上天只会给你能挺过去的考验。

红事变白事。

白发人送黑发人。

沈家这棵根深蒂固的大树，像是被一阵狂风卷过，那些成熟的果实，随着风力，挣脱了家族的束缚，奔向自由的远方，而烂掉的果实，则是掉入泥土里，腐烂。

唯有那些青涩抑或是没有烂透的果子，稀疏的挂在那树梢上，摇摇欲坠着。

一滴墨汁从笔端滑落，在雪白的生宣上溅开。

晚风拂过，吹得四周悬挂着的字帖哗啦哗啦的响。

少年将手中的狼毫搁置在笔架上，抬眸望了望天空。

一行迁徙的大雁从空中经过。

好安静。

发丝轻扬，袍袖猎猎作响中，少年抚着自己的右臂，出了一会儿神。

不知想到了什么，他微微扬了扬唇，重新提笔写下一行字后，拂袖而去。

躲在一旁的丫鬟一时好奇，走近看了看那张纸。上面只写着四个行云流水的字：

何惧之有？

那独树一帜的笔法，浑然天成。

翌日，是一年一度的赏花大会。

自诩才华出众的公子小姐，都会在这日应邀出席。

以往，这里一向是沈家的煦幽少爷独占鳌头。

“你听说了吗？沈煦幽断了右手，难怪他这几个月都足不出户。”无论哪里，都有着心怀嫉妒，在有才能者受到践踏时而幸灾乐祸的人。

“是啊，那一手好字只怕是尽数毁了，恐怕没脸见人吧！”也总有对别人的是非津津乐道的人。

“不止是这样，你们听说他姐姐被凌家喜宴上当场退婚，然后投河自尽的事吧？只怕他也和他姐姐一样心胸狭隘，无胆量出现在众人面前了呢！”

一个书童端了一杯菊花茶，小心翼翼的递到一个文质彬彬的书生面前。

“公子，众人都传沈家出了很多事，恐怕这一次赏花会，他是不会来了。”书童看了看四周，压低了声音回禀着。

那书生摆弄了几下手中的折扇，微微一笑，道：“他一定会来的。”

凌曦悦从马车上迈下来的时候，抬头看了看眼前伫立的小楼。

未央阁。

从袖中拿出请帖，让丫鬟递了上去。

负责在门口接待的是个眉清目秀的书童，他向凌曦悦行了个礼，指着桌案上的纸笔说道：“凌小姐是第一次来，要在这里对出前一位来客的下联，并再出一个新的上联，方可进阁。”

凌曦悦挑了挑弯眉，扫了一眼宣纸上留下的字迹。

许是大家都心知肚明，这并不是什么需要正式切磋的竞赛，只是一块敲门砖而已，所以本着与人方便的原则，所出的上联都比较容易。

凌曦悦提笔便对出了下联，又写出一阙上联后，盈盈走入了阁楼。

她步入大厅时，注意到门口的人都愣了一下。

“那是谁家的小姐？以前从没有见过呢？”很快就有人压低声音询问了起来。

“是凌家的曦悦小姐，据说是个有才的，只不过以前不会说话，所以不曾来过。”

几个好事者齐齐露出一个恍然大悟的表情。

“没想到，这个哑巴小姐，倒真是有几分姿色呢！”几位自认为风流倜傥的男人抚着下巴，打量了她几眼。

凌曦悦对众人的指指点点，一概没有理会。

她环视了四周，没有见到沈煦幽的身影。

她知道，最近发生了很多事。

沈家发丧，凌家也发丧。

此时，她想要知道，沈煦幽究竟有什么话想要对自己说，真的有些任性呢。

不知道他会不会来。

姑且等一等吧。

吁出一口气，她走到一个清静的角落里，坐了下来。

不远处的所谓才女们，见她神情冷淡，便以为她性格孤僻，并不愿靠近攀谈。

不一会儿，两个年轻力壮的下人推着一扇屏风走了出来。

屏风上只有几个大字。

苦海，有边否？

这是本次赏花会的论题。

众人可吟词作赋，亦可奏琴作画，总之，尽兴即可。

“佛偈里不是常说，苦海无边嘛？这还有什么可争辩的？”胸无几分点墨的公子哥儿懒洋洋的叹道。

也有不少人陷进了沉思。

凌曦悦略一沉吟，起身走到桌案旁边，蘸了蘸墨汁，提笔在纸宣上勾勒起来。

有几个人好奇的凑了过去。

她的画功的确出色，不过是草草几笔，便已有了轮廓。

绵延起伏的山脉中，露出一道浅浅的日头。

“小姐所画，莫不是黄昏？”一些眼力好的，已经开始猜测了。

凌曦悦浅浅一笑，把最后一笔渲染开来，轻声答道：“这，实是朝阳。”

众人一怔，不知她画这幅日出，有何用意。

抬起头，缓缓的走出几步，凌曦悦淡淡的解释道：“我们，总是恐惧黑暗。因为挣扎在漫长的黑暗中，不知道前面会出现什么，所以觉得痛苦，觉得没有尽头。可这黎明的曙光，总是出现在看似无休止的黑暗之后。无论多么难熬，黑夜总是会过去的。”

“说得好！”在众人还没来得及反馈时，一个清润的声音从大厅外面传来。

凌曦悦转过头，情不自禁的对着那眉目清雅如画的少年，嫣然一笑。

“公子，他来了！”那文弱书生的书童兴奋的俯在主子耳边低叫道。

书生望着那意气风发的少年，捏着折扇的手有些兴奋的颤抖。

沈煦幽深深的望了凌曦悦一眼，走到桌案旁，娴熟的用左手拿起毛笔，在画的留白处一气呵成的题上几个字。

众人见他改用左手写字，一时间又是惊讶，又是感慨。

沈煦幽挑了挑淡眉，侃侃而谈道：“世人不是推崇塞翁失马的典故吗？一件事不到最后，是无法得知福祸的。而我总认为，结局一定是好的，如果此时，尚在苦海中漂浮，那只是因为，还没有到事情的结局。”

说罢，他恭谨的向众人拱手一揖，告辞道：“重孝在身，我等不便久留，以免扰了各位雅兴，就此告退了。”

说罢，他看了凌曦悦一眼，示意她一起走。

看着两人并肩离去的背影，余下诸人一时还反应不过来。

几个人凑到那字画旁边看了一眼，才发现沈煦幽最后的题字是：

否极，终泰来。

“真是两个不谙世事的小辈。”有人嘴上虽然硬生生的评价了一句，可是心里，却愿意相信他们所说的。

苦难总有尽头。

沈煦幽离开了未央阁，刚要对身侧的凌曦悦说些什么，却听见后面有人叫他的名字。

他们一同转过头去。

“沈公子，请留步。”直到气喘吁吁的跑到了沈煦幽面前，那书生还在叫他。

“兄台找我何事？”沈煦幽搜索着记忆，貌似并不曾见过这个人。

“沈公子，”书生拱了拱手，自报家门，“在下邻县齐渊，久慕沈公子大才，特来拜会。”

沈煦幽谦虚的摇了摇头，回道：“兄台言重了。区区不才，不过是能识文断句罢了。”

“不是的，沈公子，”齐渊摇了摇头，一脸恳切，“公子大名早已如雷贯耳，在下此番前来，只是想要问公子一句，科举在即，在下可有幸与公子结伴赶考？”

赶考吗？沈煦幽神色一黯，并没有立刻答话。

即便是可以用左手流利的写出字来，自己终究已是一个废人了。怎好以残缺之身，轻言报效朝廷？

“容我考虑几日可好？”沈煦幽在齐渊满怀期待的目光中，给出了一个犹豫不决的答案。

齐渊眸中有几分失望，却还是浅笑着点头应道：“好，在下于城南的悦迎客栈候沈公子三日，若公子有意同往，便来找在下吧。”

说罢，他将折扇往腰间一插，大步离去。

沈煦幽望着他主仆二人的身影，左手轻轻的握成了拳。

“凌小姐，你说，我可以去参加考试吗？”

他竟是一本正经的询问凌曦悦的意见。

凌曦悦低敛着眉眼，缓缓的走出几步，若有所思的答道：“沈公子，又何须问我？举棋不定的时候，只要闭上眼，听听自己的心，不就好了？”

“可我……”沈煦幽稍稍犹疑了一下，抚着自己的右臂。

凌曦悦望着他黑亮的眸子，勾唇浅笑道：“沈公子的心还是完整的。你纸上的一字一句，并非是用华丽的书法展现出来的。只有那印刻在别人心中的，你的思想，才应是你这一生赖以生存的东西，才是得以延续在别人身上的，你的才华与生命。难道，不是吗？”

沈煦幽怔了怔，望着她娇俏的面容，展颜一笑。

“说的是呢。”

三个月后。

温远县敞开大门，迎接那殿试中皇上钦点的新科探花返乡。

当一身红袍的沈煦幽骑着高头大马衣锦还乡时，他没有立刻赶回沈府。

听下人回禀说他直奔凌府而去时，沈家当家的沈倾澜和姜颖无奈的相视而笑。

“年轻的时候，谁不疯狂一回，且由着他吧。”

凌家的当家凌博然听下人报说探花登门拜访时也是一怔，只好起身相迎。

沈煦幽翻身下马，当着众多乡亲邻里的面，在凌府面前高声说道：“我，今日是来向曦悦小姐提亲的！”

他虽一向不拘泥于教条束缚，却大体是个斯文守礼的，能够这样不顾一切的当众求亲，可见他真是爱惨了凌曦悦。

凌博然抑或是沈倾澜都是开明的人，既对两家的利益没有什么负面的影响，又可成全一对有情人，自然也就同意了这门亲事。

只不过，要等两家守孝期满，才能完婚。

时间就像是白驹过隙，仿佛只是眨了眨眼，三年就过去了。

沈煦幽在礼部已是身居要职。

凌曦悦也褪去稚气，出落成为一个亭亭玉立的大姑娘了。

这一天，沈家大摆筵席，招待宾客。

沈煦幽，终于要去迎他心心念念的新娘了。

沈倾澜正在前厅招呼着客人，而姜颖则是提着裙摆，和丫鬟们在后院中四处转悠着。

“沈轩扬，再不出来晚上可不给饭吃！”

一个水灵灵的小男孩一脸委屈的从假山中走出来，抱住了姜颖的大腿，撒娇道：

“娘，扬儿不敢了……”

姜颖蹲下身，揉了揉儿子的小脸蛋，笑道：“好了，快去把你爷爷奶奶，还有三爷爷三奶奶都叫过来，喜宴马上要开始了。”

“嗯。”沈轩扬痛快的应了一声，迈开肉呼呼的小腿，向三老爷的院子跑了过去。

姜颖示意身边的几个丫鬟跟上。

“你输了！”大老爷把棋盘上已围死的几颗黑子捡了起来。

“怎么会？”三老爷懊恼的拍了拍脑袋，仔细的盯着棋盘，想知道自己是哪里失误了。

正从佛堂里走出的大夫人和三夫人，见他们对棋局如此专注，都不禁无可奈何的笑了笑。

“老爷年纪越大，反倒越像个孩子。”三夫人捻着手中的佛珠，神态祥和安逸。

大夫人抬着头，静静的望着湛蓝的天空，低低叹道：“我这段日子常常在想，以往我们费尽心机的蝇营狗苟，究竟得到了什么呢？越儿，茜儿，曾经娇嫩的像花一样围在我们身边的女儿，是不是我们亲手害死的呢？若是尘儿也不在人世了，将来九泉之下，我又有何面目去见二弟和二弟妹呢？”

她疲惫的闭上眼睛，容颜仿佛在一夜间变老了很多。

三夫人眼露悲戚，也没有说话。

“爷爷，奶奶，三爷爷，三奶奶，二叔父的喜宴要开始了，娘叫扬儿喊你们过去！”唯有这稚嫩的童音，才是这日渐冷清的府邸里，唯一的慰藉。

“走吧。”大老爷走近，缓缓的牵起大夫人的手，语调平和。

“嗯。”大夫人点了点头，抓住这生命中仅存的温暖，面带和蔼的笑容，走了出去。

三老爷揽过三夫人的肩膀，提步跟上。

凌府中也是热闹非凡。

芸兮正帮凌曦悦梳着发髻，她一边娴熟的盘着发丝，一边笑道：“我们曦悦，还真是愈发漂亮了呢。”

凌曦悦望着镜中的自己，含羞带怯的笑了笑。

苏婉容和凌逸峰也从武馆中赶回来凑热闹。

“裕达太沉了，还是我来抱吧。”凌逸峰怕妻子辛苦，主动揽过去。

苏婉容摇了摇头，宠溺的用鼻尖定了定凌裕达的小脸蛋儿，微笑道：“没关系，这混小子待会儿见了浩霖和韵嫣，肯定都不愿意和我们回家了呢。”

凌逸峰也笑了笑，露出一排洁白的牙齿。

苏婉容一进凌府，就去帮芸兮打下手。

凌逸峰则转过头，走向了一间略显偏僻荒芜的院落。

“二少爷。”守在床边的林姨娘听到声音转过头来，愣愣的叫了一声。

凌逸峰看了看床上面无血色的妇人，轻声问道：“娘还是这样吗？”

林姨娘点了点头，黯然的看了看闭着眼睛的凌夫人，轻声说道：“是啊，姐姐，自从老爷走后，一直都是这样。明明还有呼吸，明明还能够喝药，可就是从来不肯睁开眼睛，也不肯说一句话。仿佛睡着了，但是一直不愿意醒来一样。”

凌逸峰看了一眼母亲安逸的睡容，轻叹道：“许是这么多年，实在太累了。”

“或许吧。”林姨娘苦笑了一声。

凌浩霖突然带着一对弟妹冲进了凌曦悦的房间，嚷嚷道：“娘，有个人让我们把这贺礼交给曦悦姑姑！”

跟在他身后的凌裕达和凌韵嫣使劲儿的点了点小脑袋。

芸兮和苏婉容从孩子们手中接过那锦盒，小心翼翼的打开，送到凌曦悦面前。

这是……

再派下人追出去时，那神秘人物已不见了踪影。

月色已浓，席上的宾客渐渐散去，终于迎来了静谧的洞房花烛之夜。

沈煦幽掀开了凌曦悦的盖头，神秘兮兮的笑道：“娘子，今日有人给我送来了一份贺礼，你来看看，会是谁送的？”

他从桌案上拿起一幅卷轴，轻轻打开。

上书“佳偶天成”四个龙飞凤舞的大字。

“最有意思的是，送礼的人带来了一句话，”沈煦幽挑眉笑了笑，“说‘来而不往非礼也’，我就大概猜到是谁了。”

凌曦悦自然认得，那是大哥的笔迹，当下唇瓣一弯，从袖中取出一个锦盒，递到他眼前。“相公你看，这是我收到的贺礼。”

是沈家人特有的玉佩。

“是若尘妹妹那一块。”沈煦幽仔细的看了看，确认道。

凌靖熙和沈若尘的意思，那是接受他们成为自家人了。

两人不禁相视而笑。

熄了火烛，沈煦幽用左手将凌曦悦揽入怀中，不无怅惘的叹道：“娘子，我好想双手抱抱你。”

凌曦悦靠在他胸膛上，听着那铿锵有力的心跳，轻轻环住了他的腰。

“傻子，你虽不能双手抱着我，可我却能双手抱着你，那是一样的。”

沈煦幽终究是那不拘束缚的人，几年后，实在受不了宦海沉浮，便辞官返乡了。他也不插手凌沈两家的生意，只是在沈家的那几亩田地旁，和凌曦悦过起了闲云野鹤的生活。

世人并不知道他在朝堂中有过多少政绩，只是知道，他那左手可以写得一手独步天下的好字。

他的裱字在书画行里，常常令各地附庸风雅之士纷至沓来，趋之若鹜。

一掷千金。

（本章完）