托雷斯和纳卡费尔骑着格拉特里飞上夜空，只见远处火光冲天。

“那个方向，好像很眼熟。”纳卡费尔喃喃道。首次乘坐这种高级交通工具的伯爵也顾不上感动了。

“彼特达尔孤儿院？”托雷斯也认出了那个地方。

可是，那里怎么会发生这种规模的爆炸？

抛下没有答案的疑问，在托雷斯告知格拉特里尽可能抑制魔法波动后，天马带着两人来到了火场。

从马背上下来，眼前迎接两人的是一幅对视觉很有冲击力的画面。孤儿院那栋住宿用的木质大楼已经被熊熊烈火烧得支离破碎，不断跳动的红色烈焰用事实证明了它的无情。

良好的默契让两人在瞬间就分配好了工作。

“纳卡费尔，怎么样，还有活着的吗？”托雷斯只等好友说出肯定的答案便要冲入救人。

摇了摇头，纳卡费尔缓缓地说道：“我的探测术找不到任何生命的气息。”

“来晚了吗……”托雷斯有点接受不了这个事实。好友的话说明楼内的生命都已遇难，虽然不甘心，可现在冲进去也没用。

两人相对无言，只有木头燃烧时发出的爆裂声响个不休。

一阵马蹄声惊醒了两人。

“我们应该离开这里，不然可能会有麻烦。”纳卡费尔建议。两个与火场一起被发现的人，怎么看都脱不了嫌疑。

“说的对。”托雷斯对和那些官员纠缠一番也没什么兴趣。

为了避免就地升空被人看见，托雷斯和纳卡费尔带着格拉特里从另一个方向离开了孤儿院，原本的围墙早已因之前的爆炸而倒塌。

托雷斯忽然心中一动，石头的围墙都被炸毁了，木质的大楼怎么还能保持伫立？修葺完毕后柯莉洁已经撤去了大楼的防护魔法，难道爆炸的地点并不在这里？可是围墙与大楼之间的距离也不是很远，就算爆炸地点不在这里，大楼也不应该毫不受影响啊？

回到家的两人含蓄的描叙了自己所见到的场景，严峻的现实使得刚刚出现的安德烈和安洁莉也双双皱起了眉头。

“那柯莉洁姐姐他们呢？”虽然从逻辑上讲毫无希望，可玛格莉特还是忍不住要问，抱着一丝莫名的期盼。

“纳卡费尔用了生命探测术，结果……没找到任何生命的气息。”托雷斯不情愿的再次说出了残酷的事实。

玛格莉特顿时红了眼眶，一旁的露比露娜早已哭出声来。虽然相处时间并不是很长，但是柯莉洁开朗乐观的个性早已打动了每个人，而想起那些天真可爱的孩子们更是让人伤感。

“不对，这里面有问题。”安德烈突然说道，几个泪光涟涟的女性纷纷把希望的目光投向了他。

整理了一下思绪，安德烈继续说道：“托雷斯，据你所说，从发生爆炸到你到那里前后只有十几分钟，而且大楼从外观上来说并没有在爆炸过程中受到伤害。仅仅是火灾的话，不可能在这么短的时间内就让那么多人全部受害。”

“难道早就着火了？”托雷斯想了想，“不对，帝都管理条例上面说得很清楚，火灾发生半小时内如果没有采取措施，负责者处以十年监禁。当时我们到那里的时候并没有别人，过了一会儿才有人来，这说明火灾也是刚发生不久。”

“莫非他们今天晚上不在家？”玛格莉特猜道。

“对，说不定他们有事出去了。”安洁莉兴奋起来，她和孤儿院的人相处时间最长，感情也最深。

“可是有什么事能让所有孤儿院的人都夜不归宿呢？”露比的自言自语又引起了一阵低落的情绪。

“也许柯莉洁和卡伏特偷偷结婚了，其他人去观礼？”纳卡费尔想活跃一下气氛，但是他的冷笑话……真的好冷。

托雷斯将玛格莉特揽在怀里，抚摸着她银色的长发，温柔的说道：“别担心了，总会有个理由的，早点休息吧，明天也许就真相大白了。”

嗯了一声，玛格莉特没有起身回房，反而又在托雷斯怀里蹭了几下，仿佛一只可爱的波斯猫。

看着那边情况差不多的安德烈和安洁莉，纳卡费尔突然觉得自己很多余，于是他很识相的跑回了自己的房间。

第二天是周末，不用上学的几人一大早就跑到了孤儿院。不过这次使用的是正常的交通工具，众人都觉得像天马这种东西还是不要见光的好。所谓“韬光养晦”的道理，几人都是被从小讲到大，绝不会犯这么简单的错误。

已是断壁残垣的孤儿院前挂了一个“禁止进入”的牌子，不过这难不到身份特殊的几人，安德烈找负责人随便说了几句就得到了进入的许可。进入孤儿院后，一个意料之外的人出现在众人的面前。

“阿特丽雅，你怎么会来？”托雷斯有些高兴，至于为什么高兴……大概是为了帝国有一个平易近人，能和孤儿打成一片的美丽公主高兴吧……

“我不能来吗？”金发的美丽公主反问道，语气却不是一贯的温柔。

“当然可以……”托雷斯对阿特丽雅突然强硬的态度有点不能适应，心中有点失落，其原因……大概是对帝国有一个冷傲的公主感到失望？

阿特丽雅偷偷看到托雷斯的脸色，心里暗自高兴。从一开始她就将战术定位为若即若离，在成功和托雷斯共用社团活动室后，阿特丽雅认为前期作战已经成功，而接下来就应该实施第二步的计划。怀着这样的念头，起床后听说昨晚新闻的帝国公主急忙跑来托雷斯会出现的地方。毕竟要实施计划也要有目标才行。

纳卡费尔见此大是兴奋，终于等到了，情海生波。

“柯莉洁也是我的朋友，我当然要来看看。”阿特丽雅淡淡的说道。

跟不上状况的托雷斯无言以对，玛格莉特接上了话：“阿特丽雅姐姐，你知道昨天晚上到底发生了什么事吗？”

“据说是孤儿院附近某处地下发生了巨大爆炸，原因未明，但是爆炸力并未突破地表，只是引起了局部地震。孤儿院被烧的原因不详，怀疑是纵火。”皇家的情报系统毕竟优越。

事情越发扑朔迷离，但是玛格莉特关心的并不是事情的真相：“那你知道柯莉洁姐姐的情况吗？”

还没等阿特丽雅回答，一阵怒吼声回答了玛格莉特的问题：“这是谁干的，我要杀了他！”这是柯莉洁的声音。

众人寻声望去，只见柯莉洁和一群孤儿院的孩子背着背包站在那里。柯莉洁眼中的愤怒强烈到让托雷斯想起了昨晚的大火。

“柯莉洁姐姐，你没事太好了。”玛格莉特扑到了女院长的怀里，一晚的焦虑不安在这时全部化为了欣喜若狂。

众人互相叙话，这才得知柯莉洁昨晚带着孤儿院的所有孩子出去露营，幸好如此，才躲过了这场大火。

当阿特丽雅说到纵火的可能时，柯莉洁好像想到了什么：“难道是他们？”

“柯莉洁，你有嫌疑犯人选吗？”阿特丽雅追问道。

“可以这么说吧，不过这要从一开始说起。”柯莉洁将孤儿院的来历娓娓道来。

这所孤儿院是前任院长迪伦.彼特达尔所建立的，他收养了许多战争造成的孤儿，柯莉洁就是其中之一。但是这片土地并不属于迪伦.彼特达尔，而是租借所得。五年前柯莉洁继任了院长，迪伦院长在临去之前把租约交给了她。虽然现在租期还有十年，不过土地的拥有者在迪伦院长去后就开始一再要求终结租约，柯莉洁自然不会同意。然而最近土地的拥有者放出风来要采取强硬手段。

“我想会不会是……”到这里柯莉洁便不再说下去，只是递出一个寻求解答的眼神。

“那个地主是谁？”玛格莉特抢先问道。

柯莉洁看了看托雷斯和阿特丽雅，确定得到了支持的眼神后说道：“札特海姆. 埃西尔侯爵。”

“那是谁？”玛格莉特茫然的看向托雷斯，可看到的却是他同样迷茫的眼神。

最终还是阿特里雅解决了这个疑问。不过其间阿特里雅却是一副无视托雷斯的样子，几乎连本该高兴的玛格莉特也因为她对托雷斯的蔑视而生起气来。

由于战争和现任皇帝上台后的大清洗，帝国贵族的数量达到了帝国历史上的最低点，而帝国的领土却是大大增加了，因此新贵族的册封以及爵位的继承和提升都变得容易许多。即便如此，作为高层贵族，公爵和侯爵的数量在统一大陆后却并未发生变化。

帝国目前共有七位公爵，十六位侯爵，其中有三位公爵和十一位侯爵驻守在自己的封地，在外统领一方，费雷大公便在其中，而其他的公爵和侯爵由于身有公职，因此常驻于帝都。剑圣夏侯奉先因为在现任皇帝上台时拥立有功，再加上自身第一剑圣的实力，也被封为帝国公爵，不过那也是帝国统一大陆之前的事了。

柯莉洁口中的札特海姆. 埃西尔便是一位常驻帝都的侯爵。