随着战线的向后推进，汝宁军的方阵开始分成了两队。一队齐步向前接应自己的骑兵，一队留在原地保护着炮兵阵地和本阵。到了最后，连秦翼明的两千骑兵都穿越了农民军阵地，来到了汝宁军本阵汇合。

见到汝宁军已经确立了胜势，秦翼明也自告奋勇道：“薛守备，我也上前帮忙吧！”

可薛永利却摇摇头道：“不用秦总兵辛苦了，我们汝宁军收拾得了这些贼军。”接着，薛永利看到秦翼明的脸色有些悻悻，知道他有了误会，于是连忙笑道：“今日大胜，正是我们汝宁军与秦总兵并肩作战的。秦总兵又与我们姑爷是一家人，什么话都是好说。末将也是因为要接应劫营的兵马，秦总兵还要养精蓄锐收复襄阳，所以才要留力的。”

薛永利的解释顿时让秦翼明的脸色好看了许多。

感觉到骑兵已经追杀了大半个时辰，薛永利也感到有些差不多了，他立刻下令道：“鸣金收兵！”现在的农民军杀的被杀，余下的都已经跑得很分散了。再追杀下去，会有战果，但战果也不多了。

再说，汝宁军的此次作战主要是要消耗农民军的实力的，不是要把农民军赶尽杀绝，所以还是需要留条活路给农民军的。

可是赫飞这些军官却不知道此次战斗需要掌握分寸，于是赫飞就惊讶地问道：“利爷！为什么不等方阵上去呢？骑兵再追击包夹个圈，还可以俘虏不少贼军呢！”

薛永利也不能够向赫飞他们解释真实的原因，他只能够说道：“见好就收吧！三河那里还不知什么情况呢。”

这也是个稳妥的道理，所以一听解释，赫飞这些军官都是行礼领命，接着下去传令了。

此次襄阳战役。完全演练了汝宁军的夜行军和夜袭、散兵肉搏、火铳轮射、步兵方阵肉搏、骑兵阵形对战、炮兵集中射击和骑兵掩杀等，在后来成为了汝宁军战术教材的经典战例。

不过也不是没有“翁嗡嗡”的人，对于薛永利没有趁胜追击，很多后世的军事学业余“专家”都有诟病。他们有的认为，应该全军推进，彻底把张献忠给打垮；有的认为，应该包抄把马守应、罗汝才的部队消灭。

因此，后世又演义出这样的场景：什么薛永利独断专行，赫飞他们痛哭苦谏，什么差点打起来云云。

对此。后来赫飞的回答很有代表性，他只说了两个字：“姥姥！”

在承受炮击的时候，一批罗汝才派出的骑兵已经向着马守应、罗汝才大营的方向逃。在半道上，他们就遇上了罗汝才派出的，查看作战情况的探子。于是他们立刻就回报到了马守应、罗汝才这里。

这消息一传到。立刻让农民军各营的首领炸开了，没想到吴屠夫的部队是这么的强。不费吹灰之力完胜了张献忠等营的农民军。

更为可怕的是。这战斗的进程太快了，眼见着吴屠夫的主力就要包抄自己的侧后方，也不用去考虑那股劫营的官军了，先想法子让自己的部队撤退吧。

可是那些农民军的首领又发现了一个很不妙之处。当时为了攻陷襄阳以及与吴屠夫作战，他们把二十几万的兵马都带过了汉江，而且都安置在襄阳附近。如果现在要撤退的话。只有两条路：一条是北上南阳；一条是再渡汉江。

但是选择北上南阳，他们立刻要与追击而来的余子琏的汝州军和左良玉部激战，并且在背部还要受到吴屠夫的夹击，完全就是一个受到两面夹攻的局面。

那就只有再渡汉江了。可是前些日子农民军渡过汉江以后。根本就没想到会原路返回，因此在汉江上，浮桥还是那么两座，船只也没有再搜罗，因此二十多万人绝对不可能在短时间内再渡汉江的。因此，现在谁先谁后就成了一个大问题。

想明白了这一些，那些农民军的首领都是沉默不语了。在现在这个时候，谁先开口都不是好事。沉默了一会儿，还是盟主马守应首先说话：“我断后吧！众位兄弟先走。”

就是那些铁石心肠的农民军首领听了马守应的话都激动了一下，场面也立刻热烈了起来。罗汝才说道：“我去接应八大王，众位兄弟去多找船只，然后抽签过河吧！”

罗汝才也是挑了一个很危险的任务。这些首领并不知道薛永利的主力并没有追杀张献忠，所以万一在接应张献忠的时候，罗汝才的部队被薛永利的主力纠缠住，那是怎么样也不会平平安安地渡河的。

革里眼贺一龙、左金王贺锦他们也对马守应说道：“马大哥，我们等在河边，接应着你过河。”在这时候，左革五营那种紧密的关系就体现出来了。

崇祯九年十月二十九日，薛永利在襄阳大败农民军。在此战中，汝宁军光斩首就达到了一万三千多人，而自己的伤亡才四百多，大多数都是在肉搏的时候的损失。

而在此后三天，薛永利的主力在汇合了李三河部以后，却在原地等待了三天，按兵不动等着农民军的撤退。而农民军放弃了襄阳，又扔下十多万老弱和大量的物资，拥挤在汉江边上等待着过河。

直到十一月初二，余子琏的汝州军和左良玉部赶到时，汝宁军才再次行动，随同追击正在渡河的农民军。到了此时，汝宁军的缴获已经堆积如山，俘虏的农民军也达到四万人。而秦翼明也趁机收复了空无一人的襄阳。听闻汝宁军的胜报，湖广总督王家祯也带兵五千，护卫着襄王全家向着襄阳赶来。

十一月初一，信阳大营中。

“唐六！别丧气着脸。不就是二万多两银子嘛！你们人都在才是最重要。”吴世恭笑呵呵地一边虚扶，一边对唐六说道。

“可小的把大人的事办砸了！”唐六还是一脸懊恼。虽然吴世恭并没有怪罪他，可这是他加入到汝宁军后，第一次为吴世恭办事，所以唐六的心里总有些不是滋味。

“这事没办砸！”吴世恭的脸上还是挂着微笑，“不用多长时间，你还要去黄冈一次，到了那个时候，让吃了你银子的人，连皮带骨头都给我们汝宁军吐出来。”

唐六的眼顿时亮了，他好奇地问道：“大人！难道我们汝宁军要向黄冈出兵？”

吴世恭笑得很神秘，对唐六卖关子道：“天机不可泄漏！不过你去办事的时候，那个喜欢我们汝宁军银子的人，你也不要亏待他，以后让别人给他全家烧纸钱吧！”

唐六立刻欢喜得连连点头，在吴世恭的轻描淡写中，那个黄冈土豪全家的性命已经开始了倒计时。

见到吴世恭的心情很好，唐六连忙恭贺道：“小的刚听说利爷在襄阳大胜。这次过后，大人肯定会加官晋爵，小的在这里先行贺喜了。”

吴世恭笑着摆摆手道：“打这种土鸡瓦狗，不值一提。而且永利叔也给我找了些麻烦。这火候到了，就怕永利叔烧了个夹生饭啊！”

唐六听着这话有些朦朦胧胧的，不明白吴世恭说的是什么意思，他也只能够陪着吴世恭笑了几声。唐六不知道：当薛永利发现俘虏中有着很多边军老兵时，顿时把吴世恭的安排抛在脑后，挑选了三千多人补充到了汝宁军中。

对此，吴世恭也只能够尊重薛永利的决定，可是他害怕将来的南直隶攻略的时候，由于农民军的力量不足，达不到原来的搅乱局面的效果。当然这些话也不能够与唐六直说，所以就只能够这么发两句牢骚了。

“不过这次船快要到了，码头的事也快要解决，你那里招募水上兄弟的事办得怎么样啊？”吴世恭问道。

“大人！小的又招了二百多。加上那些童子营的娃娃，勉强够用了。”唐六答道。

“先解决开船的问题。这战船和你以前开的民船有些不一样。还有，以后我也会找些有水性的人交给你，同样训练他们开船，要保证每艘船有两班水手，这样才能够方便随时增加船。”吴世恭吩咐道。

见到唐六点头，吴世恭又接着吩咐：“还有一点注意：你招的人很多都是你以前的兄弟，但以后水师的人从其他地方招募来的也会很多。你要一碗水端平，要用规矩去管束手下。”

“讲江湖义气是好的，但做事也要让所有的人心服口服。记住：你的官位是我给的，将来升官也是出自我手，不是你这帮兄弟给的。一艘船的人，讲究的就是同舟共济，不要因为偏心造成任何矛盾，这样就不美了。”

“虽然在官场上我是你的主公，可我们也是老交情了，关起门就是好兄弟，所以我在这里就多碎嘴几句。话虽逆耳，却是忠言。这也是为了兄弟你的富贵前程的。”

吴世恭在这里给唐六敲了敲木鱼，水师的独立性相当强，每艘船几乎都是一个独立的单位，所以吴世恭不希望在水师中拉帮结派，早日形成一个完整的汝宁军水师。(……)