上回说到贾珠前往林府之前，恰巧逢着上回资助的兄弟俩前来荣府报恩。贾珠生出将他二人收归己用之念，遂寻出一计，考验他二人品性，待将二人打发了，自己则一径往林府来。

待到林府，往林海、贾敏处请了安，方往后园应麟书房来。不料此番来此却并未见到煦玉，贾珠方询问应麟煦玉去向。应麟闻言，撂下手中书本，似是念起一事，笑曰：“只怕此番又在自己书房里使那性子。”

贾珠闻言不解其意，随即道句“我去唤他前来”，言毕方去了。

在二门处，正遇见煦玉的大丫鬟雪莲，雪莲道煦玉正在外书房教训小子们。贾珠闻言哑然失笑，摇首道句“又来了”，只道是吟诗这小子当真可怜，三天两头地被煦玉打骂体罚，跟上辈子欠了煦玉一般。待转来外间，径自步入书房，却见煦玉坐在那炕上，手持戒尺。一旁立着的吟诗正老神在在地举着煦玉的撰扇替他扇风。而那地上跪着的却是咏赋，将手伸着，又是半伸半缩的，一面在那淌眼抹泪。只听煦玉口中斥道：“昨日令你背的《三台》并了《六州歌头》，你今日背来，仍是毫不熟稔，《三台》还错了五个字，你道是该打不该打？”咏赋一面啜泣一面战战兢兢地答道：“该、该打。”

贾珠见状，心下啧啧称奇：“怪了，今日竟不是诗儿，是赋儿被打。”随后忙拉了一旁的作歌问道：“这是怎么回事？”

作歌低声答道：“昨日里少爷领着小的几个前往北静王府聚会，世子便令小的们比试背诗，吟诗哥力压群雄取了状元，咏赋哥则落了榜，少爷就恼了，回了府打了骂了，又令咏赋哥背诗，背错了就打……”

贾珠听罢了悟，难怪了今日的吟诗瞧起来得意洋洋，原是因了这等原故。随后令作歌扶了咏赋起来，贾珠则对煦玉说道：“我的大少爷，多大事儿？大清早的便大动干戈。赋儿早上背不了，晚上定能背了，何必忙着打骂呢？……”

煦玉见贾珠替咏赋求情，兀自心有不甘，尚且一副郁郁不平之状，道句：“珠儿，你莫要总替小子们说情，可知‘苟不教，父之过；师不严，师之过’，他们有错，便需罚。”

贾珠则道：“亦非我总替他们求情，我只劝了大少爷，知足罢，别人家的小子皆是斗大的字不识，惟认得那票子上的字，任你将那从一到十的几个字横着写还是竖着写，皆认得清楚；你家的小子不仅识字，还能诗能文的，有何不知足的？何必那般严苛……”

座上煦玉闻罢贾珠这话，方才罢了。随后贾珠方拉了煦玉起身，一道前往应麟处不提。

另一边且说这兄弟二人。此番他二人受命携了这包“土仪”前往何仙阁，正是贾珠为考验二人心志品行而设的局。这包裹内何尝是什么土仪，而是贾珠为忘嗔所备的五十两程仪、两套绸质道袍并其余日常用品罢了。然这兄弟俩因了心地淳朴毫无歹念，竟也未曾打开包裹来看里面究竟装的是何物。

待二人雇车来到城外何仙阁，只见此乃一间新修的寺庙，阁上牌匾写着“何仙阁”三字，门边一块牌上写着“理国公府造”的字样，方知此寺庙并非贾府之地。传说该寺乃理国公之孙柳芳为庆贺理国公老太君六十大寿而造，其内供奉何仙姑。兄弟二人进了寺庙，只见寺内草木葱茏、翠竹庇荫，鸟鸣隔叶、花落闻香。此番正值午饭十分，阁中竟禅房紧闭、了无人迹。兄弟二人无法，遂只得先行在离庙门不远处的大殿里歇下，待寻见了僧人询问忘嗔的去处。

不料此番待了一个时辰还不见有人前来，兄弟俩便有些手足无措，怕一直这般等下去，即便将人等到了，天黑以后亦无法进城。正踌躇着不知如何是好，忽见一个小和尚低头进了大殿。二人见状忙迎上前去打听忘嗔下落，小和尚则答忘嗔现下与住持出游去了，二人又问将何时归来，小和尚则道他亦不知，适或两个时辰便归，适或半日也说不定的。二人听罢无法，只得继续枯坐等待。

不多久之后，二人均等得烦闷无聊，做哥哥的便起身活动，围着这大殿内的供桌来回踱了几圈，却忽地在那大殿中的罗汉身下瞧见了一个包裹，哥哥见状忙将包裹拾了起来，又招手示意兄弟来看。二人围着将包裹打开，只见其间竟沉甸甸地装着一百两纹银，还有一些零零碎碎的金银首饰之类。若这兄弟俩果真乃贪婪无良之辈，怕是便趁着此处四下无人，顺势将此包裹据为己有了。然兄弟俩看完包裹之后便又照原样将包裹包好，其中做哥哥的说道：“这怕是哪位来此拜佛之人匆忙之间不慎失落在此的罢。”

弟弟对曰：“嗯，此物贵重，如今既失，想必这失主定也急坏了。试想若是我兄弟二人丢失了安葬爹爹的银子，怕早已急得不知所措了。如此我们便在此处候那失主寻来，反正此番亦需待那忘嗔道长归来。”

哥哥又道：“现在等等倒也无妨，若过些时候道长归来，你我将土仪交与了他，我们便需回荣府复命，又如何能有这许多功夫候在此处？若是晚了，怕是进不了城，依我说不若将这包裹托付与这庙里的僧人吧。”

这弟弟闻言却又随即反驳道：“若是托与僧人，我们又如何知晓这僧人不会就此藏私了呢？若是如此，岂非辜负了我二人的一番好意，届时我们又能往何处说理去？照我说还是等一等罢。”

兄弟二人商议半晌，亦无甚办法，随后这哥哥随意将目光向周遭扫视一番，不经意扫过供桌上的签筒，便也灵机一动，遂道：“不若这样，我去求问一签，看佛祖如何说。”说着便跪在佛像跟前拜了两拜，叩了三个头，心中默祷一回，将眼前之事问了一问。随后便将签筒拾起来摇了几下，从中掉下一根来。哥哥将签拾起，兄弟二人一并看签上文字，只见其上写着：“下下签，象曰：

飞鸟失机落笼中，

纵然奋飞不能腾，

目下只宜守本分，

妄想扒高万不能。”①

见罢这签辞，这哥哥不禁有些失望，这卜辞之意，难道是指他兄弟俩这番等待是全无意义？随后又细看一番，只见这诗后面还有几句话，像是对这卜辞的解释：“动而健，刚阳盛，人心振奋，比有所得，但唯循纯正，不可妄行。无妄必有获，必可致福。”

待看完这几句话，兄弟二人方为之一振，这几句话分明便是令他们莫要轻举妄动，若“无妄”便“必有获”，看来此番他二人惟有遵循了“纯正”之心，耐心等待便可。