宝县狭小，杜掌柜跟随着贺娄无忌很快便来到县城外上杜掌柜一边寒暄，给大家讲些各地见闻，可他的目光看似随意，却将所有的细节一一纳入眼中，壕沟已被积雪填满，并凝成了冰，失去防御作用；军营门前很脏，一些碎木头随意堆放，已经影响到了进出，而军士们却熟视无睹；远远地，看守军营大门的士兵都懒懒洋洋的，一人斜靠在门上，另几人却蹲在地上打盹，见到有军官来了才装模装样站直，杜掌柜还看见其中一人的刀好象卡住了，刀刃一半露在鞘外。

杜掌柜笑了笑，随贺娄无忌走进了军营，营帐扎得还算整齐，现在是下午，也不见有人训练，士兵们来来往往，不时有人大声叫骂，几个人从眼前奔过，杜掌柜瞥了一眼贺娄无忌，见他脸色阴沉，显然也是有些不满，一行人走过一座帐篷，忽然见三四个士兵向帐篷后跑去，行动颇为诡秘。

这时贺娄无忌再也忍不住，他歉然地对杜掌柜道：“请掌柜稍等片刻，我去去就来。”

说完，他怒气冲冲向营帐后面走去，杜掌柜也慢慢跟了过去，他老远便看见一群士兵聚成一堆，约五六十人，兴奋地低声叫嚷着。

‘是在聚赌！’杜掌柜忽然明白过来，赌一直是军中大忌，极易蔓延，也极难控制，完全没有是不可能，关键是要把赌风控制在一定范围内，使它不至于影响军心和士气，杜掌柜背着手饶有兴致地看着，他想看看张焕的第一心腹爱将是怎么处理这件聚赌之事。

只见贺娄无忌又等了一会儿，等他们开始下注，这才低吼一声，冲上去拳打脚踢，士兵们都吓得一哄而逃，贺娄无忌抓住其中一人大骂道：“九寒。你身为校尉还以身聚赌，败坏军纪，看都督不杀你！”

那名叫九寒的大汉一甩胳膊丢开了贺娄无忌的揪扯。他也大声吼道：“弟兄们饭都吃不饱，上面还有人玩女人，你怎么不管，当弟兄们是傻子吗？还要养什么狗屁工匠，捞取什么民心，那我们算什么！不是人吗？”

贺娄无忌眼中射出阴冷的寒意，一拳将这个口不择言的校尉打倒，喝道：“给我绑起来！”立刻冲上来五六个士兵，将他摁倒在地。杜掌柜眼一瞥，见自己脚边散落几张赌博的筹码，都是折好的小纸条。他不露声色地将它们踩在脚下，趁人不备迅速将它们拾起揣进了怀中。

这时那名校尉已经被人拖了下去。贺娄无忌余怒未消，他对几名亲兵道：“你们立刻去巡视各营，若还有聚众赌博的。都给我一一记下。事后再和他们算帐。”

几名亲兵领令跑下去了。贺娄无忌慢慢走到杜掌柜面前，叹了口气道：“军纪不整。让杜掌柜见笑了。”

杜掌柜拱拱手笑道：“这也难怪，这些士兵都是中原人，时至年关，他们都思乡了。”

贺娄无忌苦笑一下，带着杜掌柜快速来到帅帐，等了片刻，贺娄无忌出来低声道：“我家都督这几日心情不好，杜掌柜要忍让一些。”

杜掌柜刚走到帐门口，却忽然听见里面有小声传来，“.|:.

“是！”一将匆匆走出，却险些和杜掌柜撞在一起，他惊异地看了一眼，随即低头出去了.

杜掌柜淡淡一笑，进了帅帐，只见一名黑瘦地年轻将领站在河西地图前，默默地盯着地图出神，杜掌柜上前一步，双膝跪下道：“草民杜怀水叩见都督大人。”

“起来吧！”张焕转过身坐了下来，摆了摆手道：“请坐！”

他看着杜掌柜战战兢兢坐下，便微微一笑道：“杜掌柜送来两百石米，虽然量不多，但也可解我燃眉之急，本都督这里谢了。”

杜掌柜连忙站起躬身道：“都督不必多礼，折杀小人了。”

张焕又笑着让他坐下，语气温和地道：“你放心，我也不会占你便宜，你在外卖什么价，我这里也一样给你什么价。”

“多谢都督！”

这时亲兵送来两杯茶，张焕浅浅地喝一口，又笑道：“杜掌柜是从金城郡过来？”

“是！”

“那我有些奇怪，武威郡已经完全封锁了天宝县的物资运送，你是怎么过来的？”张焕说到这，目光陡然变得凌厉起来，盯着他一眨不眨。

“这里面是有些名堂。”杜掌柜依然保持一种谦卑地姿态，他不想说，但在张焕不信任目光的压力下，犹豫半天，他还是喃喃说出了理由。

“金城郡的米价卖百文一斗，到这里是五百文一斗，其实并非我们心黑，实在是因为有二百文要被守军抽走，这是素来的规矩，上面之人并不清楚，只是从前辛云京时是抽一百，而现在抽二百文。”

张焕背着手走了几步，他忽然又冷冷一笑道：“听似有道理，可你对我的手下说，十天之内可以搞来五百石，一个月内可以搞到三千石，这是多大的规模，难道这也可以抽头而路嗣

吗？”

杜掌柜的额头上的汗已经密密排出，筹躇良久，他终于长叹一声，站起来向张焕跪下道：“我愿说实话，请将军饶我一命。”

“讲！”

“今年早些时候，朝廷严禁对边戎运输铁器，却放开了粮食贸易，事实上我们早在几年前就和西域进行粮食贸易了，在敦煌、在安西那边都有很大的粮仓，若将军要粮，我们可以从安西调粮，而并非是走陇右，所以我才敢夸海口。”杜掌柜说完，连连磕头不止。

张焕冷冷地看着他，半晌他才淡淡一笑道：“我张某喜欢敢于冒险之人，若你所言属实，我可以和你合作。”

杜掌柜擦了一下额头上地汗珠，心有余悸道：“小人纵是有天大的胆也不敢和官府作对。”

“说得不错，我就是谅你不敢欺骗本都督。”张焕又坐下来，他沉吟一下道：“我要三千石粮食，但十天之内要一千石。你可能办到？”

杜掌柜面露难色，他盘算了半天方道：“五百石我可从张掖调米，可一千石就得从敦煌调一部分。至少要二十天，而且还需要将军给一点定金。”

“你要多少定金？”

杜掌柜犹豫一下，伸出一个指头，徐徐道：“一千贯。”

张焕回头给亲兵使了个眼色，亲兵很快端一个盘子出来，上面是黄澄澄的八锭黄金，张焕笑了笑道：“这是两百两黄金，少府监所铸，黑市价是一比十二。我按官价一比十算给你，二千贯，包括现在地二百石米价。”

杜掌柜大喜。他把黄金收好，立刻对张焕道：“请都督放心。十天内我从张掖先调五百石，二十天内另外五百石从敦煌运来，其余二千石给我一点时间筹措。保证四十天之内送来。”

张焕笑而不语。一直等杜掌柜走远了。他才对贺娄无忌微微笑道：“我的计策如何？”

“将军很重视细节，属下十分敬佩。可是在用小斗和付定金上，属下觉得略略有些破绽，可能会让他怀疑将军是在使计。”

“可我地目的就是想让他猜出我在使计。”

张焕仰头大笑，他背着手走到帐门前，望着北方如墨的乌云滚滚而来，一场暴风雪即将来临，他淡淡一笑，“能识破我会郡诱敌者，并非等闲之辈，所谓兵不厌诈，就看谁更计高一筹。”.

武威郡，这是大唐在河西地最后一座堡垒，年年岁岁，朝廷都要拨下巨资进行城池修葺，高达十丈地城墙全部用巨石垒砌，城头打磨得异常光滑，护城河宽四丈深达三丈，这是一座固若金汤地雄堡，在吐蕃人地历次进攻中，始终没有被攻破。

武威郡全城人口约十万人，而驻军有一万，驻扎在城外地两处军营里，其中南大营有七千余人，是河西军的主力所在。

这天傍晚，一场蓄劲已久的暴风雪开始席卷河西，风呜呜地吼着，一霎时，暗黑的天空同雪海打成一片，天地融为一体。

南大营的中军帅帐内却异常暖和，丝毫不觉得外面的风雪，河西节度副使路嗣恭正低着头慢慢踱步，他年纪约四十出头，面色白皙，半尺长的青须使他显得气质儒雅，颇有几分书卷之气，他原本是朔方节度副使，今年五月在救援西受降城时中回纥军埋伏而大败，虽然那是韦谔消灭辛云京部队的手段，但也因为朔方军损失过大而引起韦谔对他地不满，随后便将他调到河西。

不料只过去半年，一支不速之客便闯入了他的地盘，在他的帅案上，摆着韦谔地一纸手令，命他春天之前攻克会郡，截断段秀实南下的通道，但路嗣恭更担心地却是天宝县的张焕。

“你的意思是说，张焕急切要粮是在使计？”团，他始终不大相信张焕能带进天宝县足够地粮食。

在他下首，站着一个胖胖地商人模样地男子，他正是刚从天宝县返回的杜掌柜，当然，他不是什么卖粮食地掌柜，也不叫杜怀水，他的真名叫杜梅，庆治六年进士，现是路嗣恭的首席幕僚。

他是一个很细心，而且很有战略眼光的谋士，张焕三渡黄河占领会郡，想引路嗣恭出来参与围剿，正是他的力劝，才使已经动心的路嗣恭始终按兵不动，最终让张焕的计策失败。

这次他化装成粮商去天宝县仔细地调查了一番，他自信已经掌握了张焕的底细，只见他微微一笑道：“将军，张焕此人确实是个厉害的角色，只看他在细微处的布置，便让人佩服他的用心良苦，先是一个气势汹汹的痞子军官来抢粮，旁边百姓的神色都十分惊异，显然他平时并不是这样，后来我偷偷问一士兵，才得知此人就是张焕的牙将李双鱼，能成张焕的亲卫首领，不该是这副德行，这是其一。”

杜梅见路嗣恭听得出神，眼中露出叹服的神色，这就是他希望看到的效果。他心中着实有些得意，便轻轻咳了一下又继续道：“然后就是军营和军纪，张焕布置很真实。

明，凌乱的军营大门，懈怠的哨兵，乱糟糟的营盘，下级为粮食而辱骂长官，这些都无懈可击，若放在陇右军地身上，我一定会相信，可这是天骑营。原来河东军最精锐的军队，击败过回纥人，又能数千里迂回杀进河西。这需要何等的忠诚和勇敢才可能办得到，这样地军队会是这样的军纪吗？”

说到这里杜梅的情绪有些激动。他确实很欣赏张焕这个对手，并不是因为他有过什么骄人的战绩，而是欣赏他的坚韧和执着。为了自己的梦想而拒绝崔、裴两家的拉拢。放弃繁华的京师。甘愿到最边荒的地方来建立属于自己根基，就是这份执着使杜梅在他身上看到了一种王者地气质。

路嗣恭见自己的首席幕僚有些失态。甚至还贬低陇右军，他心中很是不满，便重重地咳嗽一声，拉长了声调提醒道：“杜先生！”

杜梅一下子醒来，他歉然地笑了笑道：“抱歉，我有些失态了。”

“先生说的话虽有道理，但都是出于主观臆断，如果张焕之军真是因为缺粮而到了强橹之末呢？”得头头是道，但没有证据，而且路嗣恭也很清楚，士兵缺粮的话，再高地士气也会急剧下降，他冷笑一声又道：“既然先生把张焕吹得这么厉害，那可有什么证据？不要说什么小斗换大斗，那是古之已有的办法，很正常，至于买粮先给定金，若是本帅也会那样做，这些都不是破绽，我只希望将军拿出证据来。”

杜梅也听出了路嗣恭语气中的不满，他淡淡一笑道：“证据当然是有，而且还有两个，我先到天宝县城，就发现城中几乎没有男子，都是妇女和小孩，我连问几个人，都说她们地丈夫到军营干活去了，去伐木铲雪，每天管一顿饭，还给钱，我就觉得奇怪，军营已经扎好，粮食又那么紧张，要伐木铲雪干什么？我便派一个手下去察看情况，后来手下告诉我，他发现那些当地人都在操演军队，将军，你明白吗？是操演军队，就是扩军，如果他缺粮，他可能会这样做吗？”

路嗣恭吸了一口冷气，他地信心开始有点动摇了，或许杜梅说得对，他想了想，又沉声问道：“你说有两个证据，那第二个是什么？”

杜梅微微一笑，他从怀里取出几张叠得形状一样地纸条，递给路嗣恭道：“这是他们士兵聚赌时下的注，我趁乱偷偷拾了几张，将军请看！”

路嗣恭接过，把它们摊开放在案桌上，只见第一张上面歪歪扭扭写着一行字：刘三毛下注二十一日午饭。

再看第二张，字迹工整，写着：王平赌二十二日晚饭。

其余几张地字迹或潦草或笨拙，都不一样。

“这是他们在用饭来下注，正好说明他们缺粮啊！”得其解，这怎么会反而证明不缺粮呢？他疑惑地向杜梅望去。

杜梅轻捋胡须得意一笑，“张焕想得是很细致，也很周全，可惜他手下执行这个计策的人却疏忽一个最关键的地方。”

“什么地方？”

杜梅用食指关节轻轻叩了叩那几张纸条，“将军你看见没有，这几张纸条的四边都裁得整齐光滑，用的纸质相同而且大小一致，居然叠的形状也一样，而且我看得很清楚，他们都是从自己口袋里掏出，并非当场制作，将军请想一下，只有在什么情况下才会这么巧合？”

路嗣恭沉思一下，忽然恍然大悟，“你是说这些赌注是成批制作？”

“正是！”杜梅淡淡一笑，“这就是张焕事先布置的最确切证据！”

路嗣恭终于相信了杜梅的判断，张焕确实是不缺粮，所谓缺粮只是装出来的一个幌子，他眉头一皱，“那他这样做的真实用意是什么呢？”

“我想应该是为了会郡！”杜梅大步走到地图前，指着会郡道：“段秀实占据灵武郡，和会郡遥相呼应，威胁到了整个陇右的安全，所以韦大帅才命你趁他们立足未稳，先夺下会郡，张焕也很清楚这一点，所以才装出缺粮的样子，让将军以为他随时会来攻打武威郡，从而把将军牵制住，给会郡的军队争取时间。”

“先生的意思是他不会来攻打武威郡？”

“不！”杜梅轻轻地摇了摇头，“他肯定会来攻打武威郡，不过不是现在，若我没猜错的话，应是开春过后，那是他的新军也训练得差不多了。”

杜梅走到帐门，望着帐外呼啸的北风和漫天的大雪，无比自信地说道：“再者，这么大的暴风雪，他就是想来也来不了。”