“爷！您先喝口水。”白猪扶着牛录额真马佳颜，拿出了自己的水囊，小心翼翼地喂给他喝。

马佳颜贪婪地猛喝了几口，这才缓过气来。在刚才汝宁军的骑兵冲溃清军的方阵后，他们开始了毫不留情地追杀。

而马佳颜正是指挥清军步卒阵形的一名指挥军官。而在地面上跑，总是跑不过四条腿的。眼见着汝宁军的骑兵就要追杀上来，还是白猪机灵，不知从哪儿弄来一匹马。他找到马佳颜以后，一马双人从清军的溃兵中砍杀出一条道，危险之极地逃至安全处。要不是汝宁军的骑兵今天是绕至清军主力的后方作战，不想过于恋战，说不定这俩人就凶多吉少了。

可就算如此，马佳颜还是受了伤。虽然他的伤并不致命，但也是半边脸都是血，精神是萎靡不振。好不容易等到马佳颜缓了过来，他就用感激的眼神看着白猪，道：“你这奴才今天又救了爷一次命，等这次回去以后，爷一定给你抬旗！抬旗！”

也许是听过同样的承诺太多，现在的白猪已经对抬旗已经免疫了。他没接马佳颜的话，小声地问道：“爷！这次遇上的汉狗，好像就是咱们在关内遇上的这一支。这次咱们大清国所有的精兵强将都出来了，还干不过这支汉狗。爷！您看……？”

马佳颜连忙向白猪做了个禁言的手势。他打量了一下周围，发现没人注意到这里，就附过身，悄悄地对白猪说道：“以后这种话都给爷烂在肚子里。接连吃上了败……这种仗，上面的各位爷心中肯定都是不痛快。如果这话传到他们耳中，我们旗人还好些。你这样的包衣可能就会丢命。切记！切记！哎——！爷这次带出来的奴才，除了你之外，还不知道能回去几个哦！”

感叹了一会儿，马佳颜发现白猪似乎在沉思，于是他立刻丢了颗“蜜枣”给白猪：“等这次回家以后，爷就去对叶赫那拉家三小子说一声，让他把你的女人还给你。”

听了这话，白猪的眼就亮了起来。

……

再次遭遇败仗，清军终于忍受不住了。虽然阿济格又率军与清军主力汇合，但已经没人再敢截断汝宁军的归路了。清军的将领们一面飞报在盛京的皇太极让他再加派援军。一面却只敢跟随在汝宁军的两侧和后面，好像是在护送着汝宁军归去宁远城。

这次清军在阿巴泰战败以后，表现的是乏善可陈。他们即没有殊死决战的决心，又令出多门形成不了统一的指挥。而到了最后，只能眼睁睁地看着汝宁军虎入山林。

其实当时鳌拜的建议是可行的。只要清军接着在汝宁军的归路上挖壕沟、垒土墙。逼迫着汝宁军与清军野战，就算是汝宁军最后冲破了重围。也将遭遇巨大的伤亡。甚至还有可能拖延住汝宁军。把他们逼到缺粮的绝境上去。

之所以最后清军没有如此做，除了连续战败之后丧失了信心以外，清军还不肯为了留下汝宁军而付出重大的伤亡。毕竟济尔哈朗、多铎他们都是带着自己旗的旗丁，他们都不愿意让自己的部队与汝宁军死战。所以没有了皇太极的指挥，清军的各位将领也都各有私心。

而在盛京的皇太极接到前线的急报后，因为辰妃的病故。长久未露出笑容的皇太极不禁哈哈大笑了起来。因为在这封急报中，也记载着吴世恭写给清军信的内容。

“这位蒙古族的明将倒也有趣，仗也打得不错，朕确实起了爱才之心啊！哈哈哈——！”皇太极大笑道。

而在皇宫内伺候的索尼他们是噤若寒蝉。他们肯定不会认为这是皇太极真的高兴了。因为皇太极虽然在大笑，但他的神色中却没有任何欢愉。

“济尔哈朗、多铎他们在做什么？离开了朕，难道他们就不会打仗了吗？”笑过一阵，皇太极突然愤怒地把急报扔在了地上，接着破口大骂了起来，“明国也就留下这么一支劲旅了。打垮他们，何惜我大清国一半兵力？要夺天下，怎能畏惧险阻？没有了这股气，咱们大清还是这个大清吗？”

大殿里服侍的太监和宫女们都吓得跪倒在了地上，还是亲近的索尼上前劝道：“皇上！御医可是说过，让您戒怒戒焦，您可要保重龙体。”

“怎么能不生气？”皇太极是余怒未消，“这么多知兵的骁将，先是轻敌，再是畏战，让朕怎么会开心？传旨：七贝勒削爵，十五弟交出兵权回京，其余各人部议惩处。”

“喳！”

“再派快马送急信过去，如那支明军还未至宁远，让济尔哈朗他们务必猛攻，留置住他们就是首功。一旦纠缠住了这支明军，朕将再次御驾亲征，不惜代价全歼于他。”

“喳！”

看着传旨的太监出了大殿，索尼提醒皇太极道：“可能时间有些来不及了。”

皇太极苦笑着摇摇头，道：“这朕也知道，盼着出奇迹吧！这次围锦州，断救援明军归路，已把明国精锐毁于一旦。可没想到却逃出了那蒙古族明将，遗憾于未竟全功啊！这些年朕的身子骨大不如前，豪格这孩子又不争气。朕怕没了时间，不能为豪格扫清荆棘！”说着说着，皇太极就有些丧气，流露出一种英雄迟暮的模样。

“皇上您可千万不能灰心！”索尼急道，“您只是小恙，宫里的那些庸医根本是胡说。赶明儿奴才给您遍访名医、开良方，皇上定会长命百岁的。奴才还盼着跟随皇上到明国这花花世界去开开眼呢。”

“说的好！是要去开开眼。”在短暂的丧气以后，皇太极又回过了神，“这仗打到这儿，明国已经是外强中干了。原准备再多消耗他们几年，可现在多了那蒙古族明将这个变数，咱们也该变变了。去和佟养性去说一声，他那里的火器制造得怎么样了？如有难题，要人给人、要物给物，绝不准任何人去为难。还有，听说那蒙古族明将的火器用得极好，让济尔哈朗他们把情况都报上来。哎——！，如果能收服那明将，给他个亲王、郡王的又何惜呢？”

说着说着，皇太极的声音就轻了起来。到了最后，他就是在自言自语了。皇太极的眼神已经飘离到了远方，这时候的他，已经开始考虑起新的攻打大明战略了。