底格里斯河的对岸是富人的乐园，绿树和花草布满了沿河岸边，一座座金碧辉煌的宫殿分布在绿树和花丛之中，这里是巴格达贵族的聚居地，环境优雅、安静而舒适，黄昏时分，一辆精雅小巧的马车快速穿过一排排绿树，直接驶进了一栋被绿色植物包裹的宫殿中，马车停下，阿巴赛在两名侍女的扶持下从车里走了出来，忧心忡忡地问宫殿的守卫道：“哲耳法尔在吗？”

“老爷在，请公主随我来。”这座宫殿是哲耳法尔的夏宫，可以远远看见波光粼粼的底格里斯河，清风送爽、十分凉快，哲耳法尔在夏天时一般都会呆在这里，他今天心情不错，听到公主到来的消息，老远便笑着迎了出来，“亲爱的阿巴赛，我的月亮，你怎么今天想到来我这里？”

“哲耳法尔，我心里很害怕。”阿巴赛的情绪异常低落，没有受到哲耳法尔的热情感染，哲耳法尔脸上的笑容渐渐消失了，但他依然温柔地对阿巴赛道：“到了我这里，你还有什么害怕吗？”

“早知道我就不去上什么唐诗课了。”阿巴赛幽幽地叹了一口气，便将上午呕吐被崔曜看到一事简单地说了一遍。

“你是说被那个崔曜看见了。”哲耳法尔猛地盯住了阿巴赛，一双亲切而多情的眼睛陡然间变得阴鹜起来，他一天的好心情被破坏了，他很清楚地知道阿巴赛怀孕之事被泄露出去的后果，不仅仅是哈里发震怒，连他父亲也饶不了他，这将是他们家族的一个巨大丑闻，他玷污了阿巴赛公主的清白。

“哲耳法尔，你不要用这种眼神看着我，我心中更加难受。”阿巴赛美丽的眼睛里蓄满了委屈的泪水，“我要你想办法娶了我，我不想我们的另一个孩子永远生活在麦加。”

哲耳法尔眼中的阴鹜霎时消失了，又换成了温柔的笑意，他将阿巴赛搂进怀里，在她额头上亲了亲道：“你放心，我早就答应过你，就一定会娶你，但需要时间，慢慢地说服哈里发改变主意，还有我父亲，但你现在的反应越来越明显，小腹也快隆起了，迟早要被哈里发发现，我们还是按上次的办法，你以朝圣为理由去麦加住上一年，顺便再看看我们的小萨尔博，你觉得怎么样？”

“可是.......”阿巴赛心乱如麻，这已是她的第二个孩子了，几时才有个尽头，她不想去麦加，可是她又真的很怀念自己已经三岁的儿子，最后她抬头望着哲耳法尔坚定的目光，只得屈服地点了点头，“好吧!我明天就去给王兄说。”

她主动吻了一下哲耳法尔的嘴唇，柔声道：“那我先走了，记住，一定要常来麦加看我。”

“我一定会来。”哲耳法尔搂着她的腰，将她送上了马车，一直目送马车消失在浓密的林荫道中，他的笑容渐渐地消失了，阴沉着脸走进了自己的房间。

他今天上午得到的消息，那个大唐人在离开帝国图书馆后，随即便去了王宫，在那里他和拉希德谈论了很长时间，天知道他们谈了什么，这个姓崔的唐人究竟有没有把阿巴赛怀孕的事情说给拉希德？

哲耳法尔的额头已经渐渐见汗了，这件事后果的严重并不仅仅是引发拉希德的震怒，关键是他父亲，他严禁他们家族和哈希姆家族有任何关系，这在外人眼里是不可想象的，这个伯尔麦克人家族从阿拔斯时代便和哈西姆家族有比血还亲的关系，但事实上，从哲耳法尔与阿巴赛结成名义夫妻开始，叶哈雅便持坚决反对份态度，他不止一次警告过哲耳法尔，如果他一旦越线，他将被取消一切家族继承权，这才是令哲耳法尔惶恐不安之事。

他抵御不住阿巴赛的柔情，终于越过了那条线，不仅是肉体关系，阿巴赛三年前已经为他生下一个儿子，藏匿在麦加，现在她又一怀孕，如果父亲知道了真相，那后果将是什么......

哲耳法尔狂躁地背着手在房间里走来走去，拉希德可能知道了，也有可能不知道，但父亲一定还不知道，他现在不在巴格达，关键是该怎么样封住此事，阿巴赛去麦加深居简出可以瞒过一时，可那些知情人的嘴该怎么堵上了呢？想来想去，哲耳法尔的眼睛里慢慢地闪过了一丝狠毒之色。

崔曜住在外城靠正西门一座普通的宅院里，这里是穆塔在巴格达的一栋宅子，平时都空关着，既没有仆人打扫，也没有佣人伺候，只住着崔曜一人，他每天早出晚归，一天三顿都在图书馆解决，他回来只是睡一觉，虽然图书馆也能给他提供宿处，但他却喜欢这里充满了巴格达市民情调的环境，但今天晚上他就要离开这里了。

在这幢宅子里住了半年，崔曜也对它生出了一丝眷念之感，夜幕初降，他从图书馆回到了自己的住宅，准备收拾一下离开巴格达回国，穆塔离开巴格达后，崔曜又请了一个男仆为自己清扫房子，可是他离宅子还有百步远之时，他便发现了异常，只见自己住宅的房门打开，门口围满了大群人，个个探头向房里望去，议论纷纷，十几个士兵正在维持秩序，崔曜心中一惊，他不知道发生了什么事，却又不敢上前，只躲在人群后偷偷地观察情况，很快，围观的人群急速散开，向后退去，几名士兵从房间里抬出了一具盖着黑布的尸体。

“啊！”崔曜差点喊了出来，他从尸体的鞋认出了死人，正是自己请的仆人，他的脑海里乱成一团，为什么？为什么他会被杀，难道是进屋劫财？崔曜随即否定了这个念头，他的宅子里空空荡荡，根本什么东西也没有，难道是有人要杀大唐人吗？这个猜想和刚才的一样荒谬，他每天进出都蒙着面，又能说一口流利的阿拉伯语，就连他的邻居都不知道他是个大唐人，这时，崔曜的脑海里突然跳出了一个名字，‘叶哈雅！’

是的，他的嫌疑最为明显，他或许知道了一点点自己与拉希德谈话的内容，要杀自己灭口了，想到这，崔曜不由自主的摸了摸怀中的信件，拉希德说这封信关系到大唐北方的战略利益，也就是说和回纥人有关，又牵涉到他的性命，无论如何也不能让拔汗那自己被俘之事重演。

崔曜立刻不露声色地调转骆驼，不慌不忙地向西门走去，他不能再去找拉希德了，以叶哈雅的势力，他是无法再进王宫了，唯一之计，只有尽快离开巴格达城，离开叶哈雅的势力范围。

城门处没有什么变化，尽管崔曜身上有哈里发金牌，但他却不敢轻易出示，那会轰动一时，反而不利于他逃生。

他身上还有一块通行铁牌，是拉希德的侍卫官给他，足足应付一般的虾兵蟹将，崔曜将铁牌向守门的士兵们一晃，士兵们立刻收矛立正，任他立刻大摇大摆地走出了城门。

出了城，天已经完全黑了，他却不知道自己该怎么样才能回大唐，他身上分文皆无，不说吃饭，连在外露宿的毯子的也没有，崔曜一时停步不发，思考着对策。

就在这时，身后不远处的城门处忽然传来了急促了马蹄声，一队人马疾速驰来，很快便靠近了他，他立刻背过身去，用蒙面黑巾遮住了脸庞。

“崔先生慢走，”不管他怎么掩饰，那队骑兵还是认出了他，众骑兵停在他的身后，崔曜慢慢回头，紧张的心终于松了下来，来人正是拉希德的侍卫官。

“崔先生走得很急，究竟出了什么事？”

“你没有去我的住宅吗？”崔曜有些诧异地问道。

侍卫官摇了摇头道：“本来要去，可到城门口却听说有人用我的铁牌出门了，我想只能是你，便直接追来了，倒底出了什么事？”

崔曜知道他是拉希德最信任的心腹，便低声对他道：“请你转告陛下，叶哈雅要杀我。”

“谁？”侍卫官忽然摇头笑了，“不可能，叶哈雅现在大马士革，他不可能知道你的事情，更不可能杀你。”

这下，崔曜有些糊涂了，难道真是为了劫财杀人吗？侍卫官见他有些茫然，便递了一封信给他笑道：“哈里发陛下命我来替你送行，这是帝国图书馆给你开的通行证，记住，你是去信德学习梵文，而不是回大唐。”

说罢，他一挥手，后面上来了二十几人，皆牵着骆驼，骆驼上驮着许多物资，侍卫官指着这几个人道：“他们都是你的仆从，一路上会尽心服侍你，本来陛下想用他的贴身卫士队护卫你，但阿巴赛公主突然要去麦加，所以只能改送她了。”

‘阿巴赛公主！’崔曜的脑海里俨如电光石火一般，猛地反应过来，阿巴赛公主为什么会突然去麦加，她一定是去躲了，那么要杀自己灭口的人极可能就是哲耳法尔，这是一个让他深为震惊的想法，越想越有可能，阿巴赛知道自己发现了她的秘密，便立刻去和哲耳法尔商量，自然得出两个方案，一个是公主去麦加躲避，另一个就是杀自己灭口，只不过却错杀了仆人。

想到这，崔曜忽然对阿巴赛生出了一股恨意，自己替她掩盖，她却反害于自己，当真是怜悯不得，他忽然下定了决心，低声对侍卫官道：“不要问我为什么，你可禀报陛下，让他派人监视公主，陛下或许就能得到他想要的东西。”

说罢，他一拱手，“我告辞了，将军请保重。”

“崔先生保重！”

夜幕中二十几匹骆驼向东方走去，渐渐地消失在沉沉的黑雾之中。

十五天后，崔曜一行抵达了呼罗珊首府木鹿城（今土库曼斯坦马里），这里也是阿拔斯王朝的起点，约五十年前，呼罗珊人就是在这里开始了对伍麦叶王朝的战争，最终建立了阿拔斯王朝，因此，呼罗珊人在帝国享有崇高的地位，他们只缴纳天课，而不再负担其他任何税负，在木鹿城聚集着大量的呼罗珊贵族，因此这里经济繁荣，城市人口众多，是阿姆河流域仅次于撒马尔罕的第二大城。

崔曜并没有入城，木鹿总督是叶哈雅的心腹，他不愿惹出事端，只是在城外做了简单的补给，便绕城而走，过了木鹿城约又行了三十里，他们便来到了茫茫的沙漠之中。

六月正是沙漠中炎热的日子，骄阳如火笼一般烘烤着大地，刺亮的阳光从天空直射而下，尽管热得几乎都喘不过气来，但他们每个人都穿着厚厚的黑袍，抵御阳光的直射，只有耐力极强的骆驼不慌不忙地在一座座沙丘上行走。

“米兰德大叔，这沙漠要走到什么时候才是头？”风沙中崔曜大声地问道，其实他随阿古什来巴格达时就走过这条路，只不过那时是在冬天，他对异域充满好奇，所以不知不觉就过了沙漠，但现在是盛夏，每走一里都觉得格外艰难。

他的仆从中，领头的是一个五十岁的粟特人，叫做米德兰，这条路是他常走之处，他十分熟悉，见崔曜已有些不耐，便笑道：“先生不必烦躁，这条沙漠之路约有三百里才能到阿姆河，一般而言都是昼伏夜行，关键是要找到绿洲，我们便可以停下休息了。”

崔曜听说还有三百里，他一下子泄了气，又忍不住问道：“那离我们最近的绿洲还有多远？”

“看！那不就是吗？”?米德兰一指远方笑道，崔曜顺他手指方向望去，果然见前方绿影绰绰，他兴奋得大叫一声，催动骆驼，精神百倍地向绿洲走去。

绿洲不大也不小，占地约十余亩，其实是一股泉水汩汩流出，形成了一个小湖泊，湖水清澈甘甜，四周长满了茂密的水草，众人一声欢呼，皆跳下骆驼向湖水扑去，崔曜也几乎将整个头都埋进水中，拼命地喝着甘甜的泉水，只有经过炼狱般的沙漠，才会深深体会到水的重要，他喝饱了，大字朝天地躺了下来，阳光也不再刺亮，他才发现天空竟蓝得这么纯净。

众人都抓紧时间在湖边酣睡，崔曜也不知不觉地睡着了，忽然，他被一阵微微的震动声响惊醒了，这时已是晚上，天空繁星点点，仿佛挂在蓝色绒布上的珍珠衫，崔曜坐了起来，凝神静听，似乎是马蹄声，敲击在靠近绿洲的一小片戈壁上，数量也不多，听得出大约有二三十骑，这倒是怪了，一路看到的商人都是骑骆驼，居然还有骑马的，他们怎么过得去这个三百里的大沙漠？

“米兰德大叔！米兰德大叔！”崔曜连忙喊了几声，周围的随从都纷纷坐了起来，而米兰德却不知踪影，就在这时，远方突然传来一声凄厉的惨叫声，所有人的头发都吓得竖了起来。

“不好！是米兰德大叔。”崔曜跳了起来，三步两步便冲到自己的骆驼旁边，跨上了驼峰，大声吆喝，“驾！驾！”

其他随从也纷纷上了骆驼，崔曜回身望去，星光下只见身后约二百步外，数十名披甲戴盔的大食骑军正向这边疾速冲来，他反应极快，急对众人吼道：“大家分头逃，快！”

不等众人答应，他一催骆驼，向正东方向逃去，‘这个该死了哲耳法尔，到现在还不肯放过自己，’他一边暗骂，一边疾速奔逃，身后不断有惨叫声传来，这是他的随从遭难了，骆驼休息了半天，体力充沛，沿着沙丘一阵狂奔，一口气便跑出了四五里路，崔曜偷偷向后一望，不由暗暗叫苦，只见高高的沙丘上正有三个小黑点向他这边疾追而来，星光下份外清晰，这肯定是不肯舍弃目标的骑兵，他拼命催促骆驼加快速度，就恨不得自己扛着骆驼跑。

虽然马匹的耐力不能和骆驼比，但在短途冲刺上，骆驼却不是战马的对手，眼看三个追兵离他越来越近，只有不到两里了，在冲下一座沙丘时，崔曜心一横，抽出锋利的弯刀，纵身跳下了骆驼，在沙丘上他一连打了十几个滚，才慢慢停下来，他被摔得昏头昏脑，勉强爬到了沙丘锋线右侧，这里比沙路高出约一丈，是追兵的必经之路。

片刻，急促的喘息声从沙丘下传来，三名骑兵已经冲上了沙丘，他们停了一下，又加速向远方的骆驼追去，就在他们经过崔曜身边的刹那，崔曜忽然纵身扑下，一刀砍断了最后一名骑兵的脖子，他一脚把他蹬下马去，不料战马也一下子受惊了，它一声长嘶，两蹄前仰，崔曜一把没抓住缰绳，竟也被甩下马去，骨碌碌滚下了沙丘。

另两名骑兵见同伴被杀，不由勃然大怒，跳下马提刀向崔曜追去，崔曜的手臂也被刀划伤了，鲜血淋漓，刀也不知丢哪里去了，此刻，他顾不得查看伤口，跌跌撞撞便向前奔逃，他失血过多，头已经渐渐开始发晕了，一脚深一脚浅地跑着，心中却明白，自己今天将死在这里了，这时，他看见前方百步外似乎有两匹骆驼，难道是自己眼花了吗？

可是已经来不及了，后面的追兵却越来越近，相距不到两丈了，他们举起雪亮的弯刀向崔曜大吼着扑来。

就在这生死攸关的霎时间，一支箭‘嗖！’地射来，正中一名士兵的脸庞，崔曜耳边只听见一声娇喝：“拿命来！”

紧接着就是一声长长的惨叫，他心中蓦地一松，软软地倒在了地上，眼前一黑，什么也都不知道了。