??陈永福走在去巡抚衙门的大街上，虽然是正午时分，但整座城池仿佛就是死城。街道上根本没行人走动。因为缺粮，很多百姓都是在家中挺着这最后的日子了，已经没什么体力上街了。

陈永福知道：城内的粮价已经是有行无市，一个大饼子已经可以换来二、三个黄花大闺女。因为他的部队用粮还可以保证，倒也解决了部队中许多老光棍。陈永福也曾经看过那些新媳妇，那出身真的是好啊，是大家闺秀和小家碧玉俱全，可在这时候，这些原先身份高贵的女子也顾不得自己的羞耻心了，都死皮赖脸地要跟着那些她们曾经看不起的丘八了。

一队新招募的民壮在陈永福马前跑过，他们见到了陈永福，都停下单跪行个礼。陈永福挥挥手让他们退下，于是这些人立刻站起，也不等陈永福的通过，就匆匆地忙事去了。

“都赶着去投胎？”陈永福的亲兵队长不忿地骂道。

可陈永福笑着举手示意了一下，让亲兵队长别再管那些民壮的无礼举动。陈永福知道：那些民壮可不像自己的部队一样有粮食供应保证，他们都是在城中包干就粮的，也就是闯入民宅去抢粮。如果动作慢些的话，可能粮都被他们的同伴抢走，他们自己都没粮食了。

而开封城内也已经没有了炊烟，如果哪家百姓敢这么不开眼，闯入一队人抢光粮那还算是好的，说不定在保粮的时候全家都会被杀，所以那炊烟也就变成了催命符。

而在空气中，弥漫着一股刺鼻的尸臭味。陈永福知道：那是城外传过来的。

为了减轻城内供粮的压力，开封城内已经进行过好几次的百姓疏散了。他们把许多交不出征粮银的百姓驱赶出城，让他们就到城外的农民军那里去就粮。

一开始。围城的农民军还接收了几批，可是后来他们也反应了过来，就立刻堵住那些百姓，逼着他们回城就粮。

于是城墙至农民军壕沟这一带就变成了一个凄惨地带，那些百姓的嚎哭哀求声是不绝于耳，可双方都是铁石心肠，，绝不让那些百姓靠近，都是眼睁睁地看着这些百姓在凄惨地带里饿死。

而盛暑尸体也容易腐烂产生疾病，农民军那里也不管那些抛尸荒野的尸体。而开封城内倒组织了一批民夫去掩埋。可当这些民夫一出城，就立刻被抛弃在那凄惨地带，最后也都变成了凄苦冤魂。于是这么一来，两边也就没人再管那些尸体了，而尸臭的味道则是弥漫了整个开封城。

真是一副末日惨象。陈永福营中的战马也减少到了二千匹。不过他也知道。之所以还能保存这些战马，就是为了有朝一日突围用的。不过到了那时候。陈永福的兵丁也不知道能有多少人能上战马。那些战马早就被城内的王府、官府和官绅大族给预订光了。

走到前面路口一拐弯，一股食物的香味就飘了过来。

陈永福知道：那家酒楼可是周王的产业，自围城以来，这酒楼的食材就从来未短缺过。当然，现在这酒楼的价格也是贵的让人咋舌。

一开始，在那酒楼外面还围满了百姓。那些百姓觉得闻闻那油炸果子的香味也是一种享受。可是那家酒楼的掌柜害怕闹出乱子，所以送帖子让官府来驱赶。可这一驱赶，就打死、踩死了十几条人命，使得现在那酒楼附近已经没百姓敢靠近了。

就在此时。陈永福远远望见一名五十几岁的官员，左搂右抱着两位幼齿进入酒楼。陈永福认识那名官员，是河南布政使衙门里的，而那名官员也根本不加掩饰，连身上的官袍都未脱下，一副醉生梦死、末日狂欢的模样。

一位幕僚在一旁也见到了此种景象，他忍不住低声吟诗道：“朱门酒肉臭、路有冻死骨！”

“城中惨象，怎能拖延？杨督师又是惨败，吴汝宁又不闻其讯，开封城还能拖上几日？巡抚大人！突围吧！”

陈永福一来到巡抚衙门的前厅处，就听到厅里传来了吵闹声。长久被围，不闻援军来，已经使得开封城内的军民已经是绝望了，所以不免有官员要为自家性命考虑了。

而这名官员叫嚣的“突围”，并不是部队集合在一起往城外冲。他的意思就是：在夜间让周王和城内的官员在军队的掩护下，出城冲到黄河码头，接着就上黄河对岸派过来的大船，抛弃城内所有的军民，独自去逃生。

“休提此议！本抚要与城内共存亡！”河南巡抚高名衡却是断然拒绝道。

高名衡之所以咬着牙不愿意突围，是因为其守土有责。如果真的丢失了开封这个河南省省府的话，下级官员倒没什么，可高名衡这些河南主要官员都躲不过菜市口的这一刀。无非是早死晚死而已，所以高名衡绝对不愿意丢了自己的名声。

“再拖拖吧！再拖拖吧！说不定否极泰来，援军已经在路上了。”有人劝说道。

“来什么来？”有官员已经不顾体面，开始歇斯底里地发作了，“难道民贼送来的杨总督的官印和官袍是假的？难道城内没有易子而食？再不走！咱们可都走不了了。”

高名衡坐在首座也是一脸为难。他突然抬头看到陈永福的到来，于是立刻岔开了话题，问陈永福道：“令公子去汝宁那里有回音了没有？怎么半个多月了，吴汝宁还未来到？”

陈永福连忙拱手躬身道：“一有回音，必先禀告诸位大人。不过上次吴将军已经答应出兵，总不会出尔反尔。估计来路也并非坦途，在与民贼交战呢。巡抚大人请放心，末将也将再次派出信使，泣血让其来援！”

“求那吴汝宁有用吗？来一支官军，没了一支官军，说不定过两天民贼又送过来他的脑袋了。”那位歇斯底里的官员，今天他的情绪已经控制不住了。(……)