“民女见过五皇子。”沈若尘盈盈一福，不卑不亢的行了个礼。

五皇子回过神儿来，他略显尴尬的干咳了几声，挑着浓眉问道：“沈姑娘此来，可是有要事？”

他故意不再提让她做幕僚之事，已经算是表明他的态度了。皇位之争不容有闪失，她的命格不好，他实不想再开口留她在自己身边了。

沈若尘听出了他的隐衷，却故意把话挑明：“幕僚之事，民女思虑再三，特来向五皇子禀明民女的意愿。”

果不其然，听到她的话，五皇子脸上的肌肉绷得有些紧，鹰隼般的眸子中闪过些不安。

“承蒙五皇子看重，民女实是受宠若惊，本当鞠躬尽瘁，为殿下效犬马之劳。”沈若尘低垂着水眸，不紧不慢的缓缓道来，却仍能感觉到五皇子紧绷的神经一点点的放松了下来。她知他定是听出了自己言语中的推脱之意，心中暗暗松了口气，她自然也顺着他的意愿继续说下去，“然，家中突生变故，民女重孝在身，实有不便。望殿下容谅民女一己之私，无法为陛下解忧。”

“无妨，无妨。”五皇子胸口悬着的大石终于落了地，本来还担心她若答应自己可怎么婉言拒绝，现在可好，她主动说有所不便，他也正好可以顺着台阶下了，“念你一片孝心，我既非铁石心肠，又怎会责怪于你？”

沈若尘黛眉轻轻一挑，再次盈盈一福道：“殿下雅量，民女感激不尽。”

五皇子又目光灼灼的在她窈窕的身段上扫了一眼，咬了咬牙，转身进了驿馆。

女人而已！待自己坐拥天下之时，何愁不来？

想到这里，他原本有些落寞的心又变得明快起来。

望着五皇子拂袖而去的背影，沈若尘的眸光有些冷。

就是这样一个男人，为了他膨胀的欲望，害的自己父母双亡。她并不是一个会善罢甘休的人，所以，作为回报，他的帝王梦，她会亲手来了结。

虽然这条路，必定是重重险阻，步步杀机。

她义无反顾。

离了驿馆，沈若尘回了沈家。

二老爷这一房的小院里，空荡荡的。

再没了卧病在床的二老爷，也再不见端着汤药或是羹汤，无怨无尤的守在一旁的伊冉。甚至，连平时叽叽喳喳的两个小丫鬟，也再不见了踪影。

她坐在院中的石桌上，脑中一片空白的发着呆。

可能是觉得有所亏欠，三老爷和三夫人把自己那房仅有的两个丫鬟，打发了其中一个勤快老实的过来，照顾沈泽明。

“小姐，”那小丫鬟端着一碗鸡汤，小心翼翼的禀道，“少爷他……什么都不肯吃……”

沈若尘抬眸扫了她一眼，缓缓站起身，轻声道：“我去看看。”

推门进了沈泽明的房间，见他抱着腿缩成一团，窝在墙角。他虽然仍是痴痴傻傻的，但是似乎也知道伤心难过，他那一双像极了二老爷的眼睛红红的。

沈若尘轻轻的蹲在他身边，温柔的问道：“怎么不吃饭？”

沈泽明怔怔的看了她一眼，又扫了一眼她身后的小丫鬟，嘟着嘴问道：“小妹，爹和冉姨是不是死了？”

沈若尘抿了抿樱唇，没有回答他。

“小妹，是不是？”沈泽明拽着她的袍袖，不依不饶的问道。

沈若尘垂下如水的眸子，几不可见的点了下头。

“那爹和冉姨不是像娘一样，永远也吃不到饭了？爹不吃，我也不吃了……”沈泽明的声音突然提高了分贝，毫无预警的哭闹了起来。

此时沈若尘蹲的腿有些麻，她干脆与沈泽明并排抱着腿坐了下来，轻声哄道：“爹和娘，从来都没有离开我们。只不过，你看不见也听不到他们罢了。”

“你胡说！”沈泽明揉了揉红红的眼睛，据理力争道，“爹娘明明死了！冉姨也死了……”

“嘘——”沈若尘把食指按在嘴唇上，闭上眼睛，用她如沐春风般的声音说道：“你听，爹娘在说话呢……”

沈泽明半信半疑的学着她的样子，闭上了眼睛。

不知道过了多久，一阵轻微的鼾声响起。

沈若尘睁开眼睛，看了眼睡得如此

安逸的哥哥，缓缓的，轻轻的站起身来。她看了小丫鬟一眼，轻声嘱咐道：“等他醒了，你再给他吃些东西吧。烦劳你了。”

“小姐言重了，这是奴婢分内之事。”那小丫鬟却是个老实的，在旁边站了那么久，却丝毫没有不悦之色。

沈若尘走出了沈泽明的房间，恰好碰见一个慌慌张张跑来的家丁。他一眼瞧见沈若尘，急忙回道：“小姐，舅老爷来了。”

舅舅？沈若尘正好有事找他，便吩咐道：“请他进来。”

伊品也是着一身孝服，他大步跨进小院，对沈若尘说道：“尘儿，官府在城郊新发现了一具尸体，我远远看过去，像是你那三叔家的堂姐。”

沈若尘心下一惊。虽然她知道五皇子一定会因为事没办成而对沈涟茜心存不满，但顶多也就是失宠而已，竟然会下狠手杀了她？

沈若尘心思迅速的千回百转，最后决定道：“舅舅，待官府查问，再行认尸吧。”

她的意思是，这事先不要告诉三老爷和三夫人的好。毕竟，沈家刚刚办了一场丧事，实在是禁不起接二连三的打击了。更何况，这也是为了沈涟茜着想，害死二老爷和二夫人的风波还没有平息，她这么快就身首异处，众长辈都在气头上，三老爷和三夫人即便是想护短，恐怕为了道义，为了手足之情，也不一定会允许沈涟茜进沈家的祖坟。

这事，终究是缓一缓的好。

伊品见她要瞒住此事，虽然他想不到那么深的层面，但是尘儿做事总有她自己的道理，他也不多问，便应承下来：“我知道了。”

沈若尘从袖中掏出几份田契，放在伊品面前，交代道：“舅舅，这里的佃户，都是产粮多，又可养殖的能手。我只要他们供给两家酒楼足够的食材，并不收租，望舅舅代收。”

“尘儿，那你……”伊品觉得奇怪，这事情很容易，她无需假借他人之手啊！

沈若尘淡淡一笑，耳畔响起那晚相拥而眠时，凌靖熙轻声问出的那句：“此行前往皇城，成则扬名立万，败则客死异乡，你，可愿跟我一起走吗？”

（本章完）