“王爷，你是这么认为的？”

“难道不是吗？”

“我听说我们北国南部，今年水灾严重，百信生活潦倒，可有这事？”

“这倒是真的！”

“那南国进犯北国，夺取土地，可要百姓？”

“百姓乃国之本，没有老百姓，要土地何用？”

“这就对吗！”苏曼笑道：“那么不妨把这些受灾的土地和穷困潦倒的老百姓，让给南国，让南国去救济，如今南国国富民强，救济这些百姓，他们有这个能力。我给王爷打个比方，就像是一个贫困的母亲，把孩子暂时寄托在富人这里生活，自己出去谋生，等日子过得下去，母亲回头找自己的孩子，孩子还会认他的母亲吗？”

王一龙睁大眼睛，看着苏曼，他看着看着忽然一把抓住苏曼的手，激动道：“苏曼，你，你就留在我身边吧，北国有你，真是幸事。”

“王爷，松开手，让人见了，我一个丫头倒是无所谓，人家会说老爷轻浮，对老爷的名声不好呢。”

王一龙忙地缩回手，脸红道：“老夫真有些得意忘形了，苏曼，我这就奏表皇上，即刻班师后退。”

苏曼从王一龙那里回来，心里想，使命总算完成，接下来，她将有大把的闲暇时间，可是，当她回到房间时，见陈瑶正躺在床上，瞪着双大眼睛，看着屋顶，苏曼泄气了，这个没出息的陈瑶。

“怎么回事？”苏曼上前问道。

“没怎么回事呀？”

“那你怎么不去找二爷玩？”苏曼开始又变回那个丫头的身份，叫王怀慎为二爷来。

“他都不来找我！”陈瑶把脸调向里面。

苏曼看着陈瑶的背影，心里好笑。

“也许他忙呢！”

陈瑶不说话。

下午，吃过中饭，午休过，老太太让苏曼带着陈瑶过去说话，这租来的房子，实在没有镇南王府的大，人们挤在一起住，抬头见，低头见。

堂前，坐着老太太，大太太周蕙，二太太林霄，大少奶奶周金凤，大姨娘菱花，二姨娘小翠，还有小姐王珠，以及众多的丫头老妈子，有些苏曼认识，有些苏曼还不认识。

从苏曼带着陈瑶一进了屋，大家的目光一起看向苏曼。

她就是苏曼？有些没见苏曼的丫头想。

周妈看着苏曼，眼里有了祈求，她希望苏曼能看到她。苏曼看到了，向她笑笑，王妈见苏曼向周妈笑，心里别扭的不行。

陈瑶到了老太太那里，与众人说话，见屋里没有王怀慎，心里放下来。

然而，当陈瑶正与老太太谈起在宫里的生活时，却见桂花进屋来，后面跟着一个魁伟的男子，这一瞧，让陈瑶心里只跳。

陈瑶站起来，轻轻走下台去，给王怀慎道了个万福。

“二哥哥好！”

“妹妹好！”王怀慎看了陈瑶，嘴里应付道。

两个问了好，各自不看对方，找了个地方坐下。

陈瑶话忽然少了，周蕙发现，便道。

“瑶瑶，怎么不说话？”

“我说的呀！”陈瑶笑道。

“对了，你刚才说，在宫里每顿早饭吃的哪样点心？”周蕙问道。

“多了！”陈瑶笑道，“可都没有南城酥糕好吃，膳厨因此还被我数落了一顿。”

王怀慎站起来，面无表情地要告辞出去，老太太道。

“怀慎，瑶瑶在这里，你怎么就走了？你来了一句话也不说，以前跟瑶瑶不是有好多话嘛，怎么这会子两个都不说话了。”

老太太是好意，觉得他们这样冷战，不是好事，有说有笑的，倒反而没事了。

“老太太，二哥哥现在也长大了，事务忙的很，哪里有功夫跟我们这些娘们在一起闲扯？”陈瑶开着玩笑道。

“我哪有？”王怀慎低着眉头，否定了陈瑶的说法。

“去吧，跟瑶瑶说说话去！”林霄对站着的两个人道，“还记得那次你们分别，怀慎拉着瑶瑶跑到自己的房间，把门关起来，不让瑶瑶走，那么要好的兄妹，这会子像是陌路似的，去吧，说说话！”

苏曼对陈瑶笑道，“小姐，去吧，跟二爷说说我们在东宇岛上的有趣的事情。”

“东宇岛？”老太太疑惑地看着苏曼。

“就是我和小姐呆的那个地方，东宇岛在东海，那个岛屿不大，上面生活着六七百人，一百多户人家，以打渔为生，东宇岛上的渔民不接受外来的女人，我和小姐两个，在岛上的四年，一开始时，要不是那些善良的女孩子们照顾救济，我们都不知怎么生活下去，我和小姐一开始去时，吃了好多天在海边拣来的海带。”

“海边还能捡到海带？”二太太道。

“不接受外来的女人，为什么？”大太太道。

“你们什么时候去的东宇岛，怎么不来告知一声？”老太太道。

“海边捡到贝壳了没有？那里一定有很多漂亮的贝壳！”王珠道。

众人七嘴八舌，苏曼不知道先回答谁好。这个时候，菱花却流泪了。

“你们怎么到了那个地方，一定吃了不少苦，瞧你们黑的。”菱花拿出手帕，擦了眼泪。

“你怎么知道她们吃苦？到海岛上就要吃苦么？”周金凤问道。

“我家就住在岛的对岸，我曾去过那个岛，岛上有个传统，不接受外面的人，外人到了岛上，是不受欢迎的，那岛上也没有庄稼，大多是石头，岛上风很大，还经常下雨。”菱花擦泪道：“我都不知道，你们是怎么活下来的？”

听了这话，一直站在那里的王怀慎，心下好奇，他看着陈瑶，难道她这四年，去了海岛，过苦日子了？她怎么不来说一声？这四年，害得自己偷跑出去两回，被王一龙打屁股打了两回，皮开肉绽，原以为她们在哪个阁楼里绣花，却原来。

“瑶瑶！”众人七嘴八舌的时候，王怀慎轻轻叫了一声。

陈瑶装着没有听见，装着对她们的谈话很感兴趣的样子。

王怀慎能感觉出来，陈瑶这是故意不理自己的。

“瑶瑶？”王怀慎加大了音量，陈瑶还是没理睬，笑着要与苏曼说话。

苏曼笑道：“小姐，二爷叫你呢，你咋不搭理二爷？”

“啊？二哥哥叫我啦？我没听见，二哥哥，叫我什么事？”

(未完待续。)