一个多月后。

“混蛋！混蛋！给我滚出去！”接着一个奴仆打扮的人，连滚带爬地出了南阳铁矿矿监叶忠的官邸书房。

在官邸中的这些下人，在这一个月都知道自己的老爷心情是非常糟糕，因此他们都尽量不在老爷叶忠的面前出现。所以这时候在书房周围，官邸中的奴仆和丫鬟是相当少，连躲不掉要在书房外面听候吩咐的那几个丫鬟都是噤若寒蝉。

叶忠觉得自己在这一个月内一直在走霉运。在去年南阳铁矿矿监有缺，叶忠听闻后，毫不犹豫地花了自己大半个家当，走通了王承恩的路子，才得到了南阳铁矿矿监的肥缺。

叶忠虽然爱财，但他自认也是个小心谨慎的人。自从上任以后，完全就是萧规曹随。该给宫中几位大太监的孝敬是一文不少；地方上捞过界的银子是一两不拿。就在自己的一亩三分地内，拿着自己该拿得一份。

可就在一个多月前，在龙头岭私铁矿那里发生了矿工之间的械斗。一闻这个消息，叶忠一开始也并没有在意。因为矿监衙门里的小吏也曾经给叶忠介绍过，这个是历任矿监小金库的龙头岭私铁矿，哪一年不和地方上那些土豪开采的私铁矿，为了抢夺矿源而发生几次械斗啊？

但是没想到的是，械斗的规模是越来越大，在短短几天时间内，械斗的规模就达到了上千人。这让叶忠有些坐不住了，他立刻让下属的太监率领矿丁去平息这次械斗。

然而虽然矿监衙门设在了南阳铁矿的矿区，但是历任矿监为了享福，就把矿监官邸搬到了南阳府城内。因此，矿监的办公地点在事实上早就从衙门移到了官邸。

而龙头岭私矿区却在叶县，那叶县可是处在南阳府最西北面的县城。所以离南阳府城可是有着一段距离。因此，消息的传递就有些脱节。所以等到集合好了矿丁，又风尘仆仆地赶过去以后，却惊讶地发现，他们去龙头岭私矿区的道路。被一支官军给封锁住了。

而在这里我们就要捋捋时间节点了：

首先矿监叶忠听到有矿工械斗。并且派出矿丁去平息；

接着等矿丁派出去后，叶忠又接到了叶县知县牛稳擎派人来传报矿工械斗。虽然叶忠自己已经知道了这个消息，但这个行为明显就是牛稳擎对自己的示好；

再接下来，自己派出去的矿丁灰溜溜地回来了。他们禀告说：自己被一支官军拦截住了，并且那支官军还说，他们就是叶县知县牛稳擎派来的，并且要在龙头岭私矿区长期驻扎下来。不允许有其他的武力进入；

而到了这个时候，叶忠也认为是和牛稳擎有些误会了。他还为了矿丁避免了冲突，勉励了那位带矿丁的小太监几句。

可到了最后，自己派到私铁矿的人逃回来啦。再加上后来被那支官军放回来的几位小太监和账房，他们告诉了叶忠：叶忠派到龙头岭私铁矿的人，没回来的都已经被那支官军给杀害了。而那支官军也接手了私铁矿的管理。龙头岭私铁矿已经是易主啦。

这正正反反的消息。一下子把叶忠给搞糊涂了。虽然叶忠心中已经有了怀疑，但是生性谨慎的叶忠，还是盼望着这真的是一场误会。因此，他立刻派人到叶县，去向牛稳擎交涉。

交涉进行得很顺利，牛稳擎收下了带去的礼物，并且回赠了一份厚重的回礼。并且牛稳擎还信誓旦旦地说：当时确实有支官军去了龙头岭私矿区去平息械斗。

而那支官军是守备李禄听说械斗以后，派来到叶县县城帮助维持的。不过牛稳擎为了帮助矿监叶忠平息械斗。就好心地把这支官军派往了龙头岭私矿区。

至于那支官军在私矿区大开杀戒。可能是有什么误会吧。会不会叶忠的人凭着自己的背景，和那支官军有了什么冲突。撞到枪口上了吧。

不过牛稳擎还是拍着胸脯保证：自己是绝对没有命令那支官军长期在私矿区驻扎。

并且牛稳擎还主动提出：他马上给守备李禄去信，让李禄立刻把那支官军给召回来。

所以听到了去交涉的人的回禀，叶忠终于是松了一口气。是误会就好啊！叶忠也知道自己手下这些人的德行。因为他们的嚣张而导致被误杀的可能性是太大啦。

虽然那支官军的举动是相当粗暴。但是能够苛求丘八的礼数和道德水平达到太监和文官的高度吗？

相对于误会消除和收回私铁矿，死了这几个手下那也就是末枝的事啊！至少那些丘八也知道自己的存在，把那几个小太监和账房给放回来了啊。至于那些不愉快，就让他随轻风去吧（调侃一下轻风大大，现在他写的《大明官》不错）。在那一瞬间，叶忠觉得自己的心胸是无比的宽广啊！

可就是到了这时候，叶忠和牛稳擎都是认为只要他俩达成协议就足够了。他们根本就没有，哪怕是派人去李禄那里或者赫飞安排在私矿区的南阳营那里交涉一下。虽然叶忠和牛稳擎的做法也是明朝官场中的常态，不过他们也太不把枪杆子放在眼里了吧。

所以叶忠的心胸很快就宽广不起来了。南阳守备李禄就根本没有接见送信的人，他只是让那送信的人带回来一句话：李禄的军队已经派出去了，那么这支官军该如何行动，就要由带队的武官来决定了。将在外君命有所不受嘛。

既然那带兵的武官觉得还需要驻守在龙头岭，那么他就可以驻守在龙头岭。反正一切以保证不发生民变为标准。至于叶忠和牛稳擎有什么话，就让他们去找驻守龙头岭的武官去说吧。

但是又到哪里去找率领这支官军的武官呢？叶忠和牛稳擎又不知道有赫飞的南阳营。现在整个龙头岭私矿区都给封锁了起来，交涉送礼的人根本就进不去。而送进去的信件也都是石沉大海。这让叶忠是急得跳脚。但是叶忠也感到有些不对了。

没办法，有钱能使鬼推磨，花银子叫地头蛇去打听消息去吧。地头蛇到底是消息灵通，很快打探来龙头岭私铁矿的消息。

龙头岭私铁矿已经是全面复工。而管理铁矿的就是原先那些本地私矿主的人。还有就是，各个官府中的官吏，在龙头岭私铁矿收取的收益，也已经分文未少地交到了他们手中。更令叶忠咬碎钢牙的是，连叶县知县牛稳擎的那一份都没有少。

而且那支驻守的官军也在龙眼镇收购地皮，准备着在那里大兴土木建造一座寨子呢。

叶忠一下子气昏了头：“好啊！原来你们这些本地的官吏和本地土豪都勾结起来啦，玩小动作把我的小金库给抢走了啊！”

“最不要脸的就是那个牛稳擎。都学会用缓兵之计把我给稳住啦，再暗渡陈仓地抢下私铁矿。难道你就不知道早晚有一天会东窗事发的吗？”

于是热血冲头的叶忠立刻带着上百名矿丁，到叶县找牛稳擎来兴师问罪了。可一见面以后，牛稳擎是咒天誓地说自己绝对没有参与抢夺龙头岭私铁矿。

不过现在的叶忠已经不会相信牛稳擎的发誓了。而被逼急以后，牛稳擎就顾不得读书人的脸面说明白话了：“这矿在谁的手中，又和本县没关系。反正也少不了本县的一份孝敬，但也多不出一两银子来。本县何必为了那些乡绅得罪公公您呢？”

一听这明白话，叶忠也冷静了下来。他一想：“对啊！这牛稳擎就是要抢铁矿，也不需要做得那么复杂啊。再说他也没有任何好处，看起来就是那支官军出了妖蛾子了。”

而到了这个时候，叶忠又发现了一个难题：如果那枪杆子听从笔杆子的话，那笔杆子就完全能够把枪杆子玩弄于股掌之间；但是如果枪杆子不理会笔杆子，那笔杆子却根本奈何不了枪杆子了。

就像是现在，叶忠敢带着矿丁冲进叶县县衙，可如果他带着矿丁去冲李禄的守备衙门，那就想一想林冲带刀进入白虎节堂的下场吧。

但是叶忠还是有些百思不得其解，这只要是大明朝混官场的，都知道抢了太监的银子，就是和太监结了死仇。而李禄这个守备也只是一个小小的中低级武官，他怎么有这么大的胆子，做出这么肆无忌惮的事情来呢？这里面一定是有内情。

于是叶忠小心谨慎的性格又是占了上风。他继续派出了地头蛇侦察队，接下来得到的信息就全面多了。

原来抢私铁矿的有着三伙人。除了地方上的土豪和南阳守备李禄以外，还有个汝宁府的叫“吴世恭”的守备。

叶忠又打听了一下李禄和吴世恭的背景。却惊讶地发现，英国公是李禄的靠山，而那个吴世恭更了不得，他的背后站着阳武侯和恭顺侯这两大侯府呢。

原来如此啊！叶忠是差一点要哭出来。你说你们公爷侯爷家都是家大业大的，可为什么要抢我这个小太监的产业呢？