部尚书是五皇子的人，沈家又与户部尚书交往甚密，四皇子自然是要拿沈家开刀。

这，早就不是什么和盗墓贼勾结，或者材料选择不周全的事了。

事情的复杂程度，已经不是沈若尘或是他可以掌控的。

即使是他去求曲游对沈家从轻发落，

也只能勉强免去了沈家众人在牢内的刑罚而已。至于生死，只怕难测了。

石廉拿着钱庄的新帐走进凌靖熙书房时，发现他正闭着凤眸，眉头紧锁的坐在那里。

他还从来没有见过无坚不摧的大少爷这样过。

石廉试探性的，轻声唤道：“大少爷？”

凌靖熙连眼皮都没有动一下，只是严肃又认真的问道：“石掌柜，若有一件事，你明知努力也不会有想要的结果，可是这件事非同小可，你会怎么办？”

石廉仔细想了想，躬下身恭敬的答道：“我以为，与其坐以待毙，不如放手一搏。”

凌靖熙凤眸一睁，追问道：“即使付出远远多于回报也在所不惜？”

这显然是不符合一个成功商人的公式。

石廉微微一笑，以一个长者的姿态答道：“大少爷，有很多东西，并不是以多少来衡量值得与不值得的。”

凌靖熙茅塞顿开的站起身，走到府门口，跃上马车，对驭夫吩咐道：“去府衙。”

坐在车里的一刹那，他心里像是卸下了一个重担。也不知为什么，他就是不能忍受在那个小女人心里，自己是个冷血无情的人。

温远县府衙的大牢里，不停的传来一声声嘶哑的，软绵无力的：“冤枉啊，冤枉啊……”

向深处走去时，会不时的有渴望自由的脏乎乎的手臂伸出牢门外，试图抓住些什么。

一个满面春风的中年男人得意洋洋的眯着眉眼，由狱卒领着，向大牢的深处走去。

他的身后，跟着一个穿着艳红色绸衣的女人。

那女人的眼睛很美，眸光流转间，如星如辰，只是嘴角那冷冽的笑容，让人打从心底里毛骨悚然。

一扇铁门“吱呀”一声打了开来。

中年男人挥了挥手，狱卒便退下了，还顺手关上了铁门。

这样，外面是听不见里面的人说什么的。

沈家人被分别关在了男牢和女牢，中间有一堵石墙相隔，互相也不能见到彼此。

此时，中年男人身处女牢，而那红衣女人去了男牢。

沈家女眷中，年纪小的几个小姐，还有几个没经过风浪的妾室，正嘤嘤哭泣着。剩下的便萎靡不振的坐在一角，或闭目养神，或神色黯淡无光。

听到牢门打开的响声，众女齐齐向门口望去。

是范知府。

沈思越悄悄从地上蹭了两把土，胡乱的抹到脸上。不知为什么，她总觉得，这范知府的眼神，并不怀好意。

大夫人睁开紧闭的双眼，冷冷的瞥了范知府一眼，扬声问道：“范大人大驾光临，不知有何见教？”

纵然身处困境，她的腔调，仍然带着一种大家族当家主母的风范，雍容傲然。

范知府无谓的笑了笑，看着大夫人保养的犹如二十几岁年轻人的肌肤，避重就轻道：“沈夫人别来无恙？”

大夫人冷哼了一声，慢悠悠的答道：“有恙无恙，还不都是大人您掌握的吗？”

范知府哈哈一笑，刚要开口，三夫人却沉不住气了，她挣扎着向前匍匐了几步，求道：“范大人，便看在以往的交情上，替我们沈家求求情吧！不管怎么说，我们与大人也算是半个亲家呢！”

她向来是这样的，有福可同享，有祸可不愿一起担。她想不明白，都身陷囹圄了，大嫂还在死磕什么，难道要把全家都逼上绝路吗？

三夫人本就生的如花似玉，虽然受了几天牢狱之苦，脸蛋儿显得有些憔悴，但那玲珑的曲线，仍然在她跪拜时若隐若现。

四夫人本是个官家小姐，从小的教养在那儿，轻易是不会低头的，所以看到三夫人那种贪生怕死的丑态，心中不由的有些轻鄙。

伊冉静静的蜷缩在角落里，此时，她只担心，二老爷离开了她的照顾，万一病情加剧，可如何是好。

范知府随意的打量了一下牢中梨花带雨的妾室，还有待字闺中的小姐们，虽发丝凌乱，衣物不洁，却无一不是闭月羞花的，不知不觉中，他嘴角的笑意又展开了一些。

他从袖中掏出一张供认状，面露难色道：“不是本府不肯帮忙，沈府的下人已全部画了押，这人证物证俱在，本府不好翻案啊！”

哭泣中的妾侍都噤了声，抬头望着那张白字黑字清清楚楚的纸。

四夫人是懂这其中的道道的，她不卑不亢的询问道：“敢问大人，我们府中那些下人，你如何处理？”

“那些下人既然供认不讳，本府自是把没有涉案的全部放回家去了。”范知府说的理所当然。

四夫人冷冷一笑，感叹道：“主仆之情，当然比不得生身自由了。”

这话说的很明白，用放他们出去为诱饵，只要供认主子和盗墓贼勾结属实，相信没有谁会犹豫。

选材用料不当，只是小事；可勾结盗墓者，亵渎皇陵，可是大罪。这是在往绝路上逼沈家。

沈家已经被抄了家，成了一无所有的穷光蛋，这一下，可是连性命都难保了。

范知府也不在意她们逞一时的口舌之快，只是轻描淡写的说道：“本府并非不念旧情的恶人，有一法，可保诸位夫人小姐们无虞。”

见所有人

的目光都集中在自己身上，范知府得意的笑了笑，说道：“覆巢之下，焉有完卵。既然沈家注定难保，唯一的办法，就是不做沈家人。”

沈家的女人都精明得很，范知府刚说了这一句，除了几个未经人事的小姐们，基本上都明白了他的意思。

“范大人请回吧。”大夫人率先打断了他，“狱中湿潮，实不应脏了大人您的脚。”

这话是反讽，嫌他的所作所为太肮脏，她们不屑同流合污。大夫人已经是直接下逐客令了。

范知府没有达到目的怎么会善罢甘休，他不动声色的笑笑，说道：“沈夫人又何必固执？沈家不可能东山再起了，你们与其丢了性命，何不随我去见五皇子？那里的幕僚各个是前途无量，难道不比委身个有铜臭味儿的商人强些？”

顿了顿，他不等大夫人反驳，煽动道：“大夫人即便是不愿，怎知这些夫人小姐们便不愿？难不成，这些正值豆蔻年华的女孩，也都一心求死吗？”

大夫人一噎，这确实是她所担心的。她之所以不想让范知府说下去，主要是怕他的话会动摇了这些年轻人。

并不出她所料，有几个女人，似乎已经看到了希望，她们望着范知府的眼睛中，有了些晦暗不明的光芒。只不过，有几位夫人坐镇，她们不敢表现的太过明显罢了。

就连三夫人，也不像平时那样信口开河了，她仍然匍匐在那里，静静的听着每一个字。

四夫人是见多识广的，她可知道，这事情表面上听起来光鲜亮丽，可是，她们只不过是被范知府用来升官发财，或是攀附权贵的工具，若是哪天那些高官们玩腻了，就会把她们一脚踢开，或是转手送给别人，到时，只怕连清清白白的死都不行。

她瞥了范知府一眼，一针见血的点破他的用心：“范大人打的好算盘，只不过，找错人了。这种女人你到花街柳巷一找一大把，何苦在我们这里费口舌？”

大夫人和四夫人相视而笑，显然，四夫人所言正合她意。

那些原本动了心的，都不禁一凛。花街柳巷的女人，不是指……青楼女子？

范知府倒没有太在意她的冷嘲热讽，只是扬声喊道：“来人！”

一个狱卒打开了铁门。“大人。”

一阵凄厉的惨叫声传来，那声音不难认出来，正是沈家大老爷！

众女的脸色一下变得惨白。便是一向镇定的大夫人，也不由紧紧握住了拳头。

范知府让狱卒打开了牢门，淡淡说道：“曲大人对刑具甚有研究，据说，曾有个号称生啖人肉的江洋大盗落在了他手里，为了让他招供，曲大人就把这江洋大盗脱光了绑在悬崖边，脖子上挂着一块腐肉。每次有秃鹰来取肉，都会顺势啄掉这犯人一块肉，曲大人还不会让他轻易死了，每天喂他饭吃，让他活生生的感受那种骨肉分离的痛楚……”

听到这里，几个胆子小的女人不由得尖叫了出来。

范知府转头看了看外面，耸肩说道：“就快到这边来了。众位夫人小姐，若愿意跟我走的，就走出牢门，若是再慢些，本府亦无能为力了。”

攻心为上。沈家女眷哪里还留得住那么多理智。

咬了咬牙，几个没有子女的妾室向大夫人最后一福，说了句：“夫人，人各有志。”便立刻走了出去。

她们最是没有负担，自然也就更看重性命一些。

接着，那些有主意的庶女，拉着胆小怕事的母亲一起走了出去。

反正对她们来说，与其等着家族找一个小本生意人，或是去大户人家做妾，倒不如到外面闯一闯，说不定能成为哪个高官的宠妾，也好风光风光。

女儿年龄尚小的妾室，当然也不甘于死在这里，带着女儿便走了出去。

惊魂未定的三夫人和沈涟茜交换了一下眼色，三夫人紧紧咬着唇瓣，附到女儿耳边说道：“茜儿，你走吧。娘终是沈家人，若是走了，会连累你和你父亲抬不起头的。但你，要活下去。”

三夫人虽然没有太多城府和才能，却也是知事的。她与那些妾室不一样，她是明媒正娶的三夫人，若是离开了沈家，只能受到众人唾弃。她能做的，只有保住女儿而已。她握住沈涟茜的手臂，深深的望了女儿一眼，把仍怔愣着的沈涟茜推了出去。

大夫人和四夫人对视了一眼，那意思，感觉像是三夫人把女儿推进了火坑一样。

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转眼间，剩下的只有那些老实的、有儿子的妾侍，几位夫人、伊冉、几位有才华或有勇气的小姐，和姜颖。

这时，一个狱卒跑了过来，在范知府耳边嘀咕了几句。

范知府蹙了蹙眉，吩咐道：“把这几个夫人小姐安置了，把牢门锁上。”

他转身时，朝着角落里，脸上带着泥灰的沈思越淡淡瞥了一眼，发出一声轻不可闻的叹息。

也不知是惋惜还是什么。

当一切终于安静下来，一直保持沉默的姜颖，抚着自己的小腹，脸上说不出是怅惘，还是迷茫。

沈思越看着身旁的姜颖，轻声问道：“大嫂还没有告诉大哥吧？”

姜颖点了点头，苦笑了一下：“也不知道这辈子还来不来得及。”

沈思越没有再说话。

（本章完）